“耿直，你别拽我腰带啊！”
也不知在黑暗中究竟沉睡了多久，也不知要有多难才能睁开双眼，耿直从恍惚中醒来，只觉有人正拼命掰他的手指。
“路人找到工具破开车门救我了？”求生的本能，让他再次狂拉“应急机械拉手”。
他清楚的记得，卖车的曾说，断电时可手动拉开应急机械拉手开车门逃生。
“快放开我啊，你是耿直，不是耿弯啊！”一个混合着尴尬与崩溃的男声再度灌入耳膜。
耿直终于撑开了仿佛有千斤重的眼帘，却瞬间愣住。
预想中的车祸残骸并未出现，这也不是在医院，而是一个灯火通明的……学术报告厅？
他茫然地低头，看向自己右手死死攥住的东西——一条明显被扯得变了形的皮带。
耿直下意识松开了手。
倒不是心疼皮带，而是右手指被勒出的深痕传来一阵尖锐的痛感。
“呼——”他长长吁出一口浊气，仿佛刚从一场漫长而窒息的大梦里挣脱出来，一时间竟分不清此刻是幻是真。
视线缓缓移到身旁那张因情绪激动而涨红的圆脸上，思索半晌，耿直迟疑地开口：“你是……马保国？”
“我——姓——牛！牛、保、国！”胖子几乎是从牙缝里挤出气音，崩溃地瞪着这个仿佛失了魂的老乡，“你睡一觉把我祖宗姓都给改了？！”
当牛还是做马的，好像也没啥差别嘛。
耿直扯了扯嘴角，安抚性地拍了拍牛保国厚实的肩膀：“抱歉啊，大牛，刚做了个噩梦，贷款买的房烂尾了，去找开发商老板拼命，扭打时或许拽住了他皮带。”
“我这可是爱马仕啊，好几千呢……”牛保国心疼地检查着皮带上的褶皱，小声嘟囔。
耿直没再搭话，最后的记忆如潮水般涌回：
凌晨疲惫地下班，开新能源座驾上高架后，开启了智驾模式，系统没识别出施工路牌，等反应过来猛打方向盘时，已来不及。
耀眼的瞬间、划过天边的刹那火焰、路人打不开车门无法救援，成了意识里最后的画面……
我应该是……重生了吧？
一股复杂的洪流猛地冲刷着他的神经——三分荒诞，三分庆幸，剩下的四分是不甘与恨意。
前世，他江城大学计算机博士毕业后，校招进了菊花厂当码农搬砖，自打公司被大洋彼岸“卡了脖子”，所在部门业绩便一落千丈。
八年合约期满，公司没续约，遭遇中年危机的他，只得揣着不到40万的N+1离职补偿金黯然离场。
那时短剧风口乍起，不甘沉寂的他果断押注，搞起了出海短剧，立志用“中式霸总”和“逆袭赘婿”给美利坚人民喂点“精神快餐”。
可惜行业水太浑，他这技术出身的老实人，差点没被淹死。
及时止损退出后，又幸运地踩上新一轮AI爆发的风口。
看到生成式AI在游戏赛道降本增效明显，他索性押上全部家当，房产全抵押，拉了俩同学合伙成立工作室，一头扎进游戏出海赛道，做SLG手游。
本以为做游戏靠产品说话，不用理会人情世故，但很快被现实揍得鼻青脸肿，踩坑踩到怀疑人生，公司眼看就要断粮。
就在资金链即将绷断的节骨眼上，又幸运地遇上天使——企通投资。
对方极为看好他们的创新点，大手一挥，真金白银瞬间注入，三位创始人的股权也被严重稀释。
有了弹药，耿直更是拼了老命，吃住都在公司，把所有心血都浇灌在那款游戏上。
功夫不负有心人，游戏上线后数据一路狂飙，很快杀进出海手游收入榜最前列。
耿直私下盘算，照这个势头，不出一个月，自己就能从“百万负翁”变“千万富翁”，半年内搞个小目标都不是梦。
游戏的意外火爆，不仅带来了滚烫流水，也引来了巨鳄的觊觎。
此前，某家世界五百强公司曾派人接触，明里暗里给出了两条路：
要么接受其战略投资，安心“卖身”；要么，就等着面对他们旗下工作室“微创新”产品的全面复制与围剿。
呕心沥血养大的孩子，耿直怎肯轻易放手被收割？
为此他还和力主“卖身”的二股东企通资本大吵一架，矛盾就此埋下。
他万万没想到，企通资本竟蛊惑两位合伙人召开股东大会和董事会，罢免了他的董事席位和CEO职位。
作为创始人，他不仅失去了公司控制权，连未来能分到多少红利，都成了未知数。
而更让他震惊的是，事后他才辗转得知，企通资本原来竟是企鹅的马甲！
财务自由梦碎，半生心血为他人做嫁衣。
“老子的财务自由梦……企鹅，有仇不报非君子！”他下意识地喃喃出声。
“啊？老耿，要找谁报仇啊你？”旁边的牛保国捕捉到关键词，圆脸上的担忧货真价实。
“没什么。”耿直迅速收敛情绪，信口胡诌，“就是想起老子曾经曰过：有仇不报非君子。”
“啊……老子不是提倡‘以德报怨’吗？”牛保国挠挠头，努力回忆着课本。
“是吗？”耿直面不改色地补充，“那是我记混了，是鲁讯先生说的。”
牛保国张了张嘴，发现确实没法证明鲁讯先生没说过这话，只好作罢，又好奇道：“那你刚才嘟囔的‘鹅’是？”
“我说，天快凉了，你这爱马仕皮带，该配件加拿大鹅羽绒服，绝配。”耿直信口敷衍，心思电转。
“有道理啊！我得跟俺爹多申请点生活费！”牛保国果然被带偏，美滋滋地摸了摸爱“马氏”皮带，目光不自觉瞟向右侧的女生。
“你俩能不能安静点！”右侧传来一道压低却火气十足的女声，她似乎根本就没在意什么“爱马仕”、“爱马氏”。
只见隔着牛保国，一个面容清秀的女生正探过半个身子，柳眉微蹙，瞪着他俩：“一会儿就该我们上台了！”
上台？？
耿直闻声侧头，一个名字脱口而出：“你是马冬梅啊！”
“马你妹啊，我叫马春梅！”女生险些控制不住音量，气得胸口起伏，狠狠剜了耿直一眼。
她正紧张地默背路演稿，被这两人嘀嘀咕咕吵得心烦意乱，现在连名字都被这平平无奇的家伙叫错，火气更是噌噌往上冒。
耿直“哦”了一声，心想也没啥差别啊，冬天来了，春天还会远吗？
他没心思与她计较，视线越过了她，定格在前方主席台后方悬挂的红色横幅上——《魔都交通大学‘雏鹰计划’创业大赛路演》。
记忆的碎片，开始慢慢拼接。
现在应该是20……2009年，考研前夕，自己是被牛保国硬拉来，帮他的这位长期暗恋对象马冬……春梅的路演项目“撑场子”的。
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