林秀儿边走边看，朝着记忆中药铺的方向走去。
济世堂是镇上最大的药铺，门脸开阔，柜台上摆着黄铜秤和捣药罐，空气中弥漫着浓郁的草药苦香。
坐堂的老大夫正在给一个妇人诊脉，伙计则靠在柜台后打盹。
林秀儿走进去，伙计撩起眼皮看了她一眼，目光在她肥胖的身形和破旧的衣衫上扫过，又懒洋洋地垂下。
“看病？”伙计有气无力地问。
“卖药。”林秀儿把背篓放在地上，拿出包好的草药，一一打开，“金银花，车前草，都是晒过的，您看看成色。”
伙计这才慢吞吞走过来，捡起几朵金银花看了看，又捏了捏车前草：“晒得还行，就是量少了点。金银花十五文一斤，车前草八文。你这……一共也就两斤多点，算你四十文吧。”
林秀儿知道价格压得低，但这点草药也没必要去更远的县城，只能点头：“行。”
伙计数了四十个铜板给她。
林秀儿接过钱却没走，又拿出那个小布包：“小哥，您看这个收吗？野薄荷，香气很足。”
伙计打开布包，一股清冽的薄荷香气扑面而来，他精神微微一振，仔细看了看。
“嗯，这薄荷品相不错，野生的？香味是正。这个……可以收，晒干的十文一斤。
你这有一斤多点，还没全干，算你十五文吧。”
“好。”林秀儿爽快答应。又得了十几文钱。
揣着刚赚的五十多个铜板，她犹豫了一下，还是问道：“小哥，我想买点治外伤的药，刀伤跌打那种，还要退热的。”
伙计打量她一眼：“家里有人伤了？伤得重不重？”
“嗯……摔的，伤口挺深，还发烧。”林秀儿含糊道。
“那得用点好的。”伙计转身从后面的药柜里取出几个纸包。
“这是上好的金疮药，止血生肌。这是退热的柴胡、黄芩，回去煎水服。另外，伤口清洗要用烧开晾凉的水，包扎的布要干净，最好煮过晒干。”
林秀儿认真记下：“这些一共多少钱？”
“金疮药一百文，柴胡黄芩是三副药量，五十文，一共一百五十文。”
林秀儿心里抽了一下，真贵。但还是从荷包里数出钱递过去。又花二十文买了一包粗盐，清洗伤口和日常食用都需要。
“小哥，我还想跟您打听个事儿。”她顿了顿，态度诚恳，“我常在山里走动，想认识些更值钱的药材，不知道您方不方便指点一二？哪些是铺子里常收，山里又可能找着的？”
伙计见她态度谦和，说话有条理，不似寻常粗鄙村妇，又看店里此刻清闲，便多了几分耐心。
他转身从柜台下抽出几张草纸，拿起炭笔：“成，给你说说常见的几样。多了你也记不住。”
他一边在草纸上勾勒简图，一边讲解：“你看，这是三七，也叫田七。叶子像手掌，开绿白色小花，根块像姜，但表面有瘤状凸起。止血散瘀、消肿定痛是极品，年份足的尤其值钱。”
“这是黄精。叶子轮生，四到六片一轮，花小，淡绿色，结黑豆似的果子。根茎横着长，一节一节的，补气养阴，健脾润肺，也是好东西。”
“还有这个，七叶一枝花。名字就是长相，通常七片叶子轮生在茎顶，夏天开一朵黄绿色小花从叶心抽出。根茎入药，清热解毒，消肿止痛，治蛇虫咬伤有奇效。”
林秀儿听得极为认真，努力将图形的特征和描述记在心里。这三种药材，听起来都比金银花车前草贵气得多。
“多谢小哥指点！”她真心实意地道谢，付了草药钱。
“下次若采到好的，尽管拿来。”伙计将草纸推给她，“这几张图你拿着认认，下次教你认天麻，何首乌。”
林秀儿再三道谢后，珍重地将草纸收好。
离开药铺，她掂了掂荷包，还剩三两多银子和几十个铜板。往后看病抓药还不知道要花多少银子，得把那把刀当了才行。
林秀儿目光在街面上逡巡，寻找着当铺的招牌。
裕丰当的黑底金字招牌半新不旧，门槛被磨得光滑，透着岁月沉淀下的气息。
铺子里光线晦暗，高高的柜台像一道屏障。
一个五十来岁，穿着深灰长衫的朝奉正用一块软布，慢条斯理地擦拭着一个白玉扳指。
听见脚步声，眼皮懒懒一掀，目光像冰冷的尺子，在林秀儿粗陋的衣衫和背篓上量了一遍，又落回扳指上。
林秀儿定了定神，走到柜台前，将背篓轻轻放下。她没有立刻拿出东西，而是先开口，“掌柜的，当件铁器。”
朝奉这才略略正身，放下扳指，双手拢在袖中，隔着柜台俯视她：“何物？”
林秀儿从背篓底层取出那个裹得严严实实的布包，放在光洁冰冷的柜台上，一层层，不疾不徐地解开。
当那把玄黑腰刀彻底暴露在昏黄光线里时，朝奉一直半眯着的眼睛，几不可察地睁大了一丝。
他身体微微前倾，却没有立刻去碰，目光像刷子一样，从毫无装饰的刀鞘，一寸一寸扫到刀柄缠裹的有些磨损的深色皮绳，最后定格在刀鞘与刀柄接合那异常简洁利落的线条上。
“看看。”他终于伸出手。
林秀儿将刀轻轻推过去。
朝奉拿起刀，入手的第一下，手腕感觉猛地一沉。
这分量，远超寻常刀剑。他右手握柄，左手拇指按住哑光的刀镡，缓缓发力。刀身出鞘，没有刺耳的摩擦声，只有一种低沉顺滑的轻吟。
乌沉沉的刀身全然显露，没有寻常铁器的反光，反而像吸走了周围的光线，泛着一种幽深内敛的冷硬光泽。
刃口一线薄如蝉翼的亮白，静静散发着寒意。整把刀毫无纹饰，干净得近乎冷酷，却自有一种经过千次锻打、万次磨砺方能形成的沉凝气质。
朝奉的呼吸似乎屏住了一瞬。他用指腹极其小心地拂过刀脊，感受着那均匀细腻的锻纹。
又侧过刀身，对着门口透入的微光，仔细观察钢材本身的纹理。他的动作很慢，很仔细，脸上的表情却依旧淡得像水，只是眼神深处，有精光一闪而过。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）