几日后
马车辘辘，行驶在返回醉月楼的路上。车厢内，沈千凰靠坐在软垫上，闭目养神，脸色在晃动的光影中显得平静无波，唯有微微颤动的睫毛，泄露着她内心的不平静。
与李晏的这场会面，看似有惊无险，甚至得到了对方表面上的“承诺”，但沈千凰心底那根弦，却绷得更紧了。
“有待观察、可加利用”。
这八个字，精准地概括了她此刻在李晏心中的位置。这不是信任，而是一种基于价值评估的暂时“存放”。就像将一把看似锋利的刀放在手边，用得顺手便用，若有失控或反噬的风险，便会毫不犹豫地毁掉或丢弃。
李晏最后那句“在京城一日，若遇任何难处，尽管来寻老夫或逸尘”，听起来是庇护，实则是划下的圈子。她在京城，在对方的“视线”与“可控范围”内，才是“自己人”。一旦试图脱离，或行事超出预期，这“庇护”恐怕瞬间就会变为“制约”。
“老狐狸……”沈千凰在心中暗叹。与李晏相比，李逸尘确实显得“坦率”许多。但李晏的深沉与掌控欲，也更符合他数十年宦海沉浮、稳坐相位的形象。
不过，这也并非全是坏事。至少，明面上，相府这条线算是初步搭上了，有了一个相对“合理”且有一定分量的靠山背景。这足以让许多宵小之辈投鼠忌器，也能为她后续的一些行动提供些许便利。
关键是如何把握这个“度”。既要展现出值得“利用”的价值，让李晏觉得“物有所值”，甚至“不可或缺”，又不能锋芒太露，引起他过度的警惕和掌控欲。同时，更要时刻谨记，自己真正的目的绝非为相府效忠，而是借力复仇，并查明玉佩与身世之谜。
“姑娘，到了。”马车外传来车夫恭敬的声音，打断了沈千凰的思绪。
她睁开眼，眸光已恢复一贯的沉静。掀开车帘，醉月楼那熟悉的、灯火通明的精致楼阁已映入眼帘。喧嚣丝竹声隐隐传来，与方才相府静思斋的肃穆压抑形成了鲜明对比。
两个世界，两种身份，她需在其中自如转换。
沈千凰没有从正门进入，而是绕到后巷一处不起眼的侧门。早有接到消息的、可靠的心腹丫鬟等在那里，见她下车，连忙上前搀扶，低声道：“姑娘，您可算回来了。楼里一切如常，只是……半个时辰前，有位生脸的客人，指名要听姑娘抚琴，被妈妈以‘姑娘身体不适，今日不见客’婉拒了。那人倒也没纠缠，只是留了个口信，说‘故人相邀，三日后酉时，城南栖霞亭’，还留下这个。”
丫鬟说着，悄悄递过来一枚小巧的、非金非木的黑色令牌，令牌上只刻着一个古朴的“幽”字。
沈千凰接过令牌，入手微凉，材质奇特，不似凡物。“幽”字？她心中一动，是幽墟？还是与幽墟相关的势力？玄甲卫背后的“主上”？亦或是……其他也在追查幽墟之谜的人？
“知道了。”她将令牌收起，面色不变，“妈妈处理得妥当。那位客人的模样，可还记得？”
丫鬟仔细回忆道：“是个中年文士打扮，面相普通，没什么特别之处，就是眼神……有点冷，看人的时候没什么温度。对了，他右手拇指戴了个铁灰色的扳指，样式很旧。”
沈千凰记下这些特征，点了点头：“留心着，若此人再来，即刻报我。另外，我今日有些乏了，若无要事，任何人都不见。”
“是，姑娘。”
回到自己位于顶层的僻静闺房，沈千凰屏退左右，关好门窗，又仔细检查了房间内几处不起眼的警戒小机关，确认无人闯入过，这才稍稍松了口气。
她走到梳妆台前，铜镜中映出一张略显疲惫但依旧绝美的容颜。她轻轻卸去发间珠钗，解开外衫，左肩处，那两道盘踞的毒痕在白皙肌肤上依然显眼，但颜色似乎比之前略微浅淡了一丝，不再那般狰狞。是回春丹的后续药力，还是……与墟核产生共鸣后的某种微妙变化？
心口的凤纹玉佩传来熟悉的温润触感。自从幽墟归来，这玉佩虽然不再频繁发热或显现异象，但她能感觉到，自己与它之间的联系似乎更深了一层。偶尔静心感应时，甚至能察觉到玉佩内部仿佛有极其微弱、如呼吸般规律的能量流转。
她从怀中取出那枚黑色的“幽”字令牌，放在桌上，与玉佩并排。两者材质迥异，风格也不同，但都透着一股神秘的气息。
“三日后，酉时，城南栖霞亭……”沈千凰低声念道。城南栖霞亭她知道，是城外一处较为偏僻的景点，傍晚时分游人稀少。选择这个时间地点，显然是为了避人耳目。
去，还是不去？
去，则可能面临未知的风险。这“故人”是敌是友难以预料，很可能是新一轮的试探或陷阱。
不去，则可能错过重要的线索。无论是关于幽墟，关于玄甲卫，还是关于她身世玉佩的线索，对她都至关重要。
沉思片刻，沈千凰眼中闪过一丝决断。去，自然要去。但绝不能毫无准备地去。
她铺开纸张，研墨提笔。先是将今日与李晏会面的关键对话、李晏的神态语气、相府内的布局细节（尤其是静思斋附近的），尽可能详细地记录下来。这是她未来与相府周旋的重要依据。
接着，她又另起一页，写下了关于“幽”字令牌、神秘文士特征、以及栖霞亭之约的信息，并附上了自己的初步分析和几种应对预案。
然后，她走到房间内侧一个多宝阁前，看似随意地转动了其中一个不起眼的玉貔貅摆件。
“咔嗒”一声轻响，多宝阁侧面弹开一个暗格。暗格不大，里面放着几样东西：一个巴掌大小、材质特殊的扁平铁盒（得自幽墟石室，依旧无法打开）；几瓶珍贵的疗伤和辅助修炼的丹药（部分是回春丹，部分是她自己配置或购买的）；一小叠银票和散碎金银；以及，几封用特殊密语写就、来自她暗中培植的、分散在京城各处的眼线的定期汇报。
她将新写的两张纸放入暗格，又取出最新的眼线汇报，快速浏览。
信息很杂：太子萧景琰近日似乎与几位掌握实权的将军往来密切；庶妹沈千柔在太子府中颇为得意，前几日还以太子侧妃的身份，出席了某位郡主的赏花宴，风头正劲；京城地下黑市，近期有人在暗中高价收购与“古遗迹”、“奇异能量波动”相关的消息和物品；还有一则不起眼的消息，提到京兆尹府最近接手了几起离奇的失踪案，失踪者皆是身有武功或略通术法的低阶修士，案件悬而未决……
沈千凰的目光在“失踪案”和“黑市收购”上停留片刻。玄甲卫？还是其他势力？看来京城的水，比她想象的还要深，还要浑。
她将有用的信息记在心里，把汇报放回，关上暗格。
做完这些，她才在桌边坐下，从怀中取出那枚“幽”字令牌，再次仔细端详。令牌上的“幽”字笔画古朴苍劲，隐隐有种特殊的韵律。她尝试将一丝微不可察的灵力探入其中。
令牌毫无反应。
她又试着用指尖划过那些笔画，感受其纹路。
依旧没有变化。
沈千凰微微蹙眉。难道只是一枚普通的信物？还是需要特定的方法激发？
她想了想，将令牌贴近心口的凤纹玉佩。
就在两者相距不足一寸时，异变突生！
一直温润平静的凤纹玉佩，忽然微微震动了一下，散发出一圈极淡的、几乎看不见的赤金色光晕。而那枚黑色的“幽”字令牌，仿佛受到了某种吸引，表面那冰冷的质感似乎褪去了一丝，那个“幽”字，竟也极其短暂地闪过一抹幽暗的、与玉佩赤金色截然不同的深紫色光泽，旋即恢复原状。
整个过程快得如同错觉，若非沈千凰一直全神贯注，几乎无法察觉。
但她的心，却猛地一跳。
有反应！这令牌果然不简单！而且，它与自己的凤纹玉佩，存在某种极隐蔽的关联或感应！那深紫色的光泽，给人一种幽深、冰冷、略带不祥的感觉，与玄甲卫的污秽之力不同，但同样让人不适。
“故人……”沈千凰摩挲着令牌，眼神变得锐利起来。这“故人”，恐怕未必是她的故人，更可能是这枚令牌，或者令牌背后势力所寻找的“故人”。是身负凤纹玉佩的人？还是能引动墟核之力的人？
无论如何，三日后的栖霞亭之约，她必须去。不仅要探明对方底细，或许，也能从中获取关于玉佩、关于幽墟，甚至关于她真正“故人”（幻境中那名女子）的线索。
风险与机遇并存。这本就是她选择的路。
她将令牌小心收好，贴身存放。又服下一颗回春丹，盘膝坐于榻上，开始运转功法，调息疗伤，同时梳理体内那几股复杂的力量：残余的药力、蛰伏的双毒、与新生的、与墟核和玉佩隐隐共鸣的微弱气息。
窗外的天色渐渐暗了下来，醉月楼的喧嚣随着夜深渐次平息，唯有远处不知谁家的更鼓，一声声敲打着静谧的夜。
沈千凰的心，却如明镜，映照着明暗交织的前路。相府的棋局刚刚落子，神秘的“幽”字令牌又添变数，复仇之路漫长，身世之谜如山，而她，唯有步步为营，在这漩涡中，觅得那一线生机与真相。
夜深，人未静。
明暗之间完）
【下一章预告：三日之期转瞬即至。沈千凰将如何准备这场神秘的栖霞亭之约？赴约途中，是会风平浪静，还是暗藏杀机？那留下令牌的“故人”，究竟是何方神圣，目的为何？而与此同时，相府与太子那边的动向，又会有何新的变化？】（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）