母亲王桂花那通如同战前动员令般的电话，像一块浸透了冰水的厚重毯子，将张艳红从头到脚裹得严严实实，那点因录用通知而燃起的微弱火苗，几乎要被彻底闷熄。她呆坐在床沿，许久没有动弹，直到小腿传来麻痹的刺痛感，才恍惚地站起身，准备去巷子口的公共水龙头那儿接点水，洗把脸，试图清醒一下混沌的头脑。
就在她刚拿起那个印着俗气红花的塑料脸盆时，那部旧手机再次不甘寂寞地响了起来。屏幕上闪烁的，是一个熟悉的、她存为“哥”的号码。
张艳红的心下意识地一紧。母亲刚下达完“总指令”，哥哥的电话就跟了过来。这绝非巧合。她几乎能猜到这通电话的内容会是什么。一种混合着疲惫、无奈和一丝微弱亲情的复杂情绪涌上心头。她深吸一口气，按下了接听键，声音带着刻意调整过的平静：“哥。”
“喂！艳红！”电话那头传来的，是张耀祖那特有的、带着几分懒散又难掩兴奋的嗓音，背景音里混杂着街头的嘈杂和摩托车引擎的轰鸣，他大概正待在县城的某个角落，“可以啊你！真让你给蒙着了？丽梅集团？牛逼啊！”
这声“牛逼”，听起来像是祝贺，但语调里总透着那么点说不清道不明的味道，不像是由衷的欣喜，更像是一种发现了意外宝藏的惊奇，甚至带着点不易察觉的酸意。
“嗯……运气好。”张艳红低声应着，不想多谈所谓的“蒙着了”，这让她觉得自己那份拼尽全力的挣扎和此刻巨大的惶恐，都被轻飘飘地否定了。
“啥运气不运气的，进去了就是本事！”张耀祖似乎心情不错，难得地没有抬杠，但话题立刻转向了他最关心的核心，“哎，说正经的，妈都跟你说了吧？以后咱家可就看你的了！”
果然。张艳红的心沉了下去。她沉默着，没有接话。
张耀祖似乎也没指望她回答，自顾自地畅想起来，语气变得更加热切，甚至带着几分理所当然的指挥意味：“艳红，我跟你算笔账啊。你在大公司，又是总裁助理，那工资肯定低不了！我打听过了，南边那种地方，白领一个月随随便便不得万儿八千的？”
张艳红张了张嘴，想解释“初级助理”可能没那么高的薪水，而且大城市消费惊人，但话到嘴边又咽了回去。她知道，解释是徒劳的，在哥哥和母亲的认知里，她既然进了“大公司”，就等同于一步登天，拥有了取之不尽的财富。
“你看啊，”张耀祖继续着他的“规划”，语速快了起来，像是在推销一个稳赚不赔的项目，“你省着点花，一个月攒下五千没问题吧？一年就是六万！干上两年，十二万！我对象家那边，县城房子首付差不多就这个数！到时候你把这钱一拿，你哥我的婚事不就解决了？”
他说得如此轻描淡写，仿佛那十二万就像十二块钱一样，可以轻易地从张艳红的口袋里掏出来。张艳红听着，感觉那冰冷的数字像一块块砖头，隔着电话线砸在她心上，垒起一堵无形的高墙，压得她喘不过气。
“还有啊，”张耀祖的“展望”还没结束，“你进了那种地方，接触的都是有钱有势的人吧？我们厂子那个老板的儿子，听说就在南边一个大公司上班，混得可好了。你留心着点，看看有没有啥门路，给你哥我也介绍过去？不用像你那么厉害，就找个轻松点的、钱不少的活儿就行！咱兄妹俩都在南边，也有个照应不是？”
他顿了顿，语气里甚至带上了一丝罕见的、近乎“讨好”的笑意：“等你哥我也站稳了脚跟，咱爸妈不就享福了？到时候把他们都接过去！那破农村有啥好待的！”
这番描绘，与母亲如出一辙，却又更具体地加上了对他自身利益的精准算计。张艳红仿佛看到了一个画面：哥哥倚靠在她这棵“刚刚栽下、尚未扎根”的树上，悠闲地乘着凉，指挥着她如何生长才能更好地为他遮风挡雨。
“哥……我这才刚去，什么都还不懂……工作能不能干好都不知道……”她终于忍不住，声音带着一丝哀求般的哽咽，试图让他明白现实的严峻，“大城市没那么简单……”
“哎呀！有啥干不好的？”张耀祖立刻打断她，语气带着一种混不吝的乐观，或者说，是一种根本不愿理解对方难处的自私，“端茶倒水会不会？看人脸色会不会？你在餐馆又不是没干过！说白了都一样！就是换个地方伺候人呗！放心，你机灵点，准行！”
“伺候人”这三个字，像针一样扎进了张艳红的耳朵。她拼命争取来的机会，在哥哥口中，竟然被如此轻蔑地定义。一股屈辱感混合着无力感，让她瞬间失语。
见她不说话，张耀祖可能以为说动了她，语气更加“推心置腹”：“艳红，哥知道你不容易。但你想啊，咱家这情况，爸窝囊，妈操心，我要是有本事，也不至于让你一个丫头片子扛这么大担子，是不是？” 他居然打起了感情牌，虽然这“牌”打得如此生硬和虚伪，“现在你有这机会了，帮衬家里，帮衬你哥，那不是应该的吗？等哥以后混好了，肯定忘不了你的好！”
应该的。忘不了你的好。
张艳红听着这些话，只觉得浑身发冷。家庭的责任，兄妹的情分，在哥哥这里，全都化作了赤裸裸的索取和交易。
“行了，不跟你多说了，我这边还有点事。”张耀祖似乎完成了“传达旨意”和“描绘蓝图”的任务，准备结束通话，“你记住哥的话，好好干！多攒钱！留心门路！咱老张家能不能翻身，可就靠你了！挂了哈！”
干脆利落，如同母亲一样，没有给她任何反驳或倾诉的机会。
电话断了。
忙音像是某种解脱，又像是另一种形式的空虚。
张艳红缓缓放下手机，塑料脸盆从她无力的手中滑落，“哐当”一声掉在地上，在寂静的小屋里发出刺耳的声响。她也浑然不觉。
哥哥的“祝贺”，像是一份包装精美却内藏砒霜的礼物。表面上是为她高兴，实质却是迫不及待地在她身上绑缚更多的绳索，标注好她未来每一分血汗钱的用途。
母亲的期望是沉重而直接的压迫，而哥哥的“期待”，则更像是一种黏腻的、带着算计的依附。他不仅指望她解决他的经济困境，还指望她成为他通往“轻松致富”生活的跳板。
她站在原地，一动不动。窗外，城中村白日的喧嚣愈发清晰，小贩的叫卖声，孩子的哭闹声，摩托车的喇叭声……这一切曾经让她感到疏离的市井之声，此刻却仿佛成了她唯一能触摸到的真实。而那个即将踏入的、光鲜亮丽的摩天大楼里的世界，以及远在北方那个对她寄予了“全家族厚望”的家庭，都像两个巨大的、无形的漩涡，将她夹在中间，即将把她撕扯、吞噬。
她抬起手，看着自己这双因为常年劳作而略显粗糙的手。这双手，能端稳丽梅总裁办的那杯咖啡吗？能扛起北方家庭沉甸甸的“指望”吗？
她不知道。
哥哥那句“以后可就靠你了”，和母亲的话重叠在一起，在她耳边嗡嗡作响。这不再是祝贺，而是宣判。宣判她刚刚获得的“自由”，从某种意义上说，是一种更深沉的“奴役”的开始。
她弯腰，捡起地上的脸盆，走向门口。每一步，都感觉脚下不是坚实的地面，而是摇晃的、不知何时会崩塌的悬崖边缘。哥哥隐含的期待，如同悬崖下弥漫的雾气，看似无形，却蕴含着致命的牵引力。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）