清晨，岛城。
鬼子第5师团驻地笼罩在一片灰蒙蒙的晨雾中。冬日的寒气从地面升起，庭院里的松枝挂着薄霜，偶尔有号声从远处传来，机车的轰鸣声隐约可闻。
禅室内，板垣征四郎端坐在蒲团上，双目紧闭，口中低声诵经。
他的呼吸平稳，姿态端正，看上去像是一位虔诚的修行者。
但他的脑海里并没有佛陀的慈悲，而是地图、补给线、部队番号。临沂的地形在他眼前铺开，台家庄的位置被反复标注，徐州像一块肥肉挂在战线的尽头。
“师团长。“
门外传来副官的声音。
板垣睁开眼睛，眼底闪过一丝锐利的光芒。
“参谋部的情报已经汇总完毕，请您移步作战指挥部。”
“知道了。”
他应了一声，袍服一掀，大步流星走出禅室。鞋底踏在木板上，发出干脆刺耳的声响。
作战指挥部内，一名少佐早已恭候多时。
“师团长，这是特意为您准备的浓茶。”
少佐双手奉上一杯龙井，茶汽袅袅，茶色偏深。
板垣平日嗜苦喜浓，这杯茶正合他的口味。但他只是扫了一眼茶杯，摆手拒绝。
“今日恐无福消受。”
他的语气里带着几分烦躁，径直走向那面巨幅军用地图。
地图占据了整整一面墙壁。桌上堆满战况通报、行军表、通讯记录，参谋们忙碌穿梭，铅笔在地图上划出道道痕迹，电报机滴滴作响。
将目光移向地图，三支黑色箭头醒目地标注在上面。
第一支从青岛出发，沿青沂公路直指临沂。
第二支沿津浦线向南，直逼滕县。
第三支汇聚台家庄后继续压向徐州。
板垣用指尖在地图上缓慢滑动，嘴里念叨着那几个地名。
“临沂……台家庄……徐州……”
从地图上看，台家庄在涿鹿的右侧，明明可以直接走最短的支线一路攻击过去，但还是绕了这么个圈，
就是因为在鲁北到涿鹿的这段支线距离中，韩庄以南是一块块小的山地，
不利于坦克和重炮展开，而台家庄以南平原开阔，有利机械化部队推进。
占领台家庄可切断临沂守军退路，动摇津浦线正面华夏军队。
坂垣盯着地图，喃喃道，
“一旦我军铁蹄踏过台家庄，徐州不过是囊中之物。”
他又看了一眼地图右侧矶谷第10师团的标注，眼中闪过一丝轻蔑。
那不过是右翼配角罢了。真正的主角，是他这支铁军。
“前方行军到哪一步了？”
板垣转身，看向作战参谋席。
“临沂这边，对手是谁？”
一名参谋起立报告。
“报告师团长，先头部队由第21旅团长坂本顺指挥。
下辖第21联队、第42联队、第11联队，
另配属野炮兵第5联队、骑兵第5大队、工兵第5大队、辎重兵第5大队。
此外还有刘桂的皇协军协同作战。总兵力约两万人。”
板垣冷冷一笑。
坂本顺此人办事稳妥，但缺乏锐气。如果战事不顺，他不介意用更强硬的手段督战。
参谋继续汇报，
“根据华北特务机关回报，临沂地区由华夏军第三军团负责守备。军团长为庞更陈。”
“庞更陈？”
板垣嗤之以鼻。
“第三军团？听着声势浩大，实际上不过五个团的杂牌军罢了。”
他在地图上点了点临沂周边。
“一群乌合之众而已。在我第5师团铁流碾压下，用不了几天，就会如秋风扫落叶。”
梅津大佐犹豫片刻，终究鼓足勇气开口。
“师团长，属下以为……或许不宜过于轻敌。”
板垣的目光转向他。
梅津硬着头皮继续说道，
“据先头侦察部队回报，临沂守军构筑了多道防线，火力点布置严密。
而且极少出现大规模溃逃迹象。
此外，临沂周边民众支援颇多，运输伤兵、运送弹粮的现象十分明显。”
他顿了顿，又补充道，
“庞更陈的兵多出自华北沧县一带，那里古称幽燕，民风刚强好斗。
此前与华北军阀作战时，曾有小股华北部队拼命白刃战的情况。”
板垣不耐烦地摆手打断。
“这是敌人的自我吹嘘！”
他冷冷地从椅子上站起，像一只鹰一样踱向地图，昂着头。
“什么好斗、顽强，不过是给他们失败找的借口。
任何所谓勇敢的支那军队，在大日本皇军铁军面前，都不过是一群蚂蚁。任我捏，任我踩。”
参谋们被这番话压得不敢再言。
屋里短暂一片沉默，只剩下地图纸轻微抖动的沙沙声。
板垣侧过身，指点着墙上的那幅巨大的军用地图，
从右边踱到左边，口若悬河。
“梅津君，你大概还不大知道，”
板垣征四郎讲，
“不客气地说，我对华夏实在是太了解了。”
“大正 5 年，我从陆军大学毕业后进入参谋本部华夏班。
那时众多有才之士都把眼睛盯在欧美，我却独具慧眼，将目光投向华夏。”
他的口吻自鸣得意，带着几分演讲式的夸张。
“这些年来，我在粤西、江城、奉天等地长期活动，
跑遍华夏南北，华夏的山川地理、人情风俗、军阀割据，我了若指掌。”
他走到地图前，用手指划过那片广袤的土地。
“华夏的资源丰富，拥有帝国自给自足所需的一切原料。大米、煤铁、人力资源……开发潜力巨大。”
他的眼中闪烁着赤裸的贪婪。
“昭和 3 年，皇姑屯。”
他的语气变得意味深长。
“当年炸死奉军统帅的行动，我也参与筹划。”
脸上浮现出一种扭曲的满足，仿佛那场暗杀是他为天皇效忠的伟绩。
屋中一些老资格参谋听到“皇姑屯”三字，神情一震，但都保持沉默。年轻军官则露出崇拜眼神。
板垣总结道，
“像这样的支那，我研究了二十年。
他们的弱点与破绽，我比他们自己更清楚。”
梅津大佐再次试探着插话，语速更慢，显得格外小心。
“师团长，下官还有一点担忧，不知该不该说……”
板垣皱眉，但还是挥手示意。
“说。”
梅津斟酌着措辞。
“海军航空队曾对南线华夏军队进行空袭，
从我们收到的消息看，那次行动似乎……以全军覆没告终。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）