小顺子走后，白斟时推开窗，望向咸阳宫方向，秋风卷着落叶掠过宫墙，天空阴沉，似要下雨。
他知道，自己正在下一盘险棋，在赵姬、吕不韦、嬴政这三股势力间周旋。
稍有不慎就是粉身碎骨，但前世商海搏杀的经验告诉他，越是危机四伏的环境，越能孕育出常人难以想象的机遇。
“白斟时啊白斟时，”
他对着铜镜自语，“你当年能在互联网红海里杀出一条血路，如今在这战国乱世，难道还活不下去？”
镜中人眼神渐锐。
午时，赵太后传膳。
白斟时侍立一旁，目光敏锐地注意到今日的菜式与往日不同，多了几道楚地风味，赵太后是赵国人，向来不喜楚菜。
“今日御膳房换了厨子？”
赵太后淡淡问道。
侍膳太监连忙跪下：“回太后，是相邦府上送来的楚厨，说是大王近来喜食楚菜，特意献上与太后共享。”
殿内气氛骤然一凝。
赵太后握着玉箸的手顿了顿，面上看不出喜怒。
“政儿喜欢楚菜？哀家倒是不知。”
白斟时心中雪亮，这是吕不韦的试探，或者说，示威。
嬴政的生父庄襄王曾在赵国为质，嬴政本人也生于邯郸，对赵国情感复杂。
而楚菜……这是在提醒赵姬，嬴政终究是秦国的王，他的喜好、他的立场，已渐渐脱离母亲的影响。
“太后，”白斟时适时上前，轻声建议。
“既然是大王所好，不妨尝尝，若合口味，日后也好与大王朝夕相处时，多点共同话题。”
这话说得巧妙，既化解了尴尬，又暗示赵姬应当主动适应嬴政的变化，维系母子感情。
赵太后看了他一眼，眼中闪过一丝赞许，随即笑道：“也是，那就尝尝。”
一顿饭吃得波澜不惊，但殿中侍奉的宫人都感觉到，太后今日的笑容比往日淡了几分。
饭后，赵太后屏退左右，只留白斟时一人。
“你都看出来了吧？”她靠在软榻上，语气疲惫。
“相邦大人……用心良苦。”
白斟斟了杯热茶奉上，措辞谨慎。
赵太后接过茶杯，却没有喝，只是盯着杯中漂浮的茶梗说道。
“吕不韦这是在告诉哀家，政儿的事，他比哀家更清楚，也是在警告哀家，莫要忘了，如今这秦国，是谁在当家。”
她忽然将茶杯重重放在案几上，茶水溅出。
“他以为哀家是什么？他养在后宫的一只金丝雀么！”
这一刻，白斟时从这位太后眼中看到了熊熊燃烧的怒火，以及深藏其下的、被轻视的屈辱。
史书总将赵姬描绘成贪图享乐的无知妇人，但此刻他明白，能在那般乱世中护着嬴政从赵国回到秦国，能在庄襄王死后稳住后宫的女人，绝非简单角色。
“太后息怒。”
白斟时跪坐下来，声音平静，“相邦权势再盛，终究是臣，太后是大王生母，此乃天伦，谁也改变不了。”
赵太后冷笑：“天伦？吕不韦若真在乎天伦，就不会……”
她话到嘴边又咽了回去，但嫪毐听懂了未尽之言，吕不韦若真在乎君臣本分，就不会如此明目张胆地插手秦王母子之事。
殿内陷入沉默。窗外秋雨渐起，敲打着屋檐，淅淅沥沥。
良久，赵太后忽然开口：“毐郎，哀家要你办件事。”
“太后请吩咐。”
“哀家在宫外需要些耳目。”
赵太后盯着他，一字一句，“要可靠的人，要能办事的人，钱帛之事，哀家自有安排，你可能办到？”
白斟时心头一震，这就是他等待的机会，名正言顺地建立自己的势力网络。
“臣，万死不辞。”
他深深一拜，“只是此事需谨慎，臣需要时间。”
“给你三个月。”
赵太后从榻边暗格里取出一枚铜符，“这是哀家私印，必要时可调用甘泉宫在外的一些旧人。记住，此事若泄露半分……”
“臣明白。”
白斟时双手接过铜符，入手冰凉沉重，上面刻着繁复的凤纹，代表着秦国太后的权柄。
他知道，从这一刻起，自己真正踏入了这场权力博弈的漩涡中心，但危险与机遇并存，这枚铜符，也将是他撬动命运的第一根杠杆。
三日后，城南那处宅子顺利交割。
白斟时亲自去看了，三进院落，位置僻静，后门临着渭水支流，若有变故，可从水路脱身。
他用的是化名“白十一”，身份是赵国来的行商，小顺子有个远房表兄在咸阳做小生意，正好借了这层关系。
“主子，这是地契。”
小顺子将一卷竹简奉上，眼中满是兴奋，“咱们有落脚点了！”
嫪毐展开地契看了看，收入怀中：“还不够，你去找几个可靠的人，最好是战场退下来的老卒，身手要好，嘴要严，钱不是问题。”
“诺！”小顺子应声而去。
白斟时独自站在新宅的正堂，环视四周，空荡的厅堂，积尘的案几，空气中弥漫着陈旧的木料气味。
这里将是他在这时代的第一个据点，也是他谋划未来的起点。
黄昏时分，他回到甘泉宫，刚进偏门，就听见两个宫女在廊下低声议论：
“听说了吗？昨日大王在朝会上，驳回了相邦提出的增税之议。”
“真的？大王才十五岁，就敢驳相邦的面子？”
“可不是么！据说相邦当时脸都青了……”
白斟时脚步微顿，心中了然。
嬴政开始行动了，这位少年君王正用他独有的方式，一点点收回权力，而吕不韦与嬴政的矛盾，迟早会爆发。
这对他是好事，鹬蚌相争，渔翁得利。
正思量间，一个身影忽然从转角走出，差点与他撞个满怀。
是个二十出头的年轻官员，身着青色官服，面容清瘦，眼神锐利。
见到白斟时，那人先是一怔，随即拱手：“在下李斯，惊扰内侍了。”
李斯！
白斟时心头一跳，面上却不动声色，还礼道：“原来是李舍人。太后前日得了件旧物，上有‘斯’字篆文，可是舍人之物？”
李斯眼中闪过讶色：“确有此事。前些日子在下不慎遗失了随身带钩，没想到竟被太后拾得。”
“物归原主，理所应当。”白斟时微笑，“舍人初入咸阳，可还习惯？”
两人边走边谈，看似随意寒暄，实则都在试探对方。
李斯言语谨慎，但话里话外透露出对时局的敏锐洞察，白斟时则有意无意地提及一些朝中人事，观察李斯的反应。
行至宫门处，李斯忽然停步，意味深长地看了白斟时一眼：“嫪内侍非常人也，他日若有机会，斯愿与内侍煮茶论道。”
“嫪某一介内侍，岂敢与舍人论道。”
白斟时谦逊道，心中却明白，李斯看出了他的不简单。
这位未来丞相的眼光，果然毒辣。
看着李斯远去的背影，白斟时站在宫门前，任秋风吹拂衣袍。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）