第一章典簿
澄心院的清晨，来得比往常更静些。或许是因为庭院深了些，仆役少言寡语，或许是因为心境不同了。沈千凰在惯常的时辰醒来，窗外天光尚是蟹壳青。她没有立刻起身，而是在榻上静卧片刻，感受着体内那缕细微却绵长的灵力溪流，沿着昨夜巩固下来的、初成的小周天路径，无声流转。每一次循环，都如清泉洗涤，涤去一夜倦怠，也让心神越发清明凝定。
起身，盥洗，更衣。浅青色典簿常服，料子比昨日那套临时发放的略好，针脚细密，但式样依旧简朴，无绣无纹，只在领口袖缘以同色丝线锁了边。她对着模糊的铜镜，将长发一丝不苟地梳拢，在脑后挽成一个最寻常不过的低髻，用那根自制的、毫不起眼的乌木簪固定。镜中的人，眉眼沉静，肤色苍白，因连日殚精竭虑，眼下有淡淡青影，但眼神却比在沈家外院时，更添了几分难以言喻的沉静与内敛。那不是锋芒，而是一种经历过风浪、于无声处听惊雷后的从容。
她没有佩戴任何饰物，腰悬铜印，内揣腰牌，通身上下再无半点多余色彩。这不是为了彰显素净，而是为了最大限度地降低存在感。在东宫詹事府那等地方，一个骤然擢升、备受瞩目的“女典簿”，任何一点与众不同，都可能被无限放大，成为攻讦的靶子。她需要像一滴水，融入那片深不见底的墨池。
早膳是厨房单独送来的，两样清淡小菜，一碗粳米粥，一碟银丝卷，比在偏僻小院时精致丰盛许多。她安静用完，不留一丝残余。新拨来的两名丫鬟，名唤春草、秋叶，低眉顺眼，手脚勤快，但眼中那份掩饰不住的好奇与打量，她看得分明。她不与她们多言，只吩咐了日常洒扫浆洗的活计，便不再多问。主仆之间，泾渭分明。
沈府派来的马车已在侧门外等候。车夫换了人，是个沉默寡言的中年汉子，见她出来，只躬身掀开车帘，并无多话。沈千凰登上马车，坐定。车厢内陈设简单，却洁净无尘，熏着极淡的、宁神的檀香。车轮碾过青石板路，发出辘辘的轻响，穿过逐渐苏醒的街巷，驶向那座帝国权力中枢的边缘——东宫。
今日的詹事府，气氛似乎与昨日又有些不同。门口守卫查验腰牌时，目光在她身上多停留了一瞬，带着审视，也有一丝难以言喻的复杂。昨日她初来乍到，是新鲜，是好奇，是排斥。今日，左相伏诛、家产抄没、余党清查的旨意已明发天下，她这个“献策功臣”兼“女典簿”的身份，便多了几分沉甸甸的、令人忌惮的分量。
她被引入昨日那处偏厅时，厅内已到了几人。仍是那些青绿袍服的录事、主簿，见她进来，交谈声戛然而止，目光齐刷刷扫来，比昨日更直接，更复杂。好奇、探究、戒备、疏离，甚至有一两道目光深处，藏着隐隐的敌意与不屑。一个女子，凭借“侥幸”献计，便一步登天，与他们这些熬资历、考功名、或凭家世进来的“正途”官员同处一室，甚至品级相仿，这让他们如何心平气和？
沈千凰恍若未觉，如昨日一般，寻了角落那个不起眼的位置坐下，眼观鼻，鼻观心。她能感觉到那些目光如针，刺在背上，但她脊背挺直，气息平稳。早在决定踏入此地时，她便预想到了这般情景。流言、非议、排挤，不过是必将承受的代价。她所求，本非同僚认同，亦非虚名浮利。
不多时，周府丞踩着时辰点踏入厅中。依旧是那身深青官袍，面白微须，神情严肃刻板。他目光如电，在众人面上一扫，在沈千凰身上略作停留，却无昨日那般的审视，只微微颔首，便移开视线。
“今日事杂，各司其职，不得延误。”周府丞声音平板，无波无澜，“李录事，将昨日户部转来的北三路夏税收支明细复核一遍，午后我要用。王主簿，兵部关于秋防武备调配的条陈，整理出摘要，标注存疑之处。赵录事……”
他一一分派，条理清晰，语速很快。被点到名的属官纷纷起身应诺。最后，他的目光落在沈千凰身上。
“沈典簿。”
“下官在。”沈千凰起身，微微躬身。
“你今日继续整理库档。将去岁全年东宫与各郡王府、公主府、及在京三品以上官员府邸的年节往来礼单、回礼记录，单独检出，按府邸、品级、时间顺序誊录成册，附简要注记。需注意，礼单物品、数量、价值，回礼品类、价值，皆需核对清楚，不得有误。三日后，我要过目。”周府丞顿了顿，补充道，“库档杂乱，年深日久，或有缺失、污损，遇不明之处，可来问我，不得擅专。”
“下官领命。”沈千凰应下，神色平静。这差事比昨日更繁复，也更敏感。年节往来礼单，看似寻常人情，实则暗藏玄机，是窥测各方势力与东宫亲疏远近、乃至财力厚薄的一扇窗。周府丞将此等事务交给她这新人，是信任？是考验？还是……烫手山芋？她不得而知，但唯有接下。
“嗯。”周府丞不再多言，转身回了内间值房。
沈千凰在或明或暗的目光注视下，再次走向那间堆满陈年卷宗的侧厢。灰尘气息扑面而来，她却觉得比外面那令人窒息的寂静与窥探，更让她自在些。
关上门，将那些目光隔绝在外。她先不急着动手，而是站在略显凌乱的架子前，静静打量。去岁全年的礼单记录……她回忆着昨日翻阅时的印象，大致确定了几个可能存放的区域。然后，她挽起袖子，从最边角、灰尘最厚的一摞开始清理。
过程枯燥，且需极度耐心。卷宗堆放并无严格次序，常有混淆。礼单记录也五花八门，有正式的烫金拜帖附礼单，有简单的名刺附礼单，也有仓促间手书的便条。字迹有工整有潦草，纸张有新有旧，更有不少因受潮、虫蛀而字迹模糊、甚至残缺不全。
沈千凰心无旁骛，一份份取出，轻轻拂去灰尘，就着窗棂透入的天光仔细辨认。她先按收礼时间（年节前后）大致分类，再按送礼府邸的品级、与东宫的亲疏关系（如郡王、公主、勋贵、重臣等）细分，遇到难以辨认的字迹或破损处，便以白纸衬底，反复斟酌，或先以炭笔轻轻描出轮廓推测。价值估算更是难题，许多礼品并非金银，而是古玩、字画、珍稀药材、海外奇珍等，价值难以精确衡量。她只能依据记忆中有限的常识，参照类似物品在同期其他记载中的大概价值，谨慎标注“约值”、“疑似”、“待考”。
时间在沙沙的翻页声与偶尔的轻咳中悄然流逝。侧厢内光线渐暗，她起身点亮油灯，继续伏案。饿了便啃一口自带的、已冷硬的干粮，渴了喝一口凉茶。外界的一切仿佛与她无关，她的世界只剩下眼前泛黄的纸页，模糊的墨迹，以及其中蕴含的、错综复杂的人情世故与利益勾连。
透过这些冰冷的礼单，她看到了许多。哪位郡王年礼厚重，回礼却轻，是谨慎还是疏远？哪位大臣年礼寻常，却在太子寿辰时另有厚赠，是投机还是别有深意？公主府的礼单透着内廷的精致与低调的奢华；某些看似清流的文官，年礼中却夹杂着价值不菲的孤本古籍；而一些边镇将领的节礼，则带着粗犷的塞外风情与实用的军资特色……
她像最耐心的考古者，清理着时光掩埋的沙砾，试图拼凑出一幅幅模糊的、关于权力、人情与利益的浮世绘。这不是她分内必须解读的，但了解这些，对她理解东宫所处的环境、乃至整个朝堂的暗流，至关重要。
午后的阳光斜斜射入，在积满灰尘的地面上投下窗格的光斑。沈千凰揉了揉有些酸涩的眼睛，正准备将又一份核对完毕的礼单归入“已誊录”那一叠，指尖忽然触到一份礼单的背面，手感略有不同。
她翻过来。这是一份来自“安国公府”的年节礼单，格式寻常，礼品也无甚出奇，无非是些绸缎、药材、土仪。但礼单的背面，靠近边缘的空白处，有一行极淡的、似乎是用指甲或硬物无意间划下的痕迹，若不细看，几乎与纸张本身的纹理无异。
沈千凰将礼单凑近油灯，凝神细看。那痕迹很浅，断断续续，像是书写时垫在下面的纸张留下的印痕，又像是……某种无意识的划写。她调动起全部心神，指尖顺着那细微的凹凸轻轻摩挲，脑海中勾勒着可能的字形。
似乎是几个数字，还有……一个符号？
“……初七……三百……兖？”
字迹太淡，且不完整，难以确认。兖？是地名“兖州”？还是人名、商号？与前面的“初七”、“三百”有何关联？是礼单原本的记录，还是后来无意沾染？抑或是……某种隐秘的标记？
沈千凰心中微动。安国公府……她迅速在脑海中搜索相关信息。安国公，乃本朝勋贵，地位尊崇但并无实权，一向以低调谨慎著称，与东宫关系似乎不近不远。这份礼单本身也毫无特异之处。但这行无意（或有意？）留下的痕迹，却透着一丝不寻常。
她不动声色，将这份礼单单独抽出，放在一旁。没有立刻记录这行痕迹，也没有做出任何标记。只是将其顺序稍作调整，放入“待进一步核对”的那一小叠中。然后，她继续如常工作，仿佛什么都没发现。
日影西斜，侧厢内愈发昏暗。沈千凰点起第二盏油灯。誊录的工作才完成不到三成，但她并不着急。周府丞给了三日，她便按三日来规划。首日清理、分类、初步誊录，次日重点核对存疑、补充注记，第三日整理成册、查漏补缺。稳扎稳打，方不出错。
门外传来脚步声，是其他属官陆续散值的动静。隐约的交谈声透过门板传来。
“……啧，那位沈典簿，还在里头埋首故纸堆呢？”
“新官上任三把火，总得做做样子。那些陈年烂账，晦气得很，也就她肯碰。”
“哼，女子为官，本就……何况还是那般来历。周大人将这等琐事交给她，怕是也没真指望她能做出什么花样。”
“少说两句，仔细隔墙有耳。走了走了……”
交谈声远去，脚步声消散。沈千凰握着笔的手稳如磐石，笔下工整的小楷未有半分颤动。她早已习惯这种背后的议论与轻视。蜚语流言，伤不了她分毫。她所求，本不在此。
又过了约莫半个时辰，侧厢外彻底安静下来。沈千凰放下笔，揉了揉发僵的脖颈，将今日已整理誊录好的部分小心收好，未完成的部分归拢整齐。然后，她吹熄油灯，走出侧厢。
厅内已空无一人，只有她桌案上那盏孤灯还亮着。周府丞值房的门紧闭着，灯却还亮着，映出窗纸上伏案疾书的身影。
沈千凰悄无声息地收拾好自己的东西，检查了火烛，轻轻带上偏厅的门。走廊里空荡寂静，只有她自己的脚步声在青石地面上回响。走出詹事府大门时，天色已完全黑透，星子零落。沈府的马车静静等候在角落里，车夫裹着厚衣，靠在车辕上打盹。
听到脚步声，车夫惊醒，忙跳下车辕行礼。沈千凰微微颔首，登上马车。
车厢内一片黑暗，只有车窗外偶尔晃过的灯笼光影。她靠在车壁上，闭上眼，疲惫如潮水般涌来。但她的思绪却异常清晰。安国公府礼单上那行模糊的痕迹，“初七……三百……兖”，如同投入心湖的一粒小石子，漾开细微的涟漪。是无心之举，还是有意为之？若是后者，这痕迹想传递什么信息？与安国公府有关？与东宫有关？还是与那场刚刚平息、余波未了的左相案有关？
信息太少，无法判断。但她已将这份礼单的位置、特征牢牢记在心里。来日方长，或许有一天，这点看似无用的线索，能与其他碎片拼凑出真相的一角。
马车驶入沈府侧门，在澄心院外停下。春草和秋叶已提着灯笼在院门外等候。见她下车，忙上前搀扶。沈千凰摆了摆手，示意不用，自己稳步走进院子。
屋内，热水与简单的晚膳已备好。她摒退丫鬟，独自用了饭，沐浴更衣。换下那身沾染了灰尘与墨迹的官服，穿上柔软的寝衣，她才觉得紧绷了一日的神经稍稍松弛。
她没有立刻休息，而是在灯下静坐片刻。脑海中，将今日在詹事府的所见所闻，如同过筛子般细细梳理了一遍。周府丞公事公办的态度，同僚隐晦的排斥，那繁复琐碎的礼单，以及那份特殊的安国公府礼单……最后，是散值时听到的那些议论。
“女子为官，本就……何况还是那般来历。”
那般来历……是指她献策扳倒左相？还是指她沈家旁系的身份？或者两者皆有？无论哪种，都意味着她在这詹事府，乃至整个东宫体系中，是一个格格不入的“异类”，一个凭借“奇计”和“运气”上位的“幸进之徒”。这样的身份，注定举步维艰，但也正因为是“异类”，在某些时候，或许反而是一种掩护。
她吹熄灯，躺下。黑暗中，灵源自发运转，缓慢修复着白日耗损的心神。胸口檀中穴与下丹田之间的灵力溪流，似乎比昨日又凝实、壮大了一丝。白日的案牍劳形，心神专注，竟也在无形中锤炼着她的精神力，让灵力的流转更加顺畅自如。
窗外，月华如水，静静洒落庭院。远处沈府核心区域，隐约有丝竹之声传来，不知是哪房在宴饮。而这座新赐的澄心院，依旧安静得如同深山古刹。
沈千凰缓缓吐出一口浊气。典簿的第一日，平静无波，甚至有些枯燥乏味。但在这平静之下，暗流已悄然涌动。她如同一枚刚刚落入棋盘的棋子，位置微妙，前途未卜。但她已落子，便再无回头路可走。
前路漫漫，凶险未知。唯步步为营，谨言慎行，于无声处听惊雷，于微末中见真章。这东宫之水，她既已踏入，便要在这深不见底的漩涡中，为自己，蹚出一条生路。
夜色深沉，万籁俱寂。只有丹田中那点微光，在黑暗中坚定地搏动（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）