罗缺看来是霜叶城的老熟人，领着路沉，三拐两绕最终停在一处粉墙黛瓦、
门庭清雅的宅邸前。
门两边，各挂着一盏栀子花样的灯笼。
栀子灯。
此乃是北地妓院的标识。
「督军在这儿？」路沉问。
「正是。」
罗缺应了一声，抬手不轻不重地叩了叩门上铜环。
片刻，门开了，一个模样挺水灵的小丫头露出半张脸。
「巡武衙校尉罗缺，来见东方大人。」罗缺报了名号。
丫鬟又上下看了他们几眼，这才把门敞开，让到一边。
路沉随罗缺步入宅中。
里头庭院深深，看着就讲究。
北地的妓院大抵分为三等。
最下等者，是狗尿胡同那路货色，地方窄巴破落，里头的妓女也多是歪瓜裂枣。
中等点的，好比风荷院，场面宽敞亮堂，有酒有菜有乐子，是寻欢解闷的正经去处。
而最上等的，便是眼前这般。
打外头看，压根不像妓院，倒像哪个大官的私宅，清静、雅致。
这里头的妓女，那脸蛋身段，肯定是拔尖儿的，光漂亮还不够，还得会弹琴画画、吟诗作对，得有真才实学，而且得是顶尖的水平。
这般顶尖的妓女，往来的恩客不过一二之数。
来这几的主顾，多半也不是为着皮肉之欢。
倒更像是来寻一位，能说上话、对得上眼的红颜知己。
这宅子挺大的，里头穿行的仆役丫鬟也着实不少。
罗缺引着路沉来到一处偏房门前，清了清嗓子，抬高声音禀道：「东方大人，下官罗缺，求见。」
「进。」
里头传来一声应，嗓音有些懒，却是个女子的声音。
路沉闻声，心下微惊，这位督军大人，竟是女子？
女人家来这种地方，那肯定是同性恋了。
思忖间，罗缺已推开了门，路沉跟着迈进去，抬眼打量屋内。
陈设不算奢华，却样样透着雅致讲究，地上铺着厚厚的西域绒毯，色泽沉静，织纹繁复，脚踩上去绵软无声，显然价值不菲。
透过一重素色纱帘，隐约可见内里软榻上卧着两道人影。
其中一位女子正慵然斜倚在另一女子怀中，青丝逶迤，姿态亲昵，在昏黄烛光里透着说不清的暖昧与静谧。
罗缺进得室内，对着纱帘方向拱手道：「兰大人，督军大人呢？」
纱帘後传来女子带着困意的声音：「兄长尚在安寝。」
路沉闻言恍然，原来帘後是督军的妹妹。
「劳烦即刻唤醒大人，下官有要事禀报。」罗缺催促道：
东方兰在里头不耐烦道：「有何要事？不就是来了个新人麽？」
「这是督军昨儿个亲口交代的，新人一到，马上叫他。」罗缺语气坚持。
「行行行，真够麻烦的。」
帘子一掀。
一个穿着黑色巡武衙督军官服的女人走了出来。
她模样不算顶漂亮，姿色中等。
东方兰瞥了一眼路沉後，突然抬手将官服前襟扯开，露出的左边肩膀上，一个拳头大的暗红肉瘤。
紧接着，那肉瘤疯狂充血膨胀。
同时，东方兰的头颅以肉眼可见的速度乾瘪萎缩，皮肤紧贴颅骨，眼窝深陷，转瞬便塌缩成一颗枯槁的肉球，悬在脖颈之上。
而原先肩头那枚肉瘤，却已在呼吸之间膨胀变形，血肉蠕动重组，生出五官轮廓—一浓眉，挺鼻，紧抿的唇，赫然是一张男人的面孔。
这张新生的头颅缓缓转动，脖颈与躯干的连接处发出令人牙酸的「咔嗒」轻响，最终稳稳接合。
方才那女子的形容体态，这会儿是半点不剩，就剩个穿着黑官服的高大男人杵在那儿。
路沉眼底掠过一丝惊异。
这是————二人同栖一体？
「你便是路沉？模样生得倒挺周正。」
那已全然化为男子的东方苍开口，声音低沉而富磁性，与先前女声截然不同，「我名东方苍，北地巡武衙督军。」
路沉当即收敛心神，抱拳道：「在下路沉，见过督军，大人过奖了。」
「上前来。」东方苍勾勾手指，上下打量着他，「让本官摸摸你的根骨。」
路沉走上前。东方苍伸手，在他肩膀、後背、胳膊几个地方又快又准地捏了几把。
「嗯，根骨尚可，却也算不得什麽惊世之材。」
东方苍收回手，眼中闪过一丝玩味，「能在如此短日内连续结印，破境如饮水，小子，你身上的秘密，怕是不小啊。
路沉心头微凛，没吭声。
「用不着慌。」
东方苍忽而一笑，「谁还没点小秘密？本官不问你打哪儿来的造化，只要你记得，从今往後，效命於我，效命於朝廷，这就够了。」
路沉抬首，正色道：「在下谨记，愿为大人与朝廷，赴汤蹈火。」
「很好。」东方苍颔首，脸上那点松散劲儿一扫而空，眼神陡然变得犀利，」废话不多说，考核，现在开始。」
罗缺一愣，问道：「大人，，不知此番考核的考官是————」
「就是你。」东方苍看向他。
罗缺一呆，和路沉交换了个眼神，为难道：「这不合规矩吧？考核要求是必须打赢考官。我是五印，他才二印，这差得也太远了，怎麽打？」
「无妨。」东方苍语气平淡道，「本官不过是想看看他的身手。你俩放开手脚打一场，你别放水。就算打输了，本官也算他过。」
「是！」罗缺抱拳领命。
三人来到院子当中。
旁边几个干活的仆人，皆不自觉地停了手中活计，抻着脖子往这边瞅。
罗缺摆开拳架，周身气劲隐而不发，他对路沉道：「路兄弟，督军发了话，哥哥我不敢放水，待会儿必定全力出手。你也一样，有什麽看家本领，只管朝我身上使！你打得越漂亮，大人越高兴。」
路沉点头：「行，知道了。」
东方苍负手立於廊下，见二人已准备停当，清喝一声：「开始！」
声落，人动。
路沉的身形骤然模糊，下一瞬，已如一道撕裂空气的黑色闪电，挟着沉闷的破风厉啸，直射罗缺面门！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）