帐内无灯，只一盏青骨小灯被辛夷托在掌心，灯焰缩成豆大，照出三张被夜色啃噬过的脸——
辛夷，眉骨如刀背，此刻却泛着铁青；
白不详，托塔人，塔抱在怀里，像抱着自己的墓碑；
阿阮，唯一的女子，背一只比人还高的乌木剑匣，绳结勒进肩骨，却一声不吭。
灯焰先开口，声音却从辛夷喉底传出，像被海潮揉过——“两日，两具空帐，丹尽人无。再死一个，东极不攻自破。”
他抬眼，目光在另两张脸上各停一瞬，“我拾英社七年，没出过内鬼。如今鬼来了，却披着人皮。”
白不详把琉璃塔放在灯侧，塔内曦光被骨焰一映，竟显出几分病黄。他指尖在塔檐轻敲，声音比塔还脆：“人皮有两件新缝的针脚——一是陆仁，二是……”他停住，指尖敲出一声极轻的“叮”，像替谁合眼，“昨日最后离案的，也是他。”
阿阮没立刻接话，只把乌木剑匣往身侧一倾，绳结在灯影里勒出暗红，像一截凝血的线。半晌，她开口，声音比绳还冷：“我帐里还有七粒‘止水’，若再少一人，我便把丹扔到湖里，谁也别想拿。”话说得淡，却与火圈外那句遥相呼应，像把“怕”字钉进自己胸口。
辛夷摇头，指背在灯焰上轻轻一掠，火舌被压得更低，像被掐住脖子的蛇：“扔？鬼要的是丹，不是坟。扔了，恐怕也难逃一劫。”他抬眼，目光穿过灯焰，落在帐布上，像透过布看见谁的后颈，“证据，我们没证据；可气味，有。”
白不详指尖一顿，塔内曦光随之骤灭，帐内瞬间黑到只剩灯焰：“什么气味？”
“绿腥。”辛夷声音低得几乎贴地，“蚀骨粉的后味，我下午在炉主帐脚闻到一丝，混在冰壳里。那东西，岛上没人用，除了……”他没说完，只把指背在灯盖上轻轻一划，水痕立刻显出一道极细的绿线，像替谁招供。
阿阮偏头，绳结在指骨间无声收紧：“那就让他连气味都留不下。”
辛夷却再次摇头，指背在水痕上一点，绿线随即被火舌舔干：“杀？我们杀不起。他若真折了十九粒加十五粒，便等于替我们省了两条退路。此刻拆穿，只会逼他提前炸炉。”
白不详抬眼，瞳仁在灯焰里缩成两点极细的金针：“不拆穿，就得请他走——体面的走。”
“体面？”辛夷低笑一声，笑里带着潮声，“岛主鸢骨最讲究体面。让他来请，比我们赶人合适。”
话音落，他已取出一张寸宽鲛皮，指背在灯焰上一烤，皮面立刻浮出暗银纹路，像一条被缩小的大河。他以指为笔，在皮上写——
“东极两日失二丹富，疑有内鬼，无证据。请岛主借步，将陆仁调离，免自乱。”
字迹极细，却一笔一画都带着潮声，像有人在海底替他复诵。
写罢，他把鲛皮折成燕形，指尖在燕首一弹——“啾。”
一缕黑烟自燕尾升起，烟里裹着极细的绿鳞光，像一条夜行的蛇，无声地游向岛主所在的“鸢骨坪”。
篝火将尽，火舌缩成豆大，颜色深得像把整片海压进一粒痣。
黑礁围成的“井”字缝里，鲸骨油噼啪作响，像谁在骨缝里点更鼓。
陆仁坐在火圈最外侧，旧青衫被夜风掀起一角，露出左袖内那枚银针——针腔里，银鱼已翻成赤色，绿鳞信在舌尖吐信，发出极轻的“嘶嘶”，像催命，也像倒计时，却被他指尖在铜环上轻轻一叩，压回袖底。
忽有风来，带着极淡的咸味，篝火上方，一缕黑烟自虚空凝形，翅展寸许，尾羽却裹着极细的绿鳞光——正是鸢骨那只“鲛皮燕”。
它盘旋半圈，无声地落在陆仁膝头，翅骨一折，露出内里暗银字迹：“即刻返主峰，毋问因由。——鸢”
字迹极短，却一笔一画都带着潮声，仿佛有人在海底替他复诵。陆仁看完，指背在“毋问”二字上轻轻一擦，墨迹被潮气化开，像替谁擦去血迹。
随后把鲛皮折成更小的一枚“燕骨”，塞进袖里，与银针做邻。
那动作轻得像替自己合上棺盖，却连篝火都没惊动。
他起身，鞋底在礁面擦出极轻的“沙”声，像把“我走了”三字揉碎，撒进风里。
岛上散修无人不知鲛皮燕，那是岛主鸢骨独有传信之物，此信内容看似发给陆仁，却被众人收之眼底，故而陆仁离开没人问询，当然，众人没也回头，只把各自的影子往火里再倾半寸，像把“疑”字烤得更焦。
陆仁还没走出篝火的余光范围，辛夷与阿阮和白不详才走出帐篷。
辛夷先坐在火堆最里头，眉骨像刀背一样挺，这会儿却脸色发青。他眼睛透过火苗盯着刚走出不远的陆仁袖口，像能看穿布料瞧见后面人的脖子，慢悠悠说：“陆道友，夜里路黑，别把自己的影子踩碎了。”这话像把“影子”俩字钉进空气里，既是提醒，也是试探。
陆仁没回头，只抬手用指背在铜环上轻轻一叩——“啾。”血鸦第三十六只红眼睛亮得有点邪乎，却只叫了声极轻的“早”，像替主人应下那句没说出口的“放心”。篝火在他背后缩成个小黑点，夜色合拢，像刚才根本没亮过。
陆仁刚消失在石埂尽头，辛夷抬手用指背在鲸骨案上轻轻一划——案面立刻浮起淡银色的纹路，正好是湾口的地形：外头凸的弧像鲸鱼嘴，里头凹的窝像肚子，肚子正中有道裂缝指着日出方向，那就是“天缝”，也是大家心里没说出口的疙瘩。
“绿腥还在。”辛夷开口，声音比潮声高不了多少，字字带刺，“蚀骨粉的后味，我下午在炉主帐篷脚闻到一丝，混在冰壳里。那东西岛上没人用，除了……”他停住，目光扫过众人，像刀背转过来让人看清没开刃，“昨晚最后离开案子的人。”
话音刚落，火圈外传来轻轻的“咔哒”声——像十几个人同时在心里拨弄算盘珠子，都拨到了“怀疑”那一格。
白不详把琉璃塔抱在怀里，塔里的光被夜风一吹显得有点发黄。他指尖在塔檐轻敲，声音比塔还脆，“昨天最后离开案子的，就是他。”这话像把“疑”字钉进空气，既指凶手，也指死者。
阿阮没立刻接话，只把乌木剑匣往身侧一斜，灯影里绳结勒出暗红色，像截凝固的血线。
众人互相看着，像在看一个个活动的丹炉，没人反驳——好像“绿腥”俩字已经把大家的喉咙悄悄缝死了。
主峰的夜来得比东极慢，像有人把夜色反复漂洗，浓得发灰，却仍旧透不出半点星子。
陆仁拾阶而上，旧青衫被山风掀起，院中无灯，只一盏青骨小灯被鸢骨托在掌心，灯焰缩成豆大，照出一张被夜色啃噬过的脸：眉骨如刃，却将刃口转向自己；瞳仁深海般的暗蓝，浮着一层将熄未熄的凶光。
他立在枯梅下，像老友沉默的眼，又像判官笔未落的朱砂。
“岛主。”陆仁停步。
鸢骨没回头，只抬手，指背在灯焰上一掠——火舌被压得更低，像被掐住脖子的蛇，却照出两人之间一条极细的潮线：“东极的雾，比昨日急了三拍。”
他开口，声音像海风灌进空骨头里发出的回声，却比平时低半分，
鸢骨说着，指尖在灯焰上方虚划，火舌被看不见的水汽压弯，像被潮力折弯的剑脊。
“我要你去北极——寒铁崖。那里是老弱与火种的位置，也是兽潮最可能突破的背阴面。”
陆仁没立刻应声，鸢骨继续说道:“七年前，我也守过寒铁崖。那时我左腿被海鲛撕去半条肉。”
灯火映着他眉心的旧刀痕，疤痕被照得发亮，像一条不肯愈合的裂缝。
“散修不是宗门，没有师长替我们死。我们得自己替自己死——这就是职责。”
陆仁突然想起遗府白塔顶层那颗被血点亮的天鲸心，想起自己腕上尚未褪尽的银蓝潮纹，舌尖泛起铁锈味。
“若我不去呢？”
话出口，他指节已因用力而发白，铜环被捏得微响，像暗里掰断一根看不见的桨。
鸢骨抬眼，深海般的瞳孔里浮起一层极薄的笑，笑却带着潮腥——“拒了，可以。明日退潮，你若还能在青瓦小院睡到日出，我便当你已死。”
他说得轻，却像把“死”字钉进木板，“届时兽群登岛，第一个被舔走的，就是不肯睁眼的人。”
夜风忽紧，枯梅枝桠在风里“咔”地轻响，像替谁把骨头再掰断一截。
陆仁沉默数息，终于松开铜环，指背在旧青衫上擦了擦，擦出一道潮痕。
陆仁声音压得极低，却字字清晰，像把刀尖抵在潮线上，“退潮到底会发生什么？”
鸢骨听罢，把青骨灯放回炉盖，灯焰被风一吹，拉长成一条幽蓝细线，线头指向北方。
“此岛本名‘兽矶’，千年前只是内湖与海的夹缝，咸淡交混，野兽嗅味而来，海兽逐流而至。它们把岛当成交配的产床，也把彼此当食物。”
他说着，指尖在虚空一点，一缕水汽凝成倒悬的月形，月内浮出无数兽影，影影叠叠，无声撕咬。
“后来散修来了，杀人占岛，在兽骨上搭屋，在兽血里炼丹。野兽记得味道，海兽记得潮汐。每隔几年，大潮退到最低，湖床与海床连成一条干沟，它们便循着旧路回来——”
幽蓝月形忽然碎裂，兽影化作暗红血点，落在炉盖，发出极轻的“嗤”，像雪落火炭。
“回来不是为了占地，是为了讨债。讨千年前被夺走的产床，也讨被喝干血的后代。”
陆仁盯着那几点暗红，喉结微动，想起自己遗府里以血破阵的夜，想起林珑被鲸须穿心的闷响。
“所以每次退潮，散修们都要练习配合——”
鸢骨接话，声音低得像在替他补完，“练如何把后背交给陌生人，如何把喉咙递给自己人，如何在兽群舔走产床之前，先把自己变成更凶的兽。”
他说完，抬手拿出一个哨子，在哨子断口轻轻一弹，哨孔发出极轻的“叮”，像判官笔落纸，勾魂不成，反被魂咬。
“明日寅时半，寒铁崖，若你活过退潮，三年庇护犹在。”
灯焰在此刻忽地一跳，像替谁把最后一口呼吸咽回肚里。
陆仁没再言语，只把旧青衫拢紧，衣角在风里猎猎作响，他转身，鞋底在院中石面拖出一道极浅的痕，痕里嵌着星芒草的碎光，像一条刚被潮水冲开的暗线，直指北方。
身后，鸢骨立在枯梅下，指背在哨子断口缓缓摩挲，摩到第三下，灯焰“噗”地熄灭，只剩一缕幽蓝水汽，渗入夜色——
陆仁此刻心里早已另有打算，暗道:“原来是兽潮来袭，先前故意瞒我，必是怕我逃离，哼……风险极大，也没什么好处，这等事情，我怎会参与。”
夜色像一张被海水反复浸泡的兽皮，沉甸甸地覆在湖面上。
陆仁贴着山脊的阴影走，鞋底每一次落地都先让碎石替他试压，再让草茎替他消音。旧青衫的下摆被夜风掀起时，他顺势把衣角塞进腰带，让布帛不再拍腿——那声音太像心跳，他不敢让人听见。
山脊尽头有一线塌陷的暗沟，沟口生着一丛星芒草，草籽在风里闪着幽蓝，像替谁指一条反向的星路。陆仁蹲下身，指背在草根处轻轻一刮，泥土簌簌松动，露出底下压了月余的独木舟——舟身被松脂反复涂过，黑得连夜色都要退半步；舟底却用白垩画了半环残月，月弧朝内，像一枚被故意掰弯的指甲，只为在离岛那刻把“回头”二字剜掉。
他把舟推下沟坡。松脂与碎石摩擦，发出极轻的“啵”，像谁在水里吐了个泡，随即被湖浪收走。
湖面比夜色更黑，黑得连风都不敢在上面留痕。陆仁先伸手探水——指节一触，冷意顺着骨缝往上爬，像一条无鳞的小鱼钻进袖口，一路咬到心口。他屏住呼吸，把舟翻正，水线刚好没过舟舷半指，再多半分，舟就要发出“喝水”的咕咚声；再少半分，浪一舔就会让舟底敲出空鼓，惊动暗哨。
上舟前，他最后回望一眼。
主峰的灯早已熄了，只剩枯梅枝桠在天幕下叉出几把钝刃，像替谁守着一座空坟。
陆仁收回目光，指尖在铜环上轻轻一叩，血鸦第三十六只红眼睛最后一次亮起，却不再发出声音，像被谁提前掐死了告别。他把铜环翻至内侧，让那点红光贴住腕脉——若有人追来，第一眼会以为他脉息已停。
舟离岸时，他没用桨。
桨太长，出水会带光；桨太硬，碰舷会出声。他改用一截早备好的鲸骨片——骨片边缘被潮水磨得发毛，毛茬蘸水后像一排倒伏的草，拨水只发出“咝咝”的叹息，连湖鲤都懒得睁眼。
三息之后，岸沿的碎石缝已看不见；十息之后，星芒草的幽蓝被夜色收回；三十息后，整座兽矶岛只剩一条比夜更黑的脊背，浮在水天之间，像一头刚被剖了肚的巨鲸，正悄悄把内脏往海里塞。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）