秦城独自行走在凉州城的街道上。
与初入城时那带着市井活力的印象不同，此刻他眼中的凉州，仿佛被一层无形的灰霾笼罩。
街道比预想中空旷许多，行人稀稀拉拉，且大多步履匆匆，神色间带着一种挥之不去的凝重和疲惫。
两旁的店铺虽大多开着门，却门可罗雀，伙计倚在门框上打盹，掌柜的拨弄着算盘，也显得无精打采。
空气中那股属于边城的粗犷活力似乎沉寂了下去，取而代之的是一种压抑的、山雨欲来的沉闷。
他的脑子也有些昏昏沉沉的。
连日来的紧张逃亡、精神高度紧绷，加之在客栈虽然得到休息，但潜意识里对质子安危、前路迷茫的担忧始终未曾真正放下。
此刻放松下来行走，疲惫感反而如同潮水般从四肢百骸深处涌出，让他感觉脚步虚浮，思绪也难以集中。
他就这样漫无目的地走着，穿过了两条相对“繁华”的街道，拐进了一条更显僻静的巷子。
巷子两旁是低矮的土坯房，墙角堆着杂物，偶尔有野狗窜过，更添几分荒凉。
阳光透过稀薄的云层，苍白无力地洒在青石路面上，拉长了他孤零零的影子。
走了多久？他不知道。
要去哪里？他也不知道。
只是本能地想要走走，理清纷乱的思绪，观察这座即将成为他命运转折点的边城。
就在他神游物外，几乎要忘了周遭环境时——
“诶！那个人！站住！叫你呐！过来！”
一声粗嘎的、带着明显命令口吻的呼喝，如同鞭子般抽打在寂静的巷子里，也猛地将秦城从恍惚中惊醒！
他浑身一激灵，几乎是下意识地转头望去。
巷子另一头，不知何时出现了四五个穿着边军制式皮甲、挎着腰刀的军士！
他们正朝这边走来，为首一人身材魁梧，面色冷硬，目光如同鹰隼般牢牢锁定在他身上！
是官兵！
刹那间，囚车中的经历、逃亡时的追捕、城门口盘查的紧张……所有与“官兵”相关的、潜藏在心底的恐惧和警惕，如同被点燃的炸药，轰然爆发！
心脏骤停，血液倒流，一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲头顶！
跑！必须跑！不能被抓住！质子还在客栈！
这个念头占据了他全部的思维。
他甚至没去想对方为什么叫他，是不是认错人，身体已经先于意识做出了反应——猛地转身，用尽全身力气，朝着巷子另一个出口方向，拔腿狂奔！
然而，就在他发力的一刹那，异变陡生！
一股难以形容的虚弱感和凝滞感，骤然席卷全身！
原本应该顺畅奔流、提供爆发力量的气血，此刻却仿佛被无形的泥沼重重包裹，运转艰涩无比！
双腿像是灌了铅，沉重得几乎抬不起来，肺部更像是破旧的风箱，每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛和窒息感！
怎么会这样？！秦城心中骇然！
是之前的疲惫积累爆发了？
还是……这凉州城有什么古怪？
他踉跄着，速度比预想中慢了何止一倍！
身后的脚步声却迅速逼近，带着金属甲片碰撞的哗啦声响和粗重的喘息，如同死神的催命符！
“跑？叫你站住还敢跑！找死！”魁梧军士的怒喝声几乎就在身后。
秦城甚至能感受到背后袭来的劲风！
他咬牙，拼命榨取着体内最后一丝气力，试图再次加速，或者至少转过身抵抗。
但一切似乎都是徒劳。
一只铁钳般的大手，带着冰冷的皮革触感，重重地搭在了他的肩膀上，五指收拢，剧痛传来，将他前冲的势头硬生生扼住！
“噗通！”秦城被那股巨大的力量带得向前扑倒，重重摔在冰冷坚硬的青石路面上，尘土飞扬。
他挣扎着想爬起来，却被几只穿着军靴的脚毫不客气地踩住了背部和手臂，动弹不得。
“小子！还挺能跑啊！”
魁梧军士蹲下身，一张带着刀疤、凶神恶煞的脸凑到秦城眼前，狞笑着，“说！宇文极交给你的质子藏哪儿了？！交出来！饶你不死！”
质子？！他们知道质子？！
是宋无极那边走漏了风声？还是宇文极的计划被识破了？又或者是……皇帝的内卫已经追到了凉州？！
巨大的惊恐和绝望瞬间淹没了秦城。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，试图做最后的挣扎和辩解：
“我……我不知道你在说什么……什么质子……我只是……只是一个进城看病的庄户……我弟弟病了……在客栈……”
他的声音因为恐惧和窒息而断断续续。
“庄户？看病？”刀疤脸军士嗤笑一声，眼神陡然变得凶狠无比，
“放你娘的屁！老子看得清清楚楚，你就是从北边‘陷阵营’逃出来的战奴！
身上还带着那股子囚车的臭味和镣铐的痕迹！一个下贱的战奴，也敢跟老子耍花腔？！”
战奴？逃犯？原来他们是从这个身份认出的自己？秦城心中一沉。
是了，自己虽然换了衣服，但或许神态、举止，或者更细微的地方，还是留下了破绽。
凉州边军常年与囚犯、战奴打交道，眼力自然毒辣。
“快说！质子呢？！”另一名军士不耐烦地喝问，抬脚又狠狠踹了秦城肋部一下。
剧痛让秦城眼前发黑，他蜷缩着身体，脑中飞速转着念头。不能说！
死也不能说！
质子是宇文极托付的，是自己摆脱困境、或许也是保全父亲和二叔一家唯一的希望！
也是……两国战和的关键！
“我……我真不知道……”他咬紧牙关，从牙缝里挤出几个字。
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸军士显然失去了耐心，脸上戾气大盛。他猛地站起身，呛啷一声，拔出了腰间的制式砍刀！
刀身在苍白的天光下反射着冰冷的寒芒！
“一个逃逸的战奴，也敢这么跟老子说话！既然不肯交代，那留着也没用了！去死吧！”
他高高举起砍刀，对准了秦城的脖颈，作势就要狠狠劈下！
死亡的阴影如同实质般笼罩下来！
秦城瞳孔收缩到极致，浑身冰冷。
他看到了军士眼中毫不掩饰的杀意，看到了那越来越近、带着呼啸风声的刀锋！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）