夜风从安和堂的屋檐下掠过，吹得药棚前挂着的一串干艾草轻轻晃荡。霍安正坐在灯下捣药，石臼里的雪心兰被碾成细末，发出沙沙的声响。他左手握杵，右手时不时翻一下摊在桌角的《百草异录》，嘴里还哼着一段不成调的小曲：“三月采荠菜，四月挖葛根，五月不采药，徒弟饿得啃门框。”
孙小虎蹲在灶台边烧火，锅里熬着驱虫粉的底料，气味冲鼻。他一边扇风一边嘀咕：“师父，这都二更天了，您还不睡？明天顾姐姐要是看见你眼圈发黑，又该说‘霍大夫不知保养’了。”
“她要说就说呗。”霍安头也不抬，“反正她说我坏话的时候，耳尖总会红一下，跟煮熟的虾尾似的——这点毛病我早记住了。”
孙小虎嘿嘿笑出声，刚想接话，忽听得院墙外传来一声闷响，像是有人踩断了枯枝。
两人同时静了下来。
霍安的手停在半空，药杵悬着没落下去。他侧耳听了听，眉头一挑：“外头那几只耗子，脚步比猪还重，装什么夜行侠？”
孙小虎立刻跳起来，压低声音：“是他们？黑蝎子的人？”
“还能有谁？”霍安把药杵往桌上一放，顺手将银针包别到腰带上，“前两天挂回铁蝎钳当门神，我就知道这群疯狗迟早要来咬人。”
话音未落，院门“哐”地一声被人踹开，木屑飞溅。三个黑影跃入院中，动作僵硬却迅猛，领头那人手中弯刀泛着冷光，直扑正屋而来。
霍安一把将孙小虎拽到身后，低声喝道：“地窖！快进去！别出来！”
“可师父——”
“没有可不可！”他用力一推，“你要是敢探头，我就把你塞进药碾子里磨成粉，当驱虫散使！”
孙小虎一个趔趄摔进地窖口，慌忙拉上木板盖，只留下一道缝隙偷偷往外看。
霍安站定门前，袖口一抖，三根银针已夹在指间。他看着逼近的三人，叹了口气：“大半夜不睡觉，跑来砸人饭碗，你们是真不怕半夜遭报应啊？”
领头刺客冷笑一声，挥刀就砍。刀锋未至，霍安脚下一滑，竟似踩了狗屎般踉跄后退，险险避过。那人收势不及，刀劈在门槛上，火星四溅。
“哎哟我的老木头！”霍安心疼地拍腿，“这可是我亲手钉的，才用半个月！”
他嘴上抱怨，手上却不慢，趁着对方拔刀瞬间，手腕一扬，银针疾射而出，正中刺客右肩井穴。那人顿时手臂一麻，弯刀“当啷”落地。
霍安抢步上前，一脚踢开刀刃，反手扣住对方手腕，顺势一拧，咔吧一声，脱臼了。
“疼死了！”那人惨叫。
“活该。”霍安拍拍手，“谁让你练功不练柔韧性？我当年在军营里，一个俯卧撑能做三百个，你现在连个闪避都不会。”
第二名刺客从侧面扑来，手中短匕直刺肋下。霍安侧身一闪，顺势抓住对方手腕往地上一按，膝盖顶上肘关节，又是“咔”一声。
“哎哟！骨头断了！”
“断不了。”霍安松开手，“就是脱了，明儿找我挂号，五文钱帮你接上，童叟无欺。”
第三人见状，不敢贸然上前，退后两步抽出腰间绳索，甩出钩爪直奔霍安面门。
霍安仰头避开，钩爪擦着他鼻尖飞过，钉进门框。他顺势抓住绳子一扯，那人往前踉跄，霍安抬腿就是一脚，正中胸口，直接踹翻在地。
“你们这几个家伙，功夫稀松，胆子倒不小。”霍安揉了揉刚才扭到的左腿，“我这条腿还没完全好利索，你们非逼我蹦跶，真是不懂体谅病人。”
他正说着，屋顶瓦片忽然“哗啦”一响，一条纤细身影凌空跃下，衣袂翻飞，如一片蓝云坠地。
来人正是顾清疏。
她落地无声，手中一根淬毒银簪已刺入第二名刺客咽喉，动作干脆利落，连血都没多溅一滴。
刺客瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”声，缓缓倒地。
霍安抬头看了看她：“你啥时候来的？屋顶待多久了？吃夜宵没？”
顾清疏收回银簪，在对方衣服上轻轻一抹血迹：“从你说‘活该’开始。”
“那你听见我说他们功夫差了？”
“听见了。”她淡淡道，“我也觉得差。”
“那咱们意见统一。”霍安点点头，“这种水平也敢来劫医馆，真是把江湖规矩当摆摊卖糖葫芦了。”
剩下两名刺客见同伴接连倒下，终于慌了神。一人挣扎着爬起，想去捡弯刀；另一人则转身就想逃。
霍安哪容他们走？脚尖一挑，将地上弯刀踢起，空中旋转两圈，刀柄朝前，“咚”地一声插进院墙上挂着的药匾之中，正好卡住逃跑那人的衣领，把他钉在墙上动弹不得。
“哎哟！”那人脖子被勒得直翻白眼，“喘……喘不上气……”
“那是你罪有应得。”霍安走过去，伸手把刀拔下来，顺手在他脑门上敲了一下，“下次作案前先练练轻功，别跑两步就跟拉磨的驴一样喘。”
这时，又有两名黑衣人翻墙而入，手持双钩，眼神凶狠。其中一个脸上绘着模糊的蛾纹，嗓音嘶哑：“杀了霍安，为夫君报仇！”
霍安一听这话，差点笑出声：“等等，你说谁是你夫君？黑蝎子？他那只铁钳子都能当鸡毛掸子用了，你也下得去嘴？”
“闭嘴！”蛾纹女子怒吼，挥钩扑来。
顾清疏冷眼一扫，袖中银簪再出，直取对方面门。两人瞬间交手数招，钩影与银光交错，噼啪作响。
霍安站在一旁，边看边点评：“这位女侠，你钩法太糙了，全是破绽。左边空门大开，右边收手太慢，难怪打不过顾姑娘。”
“你少废话！”蛾纹女子怒极，舍了顾清疏转攻霍安。
霍安不退反进，侧身闪过钩刃，手指一弹，银针射出，正中她手腕内关穴。她顿时手一软，钩子落地。
“我说你练功偷懒了吧？”霍安摇头，“这穴位都不防，还好意思来报仇？”
最后一人见大势已去，转身就往墙头蹿。霍安早有准备，从怀里掏出一小包粉末，扬手撒出。
那粉末遇风即散，呈淡绿色烟雾，飘到那人脸上，他立刻打了个喷嚏，整个人从墙头栽了下来，摔个狗啃泥。
“驱虫粉加辣椒面，专治各种不服。”霍安走过去，一脚踩住他后背，“说吧，谁派你们来的？药王谷？李掌柜？还是街上卖假膏药的老刘？”
那人趴在地上，瓮声瓮气：“我们……只是余党……只为给首领复仇……没想伤人命……”
“没想伤人命？”顾清疏冷冷道，“那你们带刀拿钩，半夜闯宅，是来送腊肉的？”
“我们……只想吓唬你们……让你们交出解药秘方……”
霍安一听，乐了：“合着你们不是来杀我，是来讹配方的？早说啊，我还能给你们打个折。”
“你少猖狂！”蛾纹女子挣扎着爬起，“夫君虽死，但他的孩子们还在！毒蛾群不会放过你们！”
“孩子们？”霍安一脸嫌弃，“你该不会是把那些毒蛾当亲儿子养了吧？那玩意儿飞起来跟阴魂不散似的，谁受得了？”
“你会后悔的！”女子咬牙切齿，“今夜不过是先锋试探，真正的复仇之火，还在后头！”
“行了行了。”霍安摆摆手，“你要放火就赶紧点，我这儿还有药要熬。再说你们这阵容，五个来俩伤仨残，战斗力还不如镇上王婆家的三条狗。”
他转头对顾清疏说：“绑起来扔柴房，明早交给县令发落。要是饿了，给他们喂点馊粥，省得说我虐待俘虏。”
顾清疏点头，正要动手，忽听得远处传来一阵奇异的振翅声，由远及近，如细雨洒瓦，又似纸幡摇曳。
两人同时抬头。
夜空中，一团黑影正缓缓逼近，形状诡异，边缘不断颤动。
孙小虎猛地推开地窖盖，探出脑袋喊：“师父！天上……天上飞的是不是一群大号苍蝇？”
霍安眯眼望去，脸色微变：“不是苍蝇。”
“那是什么？”
“是你师娘未来养的宠物。”他顿了顿，对顾清疏道，“快，把熏香炉点上，加三钱雄黄、两片皂角，再来一把艾绒。”
顾清疏迅速进屋取药，片刻后端出一只铜炉，青烟袅袅升起。
那团黑影越飞越近，终于看清——是一群通体漆黑、翅脉泛紫的毒蛾，每只都有巴掌大小，复眼猩红，飞行时发出令人头皮发麻的嗡鸣。
“这就是黑蝎子留下的‘孩子’？”顾清疏皱眉。
“估计是他拿药人试验培育出来的怪种。”霍安从药柜取出一个小瓶，倒出些淡黄色粉末，“我早防着这一手，在院子里埋了七处‘避蛾粉’阵，就怕这些玩意儿半夜来串门。”
他将粉末撒向四周，又点燃一支火把，插在院中央。
毒蛾群盘旋片刻，似乎被烟雾所阻，迟迟不敢落下。
“它们怕热怕烟。”霍安道，“只要火不灭，烟不断，一时半会儿进不来。”
孙小虎抱着药箱从地窖爬出来，紧张兮兮：“师父，那咱们今晚守通宵？”
“不然呢？”霍安咧嘴一笑，“难不成你还想睡觉？梦里还得防着毒蛾钻耳朵。”
“我才不要！”孙小虎缩了缩脖子，“那玩意儿飞起来跟鬼哭似的。”
顾清疏站在门口，望着天空中的蛾群，忽然道：“它们在等。”
“等什么？”
“等一个人。”她目光微凝，“或者，等一个信号。”
霍安沉默片刻，从怀里摸出那枚刻着“药人试场”的铁片，又看了一眼墙上重新挂起的铁蝎钳。
“我知道。”他低声说，“有些人死了，也不肯安生。”
蛾群仍在盘旋，不下，不散，也不退。
风吹过院子，药炉的烟歪了一下，那只火把“噼啪”爆了个火星。
霍安抬起手，将最后一撮药粉撒向空中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）