帐外秋风卷着枯叶，簌簌敲打着毡帐的竹帘，像是谁在暗处叩门，一声声，敲得人心头发紧。
沈清棠坐在妆镜前，卸了腕间的玉镯，露出腕上那道浅浅的疤痕——昨日被白狼扑咬时，。
她抬手格挡，被狼爪划了一道，如今结了薄痂，触之微痒，却也像一根刺，时时提醒着她，方才在帝后帐中的步步惊心。
嘉禾大公主的密信还压在枕下，墨迹洇着帐中烛火的暖光，字字句句，都透着一股寒意。
青州知府是杨氏的远房表亲，而杨氏，正是皇后的生母一族。这般盘根错节的关系，牵一发而动全身，。
难怪大理寺卿会那般急着替皇后圆谎，将一切都推到“白狼复仇”的荒唐说辞上。
沈清棠指尖抚过那道痂痕，眸色沉沉。前世她在南蛮瘴气之地，见过太多豺狼虎豹，也见过太多人心鬼蜮。白狼纵然凶猛，却也抵不过人的算计。那只公狼，分明是被人提前断了一条腿，行动迟缓，才会被三皇子一箭毙命——昨日她远远瞧见那狼尸，后腿处有一道整齐的刀伤，绝非箭矢所致。而那只母狼，怕是早就被人盯上，驯得通了人性，只等着循着公狼的气味，扑向皇后指定的目标。
萧淑妃，五皇子的生母，出身将门，性子刚烈，素来与皇后不睦。这些年，五皇子在朝中渐露锋芒，隐隐有与太子分庭抗礼之势，皇后自然容不得她。而自己，不过是皇后计划里的一颗弃子。若她昨日没能射杀母狼，或是被母狼所伤，那么今日被问罪的，便不只是“擅闯围场”这么简单，怕是要被扣上“勾结奸人，谋害妃嫔”的罪名，沈家也会被拖下水。
思及此，沈清棠忍不住冷笑一声。皇后当真是好算计，一石二鸟，既除了萧淑妃这个眼中钉，又能借沈家的血，震慑那些蠢蠢欲动的朝臣。只可惜，她算错了一步，算错了她沈清棠的能耐。
帐门被轻轻叩响，是贴身侍女晚晴的声音：“小姐，沈大人和二公子在外头，说有要事相商。”
沈清棠敛了神色，沉声道：“请他们进来。”
帐帘被掀开，沈同齐与沈清珩一前一后走了进来。
沈同齐一身墨色锦袍，眉头紧锁，脸上带着几分凝重；沈清珩则是依旧那副吊儿郎当的模样，只是眼底的笑意淡了几分，手里还拎着一个食盒。
“棠儿，今日殿上之事，为父都听说了。”沈同齐落座，声音低沉，“皇后此举，怕是来者不善。你往后，需得加倍小心。”
沈清棠点头，接过晚晴奉上的茶，抿了一口，道：“父亲放心，女儿省得。只是此事牵连甚广，青州知府那边，怕是已经被皇后的人捂得严严实实了。”
沈清珩将食盒放在桌上，打开，里面是几碟精致的点心，还有一壶温热的桂花酿。
“别想那些烦心事了，”他拿起一块芙蓉糕，递到沈清棠面前，“这是宋夫人差人送来的，说是给你压惊的。我尝了一块，味道不错。”
沈清棠却没接，只是看着他，道：“二哥，昨日围场，你当真只看到三皇子射杀了公狼？”
沈清珩夹糕的手一顿，脸上的笑容敛去，他放下点心，正色道：“我当时离得远，只瞧见三皇子弯弓搭箭，那狼便倒了。只是……”他话锋一转，声音压低了些，“我后来去看那狼尸，发现它后腿有刀伤，像是被人故意弄伤的。
当时我只当是猎户所为，如今想来，怕是没那么简单。”
沈同齐闻言，脸色愈发难看：“如此说来，这白狼之事，从头到尾都是一场阴谋。皇后的心机，竟深沉至此。”
“不止。”沈清棠缓缓开口，将枕下的密信取出来，递给沈同齐，“嘉禾大公主传来消息，说那只公狼，根本不是青州知府提前放进围场的，而是在陛下抵达的前一夜，才被人悄悄送进去的。而且，送狼的人，身上带着杨氏的令牌。”
沈同齐接过密信，一目十行地看完，猛地一拍桌子，震得茶杯嗡嗡作响：“岂有此理！杨氏竟敢如此胆大妄为，视国法于无物！”
“父亲息怒。”沈清棠忙按住他的手，“此事还需从长计议。皇后势大，又有太子在手，我们沈家虽是武将世家，却也不能硬碰硬。”
沈清珩也点头附和：“棠儿说得对。如今绮贵妃落胎，勋国公府定然不会善罢甘休，朝堂之上，怕是要掀起一阵血雨腥风。我们沈家，还是先明哲保身为好。”
沈同齐叹了口气，颓然靠在椅背上。他戎马半生，刀光剑影里闯过无数次鬼门关，却偏偏在这朝堂的尔虞我诈里，觉得束手束脚。
帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响，映得三人的影子，在帐壁上拉得老长。
沈清棠端起茶杯，指尖摩挲着杯壁，忽然开口：“绮贵妃那边，或许可以一用。”
沈同齐与沈清珩皆是一愣，看向她。
“绮贵妃落胎，最恨的人，定然是皇后。”沈清棠眸光微闪，像是淬了寒星，“勋国公府手握兵权，若是能与他们联手，未必不能与皇后分庭抗礼。”
“可绮贵妃素来跋扈，与我们沈家素无往来，怕是不会轻易合作。”沈清珩皱眉道。
“寻常时候，自然不能。”沈清棠微微一笑，眼底却无半分笑意，“但现在，是非常之时。皇后想一石二鸟，我们便来个顺水推舟。
二哥，你明日去一趟勋国公府的营帐，就说……我有证据，能证明绮贵妃的胎，是皇后所害。”
“证据？”沈同齐一怔，“我们哪里来的证据？”
沈清棠抬手，抚上腕间的疤痕，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“那只公狼的刀伤，便是证据。还有，大理寺卿的证词漏洞百出，只要稍加推敲，便能找出破绽。再者……”
她顿了顿，声音压得更低，“嘉禾大公主的驸马，手里握着杨氏私通外敌的密函，皇后若是倒台，杨氏一族，也难逃干系。”
这话一出，帐内的气氛顿时变了。沈同齐看着自己的女儿，忽然觉得，眼前的少女，早已不是那个躲在父兄身后撒娇的小姑娘了。
她的眉眼间，藏着与年龄不符的沉稳与锐利，像是一柄藏在鞘中的剑，一旦出鞘，便会见血封喉。
“棠儿，”沈同齐看着她，声音里带着几分担忧，“此事太过凶险，若是一步踏错，便是万劫不复。”
“父亲，”沈清棠抬眸，目光坚定，“我们已经没有退路了。皇后今日能设计害我，明日便能设计害沈家满门。
与其坐以待毙，不如主动出击。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）