林微言接到她妈电话的时候，手里正攥着一把镊子，镊子尖上夹着一片比指甲盖还薄的宣纸，准备往一本乾隆年间的《诗经》残页上贴。
“微微，我明天到镇江。”
林微言手一抖，宣纸差点掉地上。
“妈，你怎么突然——”
“突然什么突然，你爸说你处对象了，我能不来看看？”她妈在电话那头声音洪亮，中气十足，听得出在菜市场，“你爸说那小伙子是律师，还是什么合伙人，长得挺好。你爸说他‘挺好’的时候嘴角往上翘了半寸，你爸这人你知道的，他夸人最多说‘还行’，能让他嘴角翘半寸的，我得亲自来过过眼。”
林微言把镊子放下，揉了揉太阳穴：“妈，你来可以，但你别搞突然袭击，你提前跟我说一声，我好收拾收拾——”
“收拾什么？你那屋子我去年来过，书堆得连下脚的地方都没有，收拾了我也认不出是你家。行了行了，不说了，我买了两斤排骨，明天给你们炖汤。”
电话挂了。
林微言坐在工作台前，盯着那本《诗经》残页发了五分钟的呆。然后她拿起手机给沈砚舟发了条微信：“我妈明天来。”
沈砚舟回得很快：“几点到？我去接。”
“不用接。她坐高铁，十点到镇江站。我跟你说这个的意思是——我妈脾气不太好，说话比较直，你有个心理准备。”
“多直？”
“她上次见我前男友，第一句话是‘你头发太长了，看着不精神’，第二句话是‘你挣多少钱一个月’，第三句话是‘你将来打算在哪买房’。那个前男友是我大学同学，处了三个月就分了，主要是我妈那三句话把他问跑了。”
沈砚舟那边沉默了大概十秒钟，然后回了一条：“那我明天先把头发剪了，把工资流水打出来，再准备一份购房计划书。”
林微言笑出了声：“你认真的？”
“我认真的。你妈明天十点到，我九点半到高铁站等着。你告诉我她喜欢什么水果，我提前买好。”
“她喜欢橘子。别买太贵的，她嫌浪费。买那种十块钱三斤的就行，越便宜她越高兴。”
“收到。”
第二天上午九点半，沈砚舟准时出现在镇江站出站口。穿了件深灰色的薄毛衣，头发确实剪了，剪得利利落落的，比平时短了一截。手里拎着一兜橘子，十块钱三斤那种，还拎了一盒点心，是镇江本地的老字号，不贵但排队的人多。
林微言她妈王秀兰从出站口走出来的时候，沈砚舟第一眼就认出来了——跟林微言长得太像了，尤其是那双眼睛，圆圆的，亮亮的，看人的时候带着点审视的劲儿。
“阿姨好，我是沈砚舟。”他把橘子递过去，“微言说您喜欢吃橘子。”
王秀兰接过橘子翻来覆去看了两眼，又看了看沈砚舟，没接点心：“你怎么知道我坐这趟车？”
“微言查了车次，十点零三分到站。我等了半个小时了。”
“等了半个小时？那你八点多就到了？”
“九点半到的。”
“九点半到，十点零三分接站，你提前半小时。小伙子挺有时间观念。”王秀兰把橘子往包里一塞，语气听不出是夸还是挑刺，“走吧，打车。”
“我开了车。”
“什么车？”
“帕萨特。”
“帕萨特多少钱买的？”
“二手买的，八万。”
王秀兰脚步顿了一下：“律师开八万的二手车？”
“代步工具，能开就行。钱花在刀刃上比较划算。”
王秀兰没接话，上了车坐在后座，从后视镜里打量沈砚舟的侧脸。沈砚舟从后视镜里跟她对了一眼，没躲，也没刻意笑，就那么稳稳当当地开着车。林微言坐在副驾上，手心里全是汗，比她修复《诗经》残页的时候还紧张。
到了书脊巷，王秀兰一下车就开始左顾右盼。巷子窄，两边都是老房子，青砖灰瓦，墙根底下种着月季和爬山虎，巷口那棵老槐树底下搁着几把竹椅子，陈叔正坐在那儿摇蒲扇。
“这就是你住的地方？”王秀兰回头看了一眼林微言，“比你上回租的那个公寓强点，至少有个巷子可以遛弯。但这地方停车不方便吧？”
“妈，这儿走路五分钟就到地铁站。”
“地铁站远不远跟停车方不方便是两回事。”
林微言闭嘴了。她太了解她妈了，这时候说什么都是错，最好的策略是让她自己看、自己问，她看够了问够了，心里自然有杆秤。
进了林微言的屋子，王秀兰把包一搁，开始环视四周。屋子里照例堆满了书和修复工具，工作台上摊着那本《诗经》残页，旁边整整齐齐排着镊子、毛笔、浆糊、宣纸。王秀兰走到工作台前看了一眼，没动东西，就凑近了看看那页残纸。
“这本《诗经》修了多久了？”
“快两个月了。虫蛀得厉害，有些字都快看不清了。”
“能修好吗？”
“能。就是慢，急不得。”
王秀兰点了点头，转头看见沈砚舟站在门口，没进来，就站在门槛外面。她打量了他一眼：“你站门口干什么？进来坐。”
“阿姨您先坐，我去烧水泡茶。”
“泡什么茶？我刚在车上喝了水，不渴。”王秀兰往沙发上一坐，拍了拍旁边的位置，“你过来，咱俩聊聊。”
林微言在厨房里竖着耳朵听。
“你跟我闺女处对象，处多久了？”
“正式确定关系没多久。但认识五年了。”
“五年？那怎么现在才确定关系？”
沈砚舟没绕弯子：“中间有三年多我做了些错事，把她气跑了。后来花了一年多时间把她往回追。”
王秀兰的眉毛挑了一下。林微言在厨房里攥紧了抹布。她没想到沈砚舟会这么直接。
“什么错事？”
“我当年跟她分手，方式不太好。具体什么事我就不细说了，那是我的问题，我认。但我跟您保证，以后不会再有这种事。”
王秀兰盯着他看了五秒钟，忽然问了一句：“你爸身体怎么样？”
沈砚舟愣了一下。他爸的事林微言提过一嘴，但没细说。
“我爸身体现在挺好的，前年做了个大手术，恢复得不错。现在每天出去遛弯，还学会了用智能手机看新闻。”
“什么手术？”
“心脏搭桥。”
王秀兰点了点头，没再追问。林微言在厨房里松了一口气。她妈问“你爸身体怎么样”而不是“你妈身体怎么样”，说明她做了功课，知道沈砚舟家里的情况。问手术细节，是在确认沈砚舟有没有说实话。
这时候陈叔从巷子里溜达过来了，手里端着一碟子花生米，站在门口咳嗽了一声：“微言她妈来了？我过来看看，这巷子平时没什么客，来了客我得尽尽地主之谊。”
王秀兰看见陈叔，站起来打了个招呼。陈叔把花生米搁在茶几上，坐下来跟王秀兰唠家常，从书脊巷的来历聊到林微言小时候在巷子里追猫的事，三句话不离林微言的好。
王秀兰听了一会儿，忽然把话头拐了个弯：“陈叔，您跟沈砚舟熟不熟？”
陈叔剥了颗花生米，慢慢嚼完了才说话：“熟。这小伙子当年跟微言好的时候，天天往我书店跑，不是买书，是找微言。后来有一阵子没来了，我问微言‘那小伙子呢’，微言说‘分了’。我说‘分了就分了，年轻人分分合合正常’。再后来他又来了，这回不找微言了，找我，问‘陈叔，微言最近来您这儿吗’，我说‘来，昨天还来淘了本旧书’。他就‘哦’了一声走了。连着来了小半年，每回都问这么一句，每回问完就走，跟个钟摆似的。”
王秀兰看了沈砚舟一眼。沈砚舟面无表情地坐在那儿，耳朵根有点红。
陈叔继续说：“后来有一回我实在憋不住了，我说‘小沈你到底想干嘛？你要是想找微言你就去她工作室找，你天天来我这儿问算怎么回事？’他说‘陈叔，我不敢去。她看见我就烦，我去了她更烦。在您这儿问问，至少能知道她好好的’。”
林微言从厨房里探出头来：“陈叔！你别说了！”
陈叔嘿嘿一笑：“怎么不让说？你妈爱听。”
王秀兰嘴角动了一下，很快压回去了。
中午那顿饭是沈砚舟做的。王秀兰本来要下厨，沈砚舟把围裙往身上一系：“阿姨您坐着，我来。”
“你会做饭？”
“会一点。”
“会一点是多少？”
“家常菜没问题。”
王秀兰将信将疑地坐在餐桌旁，看着沈砚舟在厨房里忙活。林微言跟进去打下手，被她妈瞪了一眼：“你出来，让他自己弄。”
林微言灰溜溜地出来了。
四十分钟后，桌上摆了四菜一汤：红烧排骨、糖醋藕片、清炒菜心、凉拌黄瓜，加一碗冬瓜排骨汤。排骨炖得酥烂，藕片酸甜适中，菜心碧绿，黄瓜爽脆。王秀兰每样尝了一口，面无表情地吃完了半碗饭，然后忽然说了一句：“排骨搁了陈皮？”
沈砚舟点头：“搁了一小块。微言说您胃不太好，陈皮理气，对胃好。”
王秀兰没接话，又吃了两口，放下筷子：“汤不错。排骨炖之前焯过水，浮沫打干净了。”
林微言在旁边憋着笑。她妈这个人，夸人的方式就是挑毛病。能从她嘴里听到“不错”两个字，已经是最高评价了。
吃完饭，王秀兰把碗一推，站起来走到阳台上，看了会儿巷子里的风景。林微言跟过去站在她旁边，母女俩并排靠着栏杆。
“妈，你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”
“别装。你知道我问什么。”
王秀兰从兜里摸出个橘子，就是沈砚舟买的那袋十块钱三斤的，剥了一瓣塞嘴里：“他那个爸做手术的事，你知道多少？”
“知道。他当年就是为了给他爸凑手术费，跟顾氏签了个协议，帮顾氏打一个特别复杂的官司，代价是跟顾氏千金假扮情侣。他没跟我说实话，我误会了，就分了。”
“假扮情侣？”
“对，假的。顾晓曼上回专门来找我解释过，还给我看了当年的协议原件。两个人连手都没牵过，就是配合顾氏的公关需要在媒体上露面。”
王秀兰嚼了两口橘子，忽然把橘子皮往阳台栏杆上一搁：“他那个人，话不多，但该说的都说在点子上。排骨搁陈皮，说明他听进去了你说我胃不好。陈叔说他连着半年在书店问你好不好，这事他没跟你提过吧？”
林微言摇头。
“他也没在我面前表功，没说什么‘阿姨我很爱微言’之类的屁话。我刚才问他‘你跟我闺女处对象处多久了’，他第一句话说的是‘中间我做了些错事把她气跑了’，没给自己找借口，没说什么‘当年迫不得已’。错了就认错，这一点比你爸强。你爸到现在还觉得当年没考上大学是‘时代的原因’。”
林微言差点笑出声。
王秀兰把最后两瓣橘子塞嘴里，拍了拍手上的橘子汁：“行了，差不多得了。人我看了，饭我吃了，话我也问了。你跟他处吧，我不拦着。”
“真不拦？”
“真不拦。但你跟他说清楚——逢年过节得回来看我，别找借口说忙。还有，下次来别买橘子了，我吃腻了，买点葡萄。”
林微言转身就往外走。王秀兰在后面喊：“你急什么？”
“我去告诉他！”
“回来！人家在刷碗呢，你等他刷完再说！”
林微言没听，跑到厨房门口，沈砚舟正弯腰把碗往沥水架上搁，听到脚步声回头看她。林微言冲他比了个大拇指。沈砚舟愣了一下，然后嘴角慢慢往上弯，弯到一半又压回去了，故作镇定地继续刷碗，但手底下那个碗洗了三遍都没搁进沥水架。
当天下午，沈砚舟接到方如海的电话，说周明宇那边出事了。周明宇在医院被患者家属堵了，对方说他在手术过程中“操作失误”，要求赔偿，还带了人来闹，把诊室砸了。周明宇没还手，被推搡了好几下，额头磕在桌角上，缝了三针。
林微言一听就急了：“周明宇那个性格，让他打官司他都不会，他只会说‘咱们好好商量’。对方明显是讹人，商量什么？”
沈砚舟把手机搁下来，穿外套：“我去一趟。这种事得有人帮他把程序走对。医院那边有没有监控？”
“应该有吧。”
“让他先把监控拷一份存好，别被‘技术原因’删了。然后让医院出个书面说明，手术过程有没有问题。我过去帮他跟对方谈，对方要是讹钱，那就走法律程序；要是真有问题，该赔的赔。但前提是得有证据。”
林微言看着他穿鞋，忽然说了一句：“沈砚舟。”
“嗯？”
“我妈说，你以后逢年过节得跟我回去看她。还有，别买橘子了，买葡萄。”
沈砚舟系鞋带的手停了一下，抬起头来，嘴角那个弯终于压不住了：“阿姨真这么说？”
“真说了。她还说你比你爸强。”
“比我爸强在哪？”
“强在‘错了就认错’。”
沈砚舟站起来，把外套拉链拉好，走到林微言面前，低头看了她两秒，忽然伸手把她头发上沾的一小片宣纸碎屑摘下来：“那你也得跟我认个错。”
“我认什么错？”
“你刚才在厨房门口冲我比大拇指，我没来得及高兴，你就跑了。害我那个碗洗了三遍。”
林微言抬手打了他一下。
沈砚舟笑着躲开，拉开门往外走，走了两步又回头：“晚上想吃什么？我回来做。”
“你先把周明宇的事弄完再说。”
“周明宇那事我半小时搞定。他被人讹了还不敢还手，这种人就得有人替他出头。我去了先吓唬对方一下，说‘我是律师，你们这行为已经涉嫌寻衅滋事’，对方多半就撤了。要是不撤，真打官司他们更亏。”
“你这么有把握？”
“没有。但方如海在那边盯着，他说对方领头的那个穿花衬衫，说话大嗓门，一看就是欺软怕硬的主儿。这种人你比他横他就缩了。”
林微言站在门口看着他走远，忽然觉得日子好像有点盼头了。她妈没反对，沈砚舟没掉链子，周明宇的事也有人管了。回屋收拾碗筷的时候她发现沈砚舟把厨房擦得锃亮，抹布叠成豆腐块，锅盖上的水渍都擦干了。
她拍了张照片发朋友圈，配了一句话：“我妈说他比你爸强，因为他错了就认错。”
沈砚舟在底下回了一句：“你妈还说我什么了？”
林微言回：“说你买的橘子还行，葡萄还没吃到。”
沈砚舟：“明天买葡萄。”
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