返回临时营地的路上，联军士气高昂。尤其是那些曾亲眼目睹家园被“菌网”摧残的“守林人”战士们，更是压抑不住激动。摧毁一个次级节点，虽然远不足以动摇“菌网”根基，却像是一道划破黑暗的曙光，证明了敌人并非不可战胜。
然而，苏晓和玛法的脸色却并不轻松。苏晓消耗巨大，回来后几乎虚脱，被扶到一旁休息。玛法则闭目凝神，额头的共生菌斑光芒明灭不定，似乎在倾听着远方的声音。
“有什么问题吗，玛法长老？”林逸察觉到异常，走过来询问。
玛法缓缓睁开眼睛，绿晶般的眸子里带着深深的忧虑：【那片区域的菌海…不太对劲。我们离开后，它的‘情绪’不是恢复平静，而是…变得更加混乱和愤怒。就像一头被从睡梦中惊醒、又被狠狠刺了一下的巨兽，现在正无差别地散发着怒火和破坏欲。】
林逸眉头一皱：“是节点被毁造成的失控反噬？”
【不完全是。】玛法摇头，【节点的控制突然中断，确实会让菌群暂时失去‘方向’，变得混乱。但这种混乱通常会很快被菌海自身的调节机制抚平，或者重新陷入一种相对惰性的状态。可现在…我感觉到一股更深的、被引动的‘恶意’和‘扩张欲’在蔓延，范围比节点控制区还大。】
“难道…秦久年的人在节点被毁前，做了什么手脚？或者，有其他我们不知道的机制被触发了？”林逸心中一沉，立刻打开便携电脑，调出从节点下载的数据，开始快速检索异常指令或隐藏协议。
与此同时，营地外围负责警戒的战士传来消息：观察到远处菌海方向的光芒闪烁变得异常剧烈和不规律，菌毯边缘的扩张速度似乎也在加快，一些零星的小型菌兽开始无目的地游荡，甚至攻击遇到的非菌类生物。
情况似乎在向不好的方向发展。
“我们可能捅了马蜂窝。”琥珀长者沉声道，【秦久年对菌海的控制和利用，可能比我们想象的更深入、更恶毒。他或许预见到了节点可能被破坏，设下了某种‘保险’或者‘报复’机制。】
林逸的手指在键盘上飞速跳动，忽然，他的动作停住了，眼睛死死盯住一段被破译出来的、隐藏在常规操作日志深处的简短代码。代码的注释非常模糊，只有几个词：【…紧急协议‘播种者之怒’…激活条件：非授权节点离线…效果：释放深层抑制，引导指向性失控…】
“找到了！”林逸的声音带着寒意，“这不是简单的控制节点，里面预设了‘陷阱’！一旦节点被非授权方式（比如被我们破坏）强行关闭，就会自动触发一个叫‘播种者之怒’的紧急协议。这个协议会解除节点对附近菌群深层意识的某种‘抑制’，并引导其陷入指向性的狂暴和扩张状态…而且，看这个代码结构，这种‘失控’很可能会像传染病一样，沿着菌海的能量网络向周围节点扩散！”
“他是想把整个菌海变成一颗不稳定的炸弹？哪怕失去部分控制权，也要让闯入者付出代价，甚至利用失控的菌海来消耗和阻挡我们？”靛山怒道。
“恐怕不止如此。”林逸面色凝重地调出菌海地图，手指划过几个被标记为疑似“菌网”主要节点的位置，“如果‘播种者之怒’协议在所有或大部分节点都有预设，那么一旦我们开始大规模破坏节点，就可能引发连锁反应，导致整个菌海陷入全面暴走。届时，不仅我们的行动会变得极其危险，菌海自身也会遭受难以估量的损伤，甚至可能彻底失去平衡，变成一个纯粹的、无差别吞噬一切的死亡地带。”
这简直是一个毒辣的阳谋！秦久年似乎并不十分在意是否能完全控制菌海，他更倾向于将其作为一种可消耗的、威力巨大的武器和屏障！
“那我们怎么办？难道就眼睁睁看着？”一位“守林人”战士焦急道。
“不。”苏晓的声音忽然响起。她已经恢复了一些，在旁人的搀扶下走了过来，脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定，“既然他解除了‘抑制’，引导菌海‘失控’…那我们能不能尝试，去引导这股‘失控’的力量，让它不那么‘指向性’，或者…引导它去冲击秦久年自己的其他节点？”
玛法眼睛一亮：【以怒制怒？用菌海自身的狂暴，去反噬施暴者？这个想法…非常大胆，但也极其危险！稍有不慎，我们可能会被第一个吞噬。】
“但这是目前唯一可能破局，甚至将计就计的办法。”林逸迅速思考着苏晓提议的可行性，“我们需要更精确地了解‘播种者之怒’协议释放的是何种‘抑制’，以及它如何‘引导’失控。如果能破解或干扰这个引导机制，或许就能像苏晓说的，让失控的菌海变成无头苍蝇，甚至反戈一击。”
他看向玛法：“玛法长老，您和您的族人，对菌海深层意识中的‘抑制’和‘引导’机制，有没有相关的知识或传说？”
玛法沉思片刻，缓缓道：【在我们的古老传承中，确实提到过菌海意识并非完全自由混沌。在更深层，存在着一些天生的‘规则’或‘枷锁’，限制着菌海无限制的扩张和攻击性，以维持整个灵光界生态的微妙平衡。这些‘枷锁’很可能就是秦久年利用和解除的‘抑制’。至于‘引导’…菌海的集体意识虽然混沌，但对强烈的能量信号和特定的‘情绪’共鸣非常敏感。如果有一个足够强的、充满恶意和驱使欲的外来信号持续刺激，确实可能像牧羊犬驱赶羊群一样，引导菌海狂暴力量的流向。】
他顿了顿，额头菌斑光芒闪烁：【要干扰这种引导，我们需要发出更强的、或者截然不同的‘声音’。但这需要深入到菌海意识受‘播种者之怒’影响的核心区域，风险极大。】
“如果我们能定位到‘播种者之怒’协议释放的信号源头呢？”林逸追问，“比如，在节点被毁时，它是否向某个中心点发送了激活确认或求援信号？或者，协议本身会有一个持续的、用于引导失控菌海的信号发射点？”
他再次将注意力集中到下载的节点数据上，进行更深入的挖掘和分析。这一次，他重点搜索所有对外通讯记录、能量信号发射日志以及任何可能指向中央控制单元的线索。
时间一分一秒过去，营地外的菌海异动似乎有加剧的趋势。远处传来的低沉嗡鸣和光芒的诡异律动，让每个人都感到不安。
“找到了！”林逸忽然低呼一声，指着屏幕上一段极其隐蔽的、单向发送的能量脉冲记录，“节点被毁前0.3秒，自动发送了一个加密的短脉冲包。接收方的坐标被加密，但脉冲的载波频率特征…和我们之前探测到的、来自菌海深处那个主要能量汇聚点的背景辐射，有高度相似性！”
他将这段频率特征与之前琥珀长者和玛法提供的、关于“母菌盆地”能量特征的描述进行比对。
“是‘母菌盆地’！‘播种者之怒’协议的激活信号，很可能指向了那里！那里不仅是‘菌网’的控制核心，也可能是整个‘引导’信号的发射源！”林逸眼中闪过锐利的光芒。
“也就是说，要想真正解决菌海失控的问题，甚至反过来利用它，我们必须去‘母菌盆地’？”靛山握紧了斧柄。
“恐怕是的。”林逸点头，但神色更加严峻，“但那里必然是秦久年重兵把守的地方，防御力量绝不是‘孢子哨站’能比的。而且，现在我们触发了‘播种者之怒’，对方肯定已经警觉，防御会更加严密。”
就在这时，外出侦察的一支“流浪者同盟”小队匆匆返回，带来了一个意外的消息。
【我们在东北方向，距离这里大约二十公里的一处晶簇峡谷边缘，发现了激烈的战斗痕迹和…大量‘引导者’士兵的尸体！】小队队长汇报道，【战斗似乎刚结束不久，现场还有残留的、非常强烈的能量波动，不属于‘引导者’，也不完全像菌海生物…更像是某种…我们没见过的灵光界战士，或者…别的什么。】
新的势力？在这个时候出现在菌海附近，还袭击了秦久年的人？
林逸、琥珀长者和玛法交换了一个眼神。
“能判断是哪一方吗？是敌是友？”琥珀长者问。
【无法判断。】侦察队长摇头，【现场没有留下任何明显的徽记或标识。但从战斗痕迹看，袭击者行动非常迅猛高效，手段狠辣，对‘引导者’的装备和战术似乎很熟悉。】
“带我们去看看。”林逸当机立断。这个突然出现的第三方势力，或许是个变数，也可能是个机会。
留下大部分人手守卫营地并监控菌海异动，林逸、苏晓（坚持要去）、琥珀长者、玛法、靛山、蓝莹以及铁砧队长带着几名“哨兵”队员，在侦察小队的带领下，快速赶往发现战斗痕迹的地点。
二十分钟后，他们抵达了那片晶簇峡谷的边缘。
眼前的景象令人心惊。峡谷入口处一片狼藉，散落着至少十几具穿着“引导者”黑色制服的尸体，死状各异，有的被利刃切割，有的被能量武器烧焦，还有的仿佛被巨力砸碎。几辆明显属于“引导者”的小型悬浮载具也被摧毁，冒着青烟。空气中弥漫着血腥味、臭氧味和一种淡淡的、类似金属和臭氧混合的奇特气息。
林逸蹲下身，仔细检查一具尸体上的伤口，又看了看周围地面和晶簇上留下的能量灼烧痕迹。
“不是菌兽造成的。伤口很利落，能量残留…很特别，带有高频振荡和某种生物电特性，不像我们已知的任何人类或灵光界常见种族的武器。”他分析道。
苏晓则闭上眼睛，尝试感知周围残留的意识碎片或情绪余波。片刻后，她有些困惑地睁开眼：“很混乱…有‘引导者’士兵的恐惧和惊愕…还有一种…非常冰冷、高效、近乎没有情绪的…杀戮意志。几乎没有属于灵光界自然生物的‘感觉’。”
玛法则蹲在峡谷边缘，用手触摸着地面和晶簇，他额头的菌斑微微发光。【这里…不久前有非常强烈的能量冲击，不止一种。除了袭击者的，还有…一种试图稳定空间、封锁信息的能量场残留，但被暴力撕开了。】
“袭击者打扫过战场，带走了他们自己人的尸体和大部分有价值的东西。”铁砧队长检查了载具残骸后得出结论，“动作很专业。”
“看这里。”蓝莹忽然指着一处晶簇的背面。那里有一道深深的划痕，划痕边缘残留着一点点极其细微的、暗蓝色的、半凝固的…液体？或者组织？
林逸小心地采集了一点样本，放入便携分析仪。结果显示，这是一种含有复杂有机成分和未知能量属性的生物质，不属于数据库内任何已知物种。
“全新的敌人？还是…秦久年制造的另一种生物兵器，发生了内讧？”靛山猜测。
“可能性很多。”林逸站起身，目光投向峡谷深处。那里幽暗深邃，不知道通往何方。“但有一点可以肯定，除了我们和秦久年，还有第三股力量介入了菌海区域的博弈。而且，这股力量对秦久年抱有明确的敌意。”
这对于他们而言，既是机遇，也是更大的不确定因素。
“我们需要尽快决定下一步行动。”琥珀长者道，【是继续按原计划，准备对‘母菌盆地’的行动，还是先设法查清这第三方的底细？】
林逸看着手中分析仪上那陌生的生物质数据，又看了看远处菌海那越来越不祥的光芒，最后目光落在苏晓疲惫但坚定的脸上。
“两件事或许可以并行。”他缓缓道，“‘母菌盆地’我们必须去，这是解决菌海危机的关键。但在那之前，如果能弄清楚这第三方是敌是友，或许能为我们增加一份筹码，或者至少减少一个变数。”
他看向玛法和琥珀长者：“玛法长老，琥珀长者，能否动用你们的情报网络，尝试打听最近灵光界是否有新出现的、行事风格狠辣高效的陌生势力？同时，加强对‘母菌盆地’方向的侦察，我们需要更详细的情报来制定进攻计划。”
玛法和琥珀长者点头应允。
“至于我们…”林逸将那份生物质样本小心收好，“先回营地，整合所有情报，升级装备。苏晓需要继续恢复和训练。另外…我想尝试根据这种未知生物质的能量特征，设计一种探测装置。如果它们再次出现，我们至少能提前预警。”
带着新的谜团和紧迫感，一行人返回了营地。
菌海的怒火在远处无声燃烧，未知的敌人在阴影中虎视眈眈，而秦久年盘踞在“母菌盆地”的核心，图谋着唤醒禁忌的“神骸”。
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