西出长安，天地顿显苍茫。深秋的关中平原尚有几分田畴阡陌的余韵，但越往西北，地势渐高，风物愈显粗粝。
官道两侧的树木稀疏凋敝，裸露的黄土被寒风卷起，打在脸上带着粗粝的痛感。天空是那种高远而冷漠的灰蓝色，几缕云丝拉得极长，仿佛冻结在了天际。
李毅一行三十余骑，如同楔入这片荒凉大地的黑色箭头，沉默而迅疾地前行。马蹄包裹的厚布虽降低了声响，却无法完全掩饰这支队伍精悍的气息。
他们刻意避开了繁华的城镇与主要的驿站补给点，多取小道捷径，只在必要时才进入一些偏僻的村落补充清水干粮。
随行的十名百骑司精锐展现出了极高的专业素养，不仅对沿途地形了如指掌，更擅长隐匿行踪，提前探查前方情况，避开可能的耳目。
离开长安的第三日午后，队伍进入陇山余脉。山路崎岖，寒风在山谷间呼啸回旋，发出凄厉的呜咽。李毅勒住马，抬手示意队伍暂停，他眯起眼，望向西北方那连绵起伏、仿佛没有尽头的山岭剪影。
按照百骑司提供的路线图，穿过前方最险峻的一段峡谷，便算是正式进入了陇右道的地界，离凉州又近了一步。
“侯爷，”百骑司的领头者，一个名叫陈五、面色黝黑、目光锐利如隼的中年汉子策马上前，低声道，“前方‘鬼见愁’峡谷，长约五里，两侧崖壁陡峭，仅容两骑并行，是这段路上最易设伏的险地。按日程，我们本应明日清晨通过，但方才前方探路的兄弟回报，谷口附近发现一些新鲜的马粪和杂乱的脚印，虽不似大军痕迹，但谨慎起见……”
李毅点了点头，眼中没有丝毫意外或惊慌。他本就未曾指望此行能一帆风顺。无论是凉州那边可能已得到风声的李幼良，还是长安城中那些暗中窥视的眼睛，都有可能在这条路上给他制造麻烦。
“你带两人，再往前探，重点查看崖顶有无异动，痕迹是否向谷内延伸。其余人，原地休整一刻钟，检查兵器马匹，做好应对准备。”
李毅沉声下令，语气平静无波，仿佛在说一件寻常小事。
“是！”陈五领命，点了两名身手最矫健的百骑司好手，如同狸猫般悄无声息地没入前方的山石灌木之中。
李毅下马，走到一处背风的岩石后，解下腰间水囊喝了一口。冰凉的清水滑入喉中，让他精神微微一振。他环顾四周，手下亲卫与百骑司人员已默契散开，占据有利地形，警惕地注视着各个方向，无人交谈，唯有山风呼啸。
等待的时间并不长。约莫半柱香后，陈五三人便从另一个方向悄然返回，陈五的脸色有些凝重。
“侯爷，情况不妙。”他压低声音，语速极快，“谷口痕迹杂乱，确有小股人马活动的迹象，约莫二三十人，看脚印去向是进入了峡谷。属下冒险攀上东侧崖顶一段距离观察，发现崖顶几处便于藏身和投掷滚石的位置，有新近人为清理过的痕迹，虽伪装成自然状态，但瞒不过属下眼睛。而且……峡谷中段，隐约有反光，似是兵刃或甲片折射日光。”
李毅目光一凝：“能判断是哪路人马吗？”
陈五摇头：“痕迹很杂，有马蹄，有脚印，甚至还有骆驼蹄印，不像正规军，更像是……马贼，或者某些势力蓄养的私兵、死士。他们似乎并非一直驻守在此，而是算准了时间，提前进入埋伏。”
“算准时间……”李毅嘴角勾起一丝冰冷的弧度。知道他们大致行程的，除了长安甘露殿那几位，便只有可能从其他渠道获得消息的人了。凉州？还是长安的“自己人”？
“侯爷，怎么办？绕路的话，至少要耽搁两日，且其他小路同样险峻，未必安全。”一名亲卫队长皱眉问道。
李毅没有立刻回答。他走回“踏雪乌骓”身边，轻轻抚摸着马颈上光滑的皮毛，脑海中飞速权衡。
强闯？峡谷地形险要，敌暗我明，对方只需从崖顶推下滚石擂木，或乱箭齐发，自己这三十余人即便个个骁勇，也难免伤亡，甚至可能被堵死在谷中。
绕路？时间紧迫，夜长梦多。迟则生变，凉州那边若得到自己遇袭或耽搁的消息，李幼良必生警觉，后续行动难度倍增。
他的目光扫过手下这些沉默而坚定的面孔，从百骑司精锐那专业而冷静的眼神，到自己亲卫眼中那跃跃欲战的火焰。这些人，都是百战余生的精锐，是帝国最锋利的爪牙之一。
“绕路太慢。”李毅终于开口，声音不大，却带着斩钉截铁的决心，“区区小股伏兵，也想拦我李毅去路？”
他翻身上马，对陈五道：“你熟悉地形，可能寻到不易被察觉、可以快速攀上崖顶的路径？不需太宽，一两人能上即可。”
陈五略一思索，眼中精光一闪：“有！峡谷东侧，约中段靠后位置，有一处雨水冲刷形成的裂缝，颇为隐蔽，崖壁虽陡，但有可供攀援的缝隙和灌木，身手好的人，可以尝试！只是……”
“只是什么？”
“那位置，也可能在伏兵的监视之下。”
“无妨。”李毅看向自己亲卫中两名身材相对瘦削、却以轻身功夫和攀爬能力著称的悍卒，“王充，赵六，你二人随陈五，从那条裂缝摸上崖顶。不要打草惊蛇，首要任务是确认崖顶伏兵的具体位置、人数、装备。若能悄无声息地解决掉关键位置的哨探或弓手，更好。”
“遵命！”两名亲卫毫不犹豫地抱拳。
“记住，”李毅补充道，“你们的任务是‘眼睛’和‘暗手’，不是硬拼。得手后，以鹧鸪声为号。”
“明白！”
李毅又转向其他人：“剩下的人，听我号令。陈五，你带其余百骑司兄弟，分散潜行至峡谷入口两侧，占据有利射击位置，以强弓硬弩准备，一旦谷内有变，或听到崖顶信号，立刻以箭雨压制谷口可能出现的敌人，并制造混乱，吸引注意力。”
“是！”陈五领命。
“亲卫队，随我准备正面入谷。”李毅最后道，眼中燃起熟悉的战意，“我们慢行入谷，装作毫无察觉。若崖顶伏兵发难，王充赵六未能及时解决弓手滚石，我们便以最快速度前冲，用盾牌护住头顶，强行冲过最危险的中段！只要冲出峡谷，地形开阔，便是我们的天下！”
“侯爷，这太冒险了！您千金之躯……”亲卫队长急道。
“执行命令！”李毅打断他，语气不容置疑，“我冲在最前！我的马快，甲厚，寻常箭石难伤。你们跟紧我便是！”
众人见主意志已决，不再多言，眼中只有决绝与信任。他们见识过侯爷在豳州城下的非人勇武，相信他能再次创造奇迹。
计划迅速布置下去。王充、赵六跟随陈五，如同鬼魅般消失在嶙峋的山石之后。其余的百骑司人员也各自散开，借助地形掩护，向峡谷入口两侧潜行。
李毅则带着剩下的二十余名亲卫，稍稍整理了一下队形，放慢马速，如同寻常赶路的旅人商队，不紧不慢地朝着那如同巨兽张开大口的“鬼见愁”峡谷入口行去。
越靠近峡谷，风声愈急，在山壁间碰撞回旋，发出尖锐的嘶鸣，掩盖了许多细微的声响。两侧崖壁高耸，遮天蔽日，使得谷内光线昏暗，更添几分阴森。
李毅一马当先，面色平静，仿佛真的只是在通过一段险路。但他全身的肌肉已然绷紧，五感提升到极致，仔细倾听着风声中任何一丝不和谐的杂音，目光锐利地扫视着上方每一处可能藏匿敌人的岩石阴影。
峡谷内异常安静，只有风声、马蹄声和他们自己的呼吸声。这种安静，反而透着诡异。
行至约三分之一处，陡峭的崖壁在这里形成一个微微内凹的拐角。就在队伍即将通过这个拐角的瞬间——
“咻——啪！”
一声尖锐的、模仿得惟妙惟肖的鹧鸪鸣叫，突兀地从东侧崖顶某处传来，打破了谷中的死寂！
几乎是同时，李毅瞳孔骤缩，厉声大喝：“冲！”
“踏雪乌骓”与他心意相通，长嘶一声，四蹄发力，如同黑色闪电般向前猛窜！身后亲卫也毫不犹豫，怒吼着催动战马，紧跟而上！
“放箭！推石头！”崖顶，气急败坏的吼叫声隐约传来。
然而，预想中密集的箭雨与滚滚而下的巨石并未如期而至。只有零星的、慌乱的箭矢从不同方向稀稀拉拉地射下，大多失了准头，钉在岩壁或地面上。更有几处崖顶传来短促而沉闷的搏杀与惨叫之声！
王充赵六他们得手了！至少部分解决了弓手和操控滚石的伏兵！
“好样的！”李毅心中喝彩，速度丝毫不减。零星箭矢射在他背后厚重的披风和精良的玄甲上，发出叮当脆响，却无法造成实质性伤害。
“拦住他们！堵住谷口！”伏兵首领显然没料到崖顶的埋伏会被如此迅速且悄无声息地破坏一部分，更没料到谷中这支“商队”反应如此迅猛，仓促间只能寄希望于谷口可能还有后手。
果然，前方谷口狭窄处，突然从两侧岩石后涌出十余名手持刀盾长矛的汉子，试图结阵阻拦。
“百骑司！放箭！”几乎在李毅看到伏兵的同时，陈五的吼声从谷口上方传来。
“嗤嗤嗤——”早已占据有利位置的百骑司精锐立刻发难，精准的箭矢如同索命的毒蛇，瞬间将冒头的伏兵射倒了五六人，阵型大乱。
“挡我者死！”李毅暴喝一声，禹王槊已然在手，借着“踏雪乌骓”狂奔的冲势，如同人形战车般狠狠撞入那散乱的敌阵之中！
槊影如山，血光迸现！
残存的伏兵本就被冷箭射得胆寒，再被这尊杀神一冲，顿时溃不成军，哭喊着向两侧逃窜。
李毅根本不理会这些小卒，一槊挑飞最后一名试图阻拦的刀盾手，人马合一，如同一道撕裂黑暗的雷霆，悍然冲出了“鬼见愁”峡谷！
眼前豁然开朗，虽仍是荒山野岭，但地势已见平缓。
身后，亲卫们紧随而出，无人掉队，只有两匹战马被流矢擦伤，但无大碍。王充、赵六与陈五等人，也陆续从崖顶攀下或从谷口两侧汇合而来，除了王充手臂被划了一道浅口，皆无大碍。
“清点伤亡，打扫战场，抓个活口！”李毅勒住马，沉声下令，目光冷冽地回望了一眼那幽深的峡谷。谷内，隐约还有零星的惨叫和求饶声传来，那是百骑司和亲卫们在肃清残敌。
很快，战果报上：共毙敌二十七人，俘获重伤未死三人。己方轻伤五人，无人阵亡，损失微乎其微。
“问出什么了？”李毅看着被拖到面前、面如死灰的俘虏头目。
那头目倒也硬气，咬紧牙关不发一言。
李毅懒得废话，对陈五使了个眼色。陈五会意，上前一番娴熟而冷酷的“伺候”，不到半盏茶功夫，那头目便熬不住，断断续续地吐露了实情：
他们是受雇于一个来自凉州的“神秘商人”，任务是在此峡谷伏击一支“从长安来的、可能前往凉州的官员队伍”，不论死活，拖延行程即可。至于那“神秘商人”的具体身份和背后主使，他确实不知，只知报酬极其丰厚，且对方似乎对这支队伍的行程了如指掌。
凉州……神秘商人……对行程了如指掌……
李毅眼中寒光闪烁。看来，凉州的李幼良，或者他身边的人，已经知道了自己的动向，并且……不太欢迎自己啊。这还没到凉州，就先送上一份“大礼”。
“处理干净，不要留下痕迹。”李毅冷冷吩咐，翻身上马，“此地不宜久留，继续赶路！今日务必穿过这片山区！”
队伍再次启程，速度比之前更快了几分。经过峡谷一战，虽是小胜，却让所有人都彻底打起了精神，也让他们更加清晰地意识到，此番凉州之行，绝不可能平静。
李毅策马奔驰在队伍最前方，寒风吹拂着他冷峻的面容。他心中非但没有惧意，反而燃起了更盛的斗志。
李幼良，你越是不想让我去，我便越要去看看，你这凉州都督府，到底藏着怎样的鬼蜮魍魉！这趟浑水，我李毅蹚定了！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）