涅槃池的十二个时辰，如同经历了一场漫长的熔炼与重生。
当姬无双赤身踏出那口沸腾着赤金色浆液的本源火眼时，皮肤表面流转的三色光泽已完全内敛，只在偶尔气血奔涌时，才会透出淡淡的金红微光。破碎的经脉尽数修复，且比之前更加坚韧宽阔；左臂骨骼愈合如初，甚至隐隐泛着金属般的质感；不灭战体的根基彻底稳固在第七重，战神圣体的雏形与肉身完美交融。
更重要的是，那因多次透支、燃烧而近乎枯竭的生命本源，在地心炎髓与涅槃真意的滋养下，不仅完全恢复，甚至比之前更加旺盛、精纯。此刻的他，气血充盈如海，力量稳固在万斤门槛，神识范围达到三十五丈，对火焰与星辰的亲和力达到了一个全新的境界。
炎烈早已守候在涅槃池外，见他出来，眼中闪过惊叹之色：“姬兄弟，你这气息……简直像是换了个人！”
姬无双穿上准备好的干净黑衣，将重新裹好的断刀背在身后。刀身内的星图似乎也因涅槃池的洗礼而更加明亮，与他的联系愈发紧密。
“赵虎怎么样了？”他第一句话便问。
“木老前辈以金针秘术配合续命草，稳住了他的伤势。昨日收到传讯，赵虎兄弟已苏醒，虽仍虚弱，但性命无碍。”炎烈顿了顿，脸上露出笑容，“而且……据木老说，赵虎兄弟因祸得福，燃血秘法虽险些要了他的命，却也激发了潜藏的血脉之力。配合火族赠予的‘赤血返元丹’，他的修为不退反进，已突破至凝气六重！”
姬无双心头一松，眼中难得露出喜色：“好！”
“大长老已在主殿等候。”炎烈引路，“另外……有客来访。”
主殿内，除了大长老，还有两位客人。
一位是战神殿的木老，他正为赵虎施针完毕，收针起身，对姬无双点头致意。另一位，则是个姬无双未曾预料到的人——苏沐雪！
她依旧一袭白衣，清冷如雪，但眉宇间少了几分往日的病弱苍白，多了几分修为精进后的莹润光泽。凝气七重巅峰的气息沉稳内敛，显然寒毒尽去后，实力已恢复甚至超越从前。
“苏姑娘？”姬无双略感意外。
苏沐雪微微颔首：“我在北境听闻南荒变故，便赶来了。恰好路过星谷，得知赵虎在此疗伤，便一同前来。”
她目光在姬无双身上停留片刻，冰蓝色的眸子中闪过一丝不易察觉的波澜：“战神圣体……恭喜。”
语气平淡，却让姬无双心头微动。苏沐雪竟已知晓此事？看来天骄榜更新的消息，传得比想象中更快。
“多谢。”姬无双重重点头，看向床榻上的赵虎。
赵虎靠坐在床头，脸色虽仍有些苍白，但独目中已恢复了往日的精光。他看到姬无双，咧嘴笑了：“姬兄弟！老子这条命，又捡回来了！”
姬无双走到床边，仔细感应他的气息。确实，赵虎的气血虽未完全恢复，但根基稳固，甚至比受伤前更加浑厚。那枚赤血返元丹显然非同凡响。
“醒了就好。”姬无双拍了拍他肩膀，“还能打吗？”
“打！怎么不能打！”赵虎一挺胸膛，却又牵动伤口，龇牙咧嘴，“再休养两日，揍几个凝气六七重的杂碎，不在话下！”
众人皆笑。殿内凝重的气氛缓和了几分。
大长老轻咳一声，正色道：“姬小友，你如今已是众矢之的。水国百万悬赏，三名神海境追杀队，王家也绝不会放过你。炎谷虽能暂庇一时，但绝非长久之计。接下来，你有何打算？”
姬无双沉默片刻，看向木老：“前辈，赵虎还需多久能完全恢复战力？”
木老捻须沉吟：“他肉身伤势已无大碍，但燃血秘法透支的本源，需至少一月静养方能彻底恢复。不过若只是寻常行动、战斗，三五日后便可无虞。”
三五日……姬无双心中计算。水国的追杀队，最快也要两三日才能抵达炎谷附近。时间紧迫。
“我们不能留在炎谷。”他沉声道，“水国与王家若真联手，即便火族愿庇护，也会给贵族带来灭顶之灾。况且——”
他顿了顿：“我需要尽快提升实力。神海境长老，不是现在的我能正面抗衡的。”
苏沐雪忽然开口：“你可有去处？”
姬无双看向窗外西北方向，那里是陨星山脉更深处、更危险的区域。断刀在他的感知中，正对那个方向传来强烈的、近乎渴望的共鸣。
“陨星山脉核心区。”他缓缓道，“那里有我要找的东西，也有……彻底解决追兵的可能。”
“核心区？！”炎烈失声，“那里是真正的绝地！辐射浓度是外围的十倍不止，变异妖兽成群，更有上古遗留的杀阵和时空乱流！便是金丹真人也未必敢深入！”
“正因是绝地，才有一线生机。”姬无双目光坚定，“水国的人敢追进来吗？即便敢，在那种环境下，他们的优势也会被极大削弱。而我——”
他握紧刀柄：“我的战神圣体，对辐射和异常能量有极强抗性。断刀更需要那里的星辰碎片和……某种更重要的东西。”
大长老与木老对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。但他们知道，姬无双说得没错。留在炎谷，只有死路一条。深入绝地，或许九死一生，却也是唯一可能反杀、突破的机会。
“我跟你去。”赵虎挣扎着要下床。
“你留下养伤。”姬无双按住他，“待你完全恢复，再来寻我。”
“不行！”赵虎独目圆睁，“俺这条命是你救的！要死一起死，要闯一起闯！”
苏沐雪清冷的声音响起：“我同去。”
殿内一静。
她看向姬无双，语气平静却不容置疑：“我寒毒已解，修为恢复。苏家在北境的情报网，或许能在山脉中提供些帮助。况且——三年之约，我不想等那么久。”
姬无双看着她那双冰蓝眼眸，最终点头：“好。”
他不再劝阻赵虎。生死兄弟，无需多言。
“三日后，出发。”姬无双做出决定，“这三天，我需要准备些东西。另外——”
他看向大长老：“贵族可否提供陨星山脉核心区的地图，以及……关于星辰阁内门遗迹的线索？”
大长老深深看了他一眼，缓缓点头：“火族虽未深入核心区，但历代先祖曾留下些残缺记载。地图和线索，稍后让炎烈取来给你。”
“另外，”木老从怀中取出一个玉盒，“这是厉战主事托我转交的——《战神图录》前三式完整拓本，以及‘战魂血’的炼制法门。他说……望你好生参悟，活着回来。”
姬无双接过玉盒，入手沉甸甸的。
厉战这份人情，他记下了。
三日后。
黎明时分，炎谷外三十里处的荒原上，三匹快马静静等候。
姬无双、赵虎、苏沐雪，皆换了便于行动的劲装。姬无双背后断刀裹紧，赵虎腰间别着新打制的精钢短斧，苏沐雪则背着一柄冰蓝色长剑，剑鞘上刻着冰凰纹路。
炎烈、大长老、木老亲自相送。
“此去凶险，务必小心。”大长老将一枚赤红玉佩塞入姬无双手心，“此乃‘炎阳护身符’，可抵挡金丹初期全力一击三次。若遇绝境，捏碎它，火族会不惜一切代价救援。”
“多谢。”姬无双郑重收好。
木老则递给赵虎一个药囊：“里面是疗伤、解毒、恢复气血的丹药，省着用。”
赵虎咧嘴抱拳：“多谢木老！”
炎烈最后上前，用力拍了拍姬无双肩膀：“兄弟，保重。火族，永远是你的朋友。”
“保重。”
没有更多告别。三人御剑飞行，向着西北方向，那片被铅灰色辐射云永久笼罩的、如同巨兽匍匐般的陨星山脉核心区，疾驰而去。
马蹄声渐远，消失在荒原尽头。
大长老望着他们离去的方向，许久，轻叹一声。
“战神圣体……斩劫刀传人……”
“这荒域的天，怕是要变了。”
而前方，陨星山脉深处，那永恒的辐射云中，隐约传来沉闷的、如同远古凶兽苏醒般的低吼。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）