进宫那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着朱雀门高大的门楼。
我换上了一套半新不旧的青色僧衣，头发紧紧束在帽巾里，不施脂粉，跟在净尘师太身后，步履恭谨。静安师太也同行，她宫中人脉更熟，算是我的“担保人”。
我们没有走嫔妃命妇出入的宫门，而是从掖庭侧门进入。带路的是一名不苟言笑的中年女官，姓严，是尚宫局司制司的典记，官阶不高，但眼神锐利如刀，一路无话。
穿过一道又一道高墙深巷，压抑感扑面而来。宫墙巍峨，琉璃瓦在阴天里泛着冷光，空气里弥漫着一种混合了香火、尘土和某种无形威仪的气息。偶尔有衣着光鲜的宫女或宦官低头快步走过，眼角余光扫过我们这一行“外来者”，带着审视和疏离。
这就是皇宫。权力的心脏，也是吞噬无数青春的巨兽。
我低眉敛目，心里却飞速盘算。
萧淑妃……那个历史上以娇纵善妒闻名、最终被做成人彘的妃子。她为什么会用我的香膏？是真的偶然所得，还是有人故意送到她面前？起红疹，是香膏真的有问题，还是她自导自演，或是被人下了别的药？
严典记将我们带到尚宫局的一处偏厅。厅内陈设简单，上首坐着两位女官。一位年约五十，面容严肃，穿着深青色官服，是尚宫局司正，姓郑，掌纠察宫闱、刑罚之事。另一位三十许人，面容白净，眉眼温和些，但眼神精明，是司制司的掌制，姓方，掌管宫内衣物、妆品等制作。
“感业寺净尘（静安），携弟子武媚，拜见郑司正、方掌制。”净尘师太合十行礼，我和静安师太也跟着行礼。
“免礼。”郑司正声音平板，“武媚，你可知因何事传你入宫？”
“弟子听闻，是因弟子所制香膏，与萧淑妃娘娘玉体欠安有关。”我垂首回答，声音清晰，“但弟子实不知详情，亦确信弟子所制之物纯净无害，恳请司正明察。”
“哦？”方掌制开口，语气比郑司正和缓，“你倒笃定。宫中太医查验过淑妃娘娘所用的香膏，其中确含微量铅粉，且与寻常铅粉不同，更易引发肌肤敏感。淑妃娘娘用后，面上红疹便是明证。”
铅粉？这时代女子常用铅粉敷面增白，但我的香膏里绝无此物！
“不可能！”我猛地抬头，又立刻意识到失态，压下激动，“回禀掌制，弟子所制‘净心祈福膏’，原料仅为猪胰、草木灰、灯油、桂花等常见之物，绝无铅粉，更无特殊铅粉。此膏乃洁面之用，并非敷面增白之物，添加铅粉有害无益，弟子岂会自毁根基？”
“那这盒香膏，你如何解释？”郑司正示意严典记将那个作为“证物”的粗陶盒拿上来，放在我面前。
我仔细看去。盒子确实是我第一批给赵娘子的那种粗陶盒，底部有我让静心画的简易莲花纹。但打开一看，里面的膏体颜色似乎比我做的略暗一些，气味……我凑近小心嗅了嗅，除了桂花和油脂味，似乎还有一丝极淡的、难以形容的金属涩味。
“可否允许弟子仔细查验此膏，并与弟子预留的同批次样本对比？”我请求。
郑司正与方掌制交换了一个眼神，点头。
严典记取来我带来的样本。我将两盒膏体分别挖出一点，放在白瓷碟里对比。肉眼可见，“证物”膏体颜色略深，质地似乎更“实”一些。我用银簪（宫中验毒常用）分别挑起一点，在指尖捻开。我的样本触感细腻滑润，易推开；“证物”则略有颗粒感，推开后肤色有极细微的不自然白。
“司正，掌制，”我心中已有七八分把握，“此‘证物’绝非弟子亲手所制。其一，颜色有异；其二，质地不同，含有细微颗粒；其三，气味略浊；其四，”我拿起银簪，“银簪挑过弟子样本，并无明显变化，但挑过此‘证物’，簪尖有极淡灰痕，虽不明显，但确与铅物接触迹象相符。”
方掌制亲自接过银簪查看，眉头微蹙。
“即便如此，如何证明此物非你所制？或不是你配料时混入杂质？”郑司正追问。
“弟子请求当场重新配制一份‘净心祈福膏’。”我朗声道，“请司正、掌制派人监督，从取料、处理到成膏，每一环节皆可查验。制成后，可与‘证物’及弟子样本对比，一辨真伪！”
这是我在寺里就想好的策略。真金不怕火炼。
郑司正沉吟片刻：“准。方掌制，此事交你监督。所需物料，着人按她要求准备。”
“是。”方掌制应下，看向我，“你需要何物？”
“新鲜猪胰脏一副，洁净草木灰一盆，清水，普通灯油（或植物油）一罐，干桂花一小包，干净陶罐、木杵、滤布、小火炉。”我报出清单。
这些东西很快备齐，就在偏厅隔壁的一间小值房里。方掌制亲自监督，严典记和另外两名宫女在旁记录。
我不慌不忙，开始操作。清洗猪胰，捣烂成茸；草木灰加水搅拌，静置取上清碱液；混合、搅拌、加入融化的灯油、加入桂花末……每一个步骤都从容不迫，手法熟练。
方掌制看得仔细，不时微微点头。她是行家，看得出我这套工序虽简单，但手法老道，对火候、比例掌握得很准。
一个时辰后，一罐新鲜的、散发着桂花和油脂清香的“净心祈福膏”制成。
方掌制亲自取了一些，与“证物”和我带来的样本并列对比。色泽、质地、气味，新鲜制成的这份与我带来的样本几乎一模一样，而“证物”则明显不同。
“确非同一物。”方掌制下了结论，对郑司正道，“武媚手法娴熟，用料干净，成膏纯净。那证物……怕是被人动了手脚，或是仿制拙劣之物。”
郑司正面色稍霁，但依旧严厉：“即便此膏非你所制，但流入宫中，引致事端，你亦有失察之责。你制此膏，贩于市井，可知宫中规矩？”
我立刻跪下：“弟子知罪。弟子本意只是在寺中安身，制些微物贴补用度，实不知会流入宫闱，更不敢有丝毫冒犯贵人之心。为表悔过与诚意，弟子愿献上另一份弟子潜心研制的‘养荣润肤膏’配方，此膏温和滋养，或可有益于宫中贵人玉体，恳请司正、掌制宽宥。”
我双手奉上早已准备好的简版配方帛书（保留了核心的药材配比和大致工序，但隐去了蒸馏提纯等关键技术和龙涎香这类珍稀配料）。
方掌制接过，仔细看了，眼中闪过一丝惊讶：“黄芪、当归、益母草……配伍倒是精妙，似有前朝宫中养颜方的影子，但又有所不同。此方……你从何得来？”
“弟子家中曾有残卷，弟子入寺后，结合寺中藏书与自身体悟，反复试验所得。”我含糊道，将功劳归于“家传”和“自悟”。
方掌制将帛书递给郑司正。郑司正略通药理，看了也微微颔首。
“此事……”郑司正沉吟，“虽证明非你之过，但风波因你而起。罚不可免。念你献方有功，又是方外之人……”她看向净尘师太，“净尘师太，武媚乃你寺中弟子，你看该如何处置？”
净尘师太合十道：“武媚年轻识浅，惹出祸端，确该受罚。贫尼愿领她回寺，严加管束，命她闭门思过，并罚抄《金刚经》百遍，以儆效尤。日后所制之物，必先经寺中查验，绝不再外流生事。”
这个惩罚，高高举起，轻轻落下。
郑司正点头：“便依师太所言。武媚，你需谨记教训。宫中不比市井，一言一行，皆需慎之又慎。此次幸得查明，若再有下次……”她没说完，但警告意味十足。
“弟子谨遵教诲，绝不敢再犯。”我伏地叩首。
“至于那仿制香膏、混淆视听之人，”郑司正冷哼一声，“尚宫局自会追查。方掌制，此事交你。”
“是。”方掌制应下，看向我，目光复杂，“武媚，你且先回去吧。”
我跟着净尘、静安二位师太退出偏厅，顺着来路往回走。后背的衣衫已被冷汗浸透。
刚走出尚宫局院落不远，穿过一道月亮门，前方甬道上，却迎面走来一簇人影。
被宫女宦官簇拥在中间的，是两位衣着华贵的年轻宫妃。
一位身着鹅黄襦裙，容貌明艳，眉宇间却带着几分娇纵之气，此刻正用丝帕半掩着面颊，依稀可见下颌处有些微红点。另一位身着淡紫，容貌清丽些，气质更为端庄，但眼神透着关切。
我心头一跳。
这装扮，这气派，还有那红疹……是萧淑妃！旁边那位，恐怕就是王皇后！
真是冤家路窄。
净尘和静安师太连忙带着我避让到道旁，躬身行礼。
萧淑妃脚步一顿，目光扫过来，落在我们身上，尤其在低着头的我身上停留了一瞬。
“哟，这不是感业寺的师太吗？”萧淑妃的声音娇滴滴的，却带着刺，“怎么？带那制坏东西的小尼姑来请罪了？”
王皇后轻轻拉了她一下：“淑妃妹妹，尚宫局既已查明，想来是误会。”
“误会？”萧淑妃哼了一声，甩开王皇后的手，走到我面前，“抬起头来，让本宫看看，到底是什么样的人，能制出让本宫脸变成这样的‘好东西’？”
我慢慢抬起头，目光恭顺地落在她裙摆的绣纹上。
萧淑妃打量着我，忽然“咦”了一声：“本宫是不是在哪里见过你？瞧着有些眼熟……”
我心里一紧。她见过武媚娘？在太宗朝的后宫宴席上？
王皇后也看向我。
就在这时，一个略显急促的脚步声从后面传来。
一个面白无须、身穿浅绯色宦官服色的中年宦官快步走到近前，先向王皇后和萧淑妃躬身：“奴婢参见皇后娘娘、淑妃娘娘。”
然后他转向净尘师太和我，语气客气但不容置疑：“净尘师太，武娘子，陛下有口谕，传二位即刻前往两仪殿偏殿觐见。”
陛下？
李治？
他要见我们？现在？
净尘师太明显愣了一下，我也心头剧震。
萧淑妃和王皇后更是脸色微变，尤其是萧淑妃，看向我的眼神瞬间充满了惊疑和更深的嫉恨。
“高公公，”王皇后稳声问，“陛下此刻传召感业寺师太，不知所为何事？”
那高公公笑容得体，滴水不漏：“回娘娘，奴婢只是传旨，圣意岂敢妄测。”
他转向我们：“师太，武娘子，请随奴婢来吧。莫让陛下久等。”
净尘师太看了我一眼，那眼神复杂难言。
我深吸一口气。
该来的，终于来了。
只是没想到，是在这样的情形下，以这样的方式。
李治，你终于要见我了。
在这座宫廷的漩涡中心。
带着刚刚洗脱的嫌疑，和两位后宫最有权势女人猜忌的目光。
我来了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）