林微言接到她妈电话的时候，正蹲在工作室地上给光年间的《随园食单》描栏线。手机夹在耳朵和肩膀之间，手里那支狼毫小笔没停，嘴里“嗯嗯”应付着。
“微言，你那个巷子里的房子，我明天过来看看。”她妈在电话那头语气平淡，但林微言听出底下压着的那根弦——她妈越平淡，事儿越大。
“妈，你过来怎么不提前说一声？我明天有活儿——”
“有活儿你忙你的。我就看看你住的地方。你爸说你那巷子要搞什么风貌改造，我来瞅瞅热闹。”
林微言心里咯噔一下。她妈从来不凑热闹。她妈这辈子主动来书脊巷只有两回：一回是她五岁那年送她来陈叔店里认字，一回是她考上大学那年给她送棉被。两回都带着明确的任务。
“妈，你是不是听说什么了？”
“听说什么？我一个退休老太太能听说什么？你那个周明宇上礼拜来家里吃饭，说你最近忙得很，连饭都顾不上吃。我来看看你是不是瘦成照片了。”
林微言把笔搁下来。周明宇去她家吃饭了？这人怎么没跟她说一声。
“行，你明天来吧。我上午在家。”
挂了电话，她扭头冲里屋喊了一嗓子：“陈叔！明天我妈来！”
陈叔从故纸堆里探出脑袋，老花镜滑到鼻尖上：“你妈来？那我明天把门口那堆纸箱子收收。上回她来挑了我三根毛病——门板灰大、招牌字歪、柜台上的茶渍没擦干净。我这都整改完了，她这回挑什么？”
“她这回冲着沈砚舟来的。”
陈叔把老花镜摘下来，嘿嘿笑了两声：“那更得收拾了。你妈看女婿，跟质检员查货似的，一点毛病都能给你记本子上。”
林微言瞪了他一眼，没接话。
第二天上午十点，林微言她妈准时出现在书脊巷口。老太太穿一件藏蓝色羽绒服，拉链拉到下巴颏，手里拎着个保温桶，头发染得乌黑，烫着小卷，走路带风。进了书店先扫了一圈，目光在陈叔新换的招牌上停了两秒，点了点头，算是验收合格。
“妈，你拎的什么？”
“排骨汤。你瘦得跟竹竿似的，我来给你补补。”老太太把保温桶搁柜台上，拧开盖，热气腾起来，香味儿蹿了半个屋子。陈叔从柜台底下摸出三个碗，一人一碗分了。老太太自己那碗没喝，拿勺子在碗里搅了两圈，忽然问：“那个姓沈的呢？”
林微言差点被汤呛着：“他……上班呢。”
“在哪儿上班？”
“律所。”
“我知道律所。什么律所？在哪个楼？离你这儿多远？”
林微言把碗放下来：“妈，你到底想问什么？”
“我问他人怎么样。”老太太把勺子往碗里一搁，抬眼看她闺女，“周明宇上礼拜来家里，跟我说了一句话——他说‘阿姨，微言最近处了个朋友，人不错，就是工作忙’。我就纳了闷了，什么朋友能让周明宇替他说好话？周我从小看着长大，他替谁说过好话？打小到大也就替你说过。他替别人说好话，说明这人不一般。”
林微言在心里把周明宇骂了八遍——你上我家吃饭就吃饭，提这事儿干什么？
“妈，沈砚舟是我大学时候那个。”
老太太脸上没什么表情变化：“我知道。周明宇说了，姓沈的，大学处过那个，后来分了。我问的是现在怎么样。”
“现在……就是重新接触着。”
“接触着？接触着是到什么程度？拉过手了没有？”
“妈！”
“你妈是过来人。你二十岁的时候处对象我不管，你二十八了处对象我得管。我就问一句——当年那个事儿，他说清楚没有？为什么分？为什么隔了五年又回来？这五年他干什么去了？”
林微言沉默了几秒。陈叔端着碗默默退到里屋去了，经过林微言背后的时候轻轻拍了拍她肩膀。
“他说了。五年前他爸重病，他接了顾氏的合作，拿了顾氏的钱救急。当时他觉得那个情况给不了我什么，就……推开了。”
“什么叫‘觉得给不了你什么’？他问过你想要什么吗？”
林微言愣了一下。这问题她没想过。当年沈砚舟提分手的时候，她以为是他变心了，后来知道是他家出了事，又以为他是“为她好”才分的。她从来没问过自己：当年沈砚舟推开她的时候，有没有问过她愿不愿意跟他一起扛？
“他……可能觉得说了也没用。他爸那个情况，他得做决定。”
“他做他的决定，凭什么替你做决定？”老太太把碗往桌上一墩，“你是我闺女，我养你这么大，不是让别的男人替你拿主意的。他要真有难处，摊开来说，两个人商量着办。他倒好，自己闷头做了选择，把你推开了，现在又回来找你——这叫什么事？”
林微言张了张嘴，想替沈砚舟解释两句，话到嘴边又咽回去了。她妈说的没错。沈砚舟当年确实没给她选择的机会。他“为她好”的方式，是让她在不知情的状况下恨了他五年。
“妈，他后来跟我说了。他当时怕连累我。”
“怕连累你，现在不怕了？”
“现在他爸好了，事情过去了。”
“事情过去了，你心里那道坎过去了没有？”
林微言不说话了。她妈把保温桶的盖子拧好，站起来拍了拍衣摆：“我不逼你。我就一句话——你得自己想清楚。你要是觉得这人靠得住，那你就好好处，将来领回家来我看看。你要是心里还没底，那就再处处，别急着定。但有一条——他要是再敢闷不吭声替你做决定，你趁早让他滚蛋。”
老太太说完拎着保温桶往外走，走到门口又回头：“汤搁这儿了，喝完。晚上把碗给我带回来，我炖了新汤你再拿一桶走。”
林微言目送她妈出了巷子，扭头看了一眼里屋。陈叔在里头装模作样地翻书，嘴里哼着跑调的评弹。
“陈叔，你出来。”
陈叔踱出来，手里还端着半碗汤：“你妈这汤炖得真不错。排骨挑的肋排，火候足，汤色清亮。就是盐搁多了点，齁得我——”
“陈叔。”
“嗯？”
“我妈说的那话，你觉得呢？”
陈叔把碗放下来，想了想：“你妈说的在理。但有个事儿你没跟你妈说——沈砚舟这五年，不光是闷头做决定。他回来之后干的那些事，你当我看不见？他每周来店里修书，修完书就帮你收拾工作室。你那套拓印工具是他买的吧？你桌上那盏新台灯是他换的吧？你上个月感冒，他搁在柜台上的感冒药，你以为是你自己买的？”
林微言愣了一下：“感冒药是他搁的？”
“他搁的。他跟我说‘别说我搁的，就说是店里常备的’。我替他瞒了快一个月，今天不瞒了。你妈说的对，他当年闷头做决定不对。但他现在想明白了——他不替你拿主意了，他搁东西都得托我转交，怕你觉得他管太多。”
林微言盯着柜台上的保温桶看了半天。
下午三点多，沈砚舟来了。他最近来得勤，借口永远是“修书”——上周拿来一本民国版的《民法总论》让他补封面，上上周拿了本五十年代的《判例汇编》让他拆线重装。林微言知道他是找借口，但没戳破。今天他拎着个纸袋子进门，里头是一本光绪年的《刑案汇览》，封皮烂得跟咸菜似的。
“这本还能修吗？”他把书搁工作台上。
林微言翻了两页：“能修。但得拆开重衬，工期长。”
“多久？”
“十天。”
“那我十天后来取。”
林微言把书合上，看了他一眼：“沈砚舟，你别装了。这本《刑案汇览》你从哪儿淘的？”
“潘家园。上礼拜逛摊儿看见的。”
“你一个律师，淘《刑案汇览》干什么？”
“研究古代判例。”
“你去年还淘了本《洗冤集录》。”
“也是研究。”
“你研究得过来吗？”
沈砚舟不说话了。他把书往林微言手边推了推：“修不修？”
“修。但有个条件。”
“你说。”
“我妈今天来了。她说要见见你。”
沈砚舟的表情肉眼可见地僵了一瞬。那种僵法林微言太熟悉了——当年他第一次跟她表白的时候，也是这副表情，嘴唇抿成一条线，喉结上下滚了一回，跟等着宣判似的。
“阿姨……什么时候来的？”
“上午。走了。炖了排骨汤，还剩半桶，你喝不喝？”
“喝。”
林微言把保温桶拧开，倒了碗汤递过去。沈砚舟接过来喝了一口，又喝了一口，然后把碗放下来，表情跟刚才不太一样了。
“阿姨手艺挺好。”
“我妈说盐搁多了。”
“不多。正好。”
“你刚才那表情，跟喝药似的。现在又说正好。”
沈砚舟把碗端起来又喝了一口：“第一口是紧张。第二口才尝出味儿。”
林微言被他这副老实交代的样儿逗笑了。笑完了把碗拿回来，自己也倒了一碗，坐下来慢慢喝。两个人隔着工作台面对面喝汤，中间搁着那本烂了封皮的《刑案汇览》。
“我妈说，她对你有一点不满意。”
沈砚舟把碗放下来：“哪一点？”
“她说你当年不该闷不吭声替我做决定。应该摊开来说，两个人商量。”
沈砚舟沉默了一会儿。他把碗轻轻转了个方向，拇指沿着碗沿慢慢蹭了一圈：“阿姨说得对。
“你也这么觉得？”
“我后来想明白了。当时我满脑子都是‘不能拖累她’，现在回头看，那个决定做得太自以为是了。我应该问你的。哪怕你选了不跟我一起扛，至少是你自己选的。”
林微言拿筷子头敲了敲碗沿：“那你现在改了吗？”
“改了。”
“怎么改的？”
“我现在每回给你送东西都先问陈叔——‘这玩意儿微言会不会觉得我管太多’。陈叔说‘不会’我才搁。陈叔说‘会’，我就不搁。”
林微言扭头看了一眼里屋。陈叔在里头喊了一嗓子：“我没说过这话！我就说你有时候搁东西搁得太明显，让人一眼就看出来是你搁的！”
沈砚舟脸上难得浮出一层窘迫。林微言把碗里的汤喝干净，往桌上一搁：“我妈说，让你找个时间上家里吃饭。”
沈砚舟把腰挺直了：“什么时候？”
“我妈说‘看他什么时候有空’。”
“我明天有空。”
“明天不行。我妈明天去老年大学上课。”
“那后天。”
“后天她跟小姐妹去郊区摘草莓。”
“大后天。”
“大后天周明宇来家里吃饭。我妈让我叫你一块儿来。”
沈砚舟的表情卡了一拍：“周明宇也来？”
“我妈的意思是——让你跟周明宇坐一桌。你自己看着办。”
沈砚舟沉默了五秒钟，然后把汤碗端起来，把最后一口汤底也喝干净了，抹了抹嘴：“行。大后天我去。”
“你不问问周明宇那边什么态度？”
“不用问。他要是心里有疙瘩，我坐那儿他自然会说出来。他要是没疙瘩，那大家一块儿吃顿饭，以后都是朋友。”
林微言看了他一眼：“你这个人有时候挺大气的。”
“那当然。不然怎么配得上你。”
“少来。把碗洗了。”
沈砚舟端着两个碗去后头水池洗了。陈叔从里屋踱出来，凑到林微言耳朵边上说了句：“这小子行。第一关过了。”
林微言瞪了他一眼：“什么第一关？”
“丈母娘这关啊。你妈让他上家吃饭，那就是初步验收合格了。后头还有二轮复审、三轮终审——”
“陈叔你再胡说我把你那套《四部丛刊》全捐图书馆去。”
陈叔缩了缩脖子，溜回里屋去了。
沈砚舟洗完碗出来，擦了擦手，忽然想起什么：“对了，我今天来还有件事。那本《花间集》——顾晓曼说她那边有个客户，家里收了一批老书，里头可能有缺的那卷。她问你要不要去看看。”
林微言眼睛亮了一下：“什么时候？”
“她说明天下午。我陪你去。”
“你不是要上班？”
“请假。修书要紧。”
林微言盯着他看了两秒：“沈砚舟，你请假陪我去淘书？”
“不行？”
“行。”林微言把工作台上的工具收进抽屉里，“但你得请我吃晚饭。”
“吃什么？”
“书脊巷口新开了家面馆，酸辣粉做得不错。”
沈砚舟嘴角抽了一下：“你上次做的酸辣粉——”
“我做的跟人家做的能一样吗？人家是专业的。”
“那行。吃完了我们再对一遍顾晓曼那边书的目录。她说那批书里还有一本万历年的《本草纲目》残本。”
“万历年的《本草纲目》？残本也值钱啊。”
“值不值钱另说。你要是喜欢，我帮你砍价。”
林微言把灯关了，锁了工作室的门，两个人往巷子外头走。走到一半她忽然问：“你大后天去我家，带什么？”
“你说带什么？”
“我妈爱喝茶。你带两罐好茶叶就行。别带贵的，她喝不惯。就买张一元那个茉莉花茶，高碎的。”
“高碎的？”
“对，就是碎末子那种。我妈喝了一辈子高碎，你给她买三百一斤的她反而觉得你乱花钱。”
沈砚舟把这个信息记下来，掏出手机往备忘录里打了一行字：“丈母娘爱喝高碎。”
林微言瞥了一眼他屏幕：“你这备忘录里存了多少条？”
“三百多条。”
“都什么内容？”
“你爱吃什么、不爱吃什么、哪天生理期、哪本书修到一半卡住了、哪家店的酸辣粉你觉得好吃、哪家店的你觉得不行——”
“行了行了。”林微言伸手把他手机按下去，“你这个人真是……”
“真是怎么样？”
“真是让人没办法。”
沈砚舟把手机揣兜里，笑了一声。巷子里的路灯刚亮，黄澄澄的光打在他侧脸上，把他那副平时端着的律师架子卸了七八分。林微言走在他右边半步远的地方，两个人的影子被路灯拉长交叠在一起，一晃一晃的。
巷子口面馆的灯箱亮着，酸辣粉的香味儿顺着风飘过来。陈叔站在书店门口目送他俩走远，掏出手机给林微言她妈发了条微信：“嫂子，你闺女跟那姓沈的小子出去吃饭了。我看这事儿能成。”
老太太秒回了一条语音，陈叔点开一听，里头中气十足：“成不成看大后天。你帮我盯着，他要是带的东西不对，你提前给我递个话。”
陈叔回了个“得嘞”。
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