苏家祖宅深处，一处守卫极其森严、灵气氤氲如雾的独立院落。
此处名为“冰心苑”，是历代苏家家主闭关疗伤之所，亦是祖宅守护大阵的核心节点之一，安全无虞。苑内陈设雅致简洁，以寒玉为基，灵泉潺潺，空气中弥漫着能安神定魂的冷香。
姬无双醒来时，发现自己正躺在一张温润的寒玉床上，周身笼罩在一层柔和的、带着滋养修复之力的淡蓝色光晕之中。体内严重的伤势已然被稳定住，破碎的经脉在药力和这股特殊光晕的滋养下缓慢愈合，只是依旧传来阵阵虚弱与刺痛。丹田中的“道种”光芒黯淡，自行缓缓旋转，吸收着周围精纯的灵气，九大穴窍也处于半沉寂的修复状态。
他挣扎着想要坐起，却发现浑身无力。
“你伤得很重，尤其是强行融合不同力量硬撼神通境一击，反噬远超想象。老祖亲自出手为你稳定了伤势，但这几日，你最好莫要妄动灵力。”一个清冷而熟悉的声音，从旁边传来。
姬无双转头，看到苏沐雪正坐在不远处的一张寒玉椅上。她同样面色苍白，气息虚弱，但比起昏迷前要好上许多，换上了一身素净的月白常服，长发简单披散，少了几分家主的威严，多了几分病后的柔婉。她手中端着一只白玉碗，碗中盛着色泽清透的药液，正微微冒着热气。
“沐雪……你没事了？”姬无双声音沙哑。
“比你稍好一些，冰凰剑反噬虽重，但老祖以秘法助我疏导，根基未损，只是需要时间调养。”苏沐雪起身，缓步走到寒玉床边，将药碗放在一旁的小几上，然后静静地看着姬无双，眼神复杂难明，有劫后余生的庆幸，有深深的疲惫，还有一丝……难以言喻的歉疚。
两人沉默了片刻，只有灵泉流淌的细微声响。
“你有很多疑问。”苏沐雪率先打破了沉默，她在寒玉床边的绣墩上坐下，目光平静地迎向姬无双探究的眼神，“关于凌霄殿，关于逼婚，关于我为何能用那种方式联系到你……甚至，关于我为何要故意激化矛盾，在订婚大典上发难。”
姬无双点了点头，他确实有很多不解。尤其是苏沐雪最后时刻表现出的决绝与计划性，以及苏家隐藏老祖恰到好处的出手，都透着一股不寻常的味道。
苏沐雪深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓道：“首先，我要向你道歉。订婚大典之事……逼婚是真，但某种程度上，也是我……或者说，是苏家某些人与我，共同推动的一个局。”
“一个局？”姬无双眉头微蹙。
“不错。”苏沐雪点头，眼神变得锐利，“凌九霄看中我，看中苏家潜在的势力和天风城的位置，意图联姻掌控，这是真。大长老苏振岳利欲熏心，投靠凌霄殿，也是真。但……我并非全然被动。”
“从凌霄殿首次表露意向开始，我便知道此事难以善了。苏家内部并非铁板一块，大长老一系早已尾大不掉，与凌霄殿勾连日深。即便我断然拒绝，也只会招致更直接的打压甚至覆灭。以苏家之力，正面抗衡凌霄殿，无异于以卵击石。”
“所以，你将计就计，顺势‘被软禁’，示敌以弱？”姬无双似乎明白了什么。
“对。”苏沐雪眼中闪过一丝冷芒，“唯有让他们觉得一切尽在掌握，我‘孤立无援’、‘意志消沉’，他们才会放松警惕，才会将注意力集中在如何‘说服’我、如何操办一场‘完美’的联姻典礼上。而我，才能利用这段时间，暗中做几件至关重要的事情。”
“第一，摸清大长老一系的全部底细和与凌霄殿勾结的证据。第二，尝试沟通沉睡的老祖，获取支持——冰凰剑的认可，便是在这段时间内，我暗中进入祖祠禁地，历经凶险才得到的。第三……”她顿了顿，看向姬无双，“第三，便是想办法……引你前来。”
姬无双身体微微一震：“引我？”
“我知道你或许会来中域，但中域广袤，寻人如大海捞针。而以我当时的处境，也无法大张旗鼓地寻你。”苏沐雪的语气低沉下来，“所以，我只能用这种极端的方式——制造一场足够轰动、足够吸引各方目光的‘大事件’。我知道，以你的性格和能力，如果得知我的‘困境’，得知订婚大典的消息，只要你在中域，就一定会想办法查探，甚至……赶来。”
“那封信，‘勿以我为念，速离中域’……”
“那是试探，也是保护。”苏沐雪坦然道，“若你收到信，选择了离开，说明你可能不在中域，或者实力不足以应对此局，我亦不会怨你。若你依旧来了……我便知道，你我有并肩一搏的可能。而且，信中提到的‘祖祠先祖留痕’，既是逃生路径暗示，也是一种只有你能看懂、或能借助你身上特殊之处（她意指断刀或星辰之力）才能发现的线索。”
姬无双默然。原来，自己踏入天风城，乃至闯入苏家祖宅，都在某种程度上，是苏沐雪计算之中的一环。这种感觉有些复杂，但更多的，是理解她身处绝境、不得不行险棋的无奈与智慧。
“你就不怕我真的来不了，或者来了也无力回天？”姬无双问。
“怕。所以我也做了最坏的打算。”苏沐雪的声音很轻，却带着决绝，“若你真的无法出现，或者计划失败……我会在典礼上，以冰凰剑自毁，与凌九霄、苏振岳同归于尽。绝不会让苏家基业，沦为他人附庸。”
姬无双心头一凛，能感受到她话语中那份玉石俱焚的决意。
“所幸，你来了。而且，比我想象的……更强。”苏沐雪看着他，眼中终于泛起一丝真实的笑意，虽然很快又被忧虑取代，“你竟能正面接下凌九霄一击而不死，简直……不可思议。”
“凌霄殿虽暂时退走，但绝不会善罢甘休。”姬无双将话题拉回现实。
“我知道。”苏沐雪神色凝重，“老祖出手震慑，加上我执掌冰凰剑，清理了门户，暂时稳住了苏家。凌霄殿虽强，但中域并非他一家独大，三大圣地彼此制衡，他们也需要顾及颜面和影响，短时间内应该不会直接大军压境。但暗中的打压、渗透、报复，必然会接踵而至。苏家，将迎来一段极其艰难的时期。”
她话锋一转，目光灼灼地看向姬无双：“不过，眼下还有一个更紧迫、或许也是更重要的事情。”
“什么事？”
“关于你一直在寻找的东西。”苏沐雪一字一句道，“断刀的……第八块碎片。”
姬无双瞳孔骤缩，猛地坐直了身体，牵动伤势，不由得闷哼一声。
苏沐雪连忙扶住他：“别急！”
“你知道第八碎片的下落？”姬无双紧紧盯着她。
“不确定具体位置，但有线索。”苏沐雪肯定地道，“根据苏家古老秘卷记载，以及我执掌家族后动用力量暗中探查到的消息，约莫三个月后，中域与北域交界处的‘天渊绝地’深处，有一处被称为‘陨神墟’的上古秘境，将会迎来一个罕见的开启周期。”
“陨神墟？”姬无双对这个名字很陌生。
“那是一片极其危险和神秘的区域，据传是上古神魔大战的一处惨烈战场，有真正的神祇陨落其中，法则混乱，时空扭曲，遍布杀机与诡异。寻常时候，即便是神通境巨头也不敢轻易深入核心。但每隔数百年，其外围的部分区域会因为空间潮汐而变得相对‘稳定’，允许修士进入探索，但也仅限于外围。”
苏沐雪继续道：“而根据多方情报交叉印证，上一次‘陨神墟’开启时，曾有探险者在外围与内墟交界的‘破碎星崖’附近，感受到过与你那柄断刀气息同源、但更加古老深邃的星辰波动，疑似有碎片坠落其中。只是当时环境太过凶险，无人能真正接近确认。”
第八碎片，竟可能在“陨神墟”！
“所以，你引我来，不仅是为了解苏家之围，也是想告诉我这个消息？”姬无双问道。
“是，也不全是。”苏沐雪摇头，神情变得无比严肃，“告诉你这个消息，是因为我知道这对你至关重要。但更关键的是……我怀疑，‘陨神墟’中，除了碎片，还有……其他东西。”
“什么东西？”
苏沐雪压低了声音，仿佛怕惊扰到什么：“根据老祖模糊的感应，以及一些最隐秘的古老禁忌记载……‘陨神墟’的核心，那片真正埋葬神魔的禁忌区域，或许……还有‘活着’的东西。”
“活着的……东西？”
“可能是……上古神魔陨落后的不灭残念，也可能是被封印、陷入沉眠的古老存在，甚至……”苏沐雪眼中闪过一丝忌惮，“可能是某种以神魔尸骸、混乱法则为养料，诞生出的……诡异生命。老祖称其为‘古神残念’或‘墟中恶灵’，它们强大、混乱、充满怨憎，对生灵抱有本能的敌意与吞噬欲望。”
“凌霄殿对此似乎也极为关注，他们此次急着联姻，除了掌控苏家，恐怕也与探查‘陨神墟’的动向有关。凌九霄亲自前来，未必没有提前勘察、布局的意思。”
姬无双沉默良久，消化着这惊人的信息。第八碎片的线索，危险莫测的“陨神墟”，可能存在的“古神残念”……这一切，都指向了更大的秘密与更严峻的挑战。
“你需要我做什么？”姬无双看向苏沐雪，他知道她不会无缘无故提起这些。
苏沐雪迎着他的目光，坦然道：“我需要你变得更强大，也需要你在探索‘陨神墟’时，如果可能，帮我确认一些事情——关于苏家先祖与那片战场的某些关联，关于凌霄殿的真正目的。当然，前提是你愿意，并且有能力在‘陨神墟’中活下去。”
“而作为交换，苏家会倾尽全力，在你前往‘陨神墟’之前，为你提供疗伤、恢复、乃至提升实力的资源与庇护。同时，也会动用所有情报网，为你打探‘陨神墟’更详细的信息，以及……你想知道的，关于火域、关于炎烈的任何消息。”
她给出了条件，也摆明了利害。
姬无双看着眼前这个熟悉又陌生的女子，她已不再是青阳城那个需要他保护的少女，而是真正执掌一方、算无遗策的苏家家主。但她眼神深处，那份对他的信任与期盼，却依旧如当年一般清晰。
“好。”他没有犹豫，重重点头，“我会去‘陨神墟’。也会尽力帮你查探。”
不是为了交易，而是为了承诺，为了碎片，也为了……彻底弄清这背后的一切。
苏沐雪明显松了口气，紧绷的神情缓和下来，将旁边的药碗端起，递到姬无双手边：“先把伤养好。‘陨神墟’开启还有时间。凌霄殿的麻烦，苏家会先扛着。”
姬无双接过药碗，一饮而尽。药液入腹，化作温润的暖流，滋养着受损的经脉。
两人之间，暂时陷入了沉默，却不再有之前的隔阂与猜疑。
前路依旧布满荆棘，强敌环伺，秘境凶险。但至少此刻，他们再次站在了同一战线。
接下来的日子，便是争分夺秒的恢复与准备。而“陨神墟”的阴影，已然悄然笼罩。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）