意识如同在冰冷的海底沉浮，时而能感觉到刺骨的痛楚与疲惫如潮水般从四肢百骸涌来，时而又似乎被一股清冽柔和的力量包裹，稍稍缓解那无处不在的灼烧感。不知过了多久，姬无双的眼睫颤动几下，艰难地掀开一线。
首先映入眼帘的，是熟悉的青瓦屋顶，以及从窗棂斜照进来的、带着暖意的午后阳光。他正躺在自己“甲字七号”房的床上，身上盖着薄被。浓重的药草味弥漫在空气中，他感觉到身上的伤口已被仔细处理、包扎，虽然依旧疼痛，却不再有那种火辣辣的撕裂感。体内空荡荡的，气血亏虚到了极点，但《补天诀》与断刀“血炼”之法形成的本能循环，已在缓缓运转，汲取着微薄的灵气，艰难地恢复着生机。
他微微偏头，看到了坐在床边椅子上的那道月白身影。
苏沐雪并未离去。她静静地坐在那里，背脊挺直，侧颜在阳光下宛如精致的白玉雕琢，依旧清冷，却似乎少了些往日那种隔绝世人的冰层。她手中拿着一块干净的软布，正低着头，仔细擦拭着她那柄秋水长剑的剑身，动作轻柔而专注。阳光在她发梢与剑身上跳跃，勾勒出一幅安静得近乎祥和的画面，与不久前擂台上那剑气纵横、寒意刺骨的景象判若两人。
似乎察觉到他醒转，苏沐雪擦拭的动作顿住，缓缓转过头来。四目相对，她清澈的眼眸中，倒映出姬无双苍白虚弱的面容。
“醒了？”她的声音依旧清越，却少了那份刻意维持的冰冷疏离，多了几分属于这个年纪少女的、自然的平淡。
姬无双张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
苏沐雪起身，走到桌边倒了一杯温水，走回床边，并未直接递给他，而是将水杯放在床边小几上，然后伸手扶住他的肩膀，动作算不上多么温柔，却十分稳定，帮助他稍稍坐起一些，靠在床头。她的手指微凉，隔着单薄的衣物传来清晰的触感。
做完这些，她才将水杯递到姬无双手边。
姬无双接过水杯，慢慢喝了几口，温水流过干涸的喉咙，带来些许慰藉。他放下杯子，目光落在苏沐雪脸上，看着她依旧平静却似乎有些不同的神情，沙哑着开口：“多谢……苏师姐。”
谢她手下留情？谢她战后相助？似乎都不仅仅是。
苏沐雪摇了摇头，重新坐回椅子，目光却并未移开，而是坦然地迎上他的视线。沉默了片刻，她忽然开口，语气是一种卸下了某种重负后的平淡：
“我身中‘寒髓毒’。”
姬无双瞳孔微缩。寒髓毒？他虽见识尚浅，但也曾听秦锋提及过一些奇毒异闻。寒髓毒乃是天下奇寒之毒之一，据说源自极北冰原深处某种万年寒髓精髓，中毒者不仅肉身会逐渐被寒毒侵蚀，变得冰冷脆弱，神魂亦会受寒气煎熬，痛苦不堪，且极难根除，往往需要至阳至热之物或功法长期镇压、化解。
难怪她气质如此清冷，甚至带着一种非人的冰寒感，原来并非全然天生，亦是毒症所致。
“此毒缠身已近十年。”苏沐雪继续道，语气平静得像是在诉说别人的事情，“寻常丹药功法，只能暂缓，无法祛除。唯有至阳至烈之物，方可勉强镇压，延缓侵蚀。我入补天阁，便是听闻外门淬血池底，因常年汇聚地火阳煞与诸多阳性宝药精华，有可能孕育出‘炎阳晶’。”
她看向姬无双，眼神清澈见底：“我需要炎阳晶。而唯有获得小比前三，进入淬血池，方有可能深入池底找寻。所以，此战，我须胜。”
这便是她战前直言的目的，也是她隐藏凝气境修为、全力出手的原因。无关恩怨，只为求生。
姬无双默然。他能理解这份为了活下去而必须争夺的迫切。他自己又何尝不是为了变强、为了追寻真相与保护珍视之人而拼命？只是，命运弄人，让他们在这淬血池名额前，不得不刀刃相向。
“你胜了我。”苏沐雪看着他，清冷的眸光中泛起一丝极淡的波澜，似歉然，又似别的什么，“按照约定，淬血池名额归你。我……欠你一次。”
欠一次？姬无双想起她最后传入自己耳中的那句话——“淬血池底，东南角，三尺之下，有我所需之物。若……你有机缘见到，勿动。此物，与你也未必无害。今日之情，暂且记下。”
她并非完全放弃，而是在提醒他，甚至……将找到炎阳晶的一线希望，寄托于他身上？这份“欠”，或许包含了更复杂的意味。
房间内陷入短暂的寂静。阳光缓慢移动，落在苏沐雪月白的裙裾上，也落在姬无双缠满绷带的胸膛。
片刻后，姬无双像是想起了什么，用尚且完好的右手，有些吃力地探入怀中（他的衣物已被换过，显然是苏沐雪或旁人帮忙，但随身物品似乎还在），摸索了一会儿，取出一个粗糙的皮质小囊。这是他在黑风林猎杀妖兽时，用来临时盛放妖兽心头精血的小容器，里面还残留着些许未曾用完的、来自不同妖兽的混合精血，虽驳杂，却蕴含着浓郁的气血与野性精华。
他将这小囊递给苏沐雪。
苏沐雪微微一愣，看着那粗糙的皮囊，眼中闪过一丝疑惑。
“二阶妖兽的混合精血，”姬无双的声音依旧沙哑，却带着一丝诚恳，“气血炽烈，或许……对压制寒毒，有点微末用处。”
这是他目前能拿出的、为数不多的、可能与“阳”“热”沾边的东西。圣体雏形对气血感应敏锐，他能感觉到苏沐雪体内那深藏的冰寒，以及她周身隐隐流转试图抵抗寒毒的真气中所带的一丝不易察觉的“燥意”，那或许是某种火属性功法或丹药的作用，但显然不够。妖兽精血霸道炽烈，虽不能解毒，或许能在关键时刻，提供一丝额外的阳气支撑。
苏沐雪看着那递到面前的小囊，又抬眸看向姬无双苍白却认真的脸。她自然能感应到皮囊中那驳杂却炽热的气血波动。对于她这样出身、见识过无数奇珍的人来说，这点妖兽精血实在算不得什么，甚至有些粗陋。但此刻，这份粗陋的馈赠，却仿佛带着眼前少年身上未散的血气与温度，沉甸甸的。
她沉默了片刻，并未推辞，伸出纤白的手，接过了那尚带着姬无双体温的小囊。指尖触碰的瞬间，她能感觉到皮囊上传来的微暖，以及里面精血隐隐的搏动。
“多谢。”她低声说，将皮囊小心收好。这一次的道谢，比之前任何一次都要轻，却似乎要重得多。
她站起身，走到窗边，背对着姬无双，望着窗外院子里那株老松。阳光为她周身镀上一层淡淡的金边，却驱不散那从骨子里透出的清冷。
“王腾之事，不会就此罢休。”她忽然说道，话题转得有些突兀，语气重新恢复了那种冷静的分析，“你此次大比表现，已令他颜面尽失。淬血池之后，他必有动作。内门三长老王烈，护短且霸道。”
她转过身，看向姬无双：“淬血池三日后开启，你好生休养。池中机缘，各凭本事。至于炎阳晶……”她顿了顿，“若你机缘巧合见到，依我之言即可。我自有其他方法再寻机会。你……不必涉险。”
说完，她不再停留，对着姬无双微微颔首，便转身走向房门。月白身影在门口略微停顿，似乎想说什么，最终却只是无声地拉开房门，悄然离去，如同她来时一样安静。
房门轻轻合上，隔断了阳光，也隔断了那道清冷的身影。
姬无双靠在床头，缓缓闭上眼。脑海中，是擂台上那惊心动魄的百招激战，是苏沐雪最后坦然的眼神与话语，是那瓶被她收下的妖兽精血，也是她离去前关于王腾的提醒。
寒髓毒……炎阳晶……王腾的威胁……淬血池的机缘……
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但这一次，他并非完全孤独。至少，他知道了苏沐雪冰冷面具下的一部分真实，也收获了一份或许算不上坚固、却足够特别的……联系。
他重新睁开眼，望向窗外的阳光，眼神沉静而坚定。当务之急，是尽快恢复，以最佳状态，迎接淬血池的洗礼。无论如何，变强，是应对一切的根本。
他重新沉下心神，全力运转起《补天诀》与那粗犷的“血炼”之法，引导着微弱的气血，开始缓慢而坚定地修复这具残破却充满韧性的身躯。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）