左相府内，一位老者正在一个屏风内与人对弈，老者：“思家...那大小姐不是失踪了吗？贾伥那老东西又在搞什么鬼”。对弈之人：“你的心思乱了，这棋你必是赢不了了...”
转眼到星辰这边。
他们下榻的客栈位于一条相对僻静的辅街，名曰“归云”。要了一间宽敞的套间，外间可供议事，里间勉强可容几人歇息。房门一关，暂时隔绝了外界的喧嚣，却隔不开屋内弥漫的焦灼气氛。
时间在沉默中一点点流逝。钱胖子坐立不安，一会儿凑到窗边，透过细缝窥视楼下街景，一会儿又踱回桌旁，拿起茶杯又放下，里面的粗茶早已凉透。
“这都等了大半天了，屁动静都没有。”他终于忍不住嘟囔出声，“那左相府的人，会不会根本没把咱们的名帖当回事？或者那个十方公子，压根就不想搭理咱们？”
思南相对沉静，坐在桌旁，指尖无意识地划过桌面，似乎在推演着什么。“名帖既已收下，依京中规矩，无论见与不见，左相府都应有所回应。即便十方公子真不在府中，也该派人来知会一声后续如何联系。如此石沉大海，确实反常。”
龙涎蜷缩在房间最角落的阴影里，抱着膝盖，下巴抵在膝头。皇城的喧嚣和无处不在的压抑感让他比平日更加沉默，像一只受惊后强行压抑恐惧的小兽，只有偶尔快速扫视房间的眼神，透露出他内心的极度不安。他对十方、左相并无概念，只知道这群收留他的人似乎遇到了麻烦，而这麻烦让他本能地想躲藏。
凌虚子盘膝坐在榻上，闭目调息，但微蹙的眉头显示他并非全然入定。皇城异常的能量环境让他体内的旧伤隐隐躁动，也让他对潜在的危机有着更深的感知。“此地气机晦暗，如乌云罩顶。那位十方公子若真是对抗右相的关键人物，其处境必然凶险异常，行踪隐秘也是常理。只是……我们如此干等，绝非良策。”
逸星辰站在窗前，并未像钱胖子那样频繁外望，只是静静地看着窗外天色逐渐由明转暗。皇城的夜幕即将降临，那些在白日里尚且收敛的异常数据流，在夜色掩护下似乎变得更加活跃和紊乱。他的右眼微微刺痛，视野中偶尔闪过一些短暂的、意义不明的错误代码片断，如同系统在低负荷运行时仍无法避免的报错日志。
他心中的不安越来越强烈。师尊交付的任务、皇城的诡异氛围、魔影的威胁、以及那位神秘莫测的十方公子……所有这些都像是一块块沉重的石头压在他心头。等待，意味着被动，意味着可能错过至关重要的时机。
“不能再等下去了。”逸星辰忽然转过身，声音不高，却带着不容置疑的决断，打破了房间内令人窒息的沉寂。
众人的目光瞬间集中到他身上。
“等到天黑，”他继续说道，眼神锐利，“如果那时还没有任何消息，我们就自己出去找。”
“出去找？怎么找？这皇城那么大！”钱胖子愕然。
“总会有办法。”逸星辰的目光扫过同伴，“魔影活动越频繁的地方，或许就越接近我们想要的真相。坐以待毙，绝非我们的风格。”
他看向思南和龙涎：“龙涎状态不好，需要人看顾。今夜钱叔你和思南留在客栈。若是左相府真的派人来，也需要有人接应。”
他又看向凌虚子和脚边似乎感知到主人决心而竖起耳朵的墩布头：“前辈，墩布，随我一起出去探探。”
这个决定带着风险，但无疑是打破僵局的唯一方法。焦灼的等待结束了，取而代之的，是即将踏入皇城夜色、主动卷入未知风暴的决心。
夜色，如期而至。左相府的消息，终究没有来。
皇城的夜色浓重如墨，比白日更添几分诡谲。稀疏的灯笼在风中摇曳，投下片片晃动不安的光斑，更多的区域则被深沉的黑暗吞噬。逸星辰、凌虚子以及体型已颇为硕大的墩布头，悄无声息地穿行在迷宫般的背街小巷之中。
逸星辰的异瞳在黑暗中泛着极淡的微光，不断扫描着周围环境。空气中紊乱的数据流似乎比白日更加活跃，如同暗潮涌动，却难以捕捉到明确的方向或线索。他们的探查并无具体目标，更像是一种不甘心的碰运气。
就在穿过一条尤其狭窄阴暗的巷道时，逸星辰猛地抬手，示意停下。
前方巷口，隐约传来急促踉跄的脚步声、粗重的喘息，以及一种……冰冷、迅捷、几乎不发出多余声响的追击声！
“前面有人！”逸星辰压低声音。
三人一狗立刻隐入墙角的阴影之中，屏息凝神。
只见一个身影跌跌撞撞地从巷口跑过，那人衣衫破裂，身上带着明显的伤痕，鲜血浸透了衣襟，显然已是强弩之末。而在他身后，两道如同鬼魅般的黑色身影正急速追近！他们的动**调得过分，步伐一致，没有丝毫活人应有的急促或情绪波动，就像两台精密而冷酷的杀戮机器。
就在那两人追至巷口的刹那，逸星辰的右眼骤然传来一阵尖锐的刺痛！
在他的独特视野中，那兩個追击者周身笼罩的能量场异常清晰——那绝非活物生机勃勃的灵光，也非阴魂鬼物的森然之气，而是一种极度呆板、统一、仿佛被预设好的冰冷数据流在强行驱动着他们的躯壳。他们的内部结构呈现出一种非生命的、人造物般的规整与空洞，缺乏灵魂核心应有的复杂与混沌。
“不是活人！”逸星辰脱口低喝，心中警铃大作。虽然无法立刻判断其具体来历，但这种诡异的存在，追杀一个活生生的伤者，其立场已然分明。
“救人！”凌虚子经验老道，瞬间做出判断。无论被追者是谁，与这种非人之物为敌的，至少不会是右相一路。
没有丝毫犹豫，逸星辰双手疾速掐诀，体内那经由《焱流架构观想法》锤炼过的灵力奔腾涌出。他低喝一声，双掌向前猛地一推！
呼——！
一道炽热的火墙骤然在那两名追击者与逃亡者之间升腾而起！火焰并非凡火，呈现出一种被精心编码控制后的稳定燃烧形态，高达丈余，瞬间照亮了阴暗的巷道，也暂时阻隔了那两名冰冷追击者的道路。
那两名追击者被这突如其来的阻碍拦截，动作出现了极其短暂的、非人性的停顿，似乎在进行敌我识别与威胁评估。
趁此间隙，凌虚子身形如青烟般掠出，瞬间来到那名因脱力而几乎瘫倒在地的伤者身边，一把将其扶住。指搭脉门，凌虚子脸色一沉：“伤得很重！内息紊乱，还有邪毒入侵！”
“墩布！”逸星辰喝道。
墩布头低吼一声，从阴影中猛地蹿出，它庞大的身躯此刻充满了威慑力，龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁性的呜鸣，横身挡在了凌虚子和伤者之前，直面那两道开始试图绕过火墙的黑影，随时准备扑击。
那两名追击者似乎评估完毕，认定逸星辰等人为敌对目标。他们无视灼热的火焰，身上腾起一模一样的暗沉光华，动作同步地试图从两侧突破火墙的封锁，冰冷的杀意毫无保留地弥漫开来。
巷战，一触即发。
“不能让他们过去！”逸星辰低喝，全力维持着火墙，额角渗出细汗。对方的能量结构异常坚固，抵抗性极强。
凌虚子将一道精纯的元气渡入伤者体内，暂时护住其心脉。伤者咳出一口黑血，眼神恢复了一丝清明，看到眼前的凌虚子和正在抵御强敌的逸星辰，眼中闪过惊疑与最后的希望。
“墩布！”逸星辰再次喝道。
墩布头发出一声沉闷而充满威胁的低吼，庞大的身躯猛地人立而起，带着一股蛮荒般的凶悍气势，并非直接扑向黑影，而是狠狠一脚踏向地面！
嘭！
一股无形的震荡波以它为中心扩散开来，虽未直接伤敌，却恰到好处地扰乱了对方试图同步绕行的步伐节奏，为逸星辰争取了宝贵的瞬息。
就在这间隙，逸星辰眼中数据流疯狂闪动，异瞳瞬间捕捉到对方能量运转中一个极其短暂、因墩布头干扰而产生的同步延迟破绽！
“就是现在！前辈，左三！”
几乎在逸星辰出声的同时，凌虚子并指如剑，一道凝练至极、带着破邪属性的青芒疾射而出，精准地刺入左侧黑影因步伐微乱而露出的破绽！
嗤啦！
如同电路被强行撕裂，那黑影周身光华猛地一乱，动作瞬间僵滞。右侧黑影的同步攻势也因此出现了一刹那的卡顿。
逸星辰岂会错过这机会？火墙形态骤然变化，化作数条炽热的火焰锁链，如同拥有灵性般疾速缠绕而上，将那僵滞的左影牢牢捆缚、灼烧！同时，他另一只手虚空一握，一柄由高度压缩的火焰构成的短刃瞬间形成，带着尖锐的啸音，被他奋力掷出，直贯右侧黑影的胸口！
轰！滋——！
左侧黑影在火焰锁链的灼烧下，内部结构彻底崩溃，化作一团逸散的黑色能量和零星崩碎的不明材质。右侧黑影被火焰短刃击中核心，猛地一颤，眼中冰冷的光芒熄灭，直挺挺地向后倒去，砸在地上发出一声沉闷的响声，再无动静。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。巷中只剩下火焰灼烧残留的焦糊味和那两具迅速失去活性、呈现出非人特征的“尸体”。
“多…多谢…诸位…恩公…”地上的伤者艰难开口，气息微弱。
“你是何人？他们为何追你？”凌虚子一边继续为其稳住伤势，一边疾声问道。
“我…‘侠’…信使…十方首领…城外…三十里…落鹰涧…中了埋伏…求…”伤者用尽最后力气，吐出关键信息，眼神充满哀求，随即再次昏死过去。
落鹰涧！十方中了埋伏！
逸星辰与凌虚子脸色同时一变。
就在这时，一道身影如同轻羽般从巷尾的阴影中悄然落下，速度快得惊人。来人同样穿着便于夜行的深色衣物，脸上带着遮住半张脸的面具，但眼神锐利而警惕，手中紧握着一柄短刃。
他先是极其迅速地扫视了一眼现场——两名被杀的黑影追击者，昏迷的同伴，以及明显是施以援手的逸星辰和凌虚子，还有那头气息凶悍却护在主人身边的奇异巨犬。
他的目光最终落在昏迷同伴身上佩戴的一个不起眼的饰物上，又快速看向逸星辰二人，声音压得很低，语速极快：“我是‘侠’的人！你们是谁？”他并未立刻放松警惕，姿态依旧保持着随时可以发动攻击或撤离的状态。
逸星辰心念电转，对方的身手、对同伴的关切以及那隐约相似的气质，让他选择了相信。他言简意赅：“逸星辰。路见不平。他刚才说，十方在落鹰涧遇伏？”
听到“十方”和“落鹰涧”，来人身形明显一震，眼中闪过急切：“果然出事了！我必须立刻带他回去禀报！”他上前一步，检查同伴伤势，确认还有气息，稍松一口气。
“来不及等你们集结了！”逸星辰果断道，瞬间做出抉择，“我们分头行动！”
他语速飞快地安排：
“一：你立刻带你兄弟回去救治，并以最快速度将求援消息带回你们据点！”
“二：墩布！”他拍了拍巨犬的脑袋，飞快地从怀中掏出一块布帛，咬破指尖以血写下“落鹰涧 十方危 速援”几个字，塞进墩布头项圈下的皮袋里，“回客栈！找到思南！带她来接应我们！快！”
墩布头低呜一声，大脑袋蹭了蹭逸星辰的手，毫不犹豫地转身，庞大的身躯爆发出与其体型不符的敏捷速度，如同一道暗影般冲向客栈方向。
“三：”逸星辰看向凌虚子，眼神坚定，“前辈，我们立刻去落鹰涧！”
那侠组织成员见状，不再犹豫，迅速背起昏迷的同伴，对逸星辰重重点头：“好！多谢！以此物为凭，若遇我们的人，出示即可！”他抛给逸星辰一枚触手冰凉的玄铁令牌，上面刻着一个古朴的“俠”字。随即，他背紧同伴，身形一纵，几个起落便消失在巷道另一端。
逸星辰接过令牌攥在手心，与凌虚子对视一眼。
“走！”
两人再无迟疑，身形掠起，朝着城外落鹰涧的方向，全速疾驰而去。皇城的夜色，被骤然拉紧的危机感彻底撕裂。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）