西进的左宗棠兵团枪口下，少不了漏网之鱼。
那些逃回贝加尔湖西岸伊尔库茨克的俄国冒险家和开拓者，跪在总督府的石阶上，一把鼻涕一把泪地哭诉着中国人的“钢铁怪兽”。他们形容那些战车不用马拉就能跑，炮火能隔着几里地把人撕碎，子弹比暴雨还密。
沙俄东西伯利亚总督尼古拉耶维奇·穆拉维约夫坐在办公桌后，听着这些哭诉，嘴角浮起一丝不屑的笑。
这位刚刚三十八岁的少壮派总督，是个典型的大俄罗斯主义者。今年刚到这里履职，就野心勃勃地策划着更大的东进计划。为此，他特地从后方调来了精锐的哥萨克骑兵，以及装备法国武器的新式常备军。
如今，伊尔库茨克城外的军营里，已经集结了三万大军。
“懦弱的契丹人，就把你们吓成这副模样？”穆拉维约夫挥了挥手，打断了那些哭诉，“你们的棱角，都被西伯利亚的寒风吹平了。”
他转身望向墙上那张巨大的地图，目光落在贝加尔湖以东的广袤土地上。
那些土地，在他眼里，迟早是俄罗斯的。
七月，是俄国人东进劫掠的黄金季节。
就像早期北方民族南下打草谷一样，每到这个时候，一队队哥萨克骑兵就会越过贝加尔湖，扑向远东的黑龙江流域和外兴安岭。他们的目标是那些蒙古部落和其他少数民族——抢皮货，抢牛羊，抢女人。
但今年的收成，明显不同往常。
一队队出去的骑兵，不但没有带回来珍贵的皮货和肥美的牛羊，反而一队接一队地神秘失踪。穆拉维约夫起初并不在意，以为是在草原上迷了路，或者被那些胆大的蒙古部落偷袭了。
他当然不知道，那些失踪的劫掠者，此刻正在远东的铁路工地上，在日本劳工的拳头和武士工头的皮鞭下，老老实实地为他们看不上的“契丹人”修建铁路。
直到确切的消息传来。
一个营的契丹军队，已经逼近贝加尔湖南端的库尔图克。
穆拉维约夫这才感到不妙。他当即下令：派出一个五千人的哥萨克骑兵团，提前赶到库尔图克设伏，务必全歼这股胆敢向北极熊呲牙的不知天高地厚之辈。
在布里亚特蒙古语的语境中，“库尔图克”的意思是“带着雪粒子的风雪”。
这里的据点不大，只是一些木头搭建的简易房屋，围着低矮的栅栏。现在是夏季，正是附近游牧部落的夏季牧场。草场丰美，牛羊成群，远处贝加尔湖的湖水在阳光下泛着碧蓝的光。
西面是起伏的山岗，北面是一望无际的草原和宽阔的湖滩。
以骑兵的机动能力，这里正是伏击的好战场。
五千哥萨克骑兵，已经悄无声息地潜伏在山岗的另一侧。只要那些契丹人进入伏击圈，他们就会从三面合围，把这些不知死活的人逼进湖里。
西进远征军第一团一营的营长，是海南军区的王石头。
他不是海南本地人，是当年移民到海南的东北汉子。清军进攻海南时，他还是个侦察班班长，带着几个人深入敌后，诱敌深入，把清军引入包围圈。那一仗打下来，他名声大噪，一路升到了少校营长。
如今，他手下是一个齐装满员的机械化营：十二辆8×8突击炮车，十二辆架设35毫米机关炮的突击车，三十多辆6×6装甲运兵车，还有后勤保障车若干。
作为侦察兵出身的营长，由他开路再正常不过。主力部队还在后方的韦德力休整，等待铁路通车，接受新一批的补给。王石头带着他的营，沿着贝加尔湖岸边，一路向前，为大军探路。
车队沿着牧民踩出的小路缓缓前行。
头车的机枪手探出半个身子，警惕地四处张望。远处的山岗，近处的草坡，每一处可能藏人的地方，他都要多看几眼。
突然——
“砰！”
一声沉闷的枪响，一颗铅弹准确地击中了他的胸口。
巨大的冲击力撞得他整个人往后一仰，胸口一阵剧痛，呼吸瞬间停滞。但他没有流血，特区装备的防弹衣，硬生生挡下了这颗子弹。
他眼前一黑，软软地跌回车厢内。
“敌袭！”
枪声就是命令。跟在后面的战车立刻调转枪口，朝子弹飞来的方向开火。班用机枪和重机枪的子弹泼雨般着飞向远处的土坎，溅起起一朵朵尘土。
土坎后面，突然跳出几个人影，飞快地向身后另一个草坡奔去。机枪手的扫射是盲目的，等调转枪口时，那几个敌人已经连蹦带跳地消失在草坡后面。
随即，远处响起急促的马蹄声。
“敌人游击队！十五骑！向远处丘陵逃窜！”前哨把敌情通报给王石头。
“我们伤亡情况如何？”王石头抓起通话器。
“没有阵亡。头车机枪手中弹，防弹衣挡住了，但人被震昏了，估计是内伤。要不要追击？”
王石头眯起眼，盯着远处那些渐渐变小的黑点。
“奶奶的，竟然敢偷袭我军。”他舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋，“出三辆车，追上去，看看是哪路神仙！”
三辆装甲车立刻脱离编队，朝着已经跑远的敌人追去。
这种装甲车是特区专门为西征改造的班用运兵车。6×6驱动，原来的敞篷车厢换成一厘米厚的钢板封闭车厢。驾驶室可坐两人，带车载电台，车厢里能装十名战士，车顶架着班用轻机枪，两侧还有防弹射击窗。整车有暖气，越野时速能达到四十到六十公里，公路上能跑到八十公里。
追上几个骑兵，根本不是问题。
王石头透过望远镜，看着三辆车越追越远，嘴角浮起一丝笑意。可这笑意还没在脸上停留多久，通话器里突然传来班长焦急的喊声——
“不是游击队！不是游击队！是骑兵！大股哥萨克骑兵！有上千人！”
王石头猛地坐直了身子。
望远镜里，那三辆装甲车已经疯狂掉头，朝本阵狂奔。而在他们身后，远处的草坡上，一道黑色的潮水正漫过山脊，铺天盖地地涌来。
那是哥萨克的骑兵。
不是十五骑，是上千骑。不，不止。更多的骑兵正从远处山岗、前方的草原上涌出，像一片移动的乌云，遮蔽了半个天空。
但，一营指战员们却没有任何惊慌。
恰恰相反，每个人眼中都闪烁着跃跃欲试的光芒。
自从机械化兵团组建以来，他们还没有打过一场硬仗。每天在训练场上摸爬滚打，早就憋坏了。这一路西进，遇到的都是些散兵游勇，还没开张就跪了，一点都不过瘾。
今天，终于可以开开洋荤了。
王石头抓起通话器，声音里透着一股压抑不住的兴奋：
“各车注意！准备接敌！让这些老毛子见识见识，什么叫钢铁——”他顿了顿，咧嘴笑了，“什么叫钢铁王八！”
车厢里，战士们哄然大笑。
枪栓拉动，炮口转动。
远处，五千哥萨克的马蹄声，如闷雷般滚过草原。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）