死寂。
比平台更甚的死寂，如同凝固了万载时光的琥珀，沉沉地压在张尘的肩头。空气不再仅仅是腐朽与腥甜，更混杂着一种难以言喻的“味道”——那是岩石被高温熔化后又急速冷却的焦糊气，是精金玉石在极端能量下崩解后的尘埃味，是早已干涸却仿佛永不消散的、无数生灵最后时刻迸发出的、强烈到化为实质的绝望与不甘。
这片废墟，远比刚才的平台更为广阔，也更为……“规整”。脚下碎裂的石板，虽然布满了纵横交错的裂缝和灼烧融化的痕迹，但仍能看出曾经严丝合缝的拼接工艺，上面铭刻的纹路繁复而玄奥，与玄阴宗那些粗犷简单的符文截然不同，带着一种遥远时代特有的、庄重而神秘的美感。
倾倒的石柱残骸，每一根都有数人合抱粗细，断裂处呈现出琉璃般的质感，内里隐约可见早已失去活性的、暗淡的灵力脉络。更远处，在废墟的中央，似乎有一座相对完整的、低矮的、由某种深灰色金属与岩石混合铸造的建筑残骸，造型奇特，非殿非塔，更像一个巨大而复杂的基座或祭坛的一部分，表面布满了坑洼和划痕，却奇迹般地没有彻底坍塌。
空气中，那种精纯阴煞与污秽瘟血交织的气息，在这里达到了某种诡异的平衡，彼此纠缠、渗透，却又泾渭分明，形成了一片片色彩迷离、缓缓流动的“雾区”。有些区域偏向暗沉的银灰色，散发着刺骨的阴寒；有些则如同稀释的污血，泛着暗红的光，腥甜中透着混乱；而在废墟某些关键的节点位置，比如那座残破基座的周围，则闪烁着极其微弱、仿佛随时会熄灭的、纯净的金色或湛蓝色的光点——那是上古阵法彻底崩解后，残留的最后一点“秩序”灵光。
张尘站在废墟边缘，灰黑色的漩涡眼眸缓缓扫视。怀中的“黄泉”残片温度依旧很高，但那股悲怆归家般的波动，却变得平缓而持续，如同疲惫的旅人终于抵达了故土的门槛，带着审视与一丝茫然。
他向前走去，靴底踩在碎砾上，发出沙沙的声响，在这绝对的寂静中显得格外突兀。
他的“视线”与感知，在这片充斥着复杂残留能量的环境中，似乎变得更加敏锐了。他能“看见”空气中那些不同性质气息的流动轨迹，能“感觉”到脚下石板深处残留的、早已冷却的阵法余温，甚至能隐约捕捉到，那些微弱光点中，残留的、属于万古前修士们的、极其淡薄的意念碎片——大多是惊恐、决绝、以及某种与脚下这片土地共存亡的悲壮。
这里，确实是一处战场。一场发生在地底深处、关乎封印与存亡的、惨烈而隐秘的最终战场。
他首先走向那座相对完整的金属岩石基座。走近了才发现，这基座比他远观时更加庞大，占地近十丈方圆，高度约有两丈，整体呈不规则的六边形，边缘有断裂的、如同枝杈般的凸起，或许原本连接着其他结构。基座表面，除了战斗留下的痕迹，还密密麻麻刻满了更加微小、更加复杂的符号与线条，许多地方镶嵌着早已碎裂、失去光泽的晶石或奇异金属片。
在基座正面，有一个向内凹陷的、约莫脸盆大小的圆形区域，区域中心，是一个极其规则的、边缘光滑的孔洞，形状……似乎与他怀中的“黄泉”残片，隐隐契合？
张尘的心跳（如果那冰冷躯壳内还有类似心跳的东西）似乎漏了一拍。他下意识地捂住胸口，残片正隔着衣物，对准那个孔洞的方向，微微发烫，传递出愈发清晰的“渴望”。
他没有立刻取出残片尝试。直觉告诉他，贸然将残片放入那个明显是关键节点的孔洞，可能会引发难以预料的后果。这处战场废墟虽然死寂，但其中蕴含的残留能量和未知禁制，依旧危险。
他绕着基座缓缓行走，仔细观察。在基座的另一侧，靠近地面的位置，他发现了几具骸骨。
这几具骸骨与外面平台上那些被“同化”或“消化”的截然不同。它们呈现出一种玉质的、略带金色的光泽，骨骼完整，排列有序，甚至保持着盘坐或倚靠的姿势。骸骨身上残留着早已化作飞灰的衣物痕迹，身旁散落着一些同样布满裂痕、却依旧能看出不凡材质的物品碎片：半截断裂的、非金非玉的拂尘柄；一块焦黑的、雕刻着星辰图案的罗盘残片；几枚颜色暗沉、灵气尽失、但符文依旧清晰的玉佩……
张尘蹲下身，小心翼翼地从一具盘坐的、骨骼最为粗大（生前应是一名体修）的骸骨旁，捡起一块巴掌大小、厚约半寸的金属板。金属板入手极沉，边缘不规则，像是从某件更大的法器或盔甲上崩落下来的。板面一侧较为光滑，另一侧则铭刻着几行极其细小、却异常清晰的文字。
这一次，不再是古篆，也不是现今通用文字，而是一种更加简洁、更加抽象、笔画间仿佛蕴含着某种天地至理的符号。张尘完全不认识。
然而，当他凝视这些符号，尝试用那冰冷的意念去“接触”时，怀中的黄泉残片微微一热，一股极其微弱、断断续续的意念流，如同古老的泉眼渗出的水滴，悄然流入他的意识。
并非翻译，更像是……一种“共鸣”与“映射”，直接将符号承载的“信息意境”，模糊地呈现出来：
“……戍卫‘地枢节点’甲三……誓与阵基共存亡……”
“……‘绝灵污血’渗透加剧……‘黄泉引’碎片失控反噬……恐有大祸……”
“……封禁将破……吾等以残躯神魂……燃此‘星陨炎’……加固‘离坎锁’……盼后来者……慎察‘黄泉印’……勿令灾厄复起……”
信息零碎，夹杂着巨大的悲痛与决绝。张尘默默消化着。地枢节点？绝灵污血？黄泉引碎片失控？星陨炎？离坎锁？黄泉印？
一个个陌生的词汇，勾勒出当年这场战斗的冰山一角。这里是一个重要的封印节点（甲三），他们这些“戍卫者”在封印即将被“绝灵污血”（应该就是瘟血）渗透攻破、同时“黄泉引”碎片（很可能就是自己怀中这枚残片的同类或主体）也发生未知反噬的危急关头，选择了牺牲自己，以某种名为“星陨炎”的手段，强行加固了名为“离坎锁”的封禁。
而最后那句“慎察‘黄泉印’……勿令灾厄复起”，更像是一个沉重的警告和嘱托。
黄泉印？是指残片本身，还是指某种与之相关的印记、传承或……钥匙？
张尘放下金属板，目光再次投向基座上那个孔洞。看来，这基座就是所谓的“阵基”或“锁”的一部分。而“黄泉引”碎片，很可能是启动、控制，或者……破坏它的关键？
他心中疑窦丛生。玄阴宗知道这地底的秘密吗？他们在这里开矿，是巧合，还是有意为之？是为了开采资源，还是在暗中寻找什么？比如……“黄泉印”？或者，他们本身就是当年那些戍卫者的后人？亦或是……另有所图？
思绪纷乱。他摇摇头，暂时将这些疑问压下。当务之急，是恢复力量，探查环境，找到出路。这废墟虽然死寂，但或许隐藏着对他有用的东西。
他开始在废墟中仔细搜寻。
一个时辰后，他站在废墟另一端的边缘，面前摆放着寥寥几件勉强算是“收获”的物品：
一小堆鸽子蛋大小、颜色深灰、蕴含精纯阴气、却比玄阴髓晶温和稳定许多的“地阴石”。这是从那几具戍卫者骸骨附近散落的碎石中挑拣出来的，似乎是当年布阵或修炼的消耗品残留。
三枚拇指大小、呈六棱柱状、通体透明如水、内部却冻结着一缕金色火焰的奇异晶体（“星陨炎晶”？）。入手温热，散发出一种堂皇正大、却与周围阴煞死寂格格不入的灼热气息，对他体内的黄泉气和这副冰冷身躯隐隐有排斥感，但其中蕴含的、极其精纯的“阳炎”能量，或许在特定情况下有用。
一块巴掌大小、非皮非帛、触手冰凉柔韧、颜色灰黄的“地图”残片。上面用暗银色线条勾勒着极其复杂的地形和符号，但破损严重，只能辨认出小片区域，其中似乎标注了几个点，其中一个点的符号，与他手中金属板上“地枢节点甲三”的符号有几分相似。
最后，是从一具较为纤细的骸骨旁找到的、一个几乎扁平的、用某种奇异兽皮制成的简陋袋子。袋子本身没有灵力波动，却异常坚韧，里面装着几块早已干硬、却依旧散发着淡淡药香的黑色根茎（或许是某种疗伤或补充元气的古药残渣），以及……一枚婴儿拳头大小、通体浑圆、色泽暗金、表面布满天然云纹、入手沉甸甸的……蛋？
不，不像蛋。更像某种金属或矿石天然凝结成的球体，但内部似乎又隐隐有极其微弱的、仿佛心跳般的律动感。张尘研究了半天，也没看出所以然，只觉得这“金球”与周围环境的气息隐隐呼应，便也收了起来。
收获寥寥，但聊胜于无。最重要的是，通过这番搜寻，他对这片废墟的结构和残留的能量分布，有了更直观的了解。废墟大致呈圆形，中央是金属基座（阵基），周围散落着戍卫者骸骨和战斗痕迹，更外围则是倾倒的建筑残骸和能量混乱区域。整个废墟似乎被一个巨大的、早已失效的球形屏障曾经笼罩过，屏障破碎后，能量泄露，与地脉阴煞和渗透的“绝灵污血”混合，形成了如今这种诡异的环境。
而通往外界的路……他似乎没有发现明显的出口。除了他来时的那个坍塌缺口，废墟的其他方向，要么被巨大的、能量紊乱的裂缝阻隔，要么就是厚重的、看不出虚实的岩壁。
难道要原路返回？可上面平台可能已经彻底坍塌，而且玄阴宗的人发现赵元吉等人失联，很可能会派更强的人下来探查。
就在他皱眉思索之际，怀中的“黄泉”残片，毫无征兆地，再次剧烈震颤起来！这一次，不再是渴望或悲怆，而是一种……强烈的“警示”与“排斥”！
与此同时，他体内那滞涩冰冷的黄泉气，也猛地一荡！
张尘霍然抬头，灰黑色的眼眸瞬间锁定了废墟中央，那座金属基座的方向！
只见基座上方，那片原本只是缓缓流动的、阴煞与瘟血交织的雾区，此刻突然剧烈地翻腾起来！雾气如同被无形的手搅动，迅速向中心汇聚，颜色变得更加深沉暗红，其中隐隐传来粘稠的、令人牙酸的蠕动声！
“嘶……咕噜……”
一个模糊的、由浓稠暗红雾气构成的、不断扭曲变幻的轮廓，正在基座上方缓缓成型！轮廓边缘，伸出无数细小的、如同触手或口器般的雾气触须，贪婪地汲取着周围空气中游离的瘟血死寂气息，体型以肉眼可见的速度膨胀、凝实！
一股远比黑潭怪物更加精纯、更加古老、也更加暴戾混乱的邪恶气息，如同苏醒的凶兽，从那个逐渐成型的雾影中散发出来，牢牢锁定了站在废墟边缘的张尘！
这气息……与“绝灵污血”同源，却又似乎更加“高级”，带着一种源自封印深处的、积压了万古的怨毒与饥渴！
是当年被封印的“污血”本源滋生的怪物？还是戍卫者们牺牲后，残留的执念与渗透的污血结合产生的邪灵？亦或是……“黄泉引”碎片失控反噬留下的某种“后遗症”？
张尘不知道。但他清楚，这东西，是冲着他来的！很可能是他怀中的“黄泉”残片，或者他这副被残片改造、沾染了瘟血气息的身体，惊动了它！
雾影越来越清晰，隐约能看出一个拥有多个扭曲肢体和模糊头颅的类人形轮廓，空洞的“眼眶”位置，两点猩红的光芒亮起，充斥着无尽的恶意与吞噬欲。
“吼——！！”
无声的、直接作用于神魂的尖啸，如同冰冷的潮水，席卷整个废墟！
张尘眼神一凝，缓缓握紧了手中那柄夺自赵元吉、此刻已黯淡许多的“幽寒剑”，周身灰黑色的死寂气息，如同受到挑衅的火焰，无声地升腾而起。
刚刚稍得喘息的亡命之徒，再次被拖入了未知的、更加凶险的战斗。
废墟深处，上古的阴影，似乎并未完全沉睡。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）