不到一炷香的功夫，嵩山派的剑阵就被李重阳攻破，就连费彬也没能在他手中逃得性命。
“师兄！！！”钟镇目眦欲裂，疯了一般扑向李重阳。
李重阳拔剑，迎上。
此刻的钟镇已失去理智，剑法虽然狠辣，却破绽百出。不过十招，李重阳便找到破绽，一剑刺穿他右肩。
钟镇长剑脱手，却仍不罢休，左掌拍向李重阳面门。
李重阳侧身避开，剑柄在他后脑一击。
钟镇眼前一黑，晕倒在地。
剩余几名嵩山弟子见费彬身死，钟镇被擒，早已吓破了胆，转身就逃。
李重阳也不追，只是冷冷看着他们的背影消失在林中。
根本不用他去追，那些被杀散的左道江湖人士就不会放过他们。
他走到费彬尸体旁，蹲下身，从他怀中搜出一面五岳盟主令旗，还有几封密信。其中一封，正是左冷禅命令费彬、钟镇“寻机诬陷华山派”的手令。
“有了这个，左冷禅的掌门之位，也该坐到头了。”李重阳将信件收起。
他看向昏迷的钟镇，犹豫了一下，终究没有下杀手。
留个活口，或许更有用。
远处传来脚步声，是那些逃散的左道人物去而复返。他们见李重阳杀了费彬，擒了钟镇，都又惊又喜。
而那些逃走的剩余嵩山派弟子，也没有出乎李重阳的预料，被他们一一围杀。
黄伯流捂着胸口走上前，抱拳道：“多谢少侠相助！若非少侠，我等今日怕是要全栽在这里了。”
“不必谢我。”李重阳摆摆手，又从怀中掏出黑木令：“其实我也是奉命行事。”
“原来少侠也是圣姑的人。”黄伯流嘿嘿一笑，“我就说嵩山派的弟子怎么会杀费彬，原来圣姑早有谋划。”
“你们知道就好，却不用到处宣扬。”李重阳微微一笑。
黄伯流道：“明白，嵩山派的弟子都是我们杀的，这叫正邪不两立。”
李重阳满意的点点头，他不想背上杀害五岳同盟的罪名，有这些左道江湖人士顶缸，最好不过。
虽然骗不过左冷禅，但面子上能说得过去就行。
“那就这样吧，剩下的事情都交给你们了。”
说完，李重阳提起钟镇，转身离去。
黄伯流等人面面相觑，不敢阻拦。
夕阳西下，将五霸岗染成一片血红。
李重阳提着钟镇，向洛阳方向行去。
这一战，嵩山派损失惨重。
不仅费彬身死，钟镇被擒，就连他们带来的二十名精锐弟子也是全军覆没，左冷禅又折一臂。
……
李重阳带着钟镇到了洛阳，他没有立刻去绿竹巷，而是联系了锦衣卫。
他在信里说有嵩山派谋逆的证据，本来以为来的会是百户之流，没想到沈炼出现在他的面前。
李重阳把从乐厚、费彬和钟镇身上搜到的密信以及钟镇本人一股脑交给了沈炼。
沈炼大喜，只要有了嵩山派的谋逆证据，他就有把握说服指挥使，到时候伐山破庙，替朝廷解决江湖上的不安定因素。
他夸奖了李重阳，说只要证据足够，就会为华山派请功云云。
对此，李重阳只是笑了笑。
洛阳，城南。
一处看似普通的民宅地下，却别有洞天。
这里是锦衣卫在洛阳的暗牢之一，专用于审讯要犯。墙壁厚达三尺，以青石砌成，隔音极佳。即便里面惨叫连天，地面上也听不到半点动静。
此刻，暗牢最深处的一间刑房里，钟镇被铁链锁在墙上。
这位嵩山派十三太保之一的“九曲剑”，此刻早已没了往日的威风。头发散乱，衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满了鞭痕、烙伤和各种刑具留下的印记。
李重阳废了他的内功后，他便与普通人无异，在锦衣卫的酷刑下，早已皮开肉绽。
但钟镇的嘴很硬。
三天了，无论锦衣卫用什么手段，鞭打、火烙、夹棍、水刑...他除了惨叫，半个有用的字都不吐。
刑房外，李重阳与沈炼并肩而立，透过铁窗看着里面的情形。
“这钟镇，倒是让沈某刮目相看。”沈炼面色阴沉，语气里满是恼火，“寻常江湖人，进了锦衣卫的牢房，最多半天就什么都招了。这厮已经撑了三天，竟然还不招供。”
他转头看向李重阳：“李百户，你可有办法？这样耗下去不是办法，咱们要尽快拿到嵩山派谋逆的实证。”
李重阳看着刑房里奄奄一息的钟镇，沉默片刻，忽然道：“沈千户可曾听说过‘熬鹰’？”
“熬鹰？”沈炼一愣。
“草原上的猎人驯服野鹰，不是靠打，不是靠饿，而是‘熬’。”李重阳缓缓道，“不让鹰睡觉，日日夜夜盯着它，熬它的精神，熬它的意志。直到鹰的精神崩溃，彻底屈服，从此认主。”
他看向刑房：“钟镇是武林高手，意志坚定，寻常肉体折磨，他或许能忍。但若熬他的精神...”
沈炼眼睛一亮：“你的意思是？”
“找几个人，轮流看守，日夜不停。”李重阳道，“不让他睡觉，稍有困意便惊醒他。不给他片刻安宁，反复问同样的问题。用不了三天，再硬的汉子，也得崩溃。”
沈炼抚掌大笑：“妙！李百户不愧是江湖人，深知江湖人的弱点！我这就安排！”
他转身吩咐手下，很快，四名锦衣卫缇骑进入刑房，开始执行“熬鹰”之法。
……
第一天，钟镇还能强撑。
第二天，他开始出现幻觉，时而喃喃自语，时而厉声咒骂。
第三天凌晨，当李重阳和沈炼再次来到暗牢时，钟镇已经彻底崩溃了。
“我说...我什么都说。”他双目无神，声音嘶哑，“掌门师兄，左师兄他想当武林皇帝。”
沈炼精神一振，挥手让记录官上前。
“武林皇帝？说清楚！”
钟镇断断续续地交代起来。
左冷禅的野心，比任何人想象的都要大。
他不仅要一统五岳剑派，更要整合少林、武当之外的整个江湖势力，建立一个以嵩山派为尊的“武林朝廷”。
而他左冷禅，就是坐镇这个江湖朝廷的“皇帝”。
为此，他暗中做了许多准备，比如联络各地绿林山寨，收买中小门派，甚至在官府里也有眼线。
更可怕的是，他以嵩山派弟子为主，秘密训练了一支上百人的“黑衣卫”，个个都是死士，只听他一人号令。
“丁勉、陆柏去衡阳，明面上是阻止刘正风金盆洗手，实则是要杀鸡儆猴，震慑衡山派。”钟镇机械地说着，“乐厚伏击李重阳，也是师兄的命令，他不能让华山派崛起。”
“费彬和我来华山，是要逼岳不群就范，若他不从，便以勾结魔教之名，联合三派剿灭华山。”
“令狐冲的事，也是左师兄故意散播的消息，目的就是要搞臭华山派的名声...”
他越说越多，连小时候偷看同村女娃洗澡的陈年旧事都抖了出来。记录官笔下如飞，密密麻麻写了几十页。
沈炼的脸色越来越凝重，最后已是铁青。
“好一个左冷禅！”他猛地一拍桌子，“区区一个江湖门派掌门，竟敢妄称‘武林皇帝’？这是要造反！这是要与朝廷分庭抗礼！”
李重阳在一旁静静听着，心中也是震动。
他知道左冷禅野心大，却没想到大到这个地步。
武林皇帝？
这是要建立第二个朝廷啊！
“沈千户。”李重阳忽然开口，“此事若上报朝廷，会如何处置？”
“如何处置？”沈炼冷笑，“谋逆大罪，诛九族！指挥使大人早就想收拾这些不听话的江湖门派了，只是苦于没有确凿证据。如今有了钟镇的口供，再加上那些密信...嘿嘿，嵩山派的好日子到头了！”
他看向李重阳，眼中满是赞许：“李百户，这次你立了大功！待我回京禀报指挥使，必为你请功！华山派忠心朝廷，朝廷也不会亏待你们。”
李重阳拱手：“多谢沈千户。只是...此事还需周密安排。嵩山派势力庞大，若贸然动手，恐引起江湖动荡。”
“这个自然。”沈炼点头，“我会禀明指挥使，调集足够人马，务必一击必杀，不留后患。”
他顿了顿，压低声音：“李百户，你江湖经验丰富，可有什么建议？”
李重阳凑到他耳边，低声说了几句。
沈炼听得连连点头：“好！好计策！就这么办！”
两人商议已定，沈炼当即带着钟镇的口供和密信，连夜离开洛阳，赶往京城。
临行前，他握着李重阳的手：“李百户，你放心，此事若成，你当居首功！华山派日后在江湖的地位，朝廷自会扶持。”
李重阳笑了笑，没说什么。
……
送走沈炼后，李重阳在洛阳又待了几日。
他并不急着去绿竹巷，而是先在城中转了转，熟悉环境，顺便打探消息。洛阳是古都，繁华依旧，三教九流汇聚，消息灵通。
从一些江湖人的闲谈中，他听到了些有趣的消息：五霸岗一战后，嵩山派费彬身死、钟镇失踪的消息已经传开，江湖震动。
左冷禅暴怒，据说在嵩山大发雷霆，誓言要华山给出交代。
但奇怪的是，嵩山派至今没有大举动作。
看来，左冷禅也在顾忌着什么。
此外，令狐冲的消息也有了。
有人说他被魔教妖女所救，藏在某处养伤。有人说他已经死了，还有人说，他加入了魔教，成了魔教“圣姑”的面首...
李重阳听得啼笑皆非，江湖传言，果然不能尽信。
这日午后，他终于动身前往绿竹巷。
绿竹巷在城东，是一条僻静的小巷。巷子尽头，好大一片绿竹丛，迎风摇曳，雅致天然。
李重阳叩门。
门开了，一个身子略形佝偻，头顶稀稀疏疏的已无多少头发，大手大脚，精神却十分矍铄，在门内，询问：“公子找谁？”
这人，正是绿竹翁。
李重阳微微一笑，从怀中取出黑木令：“在下李重阳，特来拜会任姑娘。”
绿竹翁接过令牌看了看，侧身让开：“进来吧。”
院子不大，但布置得清雅。几丛修竹，一方石桌，两张石凳。绿竹翁引李重阳在石凳上坐下，自己则进了屋内。
片刻后，他端着一壶茶出来，给李重阳倒了一杯。
“公子请用茶。”绿竹翁的声音依旧沙哑，“老夫便是此间主人，人称绿竹翁。此间，却没有少侠想找的什么任姑娘？”
李重阳端起茶杯，却不喝，只是看着屋内，忽然笑道：“任姑娘，这里没有外人，何不出来一见？”
绿竹翁动作一顿，看他的目光充满骇然之色。
“姑姑……”
“罢了，李少侠执意要见，我在拿捏姿态也说不过去。”
片刻后，一张清丽绝俗的俏佳人从屋内出来。
正是任盈盈。
“李少侠果然厉害。”任盈盈的声音清脆悦耳，“不但武功高强，心思也缜密。难怪能在短短一年内，让华山派起死回生，更连杀嵩山派三位太保。”
李重阳放下茶杯：“任姑娘过奖。我今日来，是想与姑娘做一笔交易。”
“交易？”任盈盈在他对面坐下，“李公子请讲。”
“我知道任我行教主的下落。”李重阳开门见山。
任盈盈瞳孔骤缩，但很快恢复平静：“李公子说笑了。我父亲早已仙逝，这是教中上下皆知之事。”
“是吗？”李重阳笑了笑，“任姑娘何必自欺欺人？”
任盈盈面色不变，但眼神已冷了下来：“看来李少侠知道的不少。”
“我知道的，比姑娘想象的还要多。”李重阳淡淡道，“任我行被东方不败关押在杭州西湖梅庄地牢，由‘江南四友’看守。”
任盈盈终于变色。
父亲的下落，她和向叔叔一直在暗中追查，但追查多年，都没有收获。眼前这个华山派弟子，怎么可能知道这么多？
“你...你到底是谁？”任盈盈声音微颤。
“我是谁不重要。”李重阳道，“重要的是，我能帮姑娘救出任教主。但前提是...”
“前提是什么？”任盈盈急切地问。
“完好无损的交还令狐冲。”李重阳盯着她。
任盈盈愣了愣，忽然笑了：“李公子误会了。我从未伤害过令狐公子。他如今在我一处别院养伤，待伤势痊愈，自可离去。”
“那就好。”李重阳点头，“至于任教主的下落，我刚才已经说了。西湖梅庄，江南四友。这四人各有癖好：黄钟公好琴，黑白子好棋，秃笔翁好书，丹青生好画。要进梅庄，需投其所好。”
他从怀中取出一张纸条，推到任盈盈面前：“这是四人的详细情报，以及他们的弱点。你们准备妥当后，可联系我。届时，我会亲自带你们去梅庄。”
任盈盈接过纸条，仔细看了一遍，神色复杂。
“李公子为何要帮我们？”她问，“你是华山派弟子，名门正派，与我神教势不两立。帮我们救出父亲，对你有什么好处？”
李重阳沉默片刻，缓缓道：“东方不败野心太大，练了《葵花宝典》后更是性情大变。他若继续执掌日月神教，对大明，对江湖，都不是好事。”
任盈盈深深看了他一眼：“李少侠想的，恐怕不止这些吧？”
李重阳笑了：“任姑娘聪明。不错，我帮你们，也有私心。只是，这就没必要告知任姑娘了。”
“所以，我们是互相利用。”任盈盈道。
“互相合作。”李重阳纠正，“各取所需。”
任盈盈沉吟良久，终于点头：“好。我答应你。待救出父亲后，我日月神教与华山派，井水不犯河水。令狐公子，我也会让他平安离开。”
两人又说了接头暗号后，李重阳方才拱手告辞。
任盈盈送他到门口，看着他远去的背影，神色复杂。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）