冰冷、腥涩、散发着淡淡金属锈蚀气味的黑水包裹着身躯。冰璃以残存的圣力维持着微弱的避水光罩，护住昏迷的姬无双口鼻，自己则强忍着刺骨的寒意与疲惫，与幸存的六名冰锋卫一同，顺着漆黑湖水的缓慢流向，艰难泅渡。
这片地下暗湖的广阔远超想象。头顶是高达数百丈、布满幽绿与惨白发光苔藓的暗紫色岩石穹顶，投下影影绰绰、诡谲莫名的光影。湖水幽深如墨，视线难以穿透数尺，神识探查也受到某种奇异力量的压制与干扰，只能模糊感知到周围百丈范围。湖水流动的方向明确，仿佛有一条无形的河道在指引。
四周死寂无声，唯有划水时带起的细微涟漪声，以及众人压抑的喘息。那六名冰锋卫虽修为不弱，耐力惊人，但连番恶战、冰水浸泡、加上此地诡异气息的侵蚀，也都脸色发青，嘴唇发紫，显然快要支撑不住。
冰璃的状态更糟。圣力近乎枯竭，身体内外皆是伤势，更要分心护持姬无双。她能感觉到怀中之人气息微弱如游丝，体内那五处“窍穴空间”虽然暂时被极寒湖水“冻结”得安静了些，但其内部储存的恐怖寒泉之力并未消散，反而与这黑水湖中某种同源却更加古老阴森的气息隐隐呼应，使得姬无双体表的黑色冰裂纹路不时闪过幽光，透出不详。
“必须尽快找到落脚点……”冰璃心中焦急。这般泡在未知的诡异黑水中，别说疗伤，时间稍长，恐怕连她都要被这湖水中的阴寒与锈蚀之气侵染。
就在众人几乎力竭，冰璃也开始感到意识模糊时，前方黑暗的湖面上，终于出现了不同的轮廓。
那似乎……是一片“陆地”的阴影？
随着距离拉近，轮廓逐渐清晰。那并非天然形成的湖岸或岛屿，而是……一片规模宏大、却早已倾颓残破的建筑群遗迹！
残垣断壁半浸在黑水之中，露出的部分也大多覆盖着厚厚的、如同黑色珊瑚般的奇异沉积物与发光苔藓。建筑的风格古朴、粗犷、厚重，以某种泛着暗沉金属光泽的黑色巨石垒砌而成，即便是废墟状态，也透着一股沉凝如山、坚不可摧的古老意韵。许多巨大的石柱倾倒，横亘于水面，其上雕刻着早已模糊难辨的、似兽非兽、似符文又似图画的纹路。
而在遗迹的最深处，靠近湖岸（如果那还能称之为岸）的地方，矗立着一座相对保存完好的、通体漆黑的巨塔！塔高九层，形制古朴，塔身布满风化磨损的痕迹，却依旧巍然屹立，如同一柄插入湖底的黑色巨剑，散发着一种历经万古而不磨的沉重威压。塔尖没入穹顶的黑暗，看不清顶端。
更引人注目的是，在遗迹入口处（一片相对开阔、由巨石铺就的广场，如今大半淹在水中），矗立着一块高达十丈的黑色石碑。石碑饱经岁月侵蚀，却依然挺立，其上以古老的、锋芒毕露的字体，铭刻着三个大字：
玄 冥 宗
下方还有数行小字，虽已模糊，但冰璃凭借寒族对古老文字的传承与敏锐感知，依稀可辨：
“锻体为基，玄冥为法……纳九幽之气，炼不灭之躯……镇北冥之眼，守……”
后面的字迹彻底湮灭，难以辨认。
“玄冥宗……”冰璃低声念出这个名字，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊疑与思索。这个宗派的名字，她似乎在某部极其古老、残缺不全的寒族先贤游记中瞥见过一眼，记载语焉不详，只提及其乃上古时期活跃于极北之地的强大宗门，以炼体之术闻名于世，后来不知因何原因突然销声匿迹，成为历史尘埃。没想到，其遗址竟然隐藏在这地下暗湖的尽头！
“圣女，此处气息……虽然古老阴森，但那些建筑似乎能隔绝部分湖水的侵蚀，或许可以暂避。”一名冰锋卫哑声建议，他的手臂上有一道被水中尖锐物划开的伤口，流淌出的血液竟然带着一丝暗金色，且迅速被黑水“漂白”，显得诡异无比。
冰璃点头。眼下别无选择。她示意众人小心靠近那片半浸在水中的遗迹广场。
踏上被黑水浸泡了不知多少万年的冰冷巨石地面，脚下一片湿滑，生长着滑腻的藻类。但一离开湖水范围，空气中那股无处不在的、仿佛能锈蚀灵魂的阴湿气息，确实减轻了一些。遗迹的石材似乎有某种抗腐蚀的特性。
冰璃将姬无双轻轻放在一块较为干燥、平整的巨石上，自己也几乎脱力地坐下，立刻取出两枚散发着温润白光的丹药服下，闭目调息。冰锋卫们则迅速分散警戒，同时检查自身伤势，服用寒族特制的抗寒丹药。
约莫半个时辰后，冰璃苍白的脸上恢复了一丝血色，气息也平稳了不少。她睁开眼，首先查看姬无双的状态。依旧昏迷，气息微弱，但至少没有继续恶化。体表的黑色冰纹在脱离黑水环境后，似乎又有了微微活跃的迹象。
她起身，开始仔细探查这片玄冥宗遗址。
广场周围，散落着一些早已腐朽风化的兵器碎片与骸骨，骸骨呈现出一种玉石般的质地，却布满了细密的裂痕，显然生前经历了极其惨烈的战斗或某种可怕力量的冲击。建筑废墟中，偶有一些残破的玉简、法器碎片，但大多灵性尽失，一碰即碎，只有少数几件特殊的炼体器械残骸，如磨盘大的石锁、布满尖刺的金属桩等，还能看出昔日模样，材质非凡。
她的目光，最终落在了那座保存最为完好的九层黑塔之上。
黑塔大门洞开，内部幽深黑暗，散发着一种无形的吸引力与……淡淡的威压。塔身第一层的外壁上，隐约可见两个古朴的大字——虽然磨损严重，但结合此地名称与感知，冰璃认出是“炼体”二字。
“九重炼体塔……”冰璃心中明悟。这恐怕是玄冥宗昔日用来锤炼弟子体魄的核心重地。上古炼体宗门的手段，或许……对姬无双此刻体内那极不稳定的、储存着九阴寒泉的“窍穴空间”，有所帮助？至少，炼体之术讲究强化肉身、稳固根基，或许能增强他对那些寒泉之力的承受与掌控力？
这个念头一起，便难以遏制。
她回到姬无双身边，尝试以圣力刺激其神魂，轻声呼唤。
片刻后，姬无双长长的睫毛颤动了几下，极其艰难地，睁开了眼睛。眼中布满血丝，瞳孔深处残留着痛苦与疲惫，却依旧保留着一丝清明。
“……这……是哪里？”他的声音嘶哑微弱，几乎听不清。
冰璃简略告知了目前情况，以及她的猜测。
听到“玄冥宗”、“炼体塔”这些字眼，姬无双黯淡的眼眸中，似乎亮起了一丝微弱的光。他感受着体内那五处如同定时炸弹般的“窍穴空间”，以及几乎被掏空、千疮百孔的身体，知道常规的疗伤手段效果有限，或许……这上古炼体宗门的遗泽，真的是一个契机。
“我……去试试……”他挣扎着想要坐起，却牵动伤势，闷哼一声，嘴角又溢出血丝。
冰璃按住他：“你伤势太重，我陪你进去。若有危险，立刻退出。”
姬无双看着她眼中的坚持，没有拒绝。此刻的他，确实需要一个护法。
在冰璃的搀扶下，两人缓缓走向那座漆黑的九重炼体塔。六名冰锋卫分出四人守在塔外入口，两人跟随入内，以防万一。
踏入塔门，仿佛进入了另一个世界。外界微弱的光线与水声瞬间消失，塔内一片绝对的黑暗与寂静，唯有脚下冰冷的石阶延伸向上。空气中弥漫着一种沉重、凝滞、却又仿佛蕴含着某种锤炼之意的独特威压。
第一层，空无一物，只有中央地面上，铭刻着一个巨大的、散发着微光的复杂阵图。阵图似乎需要某种方式激活，但姬无双与冰璃皆不明其法。那股锤炼之意，在这里最为淡薄。
他们没有停留，沿着石阶，艰难地向上。
第二层、第三层、第四层……
每上一层，塔内的空间似乎并无太大变化，但那股无形的“锤炼威压”却在不断增强！从最初只是感觉身体略微沉重，到后来仿佛有看不见的重物压在肩头、胸口，呼吸变得困难，骨骼发出轻微响声。同时，偶尔还会有无形的“锤击感”凭空出现，落在身体各处，带来真实的痛楚，仿佛有看不见的巨锤在敲打肉身！
这种锤炼并非单纯的物理压力，更带着一种渗透性的、仿佛能洗涤杂质、淬炼筋骨皮膜、乃至深入脏腑骨髓的神秘力量！
姬无双本就重伤，在这股越来越强的锤炼威压下，更是举步维艰，浑身剧痛，体内那五处“窍穴空间”也受到刺激，传来更强烈的冰寒刺痛与胀满感。但他咬牙坚持着，同时敏锐地察觉到，在这股锤炼之力下，自己那被寒泉侵蚀得脆弱不堪的新生经脉、受损的肌肉骨骼，似乎……真的得到了一丝极其微弱的、被“压实”与“修复”的感觉！虽然痛苦，却似乎有益！
冰璃同样承受着压力，但她玄冰圣体根基深厚，尚能支撑，主要精力都放在护持姬无双，确保他不被突然加重的锤炼之力击垮。
第五层……压力再次陡增！无形的锤击变得更加密集、沉重，仿佛要将人彻底砸扁、锤炼成铁饼！姬无双口鼻溢血，身体表面甚至渗出了细密的血珠，但眼神却愈发坚定。他隐隐感觉到，在这种极限压力下，自己对体内那五处“窍穴空间”的感知与控制，似乎……清晰了一点点？
终于，他们踏上了第六层！
第六层的空间，与下面截然不同！
这里没有持续增强的无形压力与锤击，反而一片平静。中央位置，并非阵图，而是一尊盘膝而坐的、由某种黑色金属打造的人形傀儡！傀儡约一人高，做工粗糙，却散发着一种古朴沉重的意韵。在傀儡身前的地面上，摆放着一块色泽暗淡、布满裂痕的黑色玉简。
当姬无双与冰璃踏入第六层的瞬间，那尊金属傀儡空洞的眼眶中，骤然亮起两点微弱的红光！
“咚！”
它猛地站起身，动作僵硬却迅捷，不带任何灵力波动，仅凭纯粹的金属躯体和某种机关之力，一拳朝着最前方的姬无双轰来！拳风呼啸，竟带起了音爆！纯粹的物理力量，却强悍得令人心悸！
姬无双瞳孔骤缩，想要闪避，但重伤之下动作迟缓，眼看就要被击中！
冰璃正要出手，却见姬无双眼中厉色一闪，竟不闪不避，体内那五处“窍穴空间”被他强行引动了一丝边缘的、相对“温和”的冰寒之力（非核心寒泉），混合着残存的气血与“道种”意志，凝聚于右拳，迎着那金属傀儡的拳头，悍然对轰而去！
“砰——！”
一声闷响！姬无双踉跄后退七八步，撞在冰璃身上才停下，右拳皮开肉绽，骨骼发出不堪重负的**，整条手臂瞬间麻木。但那金属傀儡，也被他拳头上蕴含的那一丝奇异冰寒之力与“道种”的坚韧意志震得向后滑退数尺，拳头表面覆盖上了一层淡淡的冰霜，动作出现了极其短暂的凝滞。
就在这时，傀儡眼中的红光闪烁了几下，似乎“确认”了什么。它没有再攻击，而是缓缓退回了原位，重新盘膝坐下，眼中的红光渐渐熄灭。
同时，它身前地面上那块黑色玉简，突然散发出柔和的乌光，缓缓漂浮起来，飞到了姬无双面前。
姬无双喘息着，伸出颤抖的左手，接住玉简。
玉简入手冰凉沉重，一股信息流直接涌入他的意识：
“《玄冥锻体术》残篇——‘穴窍初炼’章……”
“夫肉身之固，非独皮骨筋膜，穴窍乃联通内外、蕴藏神机之门户……以秘法震荡、开辟、温养穴窍，可增气血容量，强经脉韧性，纳异种之力以为己用，初窥不坏之门……”
这竟是一篇专门讲述如何初步锤炼、稳固、乃至利用“穴窍”的炼体秘法残篇！虽然残缺不全，只有最基础的开篇理念与针对少数几个通用穴窍的粗浅震荡法门，但其理念，却与姬无双误打误撞、强行开辟穴窍空间储存寒泉的做法，隐隐有异曲同工之妙！甚至更为系统、安全！
对此刻体内有着五个极不稳定“隐患”的姬无双而言，这残篇的价值，简直无法估量！或许，这正是解决体内寒泉反噬、真正将危机转化为机缘的一把钥匙！
玉简的信息传递完毕，便化为飞灰消散。
与此同时，整个第六层的空间开始微微震动，通往第七层的石阶入口处，浮现出一层凝实的光幕，显然以姬无双现在的状态，已无法继续向上。
考验结束，收获已得。
姬无双紧握着拳头（尽管疼痛钻心），感受着脑海中那篇《玄冥锻体术》残篇的奥义，又看了看体内那五处幽暗的“窍穴空间”，眼中第一次燃起了名为“希望”的火焰。
冰璃也松了口气，看着姬无双眼中重燃的神采，冰蓝色的眼眸深处，也泛起一丝微不可察的欣慰。
上古玄冥宗的遗址，绝境中的一线生机。或许，命运在此拐了个弯，为他们指向了一条……置之死地而后生的淬炼之路。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）