堤坝即将合龙的前夜，一场突如其来的瘟疫，如附骨之疽般席卷了灾区。
最先倒下的是窝棚区最西侧的张老汉。前一日还跟着众人疏浚河道的老人，夜里突然上吐下泻，高烧不退，浑身抽搐着蜷缩在草席上，不到半日便没了气息。紧接着，相邻窝棚的三户人家接连出现同样症状，有人上吐下泻后脱水晕厥，有人浑身发热、皮肤泛黄，恐慌像潮水般迅速蔓延开来。
“是瘟疫！是老天爷要收我们啊！”不知是谁喊了一声，灾民们瞬间炸了营。原本井然有序的工地乱作一团，有人收拾着简陋的行李想要逃跑，有人跪在地上磕头祈祷，还有人红着眼争抢剩下的粮食，场面一度失控。
负责看守隔离区的禁军拦不住蜂拥的人群，被推倒在地，有人甚至捡起地上的石块砸向粥棚：“瑞王爷不管我们了！再不走都得死在这儿！”
小石头急得满头大汗，提着刀挡在人群前，嗓子都喊哑了：“大家别乱！王爷正在想办法！”可混乱的人群根本听不进去，推搡着就要冲开防线。
“都给我站住！”
一道清冷的声音穿透嘈杂的人声，顾晏辰快步走上高台，玄色短打沾着泥点，脸上却不见半分慌乱。他手中握着那把考古铲，铲尖指着地面，眼神锐利如刀：“谁再敢乱闯，以扰乱赈灾论处！”
人群瞬间停滞，有人不服气地喊道：“瑞王爷！瘟疫要死人的！你不让我们走，是要让我们都等死吗？”
“等死？”顾晏辰冷笑一声，声音掷地有声，“你们以为逃得掉？这瘟疫是因饮用不洁水源、食用变质食物而起，一旦你们四散奔逃，只会把瘟疫带到更多地方，害了自己，也害了更多无辜之人！”
他顿了顿，目光扫过每一个人的脸：“我顾晏辰在此立誓，一日不除瘟疫，一日不离开灾区！但你们必须听我号令，若有违抗者，休怪我军法处置！”
人群中，一个穿着灰布衫的汉子突然喊道：“我们凭什么信你？这瘟疫是绝症，谁能治得了？”顾晏辰认得他，是宁王派来的暗探，连日来一直暗中煽风点火。
“能不能治，不是你说了算！”顾晏辰抬手示意小石头，“带上来！”
很快，辰卫们押着两个刚退烧的病人走了上来。两人虽然虚弱，却已能站立，脸上也有了些许血色。“大家看，他们前日也染了瘟疫，如今已然好转。”顾晏辰朗声道，“只要按我说的做，瘟疫不仅能治，还能防！”
他随即颁布四条铁令，每一条都颠覆了众人的认知：“第一，所有水源必须煮沸后饮用，谁敢喝生水，军法处置；第二，食物必须彻底煮熟，禁止食用生冷瓜果、腐烂食物；第三，所有病患立刻迁入隔离棚，由专人照料，无关人员不得靠近；第四，每日用石灰粉撒遍窝棚区与工地，清除腐尸与垃圾，保持洁净！”
这些法子在现代是防疫常识，可在大胤却是闻所未闻。灾民们面面相觑，眼中满是怀疑。那名宁王暗探又喊道：“大家别信他！他就是想把我们困死在这里！”
顾晏辰眼神一凛，不等暗探再说，小石头已飞身上前，将他按倒在地。“你蓄意煽动民心，扰乱赈灾，按律当斩！”顾晏辰声音冰冷，“但念在你也是灾民，暂且饶你一命，押去工地劳作，若再敢作乱，定不姑息！”
杀鸡儆猴，人群终于安静下来。顾晏辰不再耽搁，亲自带着辰卫前往隔离棚。棚内弥漫着刺鼻的恶臭，病患们蜷缩在草席上，痛苦地呻吟着。顾晏辰蹲下身，仔细查看病人的症状，心中已然有了定论——这是典型的霍乱，因霍乱弧菌感染而起，只要及时补充水分和电解质，就能有效降低死亡率。
“立刻烧足量的开水，加入食盐和糙米，煮成米汤盐水！”顾晏辰吩咐道，“每半个时辰给病患喂一次，务必让他们喝下去！”
“王爷，这……这能有用吗？”负责照料病患的老郎中迟疑道。
“照做便是！”顾晏辰语气坚定，“另外，用布巾蘸着煮沸的艾草水，给病患擦拭身体，保持清洁。”
他亲自给一位昏迷的妇人喂米汤盐水，温热的液体顺着妇人干裂的嘴唇缓缓流入，没过多久，妇人的眼皮竟轻轻动了动。老郎中看得目瞪口呆，连忙按照顾晏辰的吩咐，带领灾民们行动起来。
顾晏辰没有停歇，又带着禁军和灾民清理腐尸与垃圾，将尸体集中焚烧深埋，防止病菌扩散。他还让人在灾区各处挖了简易厕所，严禁随地大小便。石灰粉撒过的地方，刺鼻的恶臭渐渐消散，取而代之的是淡淡的石灰味。
夜里，顾晏辰守在隔离棚外，亲自巡视。寒风吹过，他裹紧了身上的短打，想起前世学过的防疫知识，又让人在棚外点燃艾草，利用艾草的烟气消毒。小石头端来一碗热粥：“王爷，您两天两夜没合眼了，吃点东西歇歇吧。”
顾晏辰接过粥，却没喝，只是望着隔离棚内的灯光，轻声道：“只要能保住这些百姓，我累点不算什么。”
他的目光投向远方，上京的方向隐在夜色中。他知道，宁王得知瘟疫爆发，定然在等着看他的笑话，甚至盼着瘟疫扩散，好趁机弹劾他。可他偏要让宁王失望，不仅要控制住瘟疫，还要让灾区的百姓安然无恙。
日子一天天过去，在顾晏辰的严令与科学防疫下，瘟疫的蔓延终于得到了控制。新增病患越来越少，康复的人越来越多。当最后一名病患退烧康复走出隔离棚时，灾区响起了震天的欢呼声。
灾民们自发地聚集到顾晏辰面前，跪倒在地，齐声高呼：“瑞王爷圣明！瑞王爷千岁千岁千千岁！”
顾晏辰站在高台之上，看着眼前这些重获生机的百姓，心中百感交集。他知道，这场瘟疫不仅是对他的考验，更是他凝聚民心的关键。有了这些百姓的信任与支持，无论宁王日后耍什么花招，他都有底气应对。
夕阳西下，金色的余晖洒在加固好的堤坝上，也洒在顾晏辰坚毅的脸庞上。他握紧了手中的考古铲，眼神愈发坚定——这乱世江山，他定要亲手守护。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）