老刀率领的南下小队出发后，终始堡的日常并未停滞。
研究、训练、警戒、探索，各项工作在楚冰云的统筹下有条不紊地进行。
星泉除了继续与卢恩长老团队研究精魄与碎片的奥秘，每日还会定时尝试感应南下小队携带的“感应符”状态，以及远方释永信那微弱的“心火”波动。
感应符的反馈时强时弱，受距离和迷宫复杂能量环境的影响很大，但大致方向始终指向南方偏西，这至少说明小队仍在正确路径上跋涉，而释永信也还活着。
与此同时，对“祖源之地”——那片被堡垒古老记载称为迷宫最初核心、也是最大一块法则碎片最可能藏匿区域的探测，也在持续进行。由于该区域距离堡垒相对较近（位于堡垒东北方向约五日路程的迷宫更深处），且能量环境异常复杂危险，堡垒此前派出的多是远程侦察或短时渗透小队，带回的信息有限，但都指向该区域的核心处存在一个极其庞大、能量反应惊人的“源点”。
卢恩长老主持的研究小组，利用现有两枚碎片与精魄的共鸣，结合堡垒历代积累的一些古老探测法阵原理，尝试构建了一套更灵敏的远程能量监测阵列。这套阵列以精魄为核心能量源与信息处理中枢，以两枚碎片作为“调谐器”和“放大器”，再辅以大量布置在堡垒与祖源之地之间关键节点上的简易能量感应石，形成了一个覆盖范围更广、对特定法则波动更敏感的监测网络。
阵列搭建完成并调试了数日后，一个令人震惊的发现出现了。
监测阵列的核心法阵室内，卢恩长老、星泉、琳以及几位精通能量符文的研究员，正围在由光纹交织成的立体投影前。投影中央模拟的是祖源之地的大致能量轮廓——一片混沌、狂暴、不断扭曲变形的能量涡流，中心处有一个亮度极高的光点，代表着推测中的“最大碎片”或“源点”。
“注意看这里，”卢恩长老苍老的手指指向投影中涡流深处，靠近核心光点的某个区域，“过去七十二个时辰内，我们捕捉到了三次极其相似的能量脉冲。脉冲强度并非固定，但间隔时间……几乎精确。”
他操作了一下控制符文，投影旁侧展开了一幅能量波形图。三条尖锐的脉冲波形赫然在列，其时间戳显示，第一次与第二次间隔约三十六个时辰，第二次与第三次间隔也是约三十六个时辰。
“三十六时辰……恰好是迷宫中一个完整的‘能量潮汐’弱周期。”琳立刻反应过来。迷宫中的游离能量并非恒定，存在一种缓慢的、周期性的涨落，被堡垒居民称为“能量潮汐”，弱周期时，整体能量活性稍低，蚀气的侵蚀性也略减，是外出探索的相对安全窗口。
星泉凝视着那脉冲波形，她通过精魄能更直观地感受到这脉冲的特殊性：“这不是混乱的能量爆发……它很有规律，波形结构虽然复杂，但每次重复性很高。而且……”她闭上眼睛，将手轻轻按在悬浮于法阵中央的地心精魄上，仔细感应从监测网络反馈回来的、经过精魄初步处理的原始脉冲信息。
片刻后，她睁开眼，眸中带着惊异：“这脉冲……带有信息结构。非常原始、非常模糊，但确实存在。不是语言，更像是一种……一种纯粹的‘存在宣告’，或者……‘周期性律动’？就像……心跳？”
“心跳？”卢恩长老白眉一扬，“你是说，祖源之地深处的那个‘源点’，可能是……活的？或者，具有某种类似生命体的周期性活动特征？”
“或者，是某种沉睡的、与法则紧密相关的庞大存在，正在按照某种自然周期‘呼吸’或‘脉动’。”星泉补充道，“脉冲的源头，指向的就是我们推测的最大碎片所在方位，甚至可能就是它本身发出的。如果碎片本身具有某种‘活性’或‘意识’……”
这个推测让法阵室内一片寂静。法则碎片，如果仅仅是死物，是规则的凝聚体，那还好理解。但如果它们具有某种形式的“活性”或初级“意识”，那意味着什么？意味着他们追寻的，可能不仅仅是物品，而是某种……存在？
“还有一种可能，”琳冷静地分析，“脉冲是一种‘召唤’或‘信标’。或许是碎片本身在特定周期内，会向外界散播某种信号，吸引同源者，或者……吸引能够‘修复’或‘激活’它的存在？毕竟，碎片是破碎的，不完整的。它可能需要重组，需要恢复完整。”
卢恩长老缓缓点头：“无论哪种可能，这个发现都极其重要。它首先证实了我们之前对最大碎片方位的推测很可能是正确的。其次，它表明祖源之地深处的‘东西’并非完全沉寂，而是在以某种方式‘活动’。这种活动，可能是机会，也可能是更大的危险。”
“脉冲信号是否会吸引其他东西？”星泉想到一个问题，“比如，其他对法则碎片感兴趣的存在？或者，迷宫本身的一些危险生物？”
“几乎可以肯定。”卢恩长老面色凝重，“如此规律且蕴含特殊波动的能量脉冲，在迷宫这种能量敏感的环境里，就像黑夜中的灯塔。我们能监测到，其他具备一定感知能力的个体或势力，很可能也能察觉到。我们必须加快对祖源之地的侦察和了解，抢在其他存在之前。”
新的紧迫感笼罩下来。祖源之地不再仅仅是一个可能藏有最大碎片的目标地点，它本身开始展现出主动的、谜一般的“活性”。这让他们终极目标的性质，蒙上了一层更加神秘而莫测的面纱。
研究小组立刻投入对脉冲信号的更深入分析，试图破译其可能携带的更多信息，并预测下一次脉冲发生的时间。同时，楚冰云也接到了详细报告，她需要据此调整对祖源之地的探索策略，并加强相关方向的戒备。
祖源之地，这个迷宫最深处的秘密核心，正以其独特的“心跳”，向外界发出低沉而规律的呼唤。这呼唤是机遇的序曲，还是灾难的先兆？终始堡的众人，即将直面这个疑问。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）