夜，越来越深。
月亮不知什么时候躲进了云层里，天地间暗沉沉一片。兰若寺的后院，那座小楼还在，灯火通明，琴声悠悠。可那灯火，在这无边的黑暗中显得格外孤寂；那琴声，在这死寂的荒庙中显得格外凄凉。
宁采臣坐在聂小倩对面，听她弹琴。他不懂琴，可他听得出来，这琴声里有心事。那心事很重，重得像压在她心头的石头，让她连笑都笑不出来。他想问，又不敢问。怕冒犯了她，怕她不再理他，怕她赶他走。他只能坐在那里，听她弹琴，看她低垂的眉眼，看她纤长的手指在琴弦上游走。他忽然觉得，如果能这样坐一辈子，也挺好。
聂小倩弹完一曲，抬起头。她看着对面这个书生，看着他傻乎乎的笑，看着他眼中那毫不掩饰的欢喜，心里忽然很疼。他不知道她是鬼，不知道她接近他是为了害他，不知道姥姥正等在暗处，等着他的魂魄。他什么都不知道，只是一心一意地对她好。这样的好，她承受不起。
“公子。”她开口了，声音很轻。
“嗯？”
“你……你走吧。”
宁采臣愣住了。“走？去哪里？”
“离开这里，离开兰若寺。越远越好，不要再回来了。”她的声音有些颤抖，“这里不是你该待的地方。”
宁采臣看着她。看着那双在灯光下泛着水光的眼睛，看着她微微颤抖的嘴唇，看着她紧握在一起的手指。他忽然明白了一件事——她在害怕。不是怕他，是怕什么东西，一个她惹不起、逃不掉的东西。
“小倩，”他的声音很轻，“你在怕什么？”
聂小倩没有回答。她只是低下头，看着自己的手指。那双手很白，白得没有血色。那是鬼的手，不是人的手。他迟早会发现的，迟早会害怕的，迟早会离开的。到那时候，她连这点念想都没有了。
“小生不走。”宁采臣的声音忽然坚定起来，“小生答应过你，今晚要来。小生来了。小生还想答应你，明晚还要来，后晚还要来。只要你不赶小生走，小生每天都来。”
聂小倩抬起头，看着他。那双眼睛里，有泪光在闪烁。她想说什么，可什么都说不出来。就在这时——
“好一对痴情男女。”
一个阴冷的声音从黑暗中传来。那声音不男不女，沙哑刺耳，像是砂纸磨过锈铁，又像是从棺材里挤出来的叹息。它从四面八方涌来，将整座小楼笼罩其中。
宁采臣的脸色变了。他猛地站起来，挡在聂小倩前面。“谁？！”
黑暗中，一个身影缓缓走出。那是一个老妇人，穿着一身黑色的寿衣，头发花白，面容枯槁，一双眼睛如同两团鬼火，在黑暗中幽幽发光。她的脸皱得像树皮，手枯瘦如柴，指甲又长又黑，像是鸟爪。她的气息——阴冷，腐朽，带着一种说不出的诡异。可仔细看，她的身形又不像女人，肩膀太宽，骨架太大，走路的姿态也带着几分男人的粗犷。她的声音，更是不男不女，雌雄莫辨。
姥姥。千年树妖。
她看着宁采臣，眼中满是贪婪。这个书生的魂魄，比她想象的还要纯净。吞了他，她的修为又能精进一步。“小倩，你做得好。”她伸出枯瘦的手，向宁采臣抓来，“把他交给姥姥。”
宁采臣的身体动不了。那股阴气压在他身上，重如泰山，压得他连手指都抬不起来。他只能眼睁睁看着那只枯瘦的手，离他越来越近。
“不！”聂小倩忽然冲上来，挡在宁采臣面前，“姥姥，求你放过他！”
姥姥的手停住了。她看着聂小倩，那双鬼火般的眼睛里闪过一丝怒意。“你说什么？”
“他……他只是个穷书生，身上没什么修为，魂魄也不纯净，对姥姥没什么用。”聂小倩的声音在颤抖，可她挡在宁采臣面前，一步都没有退，“姥姥放了他吧，小倩再去替姥姥找更好的。”
姥姥盯着她，看了很久。然后她笑了。那笑容很冷，冷得像从地底吹上来的阴风。“小倩，你是在骗姥姥，还是在骗自己？他的魂魄纯净不纯净，姥姥看不出来吗？”她抬手，一道黑色的藤蔓从袖中射出，缠住聂小倩的脖子，将她提了起来。聂小倩的脸瞬间变得惨白，她的双手抓着那藤蔓，可那藤蔓上的倒刺刺入她的皮肉，吸食她的鬼气，让她越来越虚弱。
“放开她！”宁采臣不知哪来的力气，猛地冲上去，抓住那根藤蔓。那藤蔓上的倒刺刺入他的手心，鲜血直流，可他死死抓着不放。
姥姥愣了一下。一个凡人，居然敢抓她的藤蔓？她冷笑一声，正要发力——
一道剑光从黑暗中斩来！那剑光凌厉无匹，直取姥姥的手腕！姥姥脸色一变，猛地缩手。那根藤蔓被剑光斩断，聂小倩从半空中跌落，宁采臣一把接住她。
“还愣着干什么？快走！”
燕赤霞从黑暗中冲出，手中古剑连斩，将那些涌上来的藤蔓一一斩断。他挡在宁采臣和聂小倩面前，面对姥姥，一步不退。
姥姥看着他，眼中满是怒意。“燕赤霞，你坏了姥姥多少次好事了？今晚，姥姥要你死！”
她抬手，无数根黑色的藤蔓从地下涌出，如同无数条毒蛇，向燕赤霞扑去。那些藤蔓粗如手臂，上面长满了倒刺，密密麻麻，铺天盖地。
燕赤霞不退反进。他手中古剑舞得密不透风，剑光如虹，将那些藤蔓一根根斩断。可那些藤蔓太多了，斩断一根，又涌出十根；斩断十根，又涌出百根。杀不胜杀，斩之不绝。
他咬紧牙关，拼尽全力。剑气纵横，将整座后院的荒草都斩成了碎屑。可姥姥的法力太强了，她的根须遍布整座青石山，几乎无穷无尽。而他只是一个金丹初期的剑修，法力有限，灵力有限，撑不了多久。
“去！”姥姥大喝一声，无数藤蔓同时涌上，将燕赤霞缠了个结结实实。那些藤蔓上的倒刺刺入他的皮肉，吸食他的精血。他拼命挣扎，可那些藤蔓越收越紧，越缠越密，他根本挣不脱。
“燕赤霞！”宁采臣惊呼。
姥姥转向他，眼中满是贪婪。“现在，轮到你了。”
她抬起手，一根粗如手臂的藤蔓向宁采臣射去。宁采臣抱着聂小倩，无处可躲，只能闭上眼睛。
等了很久，那藤蔓没有落下。他睁开眼，看见姥姥的手停在了半空中。她看着兰若寺大殿的方向，那双鬼火般的眼睛里，满是惊疑。
“谁在那里？”她的声音有些发颤。
没有人回答。只有夜风，从大殿的方向吹来，带着一丝若有若无的气息。那气息很淡，淡得几乎察觉不到。可姥姥感觉到了。那是一种她从未感受过的气息——至高，至贵，至强。那气息像一座山，压在她心头，让她喘不过气来。
她活了千年，从来没有感受过这样的气息。那是超越她理解范畴的力量，是足以让她灰飞烟灭的力量。那气息只出现了一瞬，便消失了。可那一瞬，已经足够了。
姥姥的脸色变了。她知道，这兰若寺里，来了一个她惹不起的存在。她看着宁采臣，看着燕赤霞，看着聂小倩。她很想杀了他们，可那气息还在，像一柄悬在她头顶的剑，随时会落下。她不敢赌。
“算你们走运。”她冷哼一声，身形化作一团黑雾，消失在黑暗中。那些藤蔓也随之缩回地下，消失得无影无踪。
燕赤霞瘫倒在地上，大口喘气。他身上满是伤口，鲜血直流，可他顾不上疼。他爬起来，看着兰若寺大殿的方向。刚才那气息，他也感觉到了。那是什么？是谁？为什么要帮他们？他不知道。他只知道，那是一个他无法想象的存在。
“走！”他拉起宁采臣，“趁那树妖还没改变主意，赶紧走！”
宁采臣抱着聂小倩，不肯放手。“小倩怎么办？”
燕赤霞看着他，又看着聂小倩。聂小倩已经虚弱得说不出话了，可她的眼睛还睁着，看着宁采臣，眼中满是泪水。“带上她。”燕赤霞咬牙，“快走！”
三人跌跌撞撞，向兰若寺外跑去。身后，那座小楼已经消失不见，只有那座倾斜的佛塔，和一地荒草。月光从云层后探出头来，洒在这片狼藉的战场上。
兰若寺大殿的屋顶上，李牧尘盘膝坐在屋脊上。他刚才只是放出了一丝气息，那树妖就吓得魂飞魄散，连到嘴的猎物都不敢要了。千年修行，也不过如此。
他忽然想起前世看的那部电影。电影里的树妖，比这厉害多了，还能变成男身女身，会唱“黎明不要来”。那燕赤霞，也比这威风多了，一剑能斩断整棵大树。可那毕竟是电影，是编出来的。真正的树妖，没有电影里那么厉害。真正的燕赤霞，也没有电影里那么威风。他们的战斗，在他眼里，和小孩子过家家没有什么区别。
可这一幕看得着实有趣。那书生的傻，那女鬼的痴，那剑客的莽，那树妖的狠——每一个都演得活灵活现，比前世看的电影好看多了。电影里的那些演员，再会演，也是假的。可这些人是真的。那书生的害怕是真的，那女鬼的眼泪是真的，那剑客的拼命是真的。那树妖的贪婪是真的，她的恐惧也是真的。
他忽然有些期待接下来的剧情了。那树妖会不会再来？那书生会不会救那女鬼？那剑客会不会帮他们？还有那黑山老妖——会不会真的出现？
他不知道。可他想看下去。这个故事，比他想象的要有趣得多。
他盘膝坐在屋脊上，看着那三人跌跌撞撞地跑出兰若寺，消失在夜色中。月光落在他身上，将他的影子拉得很长。他没有动，只是静静看着，像一个看戏的人，等着下一场大幕拉开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）