萧淑妃崇文馆一行，如同投入湖面的石子，虽未激起滔天巨浪，却在东宫乃至相关人等的心里，漾开了层层需要警惕的涟漪。李瑾愈发谨慎，不仅在东宫言行更加注意分寸，连日常出入、与人交往也精简了许多。除了每月固定三次赴东宫讲学，他基本闭门不出，要么在书房准备教案、整理杂学笔记，要么在城西作坊与王掌柜、匠人们推敲“明玻”工艺的改进。与感业寺中武曌的密信往来，也变得更加隐秘和频密，双方都在努力拼凑着来自不同渠道的、关于萧淑妃及其关联势力的信息碎片。
然而，有些暗箭，并非谨慎就能完全避开。它们往往来自你意想不到的角度，在最松懈的时刻，给予致命一击。
时序入冬，长安城落下了今岁第一场薄雪。李瑾在东宫的第三次讲学颇为顺利，他讲了“水之利”——从大禹治水到郑国渠、都江堰，再到前朝大运河的开凿，着重分析水利工程如何改变地理、影响民生、乃至牵动国运。他将一些简单的工程学原理、材料学知识（如不同土壤特性、夯筑技巧）融入其中，并引导太子思考“顺势而为”与“人定胜天”的平衡。太子李忠听得认真，偶尔提问也渐切要害，左庶子于志宁虽仍板着脸，但并未出言打断或质疑，甚至在某处关于漕运损耗的讨论时，略微颔首。
讲学结束，李瑾照例在崇文馆侧厢稍作整理，将今日所用的简易图表、笔记收好。一名在东宫服侍多年的老内侍，姓胡，平日沉默寡言，但做事稳妥，负责崇文馆一应杂务。他捧着一碗热气腾腾的姜茶进来，低声道：“李公子，今日天寒，喝碗姜茶驱驱寒气再走吧。殿下吩咐厨房给各位讲官、侍读都备了的。”
李瑾不疑有他，东宫确有此类体恤之举。他道了声谢，接过姜茶。茶水温热，姜气辛辣，几口下肚，果然觉得身上暖了不少。他将空碗递还，又略坐了片刻，觉得并无异样，便起身告辞。
出了东宫，天色阴沉，细雪又飘了起来。李瑾坐上马车，行至半途，忽然觉得小腹传来一阵轻微的绞痛，起初并不在意，以为只是天寒受了些凉。但疼痛感很快加剧，并且位置开始游移，伴随着隐隐的恶心感。
不对劲！李瑾心中一沉。他身体自穿越后虽不算强健，但经过大半年调养，已无大碍，且饮食一向注意。今日只在东宫用了那碗姜茶……难道是那茶有问题？
他强忍不适，催促车夫快行。回到崇仁坊宅中时，腹痛已转为一阵紧似一阵的痉挛，额角渗出冷汗，脸色也苍白起来。李福见状大惊，连忙扶他躺下，要去请郎中。
“且慢！” 李瑾忍着痛，低声道，“先去……先去西市回春堂，请坐堂的秦老先生，莫要声张，从后门悄悄引他进来。别去常去的医馆。”
秦老先生是王掌柜介绍的一位老郎中，医术不错，口风也紧，曾为“明玻”作坊的匠人看过病。李瑾此刻不敢轻易信任陌生人，更不敢大张旗鼓请医，以免落入圈套。
等待郎中的时间格外难熬。腹痛时轻时重，恶心感越来越强，李瑾甚至干呕了几次，却吐不出什么。他强迫自己冷静分析：如果是下毒，目的是什么？直接毒杀自己？那碗茶是东宫所供，经手人是东宫内侍，若自己暴毙，必然震动东宫，皇帝必会严查。下毒者风险极大。若不是剧毒，那是什么？泻药？让自己出丑？还是某种引发急症、看似“意外”的药物？
他仔细回忆那碗姜茶的味道，除了姜的辛辣，似乎并无其他异味。但若是精通药性之人，完全可以用一些气味不显的药物。
秦老先生很快被李福从后门引入。老郎中见李瑾模样，也是吃了一惊，连忙诊脉、观色、询问症状及今日饮食。
“公子今日除了家中饮食，可还用过别物？” 秦老先生眉头紧锁。
“只在东宫……饮过一碗姜茶。” 李瑾虚弱地道。
“姜茶……” 秦老先生沉吟片刻，又问，“公子可还记得，腹痛是饮茶后多久开始的？除了腹痛恶心，可还有别处不适？比如，心悸、头晕、视物模糊？”
“约莫两刻钟后始觉不适。主要是腹中绞痛，游走不定，恶心欲呕，手脚有些发冷，但并无心悸头晕，视物也清。” 李瑾仔细感受后回答。
秦老先生又仔细诊了脉，翻开李瑾眼皮看了看，思索良久，方缓缓道：“从公子脉象、症状看，不似寻常寒邪入里，亦非急腹症。倒像是……误食了某种相冲相克之物，引发了肠胃剧烈痉挛。”
“相冲相克之物？” 李瑾心中一动。
“正是。” 秦老先生捋须道，“公子可听过‘十八反’、‘十九畏’？有些药物、食物，单用无碍，同食则可能产生毒性，或引发强烈不适。公子所饮姜茶，本有驱寒暖胃之效。然姜性辛温发散，若与某些同样辛散、或性寒凝滞之物同食，则可能使气机逆乱，缠塞于中焦，引发腹痛、呕恶。只是……” 他顿了顿，“公子既只在东宫用了姜茶，那相冲之物，是何时食入的？莫非公子早间或前日，曾食用了与姜相畏之物而不自知？”
李瑾摇头：“早间只用清粥小菜，昨日饮食也寻常。并无特殊之物。” 他忽然想到，如果是下毒，未必需要自己提前服下“相畏之物”，完全可以将另一种药物，提前下在那碗姜茶里，或者……涂抹在茶碗上！而姜茶本身，就是触发剂！
“老先生，若是有人将一种与姜相畏的药物，提前置于茶碗内壁，再倒入姜茶，是否也能引发此症？” 李瑾问道。
秦老先生一怔，面色凝重起来：“若是精通药性，确有可能。有些药物研磨极细，或化为无色无味之液，沾染器皿，难以察觉。遇姜汤之热辛，其性激发，便可伤人。只是，此等手段……” 他看了李瑾一眼，没有说下去，但意思很明显，这是阴私害人之法。
“那此症可有大碍？如何解法？” 李瑾追问。
“所幸公子摄入应是不多，且体质尚可。此症虽来势急，但若处置得当，未必伤及根本。老夫先为公子行针，疏导气机，止痉安中。再开一剂调和之方，煎服后，静养一两日，当可缓解。只是这几日需饮食清淡，万不可再食辛发之物，更需安心静养，勿使情绪激动，以免气机再度紊乱。” 秦老先生道。
“有劳老先生。” 李瑾点头，心中已是一片冰冷。这不是意外，是精心设计的陷害！目的不是立刻要自己的命，而是让自己突发“急症”，而且这“急症”的诱因，可以归结为“误食相克之物”。如此一来，下毒者风险小，而自己却要受苦，更重要的是——若是自己“突发急症”的消息传开，尤其是在刚刚结束东宫讲学之后，会引发怎样的联想和猜疑？
秦老先生为李瑾施针，又开了药方。李福亲自去抓药、煎药。服药后，李瑾腹痛渐渐平息，但浑身乏力，恶心的感觉仍未完全消退。
他强打精神，对李福道：“我抱恙之事，暂勿外传。若有人问起，便说我感染风寒，需静养几日。另外，你设法悄悄打听一下，今日东宫崇文馆奉茶的那位胡内侍，最近可有什么异常，或者与哪些人来往过密。要小心，莫要打草惊蛇。”
李福红着眼眶应下。
李瑾独自躺在榻上，望着帐顶，脑海中飞速梳理。谁要害自己？萧淑妃的嫌疑最大。她有动机（打压王皇后一系、警告自己），也有能力（后宫宠妃，在东宫安插或收买一两个不起眼的内侍，并非难事）。手段也符合后宫女子惯用的阴私路子——不下剧毒，而是用药物引发症状，既可惩戒警告，又不易留下把柄，即便追查，也可推脱是“食物相克”的意外。
但，这只是猜测，没有证据。那个胡内侍，很可能只是被利用的棋子，甚至自己都未必知道那碗茶有问题。下药者或许另有其人，而且必定是精通药性之辈。太医署？萧淑妃能驱使太医署的人吗？刘神威是孙思邈弟子，应该不会。但太医署并非铁板一块，之前就有王太医等人对自己不满……
“公子，杜铭公子来访，听闻您身体不适，坚持要进来探望。” 李福在门外低声道。
杜铭？他怎么这么快就知道了？李瑾心中警惕，但杜铭是目前少数可信之人。“请他进来吧。”
杜铭急匆匆进来，看到李瑾脸色苍白卧于榻上，吓了一跳：“瑾兄！你这是怎么了？白日里不还好好的？”
“偶感不适，或许是着了风寒，又吃错了东西，腹中绞痛。已请郎中看过，服了药，无大碍了。” 李瑾轻描淡写。
“只是风寒吃坏东西？” 杜铭将信将疑，在榻边坐下，压低声音，“瑾兄，我方才在府中，听父亲提及一事，觉得蹊跷，放心不下，特来告知。父亲说，他今日散朝后，与几位同僚在政事堂外闲聊，隐约听到有两位并非东宫属官的官员在议论，说什么‘太子新来的讲学，好是好，就是身子骨弱了些，别把什么病气过给了殿下’，‘听闻今日讲学后，那李瑾脸色就很不好，怕是宿疾’云云。父亲觉得此言不妥，但议论者声音不高，且很快走开，他也不好追问。我听了，便想到瑾兄，赶紧过来看看。”
李瑾心中一凛。果然！这边自己刚刚“发病”，那边已经有流言开始散布了！而且这流言极为阴毒，不仅暗示自己“身有宿疾”，更影射可能“过病气给太子”！这是要彻底毁掉自己东宫讲学的资格，甚至让自己背上“可能危害储君”的嫌疑！一旦这种流言传入皇帝或皇后耳中，后果不堪设想！
“多谢杜兄告知。” 李瑾声音有些发冷，“我身体并无宿疾，此次是意外。只是这流言……来得未免太快了些。”
杜铭也不是蠢人，闻言脸色一变：“瑾兄的意思是……有人故意害你，还散布流言？是萧……” 他及时住口，但眼中已有了答案。
“无凭无据，不可妄言。” 李瑾摇头，“只是此事蹊跷，需小心应对。杜兄，还要劳烦你，通过可靠渠道，留意这些流言的源头和传播范围。另外，我可能需要面见皇后殿下陈情，还需杜兄和令姑母周尚宫设法安排，越快越好。但需隐秘，不能让人知道我‘病中’仍能活动。”
他必须尽快见到王皇后，一来澄清“突发急症”并非宿疾，二来禀报可能有人陷害，三来……也需要借助皇后的力量，压制和反击流言。皇后与萧淑妃是死对头，此事若操作得当，或许能反将一军。
“我明白！我这就回去找家母和姑母商量！” 杜铭也知事态严重，立刻起身。
“且慢，杜兄，还有一事。” 李瑾叫住他，“我发病之事，以及流言，暂时不要告诉许元瑜兄。”
杜铭一怔：“元瑜兄与我们也算交好，为何？”
“元瑜兄在东宫任职，位置敏感。此事若涉及东宫内侍，他知情反而为难。且……我需确认一些事情。” 李瑾没有明说，但杜铭似乎懂了些什么，重重点头，匆匆离去。
杜铭走后，李瑾疲惫地闭上眼。腹痛虽缓，但心头沉重。暗箭已至，虽然未能致命，却已将自己置于极为不利的境地。流言如刀，杀人无形。必须尽快破局。
他想到了武曌。此事是否要立刻告知她？她身在感业寺，能做什么？或许……她能有不同的视角。而且，自己需要她的智慧。
他强撑着起身，坐到书案前，用颤抖的手提起笔。腹痛和虚弱让他的字迹有些歪斜，但他还是坚持用密语写下：“今日东宫归后，突发腹疾，医者疑为食中药物相冲所致。疑与奉茶内侍有关。现流言已起，谓我身有宿疾，恐过病气于太子。此箭甚毒，意在毁我东宫之途。卿在寺中，若有闻萧氏相关医药异动，或东宫人员近期异常，速告。我正设法面见中宫。”
他将信用蜡封好，交给李福：“老规矩，立刻送出去。”
做完这一切，李瑾几乎虚脱。他重新躺下，药力开始发作，带来阵阵困意。但在陷入沉睡之前，他脑中最后一个念头异常清晰：对手已经出招了，而且狠辣精准。接下来，不能仅仅是被动澄清和防御，必须找到反击的办法，揪出那只暗中下药的手，以及……操纵这只手的黑手。
雪，还在窗外无声飘落，掩盖了长安城的喧嚣，也仿佛要掩盖某些悄然滋生的阴谋。但有些痕迹，一旦留下，便再难抹去。这第一支暗箭，拉开了他在宫廷中真正搏杀的序幕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）