时光在暗流涌动中悄然流逝。距离牧神使昭告天下的“神子选拔大典”，还剩整整一年。
苍莽山脉深处，被重重天然阵法与人工禁制掩护的新据点“潜龙渊”，比以往任何时候都要忙碌，却又呈现出一种异样的、压抑的寂静。空气中弥漫着浓重的丹药气息、金属熔炼的灼热，以及阵法运转的低沉嗡鸣。每个人都在紧锣密鼓地准备，为那场决定命运的总攻积蓄每一分力量。
情报如同涓涓细流，从各个方向汇聚而来。
赵虎与战神殿三位长老成功会师的消息，以及那份关于牧神使本体受天地规则压制、接神台网络关乎其实力恢复的关键情报，第一时间传回，犹如一道强心剂，也让所有人的心头蒙上了更紧迫的阴影——时间，是牧神使的盟友，也是悬在斩神盟头顶的利剑。
火族炎烈通过隐秘渠道传来讯息：三千火神卫已完全苏醒，八千死士完成初步整合与战阵演练，三尊炎灵巨像状态稳定，随时可投入战斗。炎烈本人已开始以“巡边”、“清剿残余叛乱”等名义，将部分精锐力量向与中域接壤的边境区域隐秘调动。同时，他依照古老盟约发出的、以炎帝残余神念烙印的“炎火信符”，也已送往寒域，为姬无双二人的游说增添了一份沉甸甸的筹码。
寒域冰璃的回讯简洁而冰冷：五千寒霜军团已集结于凛风峡深处待命，寒族内部完成清洗与动员，只待约定信号。她再次强调了关于寒域自治的誓约，并附上了一张标有寒域境内三条隐秘冰道的地图，可供大军快速隐秘通过部分极寒险地。
瑶光圣女关于古族游说的详细报告，则让苏沐雪陷入了长久的沉默。没有公开支持，只有暧昧的中立与有限的暗中援助，这本在意料之中，但真正面对时，仍让人感到一种深入骨髓的孤寒。然而，瑶光在报告末尾提及，她在接触某些古族年轻一代时，敏锐地察觉到了一些被压抑的火焰，只是缺乏爆发的契机与引领。此外，姬家承诺提供的关于上古“绝地天通”及天地规则的残缺记载，或许能与其他情报相互印证，挖掘出更多关于牧神使弱点的信息。
“足够了。”苏沐雪在核心会议上，冰凰剑横于膝上，声音清晰而坚定，“火族、寒族、战神殿残部，加上我们整合的力量，这已是一支足以撼动山岳的利剑。古族中立，便是减少了后顾之忧。暗中的援助，积少成多。当我们的剑锋指向通天峰时，那些观望的目光，或许自会做出选择。”
她的目光转向一直沉默调息、气息却日益深邃凌厉的姬无双：“姬无双，你的状态，是此次决战的关键变量之一。天绝刀能否更进一步，你的修为能否在一年内再有突破，至关重要。”
姬无双缓缓睁开眼，眼中金色战芒内敛，却给人一种渊渟岳峙的沉凝感。他手掌抚过膝上以布重新包裹的天绝刀，刀身传来温热的共鸣。炎帝本源精血被林巧儿以特殊阵法封存于玉盒，与他气机相连，时刻滋养着刀中那丝沉睡的火神之力，也让他对火系法则的感悟日益加深。
“我需闭关。”姬无双言简意赅，“冲击洞天境中期，开辟第四洞天。同时，以炎帝精血为引，配合巧儿的星辰炼器法与收集到的材料，彻底修复天绝刀旧伤，唤醒其更深层威能。”
洞天境，每开辟一洞天，实力都有质的飞跃，但所需积累与承受的风险也呈几何级数增加。而天绝刀的彻底修复，更是涉及远古神兵本源，难度极大。
林巧儿脸色仍有些苍白，但眼神晶亮，她面前摊开着数十种闪烁着不同光泽的稀有金属、灵晶以及几份得自瑶光游说所得的古老炼器图谱拓本。“材料已基本齐备，星辰炼炉的阵法我也已重新推算优化。结合炎帝精血的至阳神性，有七成把握可以成功。只是……”她担忧地看向姬无双，“姬大哥，冲击洞天中期与修复神兵同时进行，对你的心神、肉身负荷将是前所未有的。稍有差池，可能……”
“无妨。”姬无双站起身，一股无形的锋锐之气自然散发，“刀在人在，刀亡人亡。此战若无把握斩开神明壁垒，一切准备皆是徒劳。一年时间，够了。”
苏沐雪深深看了他一眼，点头：“好。潜龙渊地脉核心处，有一处上古遗留的‘沉锋洞’，据说曾是某位上古剑修坐化之地，残留极精纯的庚金锐气与地火灵脉，对你温养刀意、冲击境界应有助益。我会亲自为你护法外围。巧儿，炼器之事，全权交由你负责。”
瑶光亦道：“我会调动瑶池秘藏的‘九转清心莲台’虚影，助姬大哥稳固心神，抵御心魔。”
赵虎虽然远在荒域，却也通过特殊渠道捎来一句话：“姬兄弟，放心闭关！老子这边八百弟兄的拳头，等你出关后一起往通天峰上砸！”
决议已定。
三日后，一切准备就绪。潜龙渊最深处，沉锋洞入口。洞内并非漆黑，反而四壁镶嵌着无数自行发光的锐利晶石，地面有暗红色的地火灵纹流淌，空气灼热而锐利，吸入口鼻都隐隐刺痛。
姬无双盘坐于洞窟中央一方天然形成的黑色石台上，天绝刀横置于膝。林巧儿在石台周围布下了繁复的星辰炼器大阵，阵眼处悬浮着那枚封存炎帝精血的玉盒，以及各种辅助材料。苏沐雪坐镇洞口，冰凰剑意笼罩方圆十里，隔绝一切内外干扰。瑶光则在稍远处，催动秘法，一朵虚幻却圣洁的九品莲台光影缓缓浮现在姬无双头顶，洒下清凉宁静的辉光。
“开始吧。”姬无双对林巧儿微微颔首，随即闭上双眼，体内《天绝战典》功法轰然运转，四个已开辟的洞天虚影在身后若隐若现，开始疯狂汲取此地精纯的庚金锐气与地火灵力，向着那冥冥中的第五洞天壁垒发起冲击。
林巧儿深吸一口气，素手连弹，道道星力注入炼器大阵。阵法光芒大盛，将天绝刀与炎帝精血玉盒一同包裹。她要以身为桥，引动星辰之力、地火灵脉、炎帝神性，三者交融，锤炼修复那柄饮过神血的战刀。
洞内，炽热与锋锐的气息开始沸腾、碰撞、交融。姬无双的身体微微震颤，肌肤下仿佛有金光与赤炎流转，额头渗出细密汗珠，又被瞬间蒸发。天绝刀在阵法中心发出痛苦的嗡鸣，刀身上那道赤红纹路越来越亮，更多的细微裂痕在光芒中显现，又在新注入的能量下缓慢弥合。
苏沐雪守在洞外，心神与冰凰剑相连，感知着方圆数十里内最细微的灵力波动，如同一尊最忠诚的守护神像。
瑶光维持着清心莲台的虚影，空灵的眸子注视着洞内，低声吟诵着瑶池古老的宁神咒文。
时间，在沉闷的轰鸣与能量的激荡中，一点一滴流逝。洞外，潜龙渊的其他人也在各自岗位上拼命准备。炼制丹药，打磨兵器，操练战阵，分析情报，绘制地图……
一年之期，如同逐渐收紧的绞索。而在这沉锋洞内，一人一刀，正在经历着破茧成蝶前最痛苦也最关键的蜕变。
最后的准备，不仅是为了一场战争，更是为了在绝境中，淬炼出足以斩破神权、照亮未来的一线锋芒。成功与否，将直接决定一年后，那场席卷天地的风暴，最终吹向何方。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）