当一切归于平静，只剩下冰冷的空虚和更深的自我厌恶时。
陆景明瘫在榻上，望着窗外漆黑的夜空，眼神空洞。
他没有得到想象中的解脱，反而觉得自己无比肮脏和可笑。
他用这种方式，非但没有拉近与苏清欢的距离，反而觉得中间隔了一条更深的、由他自己划下的鸿沟。
他依旧不懂如何赢得她的心。
甚至在这一刻，觉得那样的自己，更加配不上那般清冷皎洁的她。
风雪不知何时又大了些，敲打着窗棂。
身体的躁动平息了。
心中的火却并未熄灭，反而化作了一种更加深沉、更加难以排解的苦涩与决心。
他不能，也绝不能用那种方式去玷污他心中那份悄然滋长的、连他自己都尚未完全明了的珍视。
……
自那荒唐而自我厌弃的一夜后，陆景明似乎沉淀了许多。
他不再像前些日子那般明显地表露出郁郁寡欢，也不再试图用那些别扭又容易被戳破的借口去接近苏清欢。
他将那股无处安放的躁动与自我怀疑，强行压在了心底，转而将更多的精力投注到了颐寿堂实实在在的事务上。
先前他去试听了老夫子的课，觉得枯燥乏味，甚是迂腐。
思来想去，看来自己是真不适合走科举这条路。
那不如做自己真正想做的事。
他开始真正地、沉下心来跟着账房先生学习看账、算账。
不再是为了在苏清欢面前表现，而是切切实实地想弄懂这其中的门道，想为她分担一些。
他甚至会主动去向陈老东家请教些经商理财的常识。
那位精明的老商人起初还带着几分看热闹的戏谑，见他态度诚恳，问的问题也渐渐切中要害，倒也愿意点拨一二。
腊月将至，天气愈发酷寒。
颐寿堂的炭火消耗巨大，苏清欢虽尽力精简，银钱依旧捉襟见肘。
这一日，她正对着账本发愁，陆景明默不作声地走了进来，将一本册子放在她面前。
苏清欢抬眼看他，有些疑惑。
“这是我……重新核算过的采买账目。”
陆景明的声音平稳，少了往日的浮躁，却也不带多少情绪，“对比了城中三家炭行和五家米铺近三个月的价格，发现永昌炭行的银骨炭虽单价稍高。
但若签订长期契约，按月结算，并承诺介绍其他客户，可再让利半成。
而城东赵记米铺的陈米，品质不差，价格却比西街那家低一成有余。”
苏清欢翻开册子，里面字迹不算漂亮，却工整清晰，各项数据条分缕析，对比明确，甚至还有简单的趋势分析。
这绝非一日之功。
她心中微震，抬头看向陆景明。
他站在那儿，目光落在窗外枯寂的枝桠上，侧脸线条显得有些冷硬，仿佛只是完成了一项无关紧要的任务。
“还有。”
他继续道，依旧没有看她，“我打听过，宫中以及一些勋贵之家，冬日会大量采购城外西山窑的石炭，虽烟气稍大，但胜在耐烧、价廉。
若我们购置一些，混在银骨炭中使用，专用于白日烧炕和公共区域取暖，或可再节省两三成炭资。”
石炭在北宋已有使用，但多用于工业或贫苦人家，富贵之家因其烟气而较少问津。
他这个提议，虽有些降低格调，却无疑是眼下最务实、最解燃眉之急的办法。
苏清欢看着册子上详实的数据和他认真的侧影，一时不知该说什么。
她没想到，他竟真的默默做了这么多功课，想的不是夸夸其谈，而是如此具体可行的节流方案。
“……多谢。”
她最终只能吐出这两个字，声音有些干涩。
陆景明这才将目光转回来，飞快地看了她一眼，触及她眼中那抹未曾掩饰的讶异与……或许还有一丝欣赏？
他心头像是被什么轻轻撞了一下，却又迅速垂下眼帘，掩去那瞬间的波动。
“举手之劳。”
他淡淡道，转身欲走，走到门口，又停住，背对着她，声音低沉地补充了一句，“腊肉……我已让庄子上送了些好的过来，腌渍晾晒好了，给老人们添个菜。”
说完，他便径直离开了，没有回头。
苏清欢望着他离去的方向，手中握着那本还带着他指尖温度的册子，心中百感交集。
他不再用那些幼稚的方式吸引她的注意，而是选择用她最看重、最需要的能力来证明自己。
这种方式，笨拙，却远比鲜花蜜饯更能触动她。
接下来的日子，陆景明几乎将颐寿堂当成了第二个家。
他不再只是远远观望，而是真正参与进来。
他会亲自去谈炭行的契约，会带着仆役去拉运石炭，会挽起袖子和匠人一起检修火炕烟道。
甚至会在张厨娘忙不过来时，帮着照看灶上熬着的药膳。
他做得依旧不算熟练，有时甚至会弄巧成拙，但他不再抱怨，也不再因为旁人的目光而退缩。
那份沉静与专注，让他身上那股纨绔之气褪去了不少，隐隐显露出一种属于男子的担当。
院中，陆家庄子送来的腊肉、香肠已经挂起。
在冬日稀薄的阳光下，泛着诱人的油光，与那屋檐下悬挂的柿饼相映成趣。
空气中弥漫着一种属于岁末的、踏实而温暖的富足气息。
苏清欢看着他在院中忙碌的身影，看着他与陈老东家认真讨论石炭使用比例时的侧脸。
心中的坚冰，在那无声的付出与日渐可靠的身影中，悄然加速着消融的速度。
只是，两人之间，似乎依旧隔着一层薄薄的纱。
他不再轻易表露心迹，她也习惯性地保持着距离。
但有些东西，终究是不同的了。
如同这冬日里缓慢发酵的腊味，需要时间的催化，才能散发出最浓郁的香气。
苏清欢假孕的事情最终还是没瞒住，她索性让芸娘把了脉。
因为她上个月真的没来月经。
芸娘看出来她气虚体弱，提议对外宣传之前是假脉，和孕脉相似但并不是怀孕，而是身体虚太过烦劳导致。
毕竟苏清欢的烦劳大家都看在眼里，只是安慰她孩子迟早会有，不要太过劳累了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）