聚事厅内的气氛瞬间绷紧至极限。徐庶归来的喜悦被近在咫尺的军事威胁彻底压下。
“河内中部都尉？”王胥脸色发白，“那是王匡的直属部下！虽为败军，但建制尚存，绝非散兵游勇可比！其目标定然是我谷！”
新投的赵云立刻抱拳：“都尉！云请命，愿率本部即刻前往谷口协防！”
林墨深吸一口气，强迫自己冷静。他先对赵云点头：“子龙速去！听王五军侯统一调遣！”赵云领命，大步流星而去。
“快请元直进来！”林墨紧接着道。
徐庶快步走入厅内，他比离去时清瘦了许多，面带疲惫，风尘仆仆，但眼神却异常明亮锐利，显然此行经历非凡。他甚至来不及寒暄，直接开口：“都尉，黑山之事容后细禀，眼下危机…”
“元直已知西面之事？”
“入谷时恰见哨探惶急，略知一二。”徐庶语速极快，“来的可是王匡残部？”
“正是，打着‘河内中部都尉’旗号，近千人。”
徐庶眉头紧锁：“此乃大敌！须即刻备战！然，庶有一言，或可转圜！”
“讲！”
“王匡虽败，其部终是官军序列，与土匪溃兵不同。其统兵都尉若尚有理智，当知强攻我坚谷损失必重。或可尝试晓以利害，劝其绕道或…纳降？”徐庶提出了一个大胆的想法。
“纳降？”王胥惊呼，“千人溃兵，如何收纳？其心叵测，若反噬…”
“非是全部收纳！”徐庶解释道，“可允其部分军官及愿降者入谷整编，余者发放些许粮秣，令其往他处去！关键在于，要让其统兵官看到，强攻无益，且有其他出路！此谓‘攻心为上’！”
林墨瞬间明白了徐庶的意图。这不是单纯的军事对抗，而是心理和外交的博弈。
“来不及细论了！便依元直之策尝试！”林墨决断极快，“王胥先生，你即刻准备一批粮秣置于寨门内。我亲上寨墙与彼对话！元直，你与我同去！”
当林墨和徐庶快步登上寨墙时，西方烟尘滚滚，一支虽显狼狈但确实保持着基本队形的军队已逼近至谷外一里处，停了下来，开始排列简单的阵型，显然是在做攻击前的准备。军中那面“河内中部都尉”的破旧旗帜依稀可见。
王五和赵云已在寨墙上指挥布防，弓弩上弦，礌石就位，气氛肃杀。
林墨示意左右暂缓放箭，运足中气，向下方喊道：“来者可是河内王太守麾下壮士？我乃巨鹿郡安民都尉林墨！如今董卓乱政，天下板荡，同为汉臣，何故兵戈相向？”
溃兵阵中一阵骚动，一名身着残破铠甲的将领在亲兵护卫下策马而出，抬头望向寨墙，声音沙哑却带着戾气：“既知同为汉臣，为何紧闭寨门，拒我等于外？我等浴血奋战，败于国贼之手，尔等不思援助，反而据险自守，是何道理？速开寨门，供给粮草，否则休怪我军法无情！”
“将军息怒！”林墨不卑不亢，“非是林某不愿相助，实乃谷小粮薄，恐难供养大军。然，将军与麾下壮士为国征战，林某敬佩。愿奉上粮秣百石，助将军前往州府或他处安身！若将军不弃，亦可允将军及愿留之勇士入谷歇马，共商抗董大计！”
那都尉闻言，明显愣了一下。他预料中的是坚守不出或箭矢相向，却没料到对方既示强（严阵以待）又示好（提供粮草和有限接纳）。他回头看了看自己疲惫不堪、士气低落的部下，又看了看黄天谷险峻的防御工事和寨墙上寒光闪闪的箭簇，强攻的念头动摇了。就算能打下来，自己这点本钱还能剩下多少？
徐庶趁机在一旁高声补充：“将军！董卓倒行逆施，天下共讨！冀州韩使君（韩馥）亦在筹措兵马！将军乃朝廷正统军官，何必与我等小小都尉营争一时长短？不如保存实力，前往州府，方是正途啊！”
这番话点醒了那都尉。是啊，自己是朝廷正式任命的都尉，何必跟这山沟里的土都尉死磕？去投奔州牧韩馥，才是更光明的出路。
权衡利弊之下，那都尉脸上的戾气渐渐消散，取而代之的是一种疲惫和现实的考量。他扬声回道：“林都尉既如此说，本将亦非不通情理之人！便依你所言，取粮秣来！本将率部即刻东行，前往州府！”
一场迫在眉睫的血战，竟以这种方式消弭于无形。寨门小心开启，一袋袋粮秣被送出，那都尉倒也守信，收取粮草后，果然约束部下，绕开黄天谷，继续向东而去。
所有人都长长松了口气，冷汗湿透重衣。
寨墙上，林墨紧紧握住徐庶的手：“元直，若非你及时归来，献此攻心之策，我谷今日恐遭大难！”
徐庶摇头：“此乃都尉决断之功，庶不敢居功。”他顿了顿，压低声音，“都尉，黑山之行，有果了。”
回到聚事厅，屏退左右，只留林墨、王胥、徐庶三人。
徐庶这才详细禀报：“庶历尽艰险，终得见黑山军主帅张燕。其人虽出身草莽，然雄才大略，对局势洞察深远，绝非池中之物。”
“其对于张白骑等欲复黄巾旧号者，颇为不屑，认为其不识时务，徒招祸端。张燕之意，黑山军未来，在于据太行以自守，观望天下，待价而沽，而非贸然南下争锋。”
“对于我‘安民都尉营’，张燕已知我等挫败渡厄、抵抗韩虔之事，认为我等是一支可用的‘奇兵’。他愿与我等达成密约：黑山主脉短期内不会南下侵扰我境，甚至可暗中约束张白骑部的活动范围。而作为交换…”
徐庶深吸一口气：“他希望，在未来必要时，我谷能成为黑山军获取外界情报、乃至交易某些紧缺物资（如盐铁）的一个隐秘渠道。并且，默许他的少量探马在我防区内活动。”
这是一个建立在互相利用和警惕基础上的脆弱约定。张燕将黄天谷视为一枚闲棋，一个前沿哨点。而黄天谷则借此暂时消除了来自北方最大威胁的直接压力。
“此外，”徐庶补充道，神色更加凝重，“张燕透露，因其内部整顿及应对并州方向压力（指吕布、董卓），黑山军主力近期或将有意向东、向南‘就食’，其兵锋…恐将波及常山、赵国乃至魏郡边界。他让我等…早做准备。”
黑山军主力东出！这消息比王匡残部更加惊人！张燕的“就食”，意味着大规模的军事行动和掠夺！
刚刚缓解的西线危机，瞬间被北线更大的潜在危机所取代。
林墨和王胥面面相觑，心情无比沉重。乱世之中，果然没有永远的安全，只有不断的权衡与挣扎。
“元直此行，功莫大焉！”林墨最终开口，肯定了徐庶的巨大成功，“此约虽险，却为我等赢得了宝贵时间。当务之急，是趁此间隙，全力壮大自身！”
就在这时，厅外传来赵云清朗的声音：“报都尉！溃兵已远遁。末将在清点战场时，于谷外西侧山林中发现数十名被遗弃的伤兵，多为王匡军中原河内郡兵。其中一人，自称乃河内郡吏，名曰方悦，伤重但求一见都尉。”
方悦？林墨觉得此名有些熟悉，似乎是历史上王匡部将，曾与吕布交锋…
“带他进来。李郎中，全力救治！”林墨下令。
历史的碎片，正以各种方式，不断向黄天谷汇聚而来。而更大的风暴，正在北方黑山和西方洛阳两个方向酝酿。黄天谷的群雄并起之路，注定坎坷非凡。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）