十月初十，长安城。
深秋的寒意已浸透这座千年古都，黄叶纷飞，满城萧瑟。然而与这肃杀秋意形成鲜明对比的，是弥漫在朝野之间那股压抑了近一月的、近乎凝固的凝重气氛——自西域使团入京、血书控诉冠军侯以来，朝堂之上关于李毅功过的争论便从未停歇。皇帝的三日之期早已过去，却迟迟未作决断，仿佛在等待着什么。
这一日的辰时大朝，太极殿中的气氛更是微妙到了极点。
李世民端坐御座，面色平静地听着户部尚书戴胄奏报今秋各州税粮入仓情况。殿下百官手持笏板，看似肃立聆听，可目光却时不时飘向跪在殿角的西域使团——以于阗亲王尉迟伏阇雄为首的数十人，已在这太极殿跪了整整七日，每日朝会必至，以额触地，不言不语，只以这种近乎自残的方式，无声地施压。
就在戴胄奏毕，殿中陷入短暂寂静时——
殿外突然传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声！值守的金吾卫大将军程知节竟亲自捧着一只漆金木匣，不顾礼仪，踉跄冲入殿中，声如洪钟，却带着难以抑制的颤抖：
“陛……陛下！八百里加急！漠北捷报！”
“轰——”
整个太极殿瞬间沸腾！
所有人的目光齐刷刷投向那只木匣。那是军前特制的加急密匣，外覆牛皮，镶铜包角，封口处压着三重火漆——最外一层是红色的“冠军侯印”，中间是蓝色的“西域都护府印”，最内一层赫然是金色的“大唐兵部急递”！
李世民霍然起身，眼中精光爆闪：“念！”
黄门侍郎王仁表面色凝重地快步下阶，接过木匣，验看封印无误后，以银刀启封，取出内里一卷明黄帛书。他展开帛书，只扫了一眼开头的几行字，便浑身一震，声音都变了调：
“臣……臣李毅顿首百拜，谨奏陛下：贞观二年九月二十八，臣率军于西突厥鹰娑川，大破突厥主力十二万……”
只这一句，殿中便响起一片倒吸凉气的声音！
十二万？！西突厥主力十二万？！
王仁表强压激动，继续念道，声音因极度的震撼而愈发高亢：
“……臣引四象神箭，诛西突厥统叶护可汗于阵前，其躯石化碎裂。突厥军溃，斩首四万，俘五万，余者溃散。十月初三，克西突厥王庭于郁督军山，擒东突厥叛逆突利可汗、西突厥伪可汗同俄。缴获突厥传国金印一方、祭天金人一尊……”
念到这里，王仁表的声音已有些哽咽，他深吸一口气，用尽全身力气念出最后一段：
“……臣已于郁督军山巅，以突厥之血行祭天告捷之礼，并勒石记功。自此，东、西突厥汗国，永绝于世！漠北、西域，万里疆土，尽归大唐！此皆赖陛下天威，将士用命。臣谨以金印、金人献于陛下，伏乞圣鉴！”
念罢，王仁表双手颤抖着将帛书高举过顶，扑通跪地。
死寂。
死一般的寂静，笼罩了整个太极殿。
所有人都僵在原地，仿佛被这惊天捷报震得魂飞魄散。
十二万大军……阵斩统叶护……生擒突利、同俄……缴获金印金人……勒石记功……
这每一个字眼，都重如千钧，组合在一起，便是一幅足以改写整个时代格局的宏大画卷！
自汉武帝时卫青、霍去病北击匈奴、封狼居胥以来，整整八百年了！中原王朝再也没有取得过如此辉煌的、彻底覆灭一个草原帝国的胜利！
而如今，这个奇迹，由一个年仅二十岁的大唐冠军侯，在半年之内，以三千铁骑为根基，完成了！
“砰！”
一声闷响打破了死寂。
众人循声望去，只见跪在殿角的于阗亲王尉迟伏阇雄，竟一头栽倒在地，昏厥过去。他身后的西域使者们，人人面如土色，瘫软如泥——他们最后的希望，他们千里赴京、泣血控诉的最后倚仗，在这一刻，被这份捷报彻底碾碎了。
李世民缓缓坐回御座，双手紧紧握住紫檀扶手，指节因过度用力而泛出青白色。这位经历了无数大风大浪的帝王，此刻胸膛剧烈起伏，眼中交织着狂喜、震撼、以及一丝连他自己都未察觉的……如释重负。
他知道自己在等什么了。
等这份捷报。
等一个足以压倒一切非议、堵住所有悠悠之口的、铁一般的战果！
“好……好……好！”李世民连说三个“好”字，声音起初低沉，随即越来越高，最后化作一阵畅快淋漓的仰天长笑，“哈哈哈哈！好一个李承钧！好一个冠军侯！好一个大唐儿郎！”
笑声在太极殿中回荡，震得梁柱簌簌作响。
笑了许久，皇帝才渐渐平静下来。他目光扫过殿中百官，扫过瘫倒的西域使者，最后落在房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征等重臣身上，眼神锐利如刀：
“诸卿，如今——还有何话说？”
殿中一片寂静。
魏征面色复杂，张了张嘴，最终化作一声长叹，躬身道：“冠军侯建此不世之功，臣……无话可说。”
这位素来刚直敢言的老臣，此刻心中百味杂陈。他依然认为李毅手段过苛，杀戮过重，可面对“覆灭突厥、拓土万里”这等旷世功勋，任何关于“手段”的指责，都显得苍白无力。史书工笔，从来只记结果，不问过程。
房玄龄与杜如晦对视一眼，齐齐躬身：“冠军侯功在社稷，利在千秋，臣等恭贺陛下，恭贺大唐！”
长孙无忌更是热泪盈眶——既为妹夫李毅的旷世功业，也为皇帝终于可以名正言顺地平息朝议，更为长孙家与冠军侯府的联姻，从此将更加稳固。
“既如此，”李世民缓缓起身，声音沉稳有力，带着帝王的威严与决断，“传朕旨意。”
他顿了顿，目光扫过殿中每一位大臣，显然早已深思熟虑。
“冠军侯李毅，北征突厥，西定西域，覆灭汗国，拓土万里，功盖卫霍，彪炳史册。然其年方二十，封国公尚早，恐非保全之道。”
此言一出，殿中百官无不屏息凝神。皇帝这话说得极有深意——既承认李毅功绩已至国公之列，又点出“年少封公”可能带来的隐患，这其中的帝王心术，耐人寻味。
李世民继续道：“然功必赏，过必罚，乃立国之本。冠军侯之功，不可不厚赏。故朕决意：加封李毅食邑八千户！”
“轰——”
殿中再次哗然！
八千户！
这是什么概念？
大唐开国以来，功臣封赏中，国公的食邑多在三千户至五千户之间；郡王级别也不过六千户左右；即便是亲王，食邑通常也只在八千至一万户之间。而如今，李世民一次加封李毅八千户食邑，加上他原有的两千户冠军侯食邑，李毅的总食邑将达到——整整一万户！
万户侯！
自汉初以来，能得封万户侯者，屈指可数。卫青、霍去病也不过如此。而在大唐开国至今，李毅将成为第一个真正意义上的万户侯！
更关键的是，这八千户食邑，是实实在在的“加封”，而不是虚封。这意味着，这一万户百姓所缴纳的赋税，将全部归于李毅所有。这样的经济实力，已经足以媲美一位亲王，甚至超过许多宗室郡王！
“此外，”李世民的声音继续在殿中回荡，“赐丹书铁券，世袭罔替；赐冠军侯府扩建规制，准用郡王府制；其子李昭，加封为武安县伯，食邑五百户。”
一连串的封赏，让百官目瞪口呆。
不给国公之爵，却给了远超国公的实际利益。这其中的分寸拿捏，让人不得不佩服皇帝的老道——既避免了“二十岁国公”可能引发的朝野非议，又以实实在在的厚赏彰显了皇恩浩荡。更重要的是，将李昭的爵位从县子直接提升为县伯，这等于是在为李毅的下一代铺路，暗示着这份恩宠将延续至子孙。
“其麾下将士，按功论赏，阵亡者厚恤，伤者厚养，生者厚赏。凡参战者，皆免赋三年！”
“西域诸国，既已归附，当设安西大都护府，总辖西域军政。具体章程，由政事堂拟议后呈报。”
“至于西域使团——”李世民目光冷冷扫过那些瘫倒在地的使者，“尔等控诉冠军侯‘杀戮过甚’，如今看来，若非冠军侯雷霆手段，何来西域三十六国真心归附？何来突厥永绝之果？念尔等无知，不予追究。即日遣返西域，传朕旨意：凡真心归附大唐者，朕必善待之；若再有二心，冠军侯之刀，朕不介意再借一次！”
最后这句话，说得轻描淡写，却让所有西域使者浑身剧颤，连连叩首。
“退朝——”
圣旨一道道传出宫城，传遍长安。
整个长安，瞬间沸腾了！
朱雀大街上，百姓自发聚集，朝着皇宫方向欢呼跪拜；东西两市，商贾们拿出所有存货，半价售卖；曲江池畔，士子们挥毫泼墨，即兴赋诗，歌颂这“八百年未有之盛世”；就连平康坊的歌妓乐师，也谱出新曲，传唱“冠军侯三箭定天山，大唐旗永镇漠北”。
而关于“万户侯”的议论，更是迅速传遍街头巷尾。
“一万户啊！那可是实实在在的一万户百姓的赋税！”
“听说一般的国公也就三四千户，郡王也不过五六千户。冠军侯这一下，比亲王都不差了！”
“陛下圣明！既赏了功，又保全了功臣。若是现在就封国公，那些老臣们还不得闹翻天？”
“可不是嘛！冠军侯才二十二岁，来日方长。这万户侯的封赏，既显皇恩，又留了余地，高明啊！”
捷报以八百里加急的速度，传向帝国的每一个角落。
幽州、并州、凉州、灵州……所有边镇，所有曾经饱受突厥侵扰的州郡，在接到捷报的那一刻，无不爆发出震天的欢呼。老人们老泪纵横，想起了被突厥铁骑掳走的亲人；青壮们热血沸腾，恨不能立刻投军，追随冠军侯建功立业；孩子们则懵懂地跟着大人欢呼，隐约明白，从今往后，他们再也不用在睡梦中被“突厥来了”的警报惊醒。
而在深宫之中，李世民独自站在两仪殿那幅巨大的《大唐疆域图》前。
他的手指缓缓拂过地图——从阴山以北的漠南草原，到天山南北的西域绿洲，再到更西的郁督军山、鹰娑川……这片广袤的土地，自汉末以来，分裂、割据、时附时叛近四百年，如今，终于重归华夏版图。
“大汉……”李世民低声自语，眼中闪烁着前所未有的光芒，“不，是大唐。从今往后，这片土地上飘扬的，将永远是大唐的旗帜。”
他想起李毅离京前，在立政殿家宴上说的那句话：“臣愿为大唐先锋，覆灭突厥，封狼居胥。”
如今，他真的做到了。
而且做得比所有人想象的都要好，都要彻底。
“李毅啊李毅，”李世民喃喃道，“你这把刀，实在太锋利了……”
锋利到让他这个持刀人，都感到一丝心悸。
可无论如何，此刻的喜悦与自豪，是真切的。
北部威胁彻底解除，东西突厥成为历史，西域重归掌握，丝绸之路将畅通无阻……这一切，都将为贞观盛世，添上最浓墨重彩的一笔。
而他李世民，将作为开创这一切的帝王，名垂青史。
“王德，”皇帝忽然开口，“传旨尚食局，今夜朕要在两仪殿设宴，与诸臣共庆。还有——命人将冠军侯缴获的突厥金印、金人，供奉于太庙。朕要告慰列祖列宗：李氏江山，已远迈汉武！”
“老奴遵旨！”
夕阳西下，将长安城染成一片金红。
而在万里之外的漠北，李毅正率军东归。
他不知道长安的朝堂因他的捷报而彻底转向，不知道皇帝已将他封为大唐第一个万户侯，不知道整个帝国都在为他的功绩而沸腾。
他只知道，他要回家了。
带着这份足以震慑千古的战功，带着对妻儿的思念，带着……对未来更深的谋划。
西风烈，长空雁叫霜晨月。
马蹄声碎，喇叭声咽。
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。
从头越，苍山如海，残阳如血。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）