梦里的天色昏黄一片,恰似梁山黄昏时分的晚霞。远处传来熟悉的笑声,李俊抬头望去,只见宋江身着当年的锦袍,吴用手摇羽扇,花荣背上挎着那张出神入化的宝弓,李逵扛着双斧,四人从茫茫雾气中走了出来,脚步轻得如同清风一般。
未等李俊开口发问,四人竟齐齐跪下身来,双手抱拳,声音里满是恭敬:“我等参见主公。”
李俊大惊失色,连忙快步上前,双手死死扶住宋江的胳膊,声音发哑:“哥哥!你们这是做什么?折杀小弟了!快些起身!”
他凝目望着宋江的脸庞 —— 依旧是当年的模样,只是眼角的皱纹深了些许,身上的锦袍竟透着几分半透明的光泽,仿佛蒙了一层淡淡的雾气。
宋江被李俊扶起,苦笑道:“兄弟有所不知,我四人早已辞世,如今皆是阴司鬼魂。今日闯过阴阳路来见你,实有一事相求,你若应允,我等兄弟九泉之下亦感大恩。”
李俊只觉心头一紧,攥着宋江的手,那股冰凉刺骨,正是死人独有的寒意。他喉头哽咽,半晌说不出话来,唯有用力点头:“哥哥有话但讲,小弟便是上刀山下火海,也必办到!”
宋江望着他,眼中既有欣慰,又含深憾:“当年在梁山,我便知你有大气运,却不料你竟能寻得这般宝地,还得此奇遇。” 他话锋一转,声音压得极低,似怕被阴风吹散:“兄弟,你日后当为海外人主,统领一方水土,造福万千百姓。我等今日前来,只为求你两件事:一来莫忘受苦的梁山兄弟,二来莫失替天行道的初心。”
李俊骤闻此言,身形一震,急忙趋步搀扶,声音发颤:“小弟本是乡野村夫,何德何能受四位哥哥如此看重!兄长们皆在朝中任职,怎会说已不在人世?”
宋江脸色骤然煞白,仿佛被抽去魂魄,两行浊泪滚滚而下,哽咽半晌才哭道:“都怪我!都怪我一时糊涂,贪慕正统虚名,害了众位兄弟啊!”
“想当初,我梁山一百单八将聚义水泊,聚义厅内济济一堂,啸聚山林,仗义行侠,声名震于江湖,那时节兄弟们活得何等快意!可我偏要执着于‘招安’二字,将兄弟们带上不归路,任人驱使,沦为朝廷鹰犬。”
“招安之后,我等先北征辽国,再讨田虎,又平王庆,最后征伐方腊。兄弟们抛头颅、洒热血,出入刀山火海,历经百死千生,为朝廷平定四方,立下不世之功。谁曾想,一百单八将出征,班师回朝时仅剩二十七人!”
宋江泪如泉涌,悲声更切:“我本以为,朝廷会感念兄弟们赫赫战功,善待阵亡兄弟家眷,抚恤幸存将士,论功行赏,让兄弟们安身立命。可到头来,满腔期盼尽成泡影!这般惨烈牺牲,换来的却是朝廷猜忌疏离 —— 阵亡兄弟家眷仅得些微敷衍抚恤,幸存兄弟更被视作眼中钉,非但未曾按功论赏,反倒是官微权轻,尽数外放边陲。一日落草,便终身打上‘贼寇’烙印,永无翻身之日!”
“更可气的是,蔡京、高俅、杨戬、童贯四贼,依旧权倾朝野,视我梁山兄弟为心腹大患,必欲除之而后快,百般设计陷害。圣上视而不见,纵容奸佞,我等兄弟命运早已注定!”
“受封不久,四贼便设下毒计:先假意替我求得御赐美酒,暗中换了毒酒,将我毒毙于楚州任上;随后又召玉麒麟卢俊义入京,在饭菜中混入水银。玉麒麟中毒后无法骑马,只得乘船回任,途中毒性发作,跌入江中溺亡。”
“我中毒之后,深知铁牛性情刚烈,若知我遭毒害,必定愤起反抗。如此一来,不仅坏了兄弟们用八成性命换来的‘正统’清名,更会让朝廷有借口株连其他幸存兄弟与家眷。无奈之下,我只得修书一封,将铁牛从润州骗至楚州,以御赐毒酒一同鸩毙…… 是我亲手杀了铁牛兄弟,我对不住他啊!”
宋江捶胸顿足,悔恨交加:“我死后,下属遵我临终嘱托,将我与铁牛安葬在楚州蓼儿洼。那里地形与梁山蓼儿洼极为相似,葬在彼处,便仿佛回到兄弟聚义的故土。吴先生、花将军得知我与铁牛遇害、葬于蓼儿洼的消息,悲痛欲绝,双双赶赴坟前祭拜。祭拜完毕,二人便在我坟前自缢身亡,如今我四人得以在黄泉相聚。”
“当地百姓感念我等兄弟忠烈节义,为我等建庙立祠,四季祭祀。可即便如此,四贼仍不罢休,暗中算计幸存的二十几位兄弟及百单八星的家眷亲友。你们如今处境凶险,务必小心防备!”
“梁山兄弟的悲剧,皆由我一手造成,我罪孽深重,却已无力回天。军师早已算出,你李俊有翻天覆地之能、扭转乾坤之志,唯有你能替我等了却遗恨。今日我四人联袂而来,便是求你看在昔日兄弟情分上,了却这桩心事!”
李俊听得肝肠寸断,双目赤红,强忍着泪意沉声道:“兄长有何嘱托,尽管明言,小弟万死不辞!”
宋江神色一肃,目光恳切郑重:“其一,你如今占据的宝地,可安顿数十万人,亦能庇护百姓周全,让他们衣食无忧。这般得天独厚的条件,可造福天下。我恳请你派人寻访梁山一百单八将的亲属好友,但凡他们有需,便倾力相助;若有生存危机,便为他们解除危难,接到你的宝地之上,庇护性命安全,让他们过上富足安稳的日子。”
“其二,日后你离开东海、另谋发展之时,务必带上愿意追随你的梁山兄弟及亲属好友。待你功成名就之日,勿忘兄弟情谊,给予这些追随者优渥待遇,让他们老有所依、幼有所养。”
“兄弟若能办妥这两件事,我在九泉之下亦感恩戴德,来世甘愿为你做牛做马,以报此恩!”
李俊胸中热血翻涌,眸中泪光闪动,慨然应道:“兄长所言,恰是小弟心中所想!今日我已与童威、童猛二位兄弟,及几位新结义的兄长谈及此事,众人听闻梁山兄弟遭遇,无不伤心落泪。以前我等自顾不暇,无力顾及他人,今日觅得云雾岛这福地洞天,自然不会忘了还在受苦受难的兄弟姐妹。我与二童及太湖四杰已然定下寻访照料百单八星家眷亲友的心意。”
“只是如今云雾岛初建,百废待兴,诸事繁杂,一时难以抽出人手。待岛上诸事走上正轨、生活安定之后,不出两日,我便亲自出湖寻访。云雾岛土地肥沃,是屯垦安居的宝地,足以容纳所有在世兄弟及众家眷立足,四位兄长尽管放心!但凡踏上云雾岛的亲人,我必保他们衣食无虞、平安顺遂!”
智多星吴用上前一步,目光清亮地看着李俊:“兄弟乃真龙降世,言出必行,我信你说到做到。今日我再多说一句,或许能助你一臂之力。我等已然成鬼,无力相助,但公孙胜、朱武、樊瑞三位学道的兄弟尚在人世,如今闲居二仙山。你可前往恳请他们出山相助,他三人若能出山,对你日后成就大事裨益良多。”
李俊闻言大喜,当即躬身行礼,连声道谢:“多谢军师指点,小弟记下了!”
小李广花荣亦上前一步,对着李俊深深躬身:“我与军师为全兄弟之义,追随公明哥哥而去,却留下孀妻赵氏、幼子花逢春无人照料,让爱儿失父、娇妻丧夫,何其悲凉!另有舍妹花惜春,嫁与霹雳火秦明为妻,秦明阵亡后,便一直寄居我家,处境凄苦。这三人是我心中最大牵挂,恳请哥哥代为照料,若能保她们平安,花荣便死而无憾了!”(记住本站网址,Www.WX52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)