客栈楼梯上传来的脚步声与官差的呼喝声，让房间内的气氛瞬间凝固。木风和山鼠强撑伤体，抓起了兵刃，目光锐利地盯住房门。荀勖刚采购药材回来，闻声也是脸色一变。
林墨深吸一口气，示意众人稍安勿躁。他整理了一下衣袍，主动上前打开了房门。
门外站着几名敦煌郡的兵卒，为首的是一个面色焦黄、眼神精明的队率。他打量了林墨几人一番，目光在他們携带的兵刃和身上的伤痕上停留片刻，语气倒不算特别严厉：
“几位就是今日随苏伦商队入城的？听说你们在白龙堆附近遭遇了马贼？”
荀勖上前一步，拱手道：“回军爷，正是。我等中原行商，不幸遇匪，侥幸逃脱，入城只为治伤休整，绝无他意。”
那队率嘿嘿一笑，摆了摆手：“不必紧张。近来西边不太平，太守大人有令，严查往来生面孔。尤其是……身上带伤，又有些‘特别’的。”他若有所指地看了看林墨，“例行公事，登记一下姓名、籍贯、来此作甚即可。”
他拿出册簿，荀勖一一应对，编造了合情合理的身份和行程。队率记录完毕，合上册子，看似随意地补充了一句：
“对了，城西‘千眼佛窟’近日不太安宁，夜里常有异响，官府已暂时封锁。几位既然是来休养的，就莫要往那边凑热闹了，免得再惹上什么‘不干净’的东西。”
千眼佛窟！
这个名字让林墨心中一动，与怀中那胡杨木符牌的感应似乎清晰了一瞬。官府封锁？异响？这绝非巧合。
“多谢军爷提醒，我等晓得了。”荀勖不动声色地应下。
官差们并未过多为难，登记完毕便离开了。但这份“提醒”，无疑是一个明确的信号——千眼佛窟，就是那神秘“千眼”组织的据点，或者至少是与之相关的重要地点！官府的封锁，是警告，也可能是一种变相的保护或监视。
关上房门，荀勖面色凝重：“看来这‘千眼’在敦煌势力不小，连官府都为其传递消息。他们似乎是想引我们去千眼佛窟。”
木风冷声道：“管他龙潭虎穴，既然找上门，去会会便是！”
山鼠也瓮声道：“正好问问他们，咋知道我们要来的！”
林墨沉吟片刻，摇了摇头：“不急。对方是敌是友尚未可知。我们伤势未愈，状态不佳，贸然前往，若真是陷阱，恐难以应对。”他看向荀勖，“荀先生，烦请你再去打听一下，关于千眼佛窟更具体的信息，尤其是‘异响’的详情。我们需多做准备。”
接下来的两日，四人深居简出，全力疗伤。林墨以星辰之力辅助，配合荀勖的医术和药材，恢复速度加快了不少。木风和山鼠的外伤也渐渐愈合。
荀勖外出打听回来，带来了更多消息。千眼佛窟是敦煌城外一处年代久远、但香火早已衰败的小型石窟寺，据说开凿于前朝，窟内壁画斑驳，供奉的佛像也多有残损。所谓的“异响”，据附近胆大的牧民说，并非人声，更像是……某种规律的、如同无数细沙摩擦的窸窣声，有时又像是低沉的、非人的诵经之音，听得人毛骨悚然。官府封锁后，曾派衙役进去查探，却一无所获，反而有两人出来后变得精神恍惚，胡言乱语。
这描述，与商队主人苏伦所言西边的怪事，以及星骸衍生物的特征，愈发吻合！
“必须去一趟了。”林墨下定决心，“无论‘千眼’是何种存在，佛窟内的异常很可能与星骸有关。我们不能坐视不管。”
是夜，月明星稀。
四人伤势已恢复了七八成，准备停当，避开巡夜的兵丁，悄然出城，直奔城西的千眼佛窟。
佛窟位于一片远离人烟的戈壁崖壁之下，远远望去，如同山体上睁开的一只只黑洞洞的眼睛，在月光下显得格外阴森。官府设置的木质栅栏和封条完好无损，但周围寂静得可怕，连虫鸣之声都听不到。
林墨感应着怀中符牌传来的微弱指引，带着众人绕到崖壁一侧，找到了一处被乱石半掩的、极其隐蔽的洞口——这并非佛窟正门，更像是一个不为人知的密道。
进入洞内，一股混合着尘土、霉味和淡淡檀香（早已腐朽）的怪异气味扑面而来。通道狭窄而向下倾斜，墙壁上隐约可见早已褪色的模糊壁画。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，是一个巨大的天然洞窟改造而成的佛殿。殿内立柱林立，借着从石窟顶部裂隙透下的微弱月光，可以看到四周壁面上绘满了密密麻麻的佛教题材壁画，但许多地方已经剥落，显得破败不堪。
然而，最引人注目的，是位于佛殿中央的一座巨大的、并非佛陀、而是一尊多头多臂、每只手掌中都刻有一只眼睛的诡异神像！神像的材质非石非木，呈现出一种暗沉的金属光泽，那无数只雕刻的眼睛，在昏暗的光线下，仿佛都在幽幽地注视着闯入者！
这里，就是“千眼”之称的由来？
就在四人踏入佛殿的瞬间，怀中的胡杨木符牌骤然变得滚烫！同时，那尊千眼神像的所有眼睛，仿佛活了过来般，同时亮起了微弱的、如同烛火般的苍白光芒！
“窸窸窣窣——”
那令人头皮发麻的细碎声响，从佛殿的四面八方响起！只见墙壁上那些剥落的壁画碎片后、地面的裂缝中、甚至空气中，开始渗出无数苍白色的、由沙砾和怨念构成的细小触须，它们如同拥有生命般，汇聚成一股股灰白色的“流沙”，朝着四人缓缓涌来！更伴随着那低沉扭曲、仿佛来自地底的诵经之声！
“是魇沙！小心，不能被它们缠上！”荀勖惊呼，他能感觉到这些沙砾中蕴含的精神污染之力！
木风和山鼠立刻背靠背，刀剑齐出，将涌来的魇沙劈散，但散落的沙砾很快又重新汇聚，源源不绝！
林墨目光锁定那尊千眼神像。他能感觉到，所有的异常都源于那尊神像！它就像是一个放大器，将潜藏在此地的某种污染力量激发并具现了出来！
他踏步上前，体内星云漩涡转动，白金色星辉透体而出，试图以净化之力驱散这些魇沙。星辉所照之处，魇沙确实如沸汤泼雪般消融，但神像眼中苍白光芒一闪，更多的魇沙又从虚空中渗出！
“必须毁掉那尊神像，或者切断它的力量源头！”林墨沉声道，一边以星辉护住周身，一边朝着神像逼近。
就在这时，一个苍老而沙哑的声音，突兀地在空旷的佛殿中响起，仿佛来自四面八方：
“毁掉？年轻人，你可知此像镇压着什么？”
声音响起的瞬间，那汹涌的魇沙和诡异的诵经声，竟奇迹般地停滞了片刻。
林墨四人霍然转头，只见在佛殿一角，一个不知何时出现的、身披破旧僧袍、身形佝偻如骷髅的老僧，正静静地坐在一个蒲团上。他面容干枯，双眼紧闭，仿佛早已坐化，但刚才的声音，确确实实来自他。
“你是谁？”林墨警惕地问道，并未放松对神像的戒备。
老僧并未睁眼，干瘪的嘴唇微动：“老衲……不过是此地的守窟人，亦是‘千眼’的看门者。你们手中的符牌，是‘她’给你们的吧……那个心怀怜悯的傻孩子。”
他指的是商队中那个塞给他们符牌的年轻女子。
“此地镇压何物？”荀勖追问。
老僧沉默片刻，缓缓道：“一缕……自西方而来的‘寂灭之息’。它试图侵蚀地脉，扭曲信仰，将一切化为死寂的沙砾。这尊‘千眼明王像’，乃是古德高僧以莫大法力所立，借众生念力与地脉之气，将其勉强封禁于此。”
他顿了顿，声音带着无尽的疲惫：“然而，岁月流逝，念力消散，地脉亦被其污染，明王像的力量日渐衰弱。你们方才所见魇沙，便是那‘寂灭之息’泄露出的些许力量所化。老衲残躯，已无力维持太久……”
西方而来的寂灭之息？这与星骸的“净化协议”何其相似！难道是被封印的星骸分支，或是某种类似的灭世力量？
“为何引我们来此？”林墨直接问道。
老僧终于缓缓睁开了双眼。那是一双怎样的眼睛！没有瞳孔，只有一片浑浊的苍白，仿佛看透了无数岁月与生死。
“因为……你身上，有‘星’的力量，亦有‘守护’的意志。”他“望”向林墨，仿佛能直接看到其体内的星云漩涡，“老衲时日无多，无法再守。这缕‘寂灭之息’若彻底破封，沙州乃至整个西域，将首当其冲。唯有借你之星力，激发明王像残存威能，或可将其重新镇压，甚至……净化。”
“如何做？”林墨沉声问道。如果这老僧所言非虚，那么此事关乎无数生灵，他无法坐视。
“将你的星力，注入明王像心口那只最大的‘眼睛’。”老僧指引道，“但需谨记，此举亦会引动‘寂灭之息’的反扑，凶险万分。而且……此像与地脉相连，力量耗尽之时，或许也是地脉暂时枯竭、引发地动之刻……”
这是一场赌博。镇压邪祟，也可能带来新的灾难。
林墨看向荀勖三人，他们眼中虽有担忧，但更多的是信任与支持。
他不再犹豫，踏步走向那尊诡异而庄严的千眼明王像。越靠近，越能感受到那股深沉的死寂与脚下地脉传来的、被污染后的悸动。
他伸出手，按向明王像心口那只巨大的、如同漩涡般的石雕眼瞳，体内星云漩涡以前所未有的速度运转，磅礴而纯净的星辰之力，混合着守护的意志，如同决堤江河，汹涌注入！
嗡——！！！
千眼明王像通体剧震！所有眼睛爆发出璀璨夺目的金色佛光！与林墨的白金星辉交织在一起！整个佛窟被映照得如同白昼！
“吼——！”
与此同时，地底深处传来一声充满怨毒与疯狂的无声咆哮！那停滞的魇沙再次疯狂涌动，如同海啸般扑向林墨！更有一股冰冷死寂的意念，顺着星力连接，狠狠撞向林墨的识海！
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