墙角的瓦罐安静如鸡。
林辰坐在地上，背靠床腿，啃完了最后一口干硬的杂面馒头，又端起破碗把里面仅存的一点油花菜叶汤底舔得干干净净。胃里有了点实在的东西，四肢百骸的酸痛和冰冷似乎都缓解了些许，连带着濒临崩溃的神经也稍微松弛下来。
他盯着那个瓦罐，眼神放空，脑子里却像开了锅的沸水。
食物危机暂时（仅限下一顿前）解除。但更紧迫的问题接踵而至。
王管事。袍子。搜查。
“得先把袍子的事糊弄过去……”林辰低声嘀咕，手指无意识地在地面划拉着，“就说……不小心掉山涧里了？被风刮走了？还是……”
他逐一推敲着各种借口的可行性，发现都漏洞百出。王管事那人精着呢，外门弟子那些小花招，他什么没见过？更何况，昨天那件袍子是在后山断崖那种敏感地带被发现的，还牵扯到昨晚的异象和仙界来使的搜查。自己这时候跑去说袍子丢了，简直是往枪口上撞。
“不能主动去说。”林辰得出结论，“得等他自己发现，或者……让他没空发现。”
怎么让一个负责外门庶务的执事“没空”？除非有更大、更麻烦的事情牵扯他的精力。
林辰的目光，不由自主地又飘向了墙角瓦罐。
更大的麻烦……眼前不就有一个吗？还是仙界顶配版的。
但他立刻否决了这个疯狂的想法。小麻烦是绝对不能暴露的核弹，引线捏在自己手里都嫌烫手，怎么可能主动扔出去？
那就只能……制造点别的“麻烦”？
林辰的脑子开始以某种上辈子写代码（以及这辈子摸鱼）时都未曾有过的速度运转起来。他回忆着外门的规矩，王管事的性格，其他弟子的日常，各种琐碎的细节在脑海中碰撞、组合。
一个模糊的、带着风险但或许可行的计划，渐渐成形。
他需要几样东西：一点无关痛痒但足够烦人的“小混乱”，一个合适的时机，以及……一个不在场证明。
正思忖间，屋外传来一阵略显嘈杂的脚步声和说话声，方向似乎是朝着他们这片偏僻的外门弟子居住区来的。其中，似乎还夹杂着王管事那熟悉的、略带不耐的干哑嗓音。
林辰心头一跳——来了！比他预想的还快！
他噌地站起身，动作太快牵扯到酸痛的肌肉，又是一阵龇牙咧嘴。但他顾不上了，迅速扫视屋内，确认瓦罐的伪装完好，自己身上赵大虎的袍子虽然不合身但至少穿着，早上偷藏馒头和空碗的痕迹也清理掉了。
他快步走到门后，耳朵贴在粗糙的木板上，仔细倾听外面的动静。
“……都机灵点！仔细搜！尤其是那些犄角旮旯、平时没人去的地方！”是王管事的声音，带着一贯的严厉，“内门师兄和……上面的贵人说了，昨夜异象可能有余波未平，或有邪祟异物趁机潜入！各屋各舍，都要排查隐患！”
“是！”几个弟子杂乱的应和声。
脚步声越来越近，似乎是在挨家挨户地查看。林辰听到隔壁赵大虎房门被拍响，王管事问了几句，赵大虎大声回答着，声音洪亮。
林辰深吸一口气，知道躲不过去了。他定了定神，脸上迅速调整出一副刚刚睡醒（虽然精神确实萎靡）、带着点茫然和恭敬的表情，然后主动拉开了房门。
门外，王管事背着手站在小院中央，干瘦的脸上没什么表情，眼神却像鹰隼般锐利地扫视着周围。他身后跟着两个外门弟子，脸上带着几分紧张和好奇。更远处，还有几个穿着内门服饰、气息明显强出一截的弟子在逡巡，目光不时扫过这片低矮破旧的房舍。
“王执事。”林辰躬身行礼，声音恰到好处地带着点沙哑（昨晚累的，以及紧张的）。
王管事的目光落在林辰身上，上下打量，尤其在看到他身上那件明显短了一截的灰袍时，停顿了一下，眉头几不可查地皱起。
“林辰。”王管事开口，声音平淡，“你屋里就你一人？”
“是，就弟子一人。”林辰垂首回答。
“昨夜可曾听到或看到什么异常？有无感觉不适，或者……屋里多了什么不该有的东西？”王管事的问题很直接，目光如炬，似乎想从林辰脸上看出端倪。
林辰心里打鼓，但脸上努力维持着镇定，甚至还恰到好处地露出一点后怕和疑惑：“回执事，昨夜……昨夜弟子睡得沉，只隐约听到些雷声似的响动，还以为是做梦。今早起来，除了身上有些酸痛，倒没觉得有什么异常。屋里……还是老样子。”他顿了顿，像是忽然想起什么，补充道，“就是窗棂好像被风吹得松了些，吱呀响。”
他回答得中规中矩，符合一个资质低劣、不受重视、大概率在睡觉的外门杂役该有的反应。
王管事盯着他看了几秒，没看出什么明显破绽，便点了点头：“嗯。我们要进屋看看，例行检查。”
“是，执事请。”林辰侧身让开，心却提到了嗓子眼。
王管事带着两个弟子迈步进屋。小屋一览无余，陈设简单到寒酸。王管事的目光像探照灯一样扫过床铺、木桌、墙角堆的破烂……最终，落在了墙角那个瓦罐上。
林辰的呼吸几乎停滞，全身肌肉绷紧，暗中祈祷小麻烦千万别在这时候发出任何声音，或者那层微光别透出来。
王管事走了过去，用脚踢了踢瓦罐旁边的碎砖，发出哐啷的声响。瓦罐纹丝不动。
“这些破烂，堆在这里作甚？”王管事语气带着不满，“外门虽不比内门，也要整洁有序！回头收拾了！”
“是，弟子回头就收拾。”林辰连忙应道，背上冷汗涔涔。
王管事又扫了一眼其他地方，没发现什么异常，似乎失去了兴趣。他转身朝外走，随口问道：“你身上这袍子，怎么回事？我记得昨日见你，穿的好像不是这件？”
来了！关键问题！
林辰心念电转，脸上却适时地浮现出恰到好处的窘迫和一丝慌乱，声音也低了下去：“回……回执事，弟子那件袍子……昨日不小心，弄……弄破了。这件是……是找赵大虎师兄暂借的。”他故意说得含糊，重点强调“弄破了”，而不是“丢了”或“在哪”。
“破了？”王管事停下脚步，转过身，眼神变得审视，“如何破的？破在何处？”
林辰低下头，搓着手，显得更加不安：“弟子……弟子昨日去后山……捡柴火，不小心被树枝……划破了好大一道口子，实在没法穿了。”他故意把“后山”两个字说得很轻，但足够让人听清，并且没有具体说明是后山哪里，也没说袍子现在的下落（破了自然可能扔掉或放着）。
果然，王管事一听到“后山”二字，眼神立刻锐利起来，追问道：“后山？昨日何时去的？可曾见到什么？”
“大概是……午后吧？”林辰装出努力回忆的样子，“弟子就去山脚那片林子捡了点枯枝，没往里走。没……没见到什么特别的。”他回答得小心翼翼，既承认去了后山（增加真实性），又把自己活动范围限定在相对安全的“山脚林子”，并且表示什么都没看见（撇清关系）。
王管事盯着他，似乎在判断话语的真假。后山范围很大，外门弟子偶尔去山脚捡柴也是常事，时间上也和异象发生（深夜）错开。林辰的表现——窘迫、不安、回答谨慎——也符合一个犯了小错（弄破公物）、又怕牵扯进大事的底层弟子该有的反应。
片刻后，王管事似乎接受了这个说法，或者说，眼下有更重要的搜查任务，他没太多精力深究一件外门袍子的小事，尤其当事弟子已经给出了一个看似合理的解释（破了），并且主动提到了敏感地点（后山）却又表示一无所知。
“袍子破损，按例需扣罚贡献点，或照价赔偿。”王管事公事公办地说道，但语气不算严厉，“念你初犯，且非故意，此次暂不深究。限你三日之内，将破损袍子上交杂物堂核销，并补领新的。若有延误，数罪并罚！”
“是！多谢执事宽宥！弟子一定按时办理！”林辰连忙躬身，语气带着感激和如释重负。心中却想：上交破损袍子？我上哪给你找去？不过三天时间，足够他再想办法周旋了。
王管事不再多说，带着人出了屋子，继续检查下一间。
直到脚步声远去，林辰才猛地松了一口气，感觉腿都有些发软。他迅速关上门，背靠着门板滑坐到地上，大口喘气。
第一关，算是暂时糊弄过去了。虽然埋下了“上交破损袍子”这个新的隐患，但至少争取到了三天时间，而且没有引起对瓦罐的怀疑。
他看向墙角，瓦罐依旧安静。但不知是不是心理作用，他总觉得罐口那几片破布，似乎比刚才……翘起了一点点？
他心中一紧，连忙爬过去，小心地掀开伪装查看。
瓦罐里，小麻烦依旧蜷缩着，似乎睡得很沉。身上的月白微光平稳地流转着，比之前好像……更凝实了一点点？罐底垫着的汗巾上，除了灰尘，似乎还多了一点极其细微的、晶莹的、仿佛星尘般的粉末，散发着极淡的、清冷的气息。
林辰愣了一下，用手指沾起一点粉末，指尖传来微凉的触感。这……是什么？小麻烦身上掉下来的？还是她“恢复”过程中产生的？
没等他细想，那粉末接触到他的皮肤后，竟然缓缓地、无声无息地融了进去，消失不见。紧接着，一股极其微弱的、清凉的气流顺着他指尖的经脉，向上游走了一小段，然后消散在他那斑驳的灵力中。
林辰惊讶地发现，自己手臂上几处昨天攀岩时被碎石划破的、火辣辣疼着的细小伤口，传来一阵清凉舒适的感觉，疼痛似乎减轻了些许，伤口边缘也以肉眼可见的速度（相对于正常恢复）收敛了一点点。
“这……”林辰瞪大眼睛，看看自己的手指，又看看瓦罐里沉睡的小麻烦。
这粉末……有微弱的疗伤效果？还是说，仅仅是她身上泄露出来的一丝、被稀释了无数倍的……高维能量残余？
不管是哪种，这似乎……是个意外发现？
没等林辰从这新发现中理出头绪，屋外远处，忽然传来一阵明显的骚动和惊呼声！
“走水了！走水了！杂物堂东侧的柴房冒烟了！”
“快！快去打水！”
“怎么回事？好端端的怎么会起火？”
王管事的厉喝声也夹杂其中：“慌什么！快灭火！其他人守好各自位置，警惕调虎离山！”
林辰心头一跳，杂物堂柴房？那个位置……离弟子居住区有点距离，但却是存放许多日常杂物和部分低阶灵材的地方，平时也有人看管，怎么会突然起火？而且偏偏在这个敏感的时候？
他脑海中瞬间闪过自己刚才那个模糊的计划——“制造点别的麻烦”。
难道……有人和他想到一块去了？还是说，这火真的只是意外？或者……是那些搜查者故意制造混乱，方便暗中行动？
无论如何，这突如其来的火情，毫无疑问吸引了包括王管事在内的大部分巡查人员的注意力。对他来说，这或许是件好事，能进一步减轻他这边的压力。
林辰小心地将瓦罐重新伪装好，然后走到窗边，透过破旧的窗纸缝隙向外望去。
只见远处杂物堂方向，隐约有黑烟升起，不少弟子正提着水桶慌乱地跑过去，王管事和内门弟子的身影也在其中。他这片居住区附近，巡查的人明显少了。
暂时安全了。
林辰退回床边坐下，揉了揉依旧酸痛的额角。
袍子的危机暂时拖延，搜查的焦点被转移，小麻烦看起来状态稳定（甚至好像还在缓慢“恢复”？），还意外发现了那可能有疗伤效果的奇异粉末……
局面似乎……没有变得更糟？
但他很清楚，这只是暴风雨来临前短暂的间歇。仙界使者的搜查不会停止，小麻烦的存在是颗定时炸弹，系统的状况不明，他自己的修为和资源更是捉襟见肘。
“退休啊退休……”林辰望着破旧的屋顶，喃喃自语，“你怎么就……越来越远了呢？”
墙角瓦罐里，一丝极其微弱的、清冷的月华流光，悄无声息地顺着罐口的缝隙，逸散出来，融入小屋昏暗的光线中，仿佛在无声地回应着他的叹息。
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