夜色如墨，浓稠得化不开，沉沉地压在观澜山顶，也压在叶家老宅每一寸飞檐翘角之上。子时已过，万籁俱寂，连白日里喧嚣忙碌的仆役也都已歇下，唯有回廊和庭院的长明风灯，在夜风中固执地摇曳，将廊柱的影子拉得忽长忽短，扭曲变幻，如同蛰伏的巨兽呼吸。
听竹轩内，没有灯光。
叶深和衣躺在床上，闭着眼，呼吸平稳悠长，仿佛已然熟睡。然而，他的意识却清醒得如同浸泡在冰水之中。胸口处的“清心云魄玉”和右手拇指上的紫玉扳指，在黑暗中似乎有微弱的光华流转，与他的心跳、呼吸，乃至体内那缕缓缓运行的真气，保持着一种奇妙的共鸣。一者清凉宁神，一者厚重温养，两股不同源头、却都对他有益的气息交织，不仅没有冲突，反而让他处于一种前所未有的、内外澄澈的“静”之境界。
身体的疲惫早已在真气运转中消弭，精神的弦却绷到了极致。明日，便是订婚宴。那将是一场华丽而残酷的战争，而他，是必须站在舞台中央、承受所有目光与算计的焦点。叶琛的警告，叶烁的恨意，林家的期许，暗处可能存在的、与“暗渠”和黑盒子相关的眼睛，甚至那些隐藏在宾客之中、立场不明的各方势力……所有的一切，都将在明日汇聚、碰撞、爆发。
他需要休息，需要养精蓄锐。但他更需要在这种极致的“静”中，梳理思路，规划可能发生的每一种状况，以及……每一种应对。
脑海中，《龟鹤吐纳篇》的法门自动运转，真气如涓涓细流，温养着四肢百骸。《小擒拿手》的招式、发力的角度、气感配合的时机，如同电影画面，一帧帧闪过。《百草经略》中关于各种药材特性、配伍禁忌、尤其是对“离魂”、“惊厥”、“心脉紊乱”等可能急症的描述，也被他反复咀嚼。他甚至回忆起了前世在殡仪馆，处理那些因各种意外（包括突发疾病）死亡遗体时，所见过的一些表征和听老师傅们提过的、未必科学却往往有效的民间应急手段。
仁心为刃。苏老赠玉时那意味深长的目光，似乎在预示着什么。林家是医药世家，林薇身患奇症。明日那样的场合，林薇会不会出状况？如果出了状况，在场那么多人，那么多双眼睛，那么多“名医”在场，真的需要他出手吗？如果他出手，是福是祸？
他必须假设最坏的情况，并准备好相应的“刃”。这“刃”，不是杀人的刀，而是救人的“仁心”，是他在医药（或者说，结合了秘典知识的、超越普通医药范畴的）知识上的、可能超出常人预料的见解与能力。这“刃”一旦亮出，或许能解一时之困，但也必然会将他推向更引人注目的位置，带来难以预料的风险。
但，如果林薇真的在订婚宴上出事，而他有能力却袖手旁观，那么与林家本就微妙的关系将瞬间破裂，甚至可能招致林家（尤其是林守拙）的怒火与敌意。相比之下，出手的风险，或许可控。关键在于，如何出手，以何种方式，何种程度。
就在他心思电转之际，胸口的“清心云魄玉”忽然传来一丝极其微弱的、与平日不同的颤动。不是预警危险的悸动，而是一种……仿佛被什么同源或相似气息引动的共鸣？非常微弱，一闪而逝，几乎让他以为是错觉。
紧接着，右手拇指上的紫玉扳指，也似乎轻轻“嗡”了一声，内里那古老中正的气息流转加速了一瞬，仿佛在回应着什么。
叶深倏然睁眼，黑暗中，他的眼眸亮得惊人。
是林薇？是林薇身上可能佩戴的、林家准备的、某种与“清心云魄玉”同源的护身之物？还是……这叶家老宅内，有什么特殊的东西，在深夜被引动了？
他缓缓坐起身，侧耳倾听。夜风呜咽，竹叶沙沙，远处隐约传来巡夜人沉闷的脚步声，一切如常。
但那瞬间的共鸣，绝非空穴来风。
他轻轻下床，没有开灯，走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的夜风夹杂着湿润的泥土气息涌入。他目光如电，扫向主宅方向。那里，林薇所居的“暖阁”方向，似乎……比平日多了一丝极淡的、若非他此刻感知敏锐绝难察觉的、不同于普通灯光的柔和光晕？那光晕隐隐泛着青白之色，带着一种清冷宁定的意味。
是林家为林薇准备的、特殊的“安神灯”或“养魂阵”？
叶深心中念头急转。林薇的病，看来比想象中更棘手，需要借助这种近乎“玄学”的手段来维持稳定。明日那种喧嚣耗神的场合，对她而言，无疑是巨大的考验。林家准备了各种药物和措施，苏老甚至给了他“清心云魄玉”，是否也存了万一有变，希望他能以“玉”为引，做点什么的心思？
他关上窗，重新坐回床边。胸口的玉佩和指间的扳指，都已恢复了平静。
看来，明日这“仁心之刃”，是非亮不可了。只是，亮的方式、时机、分寸，必须拿捏到极致。
他不再多想，重新躺下，收敛心神，全力运转《龟鹤吐纳篇》，让自己进入更深层次的调息状态。既然无法预测所有，那就保持最佳的状态，以应对万变。
当第一缕惨淡的晨光勉强撕开厚重云层，投射在观澜山巅时，叶家老宅已从沉睡中苏醒，以一种近乎亢奋的忙碌姿态，迎接着这注定不平凡的一天。
叶深准时醒来。经过一夜深度调息，他精神饱满，眼神清亮，体内真气充盈流转，状态调整到了最佳。他换上早已准备好的、用于清晨祭祖的素色礼服，将那枚云龙玉佩仔细系在腰间，紫玉扳指戴在右手拇指，又将苏逸给的“定心丸”和“益气散”用特制的小巧玉瓶分装，贴身放好。“清心云魄玉”则用一根坚韧的丝线穿过，贴身挂在胸口。
揽镜自照，镜中人面色依旧带着几分苍白（刻意未用脂粉掩盖），但眉宇间的沉静与眼底那一抹不易察觉的锐利，却让这“苍白”少了几分病弱，多了几分内敛的锋芒。他刻意将背挺得稍直，却又在肩颈处保留了一丝符合“久病初愈”和“心事重重”的、不易察觉的僵硬。
祭祖仪式在叶家老祠堂举行。时辰尚早，天色晦暗，祠堂内却已灯火通明，香烟缭绕。叶宏远在两名贴身护理的搀扶下，勉强出席，坐在主位的太师椅上，脸色蜡黄，眼窝深陷，不时低声咳嗽，但浑浊的眼睛里，却透着一股执拗的、仿佛回光返照般的锐利。叶琛侍立在侧，一身庄重黑色礼服，神色肃穆，目光平静地扫过陆续到来的族老和重要旁支。叶烁站在另一侧，同样身着礼服，但脸色阴沉，眼袋浮肿，看向叶深的目光，如同淬毒的刀子。
仪式冗长而沉闷。在礼官高亢的唱喏声中，叶深跟在叶琛身后，依礼跪拜、上香、诵读千篇一律的祝文。他表现得中规中矩，动作略显生涩（符合“久不参与”和“身体欠佳”），神情恭谨中带着疏离。他能感觉到叶宏远偶尔投来的、审视而复杂的目光，叶琛那无处不在的、冷静的观察，以及叶烁那几乎要化为实质的怨恨。
当最后一道程序完成，叶深在叶琛的示意下，上前向叶宏远敬茶。他双手捧起茶盏，递到叶宏远面前，低声道：“父亲，请用茶。”
叶宏远没有立刻接，只是用那双浑浊的眼睛，死死盯着他，仿佛要穿透这身皮囊，看清内里的魂魄。祠堂内一片寂静，只有烛火燃烧的轻微噼啪声和叶宏远粗重的呼吸。空气仿佛凝固了。
许久，叶宏远才缓缓伸出手，那手枯瘦如柴，布满褐色的老人斑，微微颤抖着，接过了茶盏。他没有喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁，声音嘶哑，如同破旧的风箱：“叶深……今日之后，你便是林家的女婿，也是叶家正式认可的三少爷。以往种种，既往不咎。望你……好自为之，莫要再行差踏错，辱没门风。”
这番话，说是告诫，更像是一种冰冷的、划清界限的宣告。既往不咎？是因为他即将“嫁”出去，对叶家再无威胁也无甚价值了吗？
“是，父亲，儿子谨记。”叶深垂下眼帘，声音平静无波。
叶宏远似乎还想说什么，却猛地爆发出一阵剧烈的咳嗽，脸色瞬间涨红，茶盏里的水都溅了出来。旁边的护理连忙上前，轻拍其背。叶琛也上前一步，扶住了叶宏远另一侧手臂，低声道：“父亲，保重身体。”
叶宏远咳了半晌，才勉强平复，挥了挥手，示意仪式继续，整个人却仿佛被抽空了力气，萎顿在太师椅中，再不看叶深一眼。
祭祖结束，天色已然大亮。众人移步前往位于山腰湖畔的“云水间”酒店——订婚宴的主会场。车队蜿蜒，浩浩荡荡。叶深与叶琛、叶烁同乘一辆加长礼宾车，气氛沉闷得如同铅块。叶琛闭目养神，叶烁则一直阴沉着脸望着窗外，手指无意识地敲打着膝盖。
抵达“云水间”时，酒店外已是豪车云集，宾客如织。巨大的彩虹门，鲜艳的花篮，训练有素的侍者，以及无数闪烁的镁光灯和媒体记者的长枪短炮，将这里渲染成一片喜庆与喧嚣的海洋。叶深在叶琛的引领下，穿过人群，脸上维持着恰到好处的、带着一丝紧张和勉强的微笑，对周围的问候和镜头颔首致意。
他能感觉到，无数道目光落在他身上。好奇的，审视的，嘲弄的，同情的，算计的……如同无数细密的针，试图刺探他的虚实。他微微挺直脊背，让“清心云魄玉”和紫玉扳指的气息在体内流转，带来一丝清凉与沉稳，将那些无形的压力悄然化解。
订婚仪式在酒店最大的宴会厅“凌云殿”举行。时间定在午时。当叶深在休息室稍作整理，准备前往仪式现场时，休息室的门被轻轻敲响。
是周管家，他身后跟着两位穿着林家仆役服饰的中年妇人，以及……坐在轮椅上，被沈静秋亲自推着的林薇。
林薇今日穿了一身特制的、用料极其柔软轻薄的淡紫色改良旗袍，外罩同色系的织锦披肩，头发被精心挽起，簪着一支素雅的珍珠发簪。她脸上施了薄薄的脂粉，遮掩了过分的苍白，唇上点了淡淡的胭脂，让她看起来比往日多了几分生气，但那种深入骨髓的脆弱与疏离，却依旧无法掩盖。她的双手安静地交叠在膝上，手指纤细得近乎透明。看到叶深，她抬起眼，目光平静无波，如同两泓深不见底的古井，轻轻点了点头，算是打过招呼。
沈静秋今日也是一身盛装，但眉宇间的忧色比往日更浓，她看向叶深的目光，带着一种复杂的、混合着期许、担忧与一丝歉意的情绪。
“叶深，薇薇就交给你了。”沈静秋的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“待会儿仪式，还请你……多照顾她一些。她身子弱，受不得累，也经不起喧哗。”
“伯母放心，我会的。”叶深点头，目光落在林薇身上。离得近了，他能更清晰地感觉到，林薇身上似乎萦绕着一种极其微弱的、与“清心云魄玉”同源，却更加阴柔、仿佛在极力维持着某种平衡的清凉气息。她胸口佩戴的一枚水滴形的、近乎透明的蓝色玉佩，正隐隐散发着这种气息。看来，这就是林家为她准备的护身之物了。只是，这气息虽然精纯，却给人一种后继乏力、摇摇欲坠之感。
“时间差不多了，我们过去吧。”周管家在一旁提醒。
叶深走到轮椅后面，代替了沈静秋的位置，推着林薇，在周管家和两位林家仆妇的陪同下，朝着“凌云殿”走去。沈静秋则跟在一旁，目光始终没有离开女儿。
通往宴会厅的走廊铺着厚厚的地毯，两旁是盛放的鲜花和道贺的宾客。越靠近宴会厅，喧哗声越大。林薇的身体几不可察地微微绷紧了一下，交叠的手指也收紧了些。
“如果觉得不舒服，可以告诉我。”叶深推着轮椅，微微俯身，在林薇耳边低声道，声音平和。
林薇似乎愣了一下，侧头看了他一眼，那古井般的眸子里闪过一丝极淡的波动，随即又恢复了平静，轻轻“嗯”了一声。
踏入“凌云殿”的瞬间，声浪与无数目光如同潮水般涌来。巨大的水晶吊灯折射出璀璨光芒，将整个殿堂映照得如同白昼。宾客们衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着花香、酒香、香水与欲望混合的浓烈气息。正前方的仪式台布置得美轮美奂，背景是巨幅的祥云与仙鹤图案，中间摆放着铺着红绸的桌案。
叶深推着林薇，沿着铺着红毯的通道，缓缓走向仪式台。他能感觉到，背后叶琛、叶烁的目光，两侧宾客们或明或暗的注视，以及身边林薇那越来越明显的、身体不自觉的轻颤和陡然变得急促细弱的呼吸。
不对劲。林薇的状态，比预想的还要糟糕。这里的喧闹、光线、人群带来的无形压力，以及仪式本身的紧张感，似乎正在迅速消耗她本就岌岌可危的“平衡”。她胸口的蓝色玉佩，光华似乎黯淡了一分。
他不动声色地放缓了推行的速度，同时，悄然调动起胸口的“清心云魄玉”，将一丝清凉宁神的气息，通过推着轮椅的双手，极其轻微、极其缓慢地，尝试着传递过去。他不知道这样做是否有效，甚至可能引起反效果，但此刻，他必须做点什么。
就在他们即将踏上仪式台台阶时，异变陡生！
林薇的身体猛地一颤，一直交叠放在膝上的双手无力地滑落，整个人如同失去了所有支撑，软软地歪向一侧，双眼紧闭，脸色瞬间褪去所有血色，变得惨白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉！
“薇薇！”沈静秋的惊呼声撕心裂肺。
“小姐！”两名林家仆妇也慌了神。
台下瞬间一片哗然！宾客们纷纷起身，惊愕、议论、甚至有幸灾乐祸的低语响起。镁光灯疯狂闪烁，记录下这突如其来的变故。
叶琛脸色一沉，快步上前。叶烁眼中闪过一抹快意，但随即被眼前的混乱和可能带来的后果所惊，也皱起了眉头。主持仪式的礼官僵在原地，不知所措。
“都让开！”叶深低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，在嘈杂中清晰传入周围几人耳中。他迅速蹲下身，一手扶住林薇歪倒的肩膀，另一只手的手指，已闪电般搭上了她垂落的手腕。
触手冰凉，脉搏微弱混乱，时急时缓，仿佛随时会断绝。与此同时，他通过指尖接触，更加清晰地“感觉”到，林薇体内那股原本就微弱的、阴柔的清凉气息，此刻正如同失控的野马，在她心脉和眉心（泥丸宫？）附近乱冲乱撞，而胸口那枚蓝色玉佩的光华，正以肉眼可见的速度迅速黯淡下去！
是“离魂之症”急性发作！气息逆乱，神魂不稳！而且，似乎有某种外界的、强烈的“浊气”或“干扰”，瞬间打破了她体内那脆弱的平衡！
叶深脑海中，《百草经略》中关于类似急症的描述，以及《气血形意精要》中关于稳定神魂、梳理紊乱气息的粗浅法门（更多是理论），飞速闪过。他没有时间犹豫，也顾不得隐藏。
他先是从怀中迅速取出苏逸给的“定心丸”，但这药是给他准备的，药性是否适合林薇此刻情况，难以判断，且是丸药，吞咽需要时间。
电光石火间，他做出了决定。他左手依旧扶着林薇，右手拇指上那枚紫玉扳指，被他用力抵在了林薇眉心正中！同时，他将胸口的“清心云魄玉”悄然取出，握在掌心，贴在了林薇冰冷的手腕内侧“内关穴”上！
紫玉扳指内那股古老中正、隐含药香的气息，与他通过“清心云魄玉”引导过去的、更加精纯平和的清凉灵气，同时涌入！
“嗡——”
两股气息进入林薇体内的瞬间，叶深似乎“听到”了一声极其轻微的、仿佛琴弦被拨动的鸣响。只见林薇眉心被紫玉扳指抵住的地方，隐隐泛起一丝极淡的紫金色光晕，而她手腕内侧“内关穴”处，也有一圈清凉的白色微光一闪而逝。
那正在林薇体内乱窜的、阴柔而紊乱的气息，仿佛被这两股外来的、更加凝练强大的气息所震慑、所引导，竟有了片刻的凝滞。紧接着，紫玉扳指的气息似乎带着某种“镇压”与“梳理”的本能，迅速朝着她混乱的心脉汇聚；而“清心云魄玉”的清凉灵气，则如同温柔的清泉，流向她躁动不安的眉心。
这一切发生在短短两三秒之内。在外人看来，叶深只是蹲下身，扶住了晕倒的林薇，似乎用手指探了探她的脉搏，然后便僵住不动，脸色凝重。
“叶深！你在干什么？！”叶烁忍不住喝道，想上前。
“别动！”叶深头也不回，声音冷冽。他此刻全部心神都集中在指尖的触感和对那两股“外援”气息的微调引导上，额角已渗出细密的汗珠。同时，他低声对已经吓得魂飞魄散的沈静秋和两名仆妇快速说道：“林小姐是旧疾突发，气息逆乱，需立刻静卧，避光避声。取温水，准备苏逸大夫给的‘宁神散’！快！”
他报出的“宁神散”，是苏逸之前提过、林薇常备的一种温和宁神药物，此刻说出，既能显示他对林薇病情的“了解”（符合未婚夫身份），又能给出明确指令，稳住慌乱的下人。
沈静秋如同抓住了救命稻草，连忙催促仆妇：“快！快去拿‘宁神散’！准备房间！”
此时，叶琛也已赶到近前，他看了一眼叶深凝重的脸色和抵在林薇眉心的紫玉扳指，又看了看林薇似乎略微平复了一点的呼吸（虽然依旧微弱），眼神锐利如刀，但并未阻止叶深的动作，只是对周管家沉声道：“清场！请苏老立刻过来！封锁消息，仪式暂停！”
周管家领命，迅速指挥保镖和酒店人员开始疏散安抚宾客，封锁现场。
就在一片混乱中，林薇长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。眼神依旧涣散迷茫，但那股死灰般的惨白，似乎褪去了一点点。她看着近在咫尺的叶深，嘴唇微动，似乎想说什么，却发不出声音。
“别说话，放松。”叶深的声音放缓，将抵在她眉心的紫玉扳指稍稍移开，但掌心的“清心云魄玉”依旧贴着她的手腕，持续输送着温和的清凉气息。“已经没事了，苏老马上就来。”
林薇看着他，那古井般的眸子里，倒映出叶深沉静而专注的脸庞。片刻，她极其轻微地，点了点头，然后缓缓闭上了眼睛，但呼吸，似乎比刚才平稳、悠长了一点点。
叶深缓缓松了口气，这才感觉后背已被冷汗湿透。刚才那短短片刻，他几乎耗尽了全部精神去感知、去引导、去控制，比任何一场战斗都更加凶险。但，似乎……暂时稳住了。
仁心为刃，初次出鞘。
刃锋所指，是救人之急，却也瞬间将他，推向了这场风暴的最中心。
他抬起头，迎上叶琛那深不可测的目光，以及周围无数道或震惊、或探究、或难以置信的眼神。
这场订婚宴，注定无法平静收场了。
而他叶深，这个名字，从此刻起，恐怕要在很多人心中，留下一个与“废物”、“纨绔”截然不同的、全新的印象了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）