参观完发电厂，陈义曦又带领几人前往浦东第一家纺织厂：松江纺织厂。这座工厂由十八家江浙商人合资筹建，采用特区的现代纺织工艺，主要生产化纤、棉布与丝绸，是浦东工业区早期的重点企业之一。
面包车驶入洋泾港工业区，远远便看到了松江纺织厂的身影。工厂占地面积广阔，一排排蓝色的标准化厂房整齐排列，前方是一栋气派的办公大楼，布局规整、简洁大气，这便是浦东工业区标准厂房的基本设计风格，兼顾了实用性与美观性。走入车间，巨大的机器轰鸣声瞬间将几人包裹，耳边只剩下钢铁运转的喧嚣，与外面的宁静截然不同。
车间内，一台台现代化纺织机如同训练有素的士兵，整齐地排列着，井然有序。车间里的工人大多是女工，她们身着统一的浅蓝色工装，每个人负责管理几台纺织机，坐在带有滑轮的小椅子上，灵活地在机器之间来回穿梭，一双双巧手熟练地接上断线、换取纱锭，动作利落而娴熟。
容闳也曾参观过广州的英人纱厂，那里的车间昏暗潮湿、热气蒸腾，工人大多衣衫褴褛、面黄肌瘦，还有不少骨瘦如柴的童工，在恶劣的环境中没日没夜地劳作，稍有不慎便会遭到监工的打骂。可眼前的松江纺织厂，车间宽敞明亮、干净整洁，机器先进高效，工人们衣着整洁、神态从容，与英人纱厂的惨状形成了天壤之别。
当陈义曦告知他们，这些女工大多是周边乡村的农家女，因农会的宣传与纺织厂的优厚待遇，放弃了耕作，前来务工。她们每天只需工作八个小时，中间还有一个小时的休息与吃饭时间，每月的工资更是高达两块特区银元，而且工厂还免费提供三餐时，几人彻底破防了。
两块特区银元，在广州足以抵得上一个壮劳力一个月的收入，甚至比许多洋行文员的工资还要高出不少。这样的待遇，不仅在大清境内闻所未闻，即便在西洋，也极为罕见。他们一直坚信西洋文明“人人平等”，可此刻才发现，真正做到尊重劳动者、给予劳动者体面待遇的，竟是他们一直鄙夷的特区。
此次浦东之行的最后一站，是浦东大学。这是内地首座综合性现代大学，特区教育部门倾注了极大的心血，陈义曦更是亲自操刀，负责校园的整体设计与建设，将其打造成了一座兼具人文气息与科技感的花园式校园。
浦东大学坐落于美丽的张家浜畔，宽阔的浜湖便是校园的后花园，园内亭台楼阁错落有致，小桥流水相映成趣，还有一座专门的樱花岛，种满了本土的樱花树，此时正值花期，白的，粉的樱花花瓣，映着湛蓝的天空，显得是那么春光明媚、生机勃勃。
校园前方，是浦东科技馆，这座仿现代风格的建筑线条简洁、造型独特，充满了浓郁的科技感；科技馆对面，便是浦东大图书馆，这座图书馆面向全民开放，只要认真登记个人信息，缴纳一块银元的押金，便可办理借书证，免费借阅馆内藏书。
不过图书馆也有相关规定：非浦东居民想要办理借书证，需要有本地居民担保；除此之外，外国人一律禁止入内，这也是特区为了保护本土文化与技术机密，制定的严格规定。
据陈义曦介绍，图书馆现有各类藏书50多万册，上至天文地理、经史子集，下至物理化学、农林工商，涵盖了人类文明的方方面面，既有中华文明的瑰宝，也有西方先进的学术成果，甚至还有不少涉及未来的民用技术的书籍。
可以说，这座图书馆，既蕴藏着人类的过去与现在，也承载着未来的无限可能。当然，部分涉及核心技术与机密的书籍，需要具备相应的授权才能阅读。
几人走马观花地参观完花园式的大学校园，便匆匆来到了图书馆。他们在浦东滞留的时间已经不多了，距离最后一班渡轮，只剩下三个小时。其实他们也可以选择在浦东过夜，但由于事先没有准备，身上的钱已经不够支付住宿费，只能抓紧时间，在图书馆里多阅览一些自己感兴趣的书籍。
陈义曦为几人做了临时借书担保，又简单叮嘱了几句图书馆的规定后，便因有公务在身，匆匆离开了。临别前，他还特意将自己在上海的办公地址和电话号码交给了几人，叮嘱他们若是后续还有疑问，或是想继续深入了解浦东，随时可以找他。
进入图书馆，容闳几人再一次被眼前的景象震撼：墙面之上，书架层层叠叠，高达七八米，一排排台阶如同梯田一般，围绕着书架排列，方便读者取用高处的书籍；大厅中央，也排列着整齐的书架，所有书籍都按照类别划分，标注清晰、井然有序，一目了然。
按照图书馆的规定，外地人凭借担保，只能一次性借阅书籍，担保的有效期也仅限此次。几人不敢浪费时间，各自散开，寻找自己感兴趣的书籍，想要在这有限的两个小时里，尽可能多地汲取知识，解答心中的疑惑。
很快，容闳便找到了标有英文的书架群，这里陈列着从十九世纪以前到目前为止的所有英文读物，种类繁多、涵盖广泛。在标注着“美国”的区域，他找到了一本由耶鲁大学出版的期刊，名为《America 1845》（《美利坚1845》）。
这本期刊的纸张略显粗糙，与特区出版的精美中文书籍相比，差距明显，但相较于当时西方其他地区的书籍，已经算是十分精良了，期刊内还有不少手绘插画，直观地展现了书中记载的内容。
期刊中详细记载了1845年美国发生的诸多重大事件，涵盖领土扩张、社会冲突与国内发展等多个方面，其中最让容闳触动的，有四件事：
其一，得克萨斯加入美国——1845年3月1日，美国总统约翰·泰勒签署法案，正式将得克萨斯共和国并入美国领土，使其成为美国的第28个州。这一举动极大地增强了南方蓄奴州的政治力量，也为后续美国与墨西哥的战争埋下了隐患；
其二，佛罗里达建州——1845年3月3日，佛罗里达正式成为美国第27个州，这一事件进一步加剧了美国南北双方在奴隶制问题上的博弈，矛盾愈演愈烈，甚至有爆发南北战争的可能；
其三，纽约大火——1845年7月19日，纽约市发生严重火灾，起因是范多伦石油商和硬脂蜡烛制造商的大楼起火，火势迅速蔓延至储存硝石的仓库，引发剧烈爆炸。大火持续了十余小时，造成至少30人死亡，摧毁了金融区345栋建筑，损失惨重；
其四，马里兰黑奴暴动——1845年，马里兰州约75名黑奴因不堪忍受奴隶主的残酷压迫，发起起义，计划逃往自由州宾夕法尼亚。但由于缺乏武器、势单力薄，起义军在华盛顿以北20英里处被当局围捕，起义最终失败，参与者要么被处决，要么被贩卖至密西西比河下游地区，继续遭受奴役。
期刊中，除了对这些事件的详细记载，还有耶鲁大学教授与学生撰写的优秀分析论文，深入剖析了这些事件背后的社会根源与影响。容闳坐在阅览室的角落，一页页仔细翻阅着，耳边只有沙沙的翻书声。阅览室里虽然人多，却安静得掉一根针都能听见。
他缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，心中掀起了惊涛骇浪。布朗牧师口中那个充满自由、平等与祥和的美国，此刻在他心中彻底崩塌了。他想起自己为了留洋，省吃俭用、忍受旁人白眼，想起布朗牧师描绘的美国梦，只觉得荒诞又可笑 ；自己拼尽全力想要奔赴的，竟是一个和大清一样，充满压迫与动荡的地方。
更让他震撼的是，期刊中记载的西方科技发展，并没有他想象中那般先进；一种蒸汽明轮的试航，便被西方学者大肆吹捧为“科技的伟大进步”。可反观特区，钢铁舰船、内燃机、大型电力工厂……种种匪夷所思的先进技术，人家从未标榜过自己是“科技的先驱”，只是那般从容不迫地将其应用于生活与生产，仿佛这一切本就该如此。
容闳彻底迷惘了。他一直坚信，全盘学习西方、远赴美国留学，是拯救中国的唯一出路；可今日浦东之行的所见所闻，还有这本期刊中的记载，却一次次颠覆了他的认知。他不知道，自己一直坚守的信念，究竟是正确的，还是错误的；也不知道，自己未来的道路，该如何选择。
两个小时的时间转瞬即逝，几人恋恋不舍地放下手中的书籍，办理了还书手续，
黄胜感慨：“原来美国也不过如此，倒是浦东，才是真正能让人安心读书、好好生活的地方”。
黄宽低沉地回应：“我以前总觉得西洋好，现在才知道，原来是我们坐井观天了”。
随后他们花费一个铜元，乘坐特区的公交车，前往轮渡码头。这么远的距离，只需十文钱，便宜得超乎他们的想象。
此刻，天色已然暗了下来，华灯初上。浦东的各个街区、每一栋建筑，都亮起了明亮的灯光，星星点点、错落有致，宛如天上的星河，璀璨夺目、温暖明亮。
几人站在轮渡码头，抬头望向对岸，心中又是一阵唏嘘：除了十六里铺轮渡码头一带灯火通明，其他地方，包括他们曾经心驰神往的租界区，只有星星点点的油灯与汽灯，忽明忽暗、微弱黯淡，如同鬼火一般，将整片区域笼罩在一片古墓般的黑暗与压抑之中。
江风拂面，带着几分初春的寒意，容闳他下意识摸了摸脑后的辫子，这一次，没有烦躁，只有深深的茫然： 这根象征着大清旧俗的辫子，和他即将奔赴的美国梦，似乎都失去了意义。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）