太原城，晨曦未露，寒意刺骨。但比天气更冷的，是弥漫在官场和商界上下的肃杀之气。“王记皮货行”夜半血案与违禁军械的曝光，如同一道惊雷，劈开了山西看似平静的夜空。
天刚蒙蒙亮，钦差行辕大门洞开，一队队持刀佩弓的王府护卫与当地兵丁混合编成的队伍，在皇命节钺的引导下，直奔范永斗的府邸及“晋阳通宝号”总号、各处分号、货栈、车马行。与此同时，山西按察使司的衙役捕快也倾巢而出，拿着盖有钦差大印的拘票，直扑范家亲信、管事及涉案商号相关人员的住所。
谢无咎坐镇行辕，面色沉静如水，一道道指令清晰下达：“范永斗及其核心亲信，务必生擒！所有账房、库房、书信往来，一律查封，片纸不得遗漏！‘晋阳通宝号’名下所有产业，即刻封存，等候清查！通告全城，凡有举报范家不法、或上缴隐匿账册信物者，酌情免罪或重赏！凡有包庇隐匿、通风报信者，与主犯同罪！”
雷霆之势，迅疾无比。范永斗尚未来得及处理完最后几封密信，更未饮下那瓶毒药，便被破门而入的兵丁死死按在地上，枷锁加身。其心腹、账房、各处分号掌柜，也大多在睡梦中或仓皇逃窜时被擒。范家老宅及各处产业被翻了个底朝天，一箱箱账册、信件、契据被贴上封条，源源不断地运往按察使司衙门。
太原知府、山西布政使郭鹏举、按察使李焕章等人，天不亮就被请到钦差行辕“商议要事”。面对谢无咎冰冷的目光和摆在面前的那几把从“王记皮货行”起获的崭新弩箭，三人冷汗涔涔，哪敢有半分异议，只能连声表示“全力配合王爷查案”。
谢无咎将审讯范永斗及其核心党羽的任务交给了李焕章和皇城司派来协助的一名千户，要求他们务必撬开这些人的嘴，挖出与“贾仁义”、“京华商会”及京城“贵人”往来的所有细节，特别是资金流向、货物交接地点、人员联络方式。
他自己则将重点放在了那批截获的弩箭上。他仔细查验了这些军械的工艺、材质、标记，又让夜枭将从醋坊和皮货行搜出的其他军械残件一并拿来对比。
“王爷，这些弩箭制造精良，绝非民间作坊所能为。箭头锻打工艺、弩机簧片强度，都接近军械监的制式，但细微处又有差异，像是……仿制改进过。”夜枭禀报道。
“仿制改进……”谢无咎拿起一支箭头，在灯下细细观察，“能从军械监流出图纸或实物，加以仿制改进，并大规模生产，所需工匠、场地、原料绝非小可。范永斗一个商人，即便有钱，也难有这等技术和胆量。背后必有精通此道、且手握资源之人提供支持。”
他想起沈青瓷密信中提到的，工部武库司“报损淘汰”旧军械给“隆昌号”之事。“难道，是通过拆卸研究旧军械，掌握了技术，再私下生产？”他立刻修书一封，将弩箭特征详细描述，连同自己的推测，再次密送京城，请沈青瓷和蒋文清设法从工部、军械监及“隆昌号”方向深入追查。
***
京城，镇北王府。
沈青瓷接到谢无咎的第二封密信及弩箭图样描述，心中更加笃定。她再次约见蒋文清，这次的地点更加隐秘，在沈家在京郊的一处别院。
“蒋大人，王爷在山西已取得突破，拿下晋商首恶，起获大量违禁军械。这些军械工艺特殊，疑似由京城流出技术或原料。工部‘隆昌号’那条线，必须加紧追查。”
蒋文清神色严峻：“王妃，下官正要禀报。下官使人暗中盯梢‘隆昌号’，发现其东家这几日频繁出入城东‘聚贤楼’，与数名身份不明之人密会。其中一人，经辨认，似是……秦王殿下府上的一名清客幕僚，姓赵。而且，‘隆昌号’名下两处铁匠作坊，近日突然增加了不少护卫，夜间也有工匠赶工，但运入的只是普通铁料，运出的却是成箱的‘农具’，颇为可疑。”
“秦王？！”沈青瓷心中剧震。难道幕后“贵人”竟是秦王谢无垠？这完全有可能！秦王欲立军功夺嫡，暗中支持晋商向北戎走私军械，既可牟取暴利为夺嫡积累资本，又可制造边患，为他日后“出征平乱”创造机会！而勾结北戎、制造内乱，虽然风险极高，但对于急于上位的秦王来说，或许值得铤而走险！
“此事非同小可。”沈青瓷强迫自己冷静下来，“单凭一名清客出入‘聚贤楼’，尚不能断定秦王直接涉案。蒋大人，能否设法探明，那名赵姓清客在秦王府中具体职司？他与‘隆昌号’东家密谈内容可能涉及什么？还有，‘京华商会’那边，可有新的线索？”
蒋文清道：“赵清客表面负责秦王田庄庶务，实则为秦王处理一些不便明言的银钱往来。至于密谈内容……实在难以探知。‘京华商会’那边，倒是有些进展。其表面会首钱姓徽商，最近抱病不出，商会事务暂由另一位姓孙的理事打理。这位孙理事，据查早年曾在大同经营过皮货生意，与北地商旅颇为熟稔。”
大同！又是大同！沈青瓷敏锐地捕捉到这条信息。山西范永斗勾结的是大同的“贾先生”，“京华商会”的孙理事也曾在大同经商……这绝非巧合！
“蒋大人，请继续盯紧‘隆昌号’和‘京华商会’，尤其是他们与秦王府的任何联系。另外，设法查清那位孙理事的底细，以及‘京华商会’与大同方面的具体往来。我这边，会通过其他渠道，再行打探。”沈青瓷果断道。
送走蒋文清，沈青瓷心绪难平。如果幕后黑手真是秦王，那谢无咎在山西的处境将更加凶险。秦王一旦察觉事情败露，很可能会狗急跳墙，对谢无咎不利，甚至可能在北境制造更大的事端，来掩盖真相或转移视线。
她提笔想给谢无咎写信提醒，但想到密信传递的风险，又搁下了笔。不能让他分心，而且，以他的警觉，应该也已有所防备。她现在能做的，就是在京城尽可能挖出更多证据，找到秦王的破绽，同时也要保护好自己和王府。
她唤来王府侍卫长，低声吩咐：“从今日起，王府内外警戒提升至最高，所有出入人员严加盘查。派可靠人手，暗中护卫蒋侍郎府邸。再选几名机灵可靠的，设法混入‘聚贤楼’做伙计或杂役，留意秦王幕僚与商人的往来。”
“是，王妃！”侍卫长凛然应命。
沈青瓷走到窗前，望着阴沉的天空。京城的风，比山西更冷，更险恶。这场围绕北境、涉及储位的阴谋，正逐渐显露出它狰狞的全貌。而她和谢无咎，已被深深卷入其中，再无退路。
山西，按察使司大牢。
连续两日的审讯，在皇城司老手的手段下，范永斗的心理防线终于彻底崩溃。他不仅供认了走私违禁品、私通北戎部落的罪行，更吐露了一个关键信息：那位“贾先生”的真实身份，乃是大同镇一位已故参将的妻弟，本名贾仁，早年曾混迹商界，后投靠了京城某位“大人物”，成为其在北地走私网络的核心联络人。所有与北戎的交易时间、地点、数量，都由“贾先生”传达京城指令，范永斗只负责在山西组织货物和运输。
至于京城“大人物”具体是谁，范永斗表示从未直接接触，只知“贾先生”称其为“主公”，且每次指令都附有特殊的飞鹰密押（与郑家案中的飞鹰铜牌纹样相似！）。资金往来，则主要通过“京华商会”设在太原的秘密钱柜进行划转。
“飞鹰密押……‘主公’……”谢无咎听完禀报，眼神冰冷。果然与郑家残余或类似势力有关！这“主公”与郑家案的“老大人”，是否同一人？或是其关联势力？
“范永斗还交代，”审讯的千户继续道，“‘贾先生’最后一次指令，是让他们在腊月底之前，将最后一批‘重货’（疑似更多精良军械）运至大同以北的‘黑风坳’，交货给北戎‘白狼部’的人。并说‘主公’已有安排，届时北境会有‘大变’，让他们趁乱交接，之后便可暂时蛰伏，等待‘主公’大事成就后的封赏。”
腊月底？黑风坳？北境大变？谢无咎心中警铃大作。今天已是腊月二十二！距离腊月底仅有数日！而且“北境大变”……联想到北戎陈兵关外、大同奸细煽动哗变，这“大变”恐怕是指一场里应外合、规模不小的进攻或叛乱！
“立刻飞鸽传书给大同韦安和蓟州总兵！”谢无咎霍然起身，“提醒他们，腊月底前后，北戎很可能有大规模行动，地点可能在大同以北黑风坳方向，内部或有奸细配合！令他们加强戒备，肃清内奸，并派精干斥候前往黑风坳一带侦察！同时，八百里加急密奏父皇，禀明山西所获及北境预警！”
命令火速发出。谢无咎知道，时间紧迫，他必须尽快处理完山西首尾，然后赶赴大同，甚至亲临前线！因为这场即将到来的“北境大变”，很可能就是整个阴谋的最后一环，也是揭开“主公”真面目的关键！
而京城那边，秦王谢无垠在得知山西范永斗被抓、军械暴露的消息后，会作何反应？是会断尾求生，还是……铤而走险，提前发动？
山雨欲来风满楼，北疆烽烟将再起。一场决定北境安危、朝局走向的终极对决，已迫在眉睫。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）