执法堂位于外门主峰山腰，一座由黑岩砌成的森严殿宇。暮色中，殿檐下的铜铃在夜风里纹丝不动，唯有两尊石狻猊在昏暗的灯笼光下投出狰狞的影子。林澜被两名执事弟子一前一后“护送”着，踏上冰冷的石阶，穿过厚重的玄铁大门。
门内并非公堂，而是一条幽深长廊，两侧石壁上嵌着长明灯，火光跳跃，将人影拉得扭曲晃动。空气中弥漫着淡淡的檀香，也混着一丝若有若无的、令人不安的阴冷气息。长廊尽头是一扇紧闭的乌木门。
方脸执事弟子在门前停下，叩门三声。门内传来一声低沉的“进”。木门无声滑开，里面是一间不算宽敞的静室。四壁空空，只有一张长案，案后端坐一人，案前摆着一张孤零零的圆凳。长明灯的光集中在案前一片，将端坐者的面容隐在阴影中，只勾勒出一个清瘦挺拔的轮廓。
“禀刘执事，林澜带到。”方脸执事躬身禀报。
“嗯，你们退下，门外候着。”阴影中的人开口，声音不高，带着一种久居上位的平淡威严。
“是。”两名执事弟子行礼退出，从外面带上了门。
室内只剩下林澜和案后那位“刘执事”。灯光摇曳，林澜垂手肃立，目光低垂，却能感受到一道锐利如实质的视线，正自上而下，将自己牢牢锁定。这位刘执事的气息，比带路的执事弟子更加深不可测，与赵长青师叔给他的感觉有些相似，但少了几分温和，多了几分肃杀与……一种难以言喻的、仿佛常年与阴祟之物打交道的寒意。
是“天律司”的人？林澜心中微凛。他记得孙师兄提过“天律司”，是处理“异常”的机构。而且姓刘……莫非与那位也在寻找古物的“刘执事”有关？
“坐。”刘执事指了指案前的圆凳。
林澜依言坐下，腰背挺直，依旧眼观鼻，鼻观心。
“林澜，外门弟子，年十六，无灵根。入门前乃山下流民，因识得些文字，得入杂役处。三月前于寒烟洞外围当值时，遭遇意外，神魂受损。后于老弟子吴有德处做分拣杂物活计，期间自行摸索符箓之道。外门大比中，以符箓与体术结合，连克数敌，最终位列第七，获入秘境资格。秘境之中，收获颇丰，尤以三块极品雾晶引人注目。归返后，得丹鼎峰赵长青师叔青眼，赠丹赐书。可是如此？”
刘执事声音平稳，将林澜的“履历”清晰道来，分毫不差，仿佛早已烂熟于心。
“弟子惶恐，正是如此。”林澜低头应道。对方调查得如此清楚，绝不仅仅是为今日之事。
“你倒沉得住气。”刘执事似乎低哼了一声，“不必惶恐。本执事唤你来，是有几件事，需你据实以告。你之所言，将记录在案，若有虚瞒，自有门规惩处，你可知晓？”
“弟子明白，定当如实禀告。”
“好。第一事，关于寒烟洞。当日你遭遇‘意外’，可还记得具体情形？所见所闻，无论巨细，仔细道来，不得遗漏。”
果然是从这里开始。林澜心中了然，脸上露出回忆与后怕之色：“回禀执事，当日之事，弟子记忆有些模糊。只记得当时雾气很浓，弟子循例在外围巡视，忽觉一股阴冷刺骨之气袭来，直透神魂，眼前发黑，耳中似有无数凄厉呜咽之声，随后便不省人事。醒来时，已被吴师兄所救。之后便时常感到神魂滞涩刺痛，阴寒难去。”
他将过程简化，重点描述“阴寒之气”和“神魂受损”，绝口不提黑色碎片和任何主动探查的行为。
刘执事静静听着，手指在案上无意识地轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响，在寂静的室内格外清晰。等林澜说完，他沉默了片刻，才缓缓问道：“只是阴寒之气袭体？可曾看到什么异物，或者……触碰到什么？”
“雾气太浓，弟子并未看清。至于触碰……当时只觉冰冷刺骨，仿佛跌入冰窟，具体碰到何物，实在记不清了。”林澜摇头，神色坦然。
“哦？那你之后神魂受损，又是如何压制，乃至在秘境中与人争斗，神魂反有凝练之象？”刘执事话锋一转，目光陡然锐利如刀，直刺林澜双眼。
来了！核心问题！林澜早有准备，脸上露出苦涩与庆幸交织的表情：“不瞒执事，弟子能苟活至今，一是靠自幼心性还算坚韧，强自苦熬；二是得赵清河教习垂怜，赐下一卷《养神散论》残诀，此诀中正平和，对压制那阴寒之气略有小效，弟子日夜勤修不辍；三是……或许那阴寒之气如同磨刀之石，反倒让弟子神魂在痛苦对抗中，被迫凝实了些许。秘境之中，更是多赖同门苏晚晴师妹相助，以及……些许运气。”
他将原因归结为“心性”、“残诀”、“被动对抗”和“运气”，与对赵长青的说辞基本一致，真假参半，难以证伪。
刘执事盯着林澜，似乎要从他脸上每一丝细微的表情中找出破绽。林澜坦然回视，眼神清澈，带着适当的疲惫与庆幸。
良久，刘执事收回目光，不置可否，转而问道：“第二事，关于秘境。你所得极品雾晶，从何而来？据本执事所知，那等品质的雾晶，通常只在秘境核心区域或特定能量节点附近，以你之能，如何取得？”
“弟子不敢隐瞒。那三块极品雾晶，并非弟子独自寻得。”林澜露出迟疑之色，“乃是……乃是弟子在秘境中，偶然遇到一位自称孙师兄的同门，他……他似乎与人争斗，引开了守护雾晶的厉害妖兽，弟子趁乱在附近一处水潭岩缝中寻得。后来离开时，又遇到那位孙师兄，他……他并未索回雾晶，只说与弟子有缘，便让与弟子了。此事，同行的苏晚晴师妹亦可作证，她当时也在场。”
他将孙师兄抛了出来，半真半假。雾晶确实是孙师兄给的，但过程被他模糊处理，变成了“捡漏”和“赠与”，将自己完全置于被动和幸运的位置。同时拉上苏晚晴作证，增加可信度。
“孙师兄？”刘执事眼神微动，“可知其名讳？样貌如何？”
“那位师兄一直戴着斗笠，看不清面容，声音有些沙哑。他只自称姓孙，并未告知全名。弟子与他此前也素未谋面。”林澜如实描述，这倒是实话。
刘执事的手指又在案上敲击了几下，似乎在思索这个“孙师兄”的来历。他显然对秘境中的“清场”和某些私下交易有所耳闻，林澜的说法，虽然离奇，但在那种混乱环境下，倒也并非完全不可能。
“第三事，”刘执事再次开口，语气更加深沉，“关于丹鼎峰赵长青师叔。他为何对你另眼相看，赠丹赐书？所赐何书？”
林澜心中一紧，知道最关键的部分来了。他脸上露出感激与不安：“赵师叔慈悲，见弟子为那阴寒印记所苦，神魂不稳，于心不忍，故赐下‘赤阳护心丹’，助弟子固本培元，压制阴邪。至于所赐书卷……”他略作犹豫，似乎有些难以启齿，“乃是一卷……记载了些古时杂学、机巧之道的残破皮卷。赵师叔说，弟子无灵根，符箓外道难成大器，或许可从此等偏门中，另寻一条安身立命之路。弟子……弟子也不知那书卷具体是何来历，只觉其中道理晦涩，正在艰难研习。”
他将“天工残篇”的性质定位为“古时杂学”、“机巧之道”，是赵师叔出于怜悯的“指点”，而非什么珍贵传承。同时强调自己“不知来历”、“晦涩难懂”，降低其重要性。
“古时杂学？机巧之道？”刘执事重复了一遍，目光闪烁，“可否将那书卷，借本执事一观？”
林澜心中早有预案，脸上露出为难之色：“这……弟子不敢隐瞒，那书卷此刻并未带在身上。赵师叔赐下时曾严令弟子好生保管，不得轻易示人。且书卷已十分古旧残破，弟子研读时亦是小心翼翼，恐有损毁。不若……不若待弟子回禀赵师叔后，再……”
他抬出赵长青，以“师命”和“易损”为由，婉拒了现场查看的要求。这合情合理，也避免了书卷内容可能带来的更多盘问。
刘执事看着林澜，没有说话。室内的空气仿佛凝固了，只有长明灯芯偶尔爆开的轻微“噼啪”声。无形的压力弥漫开来，让林澜感到呼吸都有些凝滞。他知道，这是对方在施加心理压力，等待他露出破绽。
林澜屏息凝神，《强化凝神观想》悄然运转，维持着心境的绝对平静，脸上只有适当的紧张和不安，眼神坦荡。
时间一分一秒过去。就在林澜觉得这沉默几乎要将人压垮时，刘执事终于再次开口，声音听不出喜怒：“你倒是谨慎。也罢，既是赵师叔所赐，本执事也不便强求。”
他身体微微后靠，阴影将面容遮得更深：“今日唤你前来，是因此前寒烟洞异动，门中一直在调查。你身为当事人之一，又于近期表现‘异常’，按例需询问清楚。你之所言，本执事会如实记录，并核实验证。”
他顿了顿，语气转冷：“林澜，你需记住，宗门赏罚分明。你有何机缘，是你之事。但若行差踏错，触犯门规，或与某些……不轨之事有所牵连，无论你背后有何人，执法堂绝不姑息。你，可明白？”
“弟子明白！定当恪守门规，勤加修炼，不负宗门栽培！”林澜立刻起身，躬身应道。
“嗯，去吧。”刘执事挥了挥手，不再看他。
林澜再次行礼，转身，步伐平稳地走向门口。他能感觉到，背后那道冰冷锐利的目光，一直跟随着他，直到他拉开乌木门，走了出去，重新置身于那幽深的长廊之中。
门外，两名执事弟子依旧等候在侧。见林澜出来，那方脸执事看了他一眼，面无表情地道：“刘执事问完话了？你可以回去了。记住，今夜之事，不得外传。”
“是，弟子告退。”林澜应了一声，在两人的注视下，沿着来时的路，独自向长廊另一端、那扇沉重的玄铁大门走去。
脚步声在空旷的长廊中回响。身后的灯光渐远，前方的黑暗似乎更加浓重。林澜面沉如水，心中却如惊涛拍岸。
执法堂的询问，看似只是例行公事，但字字句句都暗藏机锋。寒烟洞、秘境收获、赵师叔赐书……对方显然掌握了不少信息，并且将这几件事联系在了一起。尤其是对“天工残篇”的关注，让林澜更加确定，这卷古法绝不简单。
刘执事最后那番警告，更是意味深长。“不轨之事”指的是什么？孙师兄？还是其他？他提到“背后有何人”，是在暗示赵师叔，还是另有所指？
看来，自己这个“无灵根的异数”，已经引起了宗门某些隐秘力量的注意。今后的每一步，都需要更加小心。
走出执法堂，夜风扑面，带着山间的寒意。天空中星子疏朗，玄天宗群山在夜色中静默矗立，一如既往的恢弘与神秘。
林澜紧了紧衣袍，迈步朝着杂役区方向行去。背影在星光下显得有些单薄，但步伐却异常坚定。
他知道，从今夜起，他正式踏入了宗门水面之下的暗流。是沉是浮，是沦为棋子还是成为棋手，就看他接下来如何落子了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）