双头雷豹的妖核在怀中隐隐发烫，紫黑色的雷电纹路透过布料渗出微光。姬无双将妖核贴身藏好，这枚蕴含狂暴雷电之力的晶核既是宝物也是隐患，若被识货之人看见，恐会引来不必要的麻烦。
三人相互搀扶着，离开了那座死寂的星辰阁遗迹。姬无双的伤势最重——左肩的抓伤深可见骨，雷电之力虽被不灭战体强行压制，但仍侵蚀着周围经脉，每动一下都传来撕裂般的剧痛。赵虎胸前肋骨断了两根，老疤的内腑也有损伤，但他们眼中都带着劫后余生的庆幸。
“必须找个地方疗伤。”姬无双看向北方，“厉战说的战神殿据点，应该不远了。”
老疤取出兽皮地图，辨认方向：“往北三十里，有一处叫‘星谷’的地方。据说是陨星山脉中散修自发形成的聚集地，三教九流什么人都有，但有一条铁律——谷内禁止厮杀。违者会被所有散修围攻。”
“星谷……”姬无双沉吟，“战神殿的据点在那里？”
“地图上标记的位置就在星谷附近。”老疤指着地图上一个不起眼的红点，“但具体是不是在谷内，不好说。”
“先去星谷。”姬无双做出决定，“我们需要药物和情报。”
三十里路，放在平时不过半个时辰脚程。但三人重伤在身，又需时刻警惕潜伏的变异妖兽，足足走了两个时辰。当日头升到中天时，前方山谷中终于出现了人烟的痕迹。
那是一条狭长的裂谷，入口隐蔽在两座形如犬牙的黑色山峰之间。谷中弥漫着淡淡的灰色雾气，隐约可见错落的木屋和石屋依山壁而建，有些甚至直接凿岩为室。谷底有溪流穿过，水声潺潺，给这片死寂的山脉带来一丝生机。
更引人注目的是，谷口立着一块三丈高的黑色石碑。石碑表面布满刀剑劈砍的痕迹，但顶端“星谷”两个血色大字依旧清晰，透着一股蛮荒的煞气。碑下盘坐着一名独臂老者，闭目养神，气息深沉如古井，赫然是凝气九重大圆满！
当三人靠近谷口时，老者缓缓睁眼。那是一双浑浊却锐利的眼睛，扫过姬无双等人时，如同刮骨钢刀。
“生面孔。”老者声音沙哑，“报上名号，入谷规矩知道吗？”
老疤上前一步，抱拳道：“前辈，我等初来乍到。规矩还请明示。”
老者伸出一根手指：“第一，谷内禁止厮杀斗法。有仇怨，出谷三里外解决。”又伸出第二根手指，“第二，交易自愿，强买强卖者，断一臂。”第三根手指，“第三，每月需缴纳十块下品灵石或等值物资，作为维护谷内阵法费用。”
他顿了顿，浑浊眼睛盯着姬无双背后的断刀：“你们可以叫我‘独臂叟’。若守规矩，星谷保你们平安。若不守……谷底乱葬坑不介意多几具尸体。”
赤裸裸的警告，但也是承诺——只要守规矩，这里就是安全的避风港。
姬无双点头：“明白。”
他从怀中取出三十块下品灵石——这是最后的一点积蓄。独臂叟收了灵石，扔给他们三枚粗糙的铁质令牌，正面刻着“星”，背面是编号。
“令牌是身份凭证，丢了补办要五十灵石。谷内房屋自行寻找空置的，先到先得。”老者重新闭目，“去吧。”
踏入星谷，气氛骤然不同。
狭窄的街道两侧摆满了地摊，摊主大多面目凶悍，身上带着浓重的血腥气和煞气。售卖的东西五花八门：妖兽材料、残缺功法、来路不明的法器、甚至还有用铁笼关押的、奄奄一息的变异妖兽幼崽。叫卖声、讨价还价声、醉酒后的咆哮声混杂在一起，嘈杂而混乱。
但所有人都遵守着那条铁律——即便争吵得面红耳赤，也没有人敢动用灵力或兵器。所有的冲突，都被控制在“动口不动手”的范畴。
“真是……藏龙卧虎。”赵虎独目扫过人群，压低声音，“刚才过去那老头，看着颤巍巍的，气息至少凝气七重。那个卖兽皮的妇人，腰间别着三把淬毒飞刀，手法绝对不简单。”
老疤点头：“能在陨星山脉活下来的散修，没一个善茬。不过也好，这里越乱，我们越容易隐藏。”
三人找了处相对僻静的角落，寻到一间半塌的木屋暂时栖身。屋内积满灰尘，只有一张破木板床和几个石凳，但胜在隐蔽。
姬无双让赵虎和老疤留在屋内疗伤，自己换了身干净的黑衣，又将断刀用粗布重新裹紧——刀身吸收星辰石后重量大增，星轨蓝线也过于显眼。最后，他从行囊中翻出一张薄如蝉翼的人皮面具，这是古墓中所得的战利品，戴上后能略微改变面部轮廓。
“从现在起，我叫‘金刀’。”姬无双对镜调整面具，声音也刻意压低了些，“赵虎，你叫‘黑盾’。老疤，你就用本名，但别提边军身份。”
两人点头。在这等混乱之地，用假名是常识。
安顿好后，姬无双独自走出木屋，融入街道的人流。
他需要三样东西：疗伤丹药、陨星山脉的最新情报、以及……关于战神殿据点的确切位置。
街道中央有家最大的店铺，招牌是块歪斜的木牌，上书“百宝阁”三字。店内光线昏暗，货架上摆满了瓶瓶罐罐和各类杂物，柜台后坐着个精瘦的鼠须汉子，正低头拨弄算盘。
姬无双走进店铺，鼠须汉子抬头，小眼睛滴溜溜一转：“客官需要什么？”
“上好的疗伤丹药，内服外敷都要。”姬无双声音沙哑，“另外，有没有能祛除雷电侵蚀之力的药物？”
鼠须汉子眼睛一亮：“雷电侵蚀？客官这是遇到变异雷系妖兽了？巧了，本店刚收了一瓶‘雷熄散’，专克雷电余毒。不过价格嘛……”他搓了搓手指。
“多少？”
“五十灵石。”
姬无双皱眉。他身上只剩二十几块灵石。
鼠须汉子察言观色，压低声音：“客官若是手头紧，可以用其他东西换。妖兽材料、功法秘籍，甚至……情报。”
“情报？”姬无双心中一动。
“不错。”鼠须汉子神秘兮兮地左右看看，“最近陨星山脉不太平。先是战神殿的人大规模进山，好像在找什么东西。接着王家和水国的人也来了，封锁了山脉外围。听说他们在追捕一个叫姬无双的亡命徒，悬赏高得吓人。”
他凑近些：“客官若是能提供关于此人的线索，或者……嘿嘿，知道他身上那些宝贝的下落，报酬绝对丰厚。”
姬无双面色不变：“没听说过。丹药我用这个换。”
他从怀中取出一小块星辰石碎片——这是吸收星辰石时崩落的边角料，约指甲盖大小，但其中蕴含的精纯星力依旧可观。
鼠须汉子眼睛顿时瞪圆了：“星……星辰石？！客官好手段！这东西在拍卖会上能卖到上千灵石！”
他一把抓过碎片，仔细端详，呼吸都急促了：“成！这瓶雷熄散，再加三瓶‘玉髓膏’、五张‘止血符’，全归您！另外，我再免费送您一个消息——”
他声音压得更低：“战神殿的据点不在星谷，而在谷北五里外的‘黑风洞’。但那里被阵法封锁，没有令牌进不去。客官若是想投靠战神殿，最好先去谷东头的‘酒疯子’那儿探探口风，那老酒鬼跟战神殿有些交情。”
交易完成，姬无双拿着药物离开百宝阁。
他没有立刻去谷东头，而是在街上又转了几圈，买了些干粮和清水，顺便打探消息。正如鼠须汉子所说，星谷内的散修都在议论最近山脉的异动，以及那个价值二十万灵石的“姬无双”。
“听说那小子才凝气六重，竟能从王烈手里逃脱，还反杀了十几个影卫！”
“何止！水国二皇子亲自带人进山了，同行的还有两名神海境供奉！”
“战神殿也在找他，厉战主事放出话来，要保他性命。”
“保他？我看是想独吞他身上的秘密吧……”
议论声此起彼伏。姬无双默默听着，心中警惕更甚。他的画像和特征显然已传遍整个山脉，这张人皮面具和假名，恐怕也撑不了多久。
行至谷东头，果然看见一处露天酒肆。几张破木桌旁坐着几个醉醺醺的汉子，中央有个蓬头垢面的老头抱着酒坛子鼾声如雷，正是“酒疯子”。
姬无双走近，要了壶最烈的“烧喉酒”，在酒疯子对面坐下。
他刚倒上一碗酒，酒疯子忽然睁开一只眼，那眼中没有丝毫醉意，反而清明得可怕。
“新来的？”酒疯子打了个酒嗝，“身上有血腥味，还有……雷电的焦糊味。刚跟双头雷豹干过架？”
姬无双手指微微一紧。
酒疯子咧嘴笑了，露出一口黄牙：“别紧张，老头子我对你没恶意。不过小伙子，你身上的麻烦可不小啊。”
他抓起酒坛灌了一口，抹抹嘴：“战神殿的令牌，不是那么好拿的。厉战那小子精得很，给你令牌，既是庇护，也是标记。现在整个山脉，有点眼力的人都知道——你，就是他要找的人。”
姬无双沉默片刻，低声道：“前辈有何指教？”
“指教谈不上。”酒疯子晃晃悠悠站起，凑到他耳边，声音细如蚊蚋，“黑风洞你去不得。战神殿内部也不是铁板一块，有人想保你，也有人想……让你永远闭嘴。想要活命，明天午时，去谷西的‘断龙崖’。那里有你想见的人，也有你需要的答案。”
说罢，他抱起酒坛，摇摇晃晃地走了。
姬无双坐在原地，碗中酒液映出他面具下冰冷的眼睛。
星谷的水，比他想象的更深。
而明天午时的断龙崖，是陷阱，还是转机？
他仰头饮尽碗中烈酒。
无论是什么，他都必须去。
因为答案，或许就在那里。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）