裴元绍率领的五百“教导队”，顶着凛冽的寒风，终于抵达了张辽所在的幽州前线大营。眼前的景象让即便是久经沙场的裴元绍也感到心头沉重。营寨外围工事破损严重，空气中弥漫着浓郁的血腥与焦糊味，士兵们脸上大多带着疲惫与一丝不易察觉的恐惧，营中伤兵满营，哀嚎不绝。
张辽亲自出迎，这位素来沉稳的将领，眉宇间也难掩忧色。他没有过多寒暄，直接引着裴元绍巡视防线，并介绍了当前最棘手的情况。
“裴将军，你们来得正好！”张辽指着远处隐约可见的、如同黑色潮水般涌动的怪物群，“如今最可怕的已非其悍勇，而是其狡诈！那些新型的指挥单位，我们称之为‘猾虏’，它们体型不大，却极其灵敏，藏身于怪物群中，不仅能驱使普通怪物进行迂回、包抄、甚至佯攻，更能敏锐地找到我军防线的薄弱处，专攻一点！”
他带着裴元绍来到一处刚刚被突破的壁垒前，那里残留着几具被撕碎的士兵尸体和一种形如猎犬、却长着骨刃前肢的怪物残骸。“这是‘刃犬’，速度极快，专攻下盘。还有能喷射毒液的‘腐蚀者’，能钻地的‘地虺’……种类越来越多，配合也越来越娴熟！我军将士依仗城防尚可支撑，一旦野外遭遇，往往损失惨重！”
裴元绍面色凝重，仔细查看着战场痕迹和怪物残骸。他沉声道：“张将军，我军林太守深知前线艰苦，特命末将带来一批新研制的器械，并一套针对这些怪物的战法，或可缓解眼下危局。”
他立刻下令教导队演示。改良后的“震雷铎”发出的刺耳嗡鸣，果然让靠近的怪物群出现了明显的骚动和迟疑，尤其是对那些依赖听觉的“刃犬”效果显著。“烈阳符”的强光则能有效干扰“腐蚀者”的喷吐瞄准。而分发下去的“净尘符”，虽不能完全抵御攻击，但佩戴的士兵普遍反映，靠近怪物时那种令人心悸的压抑感减轻了许多。
最让张辽眼前一亮的是那种名为“惊魂哨”的小玩意儿。当几名身手敏捷的斥候，按照教导队传授的方法，潜入怪物侧翼，吹响那发出不规则尖锐噪音的哨子时，远处怪物群中明显出现了混乱，几只“猾虏”更是焦躁地嘶鸣起来，似乎对这种能干扰它们“指挥”的噪音极为厌恶！
“好！好东西！”张辽拍案叫绝，“虽不能尽歼敌寇，却能打乱其部署，挫其锐气！裴将军，还请速将此法传授各营！”
在裴元绍的指导下，北疆曹军开始转变战术。他们不再一味死守，而是组织起一支支装备了新式器械的精锐小队，依托地形，采取“骚扰、切割、伏击”的灵活战术。利用“震雷铎”和“惊魂哨”扰乱怪物阵型，用“烈阳符”照射其敏感部位，再用弓弩和长矛集中攻击陷入混乱的怪物。
一时间，北疆战线上的被动局面有所改观。虽然依旧无法彻底击退仿佛无穷无尽的怪物潮，但伤亡率显著下降，几处濒临失守的据点也得以稳住。张辽麾下将士的士气，因这实实在在的战果而得以提振。裴元绍和他带来的“教导队”，也凭借其有效的器械和战法，赢得了北疆将士的尊重。
然而，裴元绍在给林墨的密信中，却透露着更深层的忧虑：
“……怪物进化之速，超乎想象。‘猾虏’之智，已近妖孽。末将曾亲见其驱使‘刃犬’佯攻左翼，暗藏‘腐蚀者’于右翼地下，待我军调动，骤然发难……更甚者，近日发现少数怪物残骸上，竟有被其他怪物啃食之痕迹……恐其内部，亦存在优胜劣汰，乃至……相互吞噬进化！”
邺城，州牧府。
林墨看着裴元绍的密信，眉头紧锁。怪物内部竟出现了相互吞噬？这绝非好消息！这意味着“星骸”的污染不仅在同化外界，更在其内部进行着残酷的优化筛选！北疆的压力，远未解除，甚至可能在酝酿着更大的风暴。
他将密信递给徐庶：“元直，你怎么看？”
徐庶阅后，面色凝重：“主公，若怪物真能通过相互吞噬进化，则其出现更强大、更诡异个体的可能性极大！北疆防线，恐难长久。我们必须做最坏的打算。”
林墨点头：“加快‘尖刀’小队的训练进度。另外，让乌金翁他们，暂停其他研究，集中所有精力，攻关两样东西：一是能有效探测地下动静的装置，应对‘地虺’的威胁；二是研究如何将‘净尘符’的效果扩大化、持久化，哪怕只能覆盖一小片区域，也能为将士提供宝贵的喘息之机。”
他走到窗边，望着阴沉的天空：“我们与曹操，与这‘星骸’的战争，胜负手或许不在正面战场，而在于谁更能适应，谁更能快速学习与进化。”
就在这时，一名信使带来了来自泰山的消息——曹操派出的精锐，由满宠亲自指挥，对日观峰信道发动了突袭！战斗极其惨烈，曹军虽然成功破坏了信道核心，斩杀了不少守卫信徒，但自身也损失惨重，更有一名重要的俘虏在押解途中离奇暴毙，死状与之前于吉门徒如出一辙，浑身布满绿色经络！
“离奇暴毙……绿色经络……”林墨沉吟道，“看来，那些‘星骸’信徒体内，恐怕也被种下了某种恶毒的禁制，一旦被俘或任务失败，便会触发。曹操这次，算是捅了马蜂窝，但也只是延缓，并未根除。”
他感到一股山雨欲来的压抑。北疆怪物在进化，泰山信道虽毁但信徒未绝，曹操对自己虎视眈眈……各方压力非但没有减轻，反而因为他的“康复”和展示价值，变得更加错综复杂。
“传令霍峻，撤出泰山区域，返回邺城。”林墨下令，“我们需要集中力量了。另外，让我们在各地的暗线，加大收购药材、矿石、尤其是各种罕见玉石的力度，不惜重金！”
他需要更多的资源，来支撑即将到来的、更残酷的消耗。砺剑的过程，注定伴随着资源的疯狂投入与血火的残酷洗礼。北疆的烽火，只是这场生存之战的一个缩影。真正的考验，或许才刚刚开始。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）