清河县城门外，晨雾如纱。
一支百余人的队伍整装待发。黑虎率领的治安队刀盾齐备，苏婉的马车华盖遮阳，魏破天带着三十名“教习”殿后——这阵仗，比知府出行还排场。
林子印掀开车帘，看着城门上“大乾楷模”四个大字，嘴角抽了抽。
“总算能离开这鬼地方了。”
进京主持科举改革？简直是送上门的死路！只要把改革搞成笑话，欺君之罪跑不了，女帝想保也保不住。
“大人！”城门下，百姓黑压压跪了一片。
“林青天保重啊！”
“您可要早日回来！”
林子印看着这些依依不舍的面孔，心说：等我死了，你们就解脱了。
"出发！"
队伍缓缓启程。然而林子印没注意到，城墙阴影处，几双眼睛正死死盯着车队。
三日后，官道。
正午的阳光炙烤着大地，空气中升腾起热浪。
"大人，前方十里有片树林，按行程应在那里歇脚。"黑虎策马来到林子印车旁，满脸是汗。
林子印点点头，心不在焉。这几天他一直在琢磨该如何把科举改革搞成史无前例的笑话——要不考题全出脑筋急转弯？还是直接让杀猪匠当主考官？
正想得入神，突然——
"嗖！"
一支箭矢破空而来，直奔林子印面门！箭矢上还绑着一根细不可察的黑线，显然是淬了毒。
"大人小心！"
黑虎眼疾手快，一刀劈飞箭矢，怒吼："有刺客！列阵护驾！"
话音未落，树林中冲出数十名蒙面黑衣人。他们身法诡异，手持精钢短刀，杀气腾腾。领头之人腰间挂着一柄刻有暗纹的长剑——那是“燕北十三坊”的标志性工艺。
"保护大人！"
治安队瞬间围成铁桶阵，刀盾交错，滴水不漏。魏破天虽然腿瘸，但身形一闪已挡在马车前，手中竹杖横扫，逼退三名刺客。
林子印躲在车里，眼睛却亮了。
来了！终于来了！
肯定是朝中那些反对科举改革的保守派坐不住了！这要是死在刺客刀下……
等等！
林子印脑子突然转过弯来。
不对！被刺客杀了有什么意义？那叫"暴毙"，不叫"赐死"！
我要的是"欺君之罪"被女帝问斩，不是死在这种莫名其妙的地方！
而且这么死了，女帝说不定还会追封他个什么"忠烈"之类的谥号，那才叫死不瞑目！
想到这里，林子印反而冷静下来。
"张德，别慌。“他淡定地坐回车里，甚至还倒了杯茶，”让黑虎他们处理。"
张德都惊呆了："大人，您这心也太大了吧……"
"怕什么？"林子印抿了口茶，透过车帘缝隙观察战局，"这些刺客，冲我来的。黑虎他们武艺高强，护住我没问题。"
外面，战斗已呈一边倒。
治安队不愧是经过魏破天"魔鬼训练"的精锐。他们进退有据，配合默契，三人一组，刀盾搭配，竟将数量占优的刺客压着打。
魏破天更是恐怖。虽然瘸腿，但每一杖都精准致命。一名刺客头目持剑刺来，被他竹杖点中手腕，长剑脱手。老人反手一扫，咔嚓一声击断对方颈骨。
"撤！"
刺客头目眼见势不妙，丢下十几具尸体，带着残部仓皇逃窜。
战斗结束。
林子印呆呆地看着满地尸体，又看看毫发无损的自己，整个人都不好了。
不是……你们不是应该势均力敌，打得你死我活，然后我"英勇赴死"的吗？怎么就碾压了？
"大人！您没事吧！"黑虎浑身是血跑过来，那血大部分是敌人的，他自己只受了点皮外伤。
"我……"林子印张了张嘴，"我没事。"
该死，又没死成。
苏婉从另一辆马车走出，衣裙一尘不染。她美眸扫过战场，捡起一柄断剑，眉头紧锁："这些刺客，装备精良，配合默契，绝非普通江湖杀手。"
魏破天拄着竹杖走过来，沉声道：“剑身有暗纹，是‘燕北十三坊’的手艺。此坊专为朝中权贵打造兵器，寻常人根本买不到。"
"燕北十三坊？”张德倒吸一口凉气，“那可是只给朝中大员服务的！难道是……"
"是朝中有人想灭口！”黑虎愤怒道，一刀剁在旁边的树上，"大人推行新政，触动了那些老爷们的利益，他们这是想置大人于死地！"
林子印心中狂喜。对对对！就是这样！你们继续脑补！
"大人英明！"黑虎突然单膝跪地，眼中满是敬仰，"属下明白了！您早料到会有此劫，所以才让我等全副武装护送！您这是在钓鱼，要把背后主使揪出来！"
【来自黑虎的敬仰值+2000】
林子印："？"
我特么只是想被杀啊！哪里钓鱼了！
"不过……"苏婉蹙眉，若有所思，"总觉得哪里不对。这些刺客虽强，但攻势有些……潦草？像是刻意在试探我们的护卫实力。"
她这话点醒了魏破天。老人眼中精光一闪："小姐说得对。若真想取大人性命，应派顶尖高手才对。这批人，更像是……探路的。"
话没说完，远处林中传来窸窣声。
众人瞬间警觉，刀剑出鞘。
一队暗卫从阴影中现身，为首之人身着玄色劲装，面容冷峻，单膝跪地："林大人，陛下有旨。"
所有人一惊。
暗卫？女帝派的？
暗卫取出一道密旨，声音低沉：“陛下料到大人赴京途中必有凶险，特遣我等暗中护送。方才那批刺客，我等本欲出手，但见大人麾下战力惊人，便未贸然现身。"
他顿了顿，语气带着几分敬佩：”陛下有言：林大人务必平安抵京。若大人有任何闪失……"
暗卫看了眼在场众人，声音陡然一冷："我等，皆要提头去见。"
轰！
林子印脑子嗡的一声。
他明白了。
女帝这是把他的命和暗卫绑在一起！
他要是真死了，这些人也得陪葬。所以接下来的路上，这群暗卫肯定会拼了命保护他！
【系统提示：检测到女帝"绑定护送"】
【来自女帝的关注值+5000】
【警告：死亡难度再度提升】
林子印看着系统面板，只觉得天旋地转。
他颤抖着问暗卫："陛下……还说了什么？"
暗卫面无表情："陛下说，林大人乃国之栋梁，务必完好无损地带到京城。"
"对了。"暗卫又道，"方才刺客临死前，其中一人说了句怪话——'有人出十万两，买您人头。'"
轰！
众人哗然。
"朝中果然有奸贼！“黑虎怒吼。
"看来不止一方势力想害大人！”张德惊恐。
只有林子印，眼中闪过一丝狂喜。
十万两买他人头？
这说明真有人想杀他！
虽然这次失败了，但说不定下次……
正想着，魏破天突然闷哼一声，单膝跪地，竹杖都拄不稳了。
"魏老！"
众人大惊。
只见魏破天脸色煞白，额头冷汗直冒，呼吸急促。
"无妨……"魏破天摆摆手，声音虚弱，”老伤复发罢了……二十年前那一战，肋骨断了三根，伤了肺腑……如今阴雨天便会隐隐作痛……"
苏婉蹙眉：“刚才您用内力催动竹杖，牵动了旧伤？"
"能为林大人而战……值了……”老人眼一闭，昏死过去。
"快！去找大夫！"
队伍乱成一团。
林子印看着被抬上担架的魏破天，心中五味杂陈。
这个老人，当初只是想混口饭吃，在学院找个容身之所。可现在，却为了保护自己，拼到旧伤复发。
"继续赶路。"林子印声音低沉，"务必在天黑前找到城镇，给魏老治伤。"
【系统提示：魏破天旧伤复发，触发“老兵的执念”】
【若魏破天死亡，获得杀意值+10000】
【若魏破天存活，"被保护"等级将再度提升】
林子印看着这两个选项，沉默良久。
让魏破天死，能拿杀意值。
但……
他想起老人教学生时，眼中重燃的光芒。
想起老人那句“能为林大人而战，值了”。
"去他妈的杀意值。"
林子印低声骂了一句，掀开车帘对外喊：“加快速度！必须在两个时辰内找到名医！"
【检测到宿主选择：救治魏破天】
【警告：您正在偏离”求死"主线】
【警告：您的"人性"数值正在上升】
林子印看着系统提示，冷笑一声。
"老子乐意。"
与此同时，京城，皇宫。
养心殿内，女帝赵沐仪端着茶盏，听暗卫汇报。
"魏破天旧伤复发？“她眉头微蹙。
"是。林大人现正全力抢救。"
"他可有受伤？"
"回陛下，林大人毫发无损。那批刺客……”暗卫顿了顿，“属下查明，乃太师府门客所为。"
赵沐仪眼中闪过一丝寒光：”萧重楼倒是沉不住气。"
"陛下，要不要……"
"不必。"女帝放下茶盏，嘴角勾起玩味笑意，”朕倒要看看，林子印如何应对。"
她站起身，走到窗前，遥望清河县方向。
"朕本想试探你的武备，却试出了你的人心。"
"魏破天那种人，能为你拼命……"
"你到底，凭什么？"（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）