陇右大捷的正式露布飞报，是在三日后的清晨送入长安城的。
当那背插红旗、满身风尘的驿骑踏着晨雾疾驰入春明门，高呼“陇右大捷！秦王殿下克定西秦，生擒薛仁杲！”时，整座长安城仿佛从秋日的慵懒中惊醒过来。街衢巷陌迅速涌出人群，争相探听消息，商贾、士子、百姓，面上多带着兴奋与自豪之色。大唐开国未久，这场对强敌的彻底胜利，无疑给这个新生王朝注入了一剂强心针。
然而，与民间欢腾形成微妙对比的，是皇城内的气氛。
太极殿，朝会。
李渊高踞御座，手中拿着兵部呈上的详细捷报，脸上带着欣慰的笑容，当众褒奖秦王李世民及陇右将士之功，声音洪亮，情绪饱满。殿下群臣纷纷附和，歌功颂德之声不绝于耳。
“陛下，”宰相裴寂出列，朗声道，“秦王殿下神武，数月间平定陇右强藩，功勋卓著，实乃社稷之福，大唐之幸。老臣以为，当依制厚赏将士，并筹备凯旋大典，以彰陛下仁德，慰将士辛劳。”
“裴卿所言甚是。”李渊颔首，“着礼部、兵部、户部，即刻会同拟定赏格、仪典章程。秦王班师之日，朕当亲迎于城外。”
这时，太子李建成也出列，神态恭谨：“父皇，二弟为国立此大功，儿臣与有荣焉。儿臣建议，除朝廷定例赏赐外，可特赐二弟金银器皿、锦缎宝玩若干，并加其天策上将府属官品秩，以显殊荣。另，陇右新定，百姓疲敝，可酌情减免当地今明两年赋税，以示朝廷抚慰，此亦二弟仁心所向。”
这番话可谓面面俱到，既彰显了兄长的情谊与胸襟，又体现了对秦王功劳的充分肯定，还顾及了战后安抚，显得格外仁厚得体。不少朝臣暗暗点头，觉得太子处事愈发沉稳周全。
李渊看着长子，眼中闪过一丝复杂的情绪，欣慰？审视？难以言说。他笑道：“太子考虑周全，准奏。具体事宜，由太子会同三省议定。”
“臣遵旨。”李建成恭敬退下，目光与后排的魏徵短暂交汇，后者几不可察地微微点头。
杨军站在文官队列中靠后的位置，默默观察着这场朝堂表演。太子主动提议厚赏秦王，甚至包括扩大天策府属官权力，这看似不合常理，实则暗藏机锋。功高赏厚，固然是常理，但赏到一定程度，就会变成负担，变成众矢之的，变成皇帝心中需要权衡的筹码。太子这是在“捧杀”，而且捧得光明正大，让人抓不住错处。
果然，接下来一些原本中立或略微倾向秦王的官员，在奏事时也难免多提几句秦王之功，仿佛不提就不够忠心爱国一般。朝堂的气氛，在一种对秦王功绩的集体赞颂中，隐隐变得有些微妙。过犹不及，当赞扬成为一种必须的政治正确时，身处赞扬中心的那个人，感受到的恐怕不全是喜悦。
散朝后，杨军刚回到驾部司衙署，便有书吏来报，东宫属官送来一份公文，是关于筹备凯旋仪典中，车驾仪仗、道路整饬、沿途驿站供应等事宜的协调文书，请兵部驾部司予以配合，并“详细提供近日驿道勘查及安全情状，以便统筹”。
来得真快。杨军接过公文，扫了一眼。行文规范，要求合理，完全符合程序。但在这个节点，要求提供驿道安全详情，就有些耐人寻味了。是在试探“夜不收”的行动是否留下了官方痕迹？还是想了解哪些路段被重点“关注”了？
“回复东宫，驾部司必当全力配合凯旋盛典。所需驿道情状，三日内整理成文呈送。”杨军吩咐道。该给的表面文章要给，但具体内容，自然要有所取舍。
书吏领命退下。杨军走到内室，那里，薛仁贵派回的“夜不收”第一名信使已经等待多时。信使扮作樵夫，带来的是用密语写就的绢布条。
“第一组回报：五丈原牛车于我等抵达后第三日深夜转移，沿渭水向北，入岐山岐阳镇一处私人坞堡，疑似京兆韦氏别业。坞堡守卫森严，无法靠近。第二组回报：黑水峪炭窑附近发现新的车马痕迹，向西北深山延伸，追踪三十里后痕迹消失于密林，附近山民称偶尔听到深处有伐木锤击之声，疑有隐蔽工坊。第三组（秦州）回报：秦州刺史府长史近日频繁接见来自岐州、陇州的访客，多为商贾打扮，但举止气度不像寻常商人。另，秦州折冲府都尉曾秘密出城半日，去向不明。”
信息零碎，却都指向不寻常。私人坞堡、深山工坊、地方官员与可疑商贾的密会……这些碎片，似乎正在拼凑出某种轮廓。
“继续监视，不要惊动。重点查明坞堡与深山工坊的具体作用，以及进出人员的身份。”杨军写下指令，让信使带回。他现在需要的不是猜测，而是确凿的证据。尤其是，这些线索与太子系，与朝中某些势力，到底有多少直接的、无可辩驳的联系。
与此同时，东宫显德殿内，李建成正在听取张亮的汇报。
“……洛阳太仓三号仓、七号仓，已按殿下吩咐，做了些‘安排’。账面损耗会比往年同期高出约一成半，均已做好相应记录，查起来只会是管仓吏员疏忽，雨季检查不勤所致。相关吏员也已打点妥当。”张亮低声道。
“嗯。”李建成手指轻敲案几，“秦王凯旋，大军若经洛阳附近休整，或朝廷从洛阳调粮犒军，这便是个不大不小的由头。杨军那边有什么动静？”
“兵部驾部已回文，答应配合并提供驿道情状。我们的人也在盯着，近日驾部司往岐、陇方向派出了几批看似例行公事核查驿站的员吏，除此之外，并无大规模异动。倒是秦王府旧部中，有些老兵近日告假或离职的多了些，去向不明。”
“老兵？”李建成眼神一凝，“多少？”
“大约三四十人，分散不同时段离开，理由各异，有回乡的，有投亲的，也有说是去外地谋生的。人数不算太多，但在这个节骨眼上……”张亮没有说完。
李建成沉吟：“秦王用兵，常出奇计，善用精干小队执行特殊任务。这些老兵，会不会是他派回来的先手？”
“即便回来，三四十人，在长安也翻不起大浪。”魏徵在一旁开口，“或许只是正常的人员流动，我们不必过度反应，以免自乱阵脚。眼下关键，是将凯旋仪典和厚赏之事办得漂漂亮亮，将‘兄弟和睦’、‘太子仁厚’的印象，牢牢刻在陛下和百官心中。秦王功高，我们便把他捧得高高的，高到……让他自己都觉得需要谦退，让陛下觉得需要稍加抑止，方是平衡之道。”
王珪补充：“还有一事。秦王奏表中提及，将所有缴获尽数献予朝廷，由陛下发落。此乃明智之举。我们或可顺势建议，陛下从中拿出相当一部分，厚赏此战有功将士，尤其是中下层军官士卒。如此一来，士卒感念陛下和朝廷恩德，对秦王个人…虽仍爱戴，但恩自上出，意义不同。”
李建成缓缓点头，嘴角露出一丝笑意：“妙。如此，既全了朝廷体面，又分了秦王军中之誉。便这么办。另外，仪典筹备，我们要格外‘尽心尽力’，一应规格，可参照……当年汉高祖迎韩信还定三秦之例，但稍减一等，以示敬重又不逾制。具体条款，玄成、叔玠，你们仔细斟酌，既要显出隆重，又要让有心人能看出其中‘分寸’。”
“臣等明白。”
就在东宫精心谋划着如何用软刀子化解秦王凯旋之威时，秦王府内，房玄龄与杜如晦也在分析局势。
“太子这一手‘捧杀’，来势不小啊。”杜如晦看着朝会上传抄出来的记录，摇头道，“加赏、扩府、减税邀名……步步都是阳谋，让人难以拒绝，拒绝便是骄矜，接受了便是聚拢人心、功高震主。陛下虽一时高兴，但心中那杆秤，怕是要开始摇摆了。”
房玄龄神色平静：“殿下早有预料。献上所有缴获，便是第一步应对。接下来，殿下凯旋，必会上表谦辞厚赏，并请功于将士、归德于陛下。我们要做的，是在朝中引导舆论，将殿下之功，归于陛下英明领导、太子后方支持、将士用命，切不可让功劳全集于殿下一身。”
“还有杨军那边，”杜如晦道，“‘夜不收’已有回报，线索指向地方豪强与官府勾结。若能拿到实据，或可成为我们反击的利器。至少，能证明有人在战时背后捅刀，绝非‘兄弟和睦’那么简单。”
“证据须铁，时机须准。”房玄龄道，“现在拿出来，对方可推诿为地方宵小或前隋余孽作乱，我们反而显得咄咄逼人。待殿下回朝，局势稍稳，或对方再有异动时，雷霆一击，方有奇效。告诉杨军，隐忍，继续深挖，尤其要查清这些地方势力与长安哪些人有勾连，资金、人员、指令如何流动。”
两人正商议间，门外传来通报，宫中有内侍前来，传皇帝口谕：陛下念及秦王征战辛劳，特赐宫中御用金疮药、滋补药材若干，并新贡蜀锦百匹，令即日送往陇右大营，并慰劳将士。另，召秦王长子李承乾入宫觐见，皇后殿下思念孙儿。
房玄龄与杜如晦对视一眼，心中了然。赏赐是恩宠，召见年幼的皇孙入宫，是亲近，也未尝不是一种……含蓄的提示。陛下在展示对秦王的关爱的同时，也在提醒某些不言而喻的东西。
“臣等领旨，必妥善安排。”房玄龄恭敬应下。
内侍离去后，杜如晦低声道：“陛下心思，愈发深了。”
房玄龄望着窗外开始飘落的零星雪粒，轻声道：“山雨欲来风满楼。这长安的棋局，殿下归来之前，你我需替他守好了。每一子，都错不得。”
秋尽冬来，第一场小雪悄然而至，覆盖了长安的朱墙碧瓦，却盖不住其下涌动的暗流。凯旋的荣耀与暗处的较量，如同冰层下的河水，各自奔流，等待着交汇撞击的那一刻。而此刻，所有人都只能按照自己的角色与判断，在这盘越来越复杂的棋局上，落下看似平淡，却可能决定未来走向的一步。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）