矿洞深处，黑暗黏稠如墨。
林默凡第十六次擦去额头的汗，混合着矿尘的汗水在脸上犁出几道沟壑。手里的镐头已经钝了，虎口处磨出的血泡破了又起，起了又破，结成厚厚的茧。
十六岁，在矿洞里已经干了四年。
“铛——”
镐头砸在岩壁上，溅起几点火星。本该是坚硬的寒铁矿石，这一下却异常松软。林默凡一愣，凑近去看。矿灯昏暗的光晕里，那片岩壁呈现出不自然的暗红色纹路，像是干涸的血渗进了石头里。
他犹豫了一下，又砸了一镐。
“咔嚓。”
岩壁裂开一道缝隙，有微光从里面透出来。不是矿灯的反光，而是一种幽暗、温润的光，像深夜天幕最深处那些看不见的星辰。
林默凡的心跳漏了一拍。
矿洞有规矩：发现异常立刻上报。但上报了，功劳是管事的，赏钱经过层层克扣，到手里最多够买两个白面馍馍。而如果私藏……
他左右看了看。这条支脉只有他一个人在挖，远处的凿击声隔着岩层传来，闷闷的，像另一个世界的声音。
咽了口唾沫，林默凡又砸了几镐。
裂缝扩大，一块巴掌大小的暗红色矿石掉落下来。就在矿石脱落的位置，静静地嵌着一截黑色的骨头。
指骨。
人类的指骨，中指第一节，从指根到指节。
但它通体漆黑，不是烧焦的那种黑，而是某种深邃的、仿佛能吸收光线的黑。骨节表面流转着细微的暗金色纹路，那些纹路在缓缓蠕动，像活物。
最诡异的是，它竟然是温热的。
林默凡伸出手，指尖碰到骨头的瞬间，一股暖流顺着手臂窜上来。不是火焰那种灼热，更像是冬日里喝下第一口热汤，暖意从胃里扩散到四肢百骸。四年来在矿洞积攒的寒气、关节的酸痛、肌肉的疲惫，在这一碰之下，竟消散了大半。
他像被烫到一样缩回手。
矿灯的火苗忽然剧烈摇晃起来。不是风——矿洞深处哪来的风？那火苗歪向指骨的方向，仿佛有什么东西在吸扯它。
林默凡的呼吸急促起来。他听过矿上的老油子们喝酒时吹牛，说有些古修士陨落后，尸骨千年不腐，甚至能炼成法宝。但这东西……太邪门了。
远处传来吆喝声：“收工了！一炷香内到洞口集合！迟到扣三天饭钱！”
他打了个激灵。
几乎是本能地，林默凡扯下腰间装干粮的破布袋子，倒出里面硬得像石头的窝头，用布裹住那截指骨，塞进怀里。做完这一切，他才发现自己的手在抖。
不是因为害怕。
是因为怀里的那截骨头，正透过粗布传来一阵阵规律的搏动。
咚、咚、咚。
像心跳。
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洞口集结处，两百多名杂役排成歪歪扭扭的队伍。管事王胖子腆着肚子站在一块大石头上，手里拎着根铁尺。
“都听好了！”他扯着破锣嗓子，“从今晚开始，矿洞全面封锁！没有手令，任何人不得进出！”
人群一阵骚动。
“王管事，为啥啊？”
“不挖矿我们吃啥？”
王胖子一铁尺抽在最近那个杂役背上，啪的一声脆响：“问什么问？上面的决定，是你们这些泥腿子能打听的？”
他眯起眼睛，目光像刀子一样扫过人群：“今天下午，有人在深处挖出了不该挖的东西。矿脉出现异常波动，寒铁矿石里的灵气在流失。长老们怀疑，这矿底下……有古怪。”
林默凡低着头，感觉怀里的指骨似乎又热了几分。
“所以，”王胖子继续说，“接下来三天，所有人不得下矿。执法堂的师兄们会下来检查。这期间，你们都给我老实待在窝棚区，互相盯着点。谁要是有异常……”
他没说下去，但所有人都懂。
灵云谷的执法堂，那可不是闹着玩的。
队伍散去时，林默凡故意拖在最后。路过王胖子身边时，他听到管事低声对旁边的监工说：“……灵气流失的速度不对劲，像是被什么东西吸走了。陈师兄下去看了，说矿脉深处有股很淡的魔气残留……”
魔气。
林默凡脚下一软，差点摔倒。王胖子瞥了他一眼，骂道：“没吃饭啊？赶紧滚！”
他踉踉跄跄地跑向窝棚区，怀里的指骨贴着他的胸口，那规律的搏动越来越清晰，越来越快，逐渐和他自己的心跳同步。
咚、咚、咚。
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