洛阳北宫，德阳殿前的广场上，晨曦微露。按照规制，今日将举行大朝会，正式接见并嘉奖平定黄巾的有功将士。然而，所有人的心知肚明，今日朝会的焦点，有且只有一个——那位昨日才携大军兵临城下，今日即将首次正式以亲王身份踏入这座帝国最高殿堂的凉王，刘朔。
时辰尚早，已有众多身着朝服、手持笏板的公卿大臣陆续到来，聚集在殿前广场上，三五成群，低声交谈。他们的目光，却都不由自主地、带着难以掩饰的复杂情绪，瞥向广场一侧，那个被允许提前抵达、正在静候的身影。
刘朔今日换上了一身更为正式庄重的亲王冕服（虽未正式加冠，但以亲王身份入朝，需着相应礼服他身姿越发挺拔，气度沉凝。他并未与任何大臣寒暄，只是安静地站在那里，身后仅跟着如同铁铸凶神般的典韦。典韦那双环眼警惕地扫视着四周，让任何想要贸然靠近的人都感到一股无形的压力。
与刘朔的安静形成鲜明对比的，是周围那些大臣们态度的微妙变化。
若时光倒流回几年多前，刘朔离京就藩时，这些朝廷重臣、清流名士，有谁曾正眼看过那个被发配到凉州苦寒之地的宫人之子？莫说相送，便是提起，也多是带着不屑与轻蔑，将其视为皇室耻辱，恨不得其立刻消失。
而今日，情形已然天壤之别。
先是几位品阶较低、嗅觉灵敏的官员，脸上堆起近乎谄媚的笑容，远远地便朝着刘朔躬身行礼，口称“殿下”，仿佛与有荣焉。见刘朔并无反应，他们也不觉尴尬，只是讪讪退开，却仍不忘向周围同僚夸耀：“凉王殿下真是年少英武，气度非凡啊！”
渐渐地，一些中等世家出身的官员也开始按捺不住。他们互相交换着眼色，终于有人鼓起勇气，整理衣冠，上前几步，隔着一段安全距离，向刘朔作揖，语气恭敬而热络：
“臣等恭贺凉王殿下广宗大捷，扬我大汉国威！殿下以弱冠之龄，建此不世之功，实乃天佑大汉，社稷之福！”
“正是正是！殿下用兵如神，麾下猛将如云，真乃国之柱石！今后还需殿下多多提携啊！”
“凉州苦寒，殿下却能将其治理得井井有条，练出如此强军，此等经天纬地之才，令下官敬佩不已！”
阿谀奉承之词，如同潮水般涌来，其中不乏一些在士林中略有清名的官员。他们的表情真挚，语气恳切，仿佛一直以来都是刘朔最忠诚的拥护者。
更有甚者，一些与宦官集团或何皇后一党有过节、或是单纯想投机押宝的官员，已经开始暗中盘算，如何能与这位突然崛起的强势亲王搭上关系，哪怕只是混个脸熟也好。他们低声议论着：
“看见没？这才是真龙之姿！辩皇子虽嫡出，但年纪尚幼，且……”
“嘘！慎言！不过……凉王殿下确有雄主之象。如今这世道，有兵才是硬道理啊！”
“听闻殿下在凉州推行新政，颇得民心，用人也不拘一格，或许……”
然而，面对这些或直白或含蓄的恭维、试探与投靠，刘朔的反应却始终平淡。他微微颔首，算是回礼，但眼神疏离，并未与任何人深入交谈，更未记住任何一张过分热情的面孔。他的目光偶尔扫过这些形形色色的脸，看到的只是权势、利益驱动下的表情变换。
这一幕，落在远处一些真正清高孤傲、或是与刘朔有潜在利益冲突（如某些与何家绑定过深的世家）的重臣眼中，则让他们脸色更加难看，或是冷哼，或是拂袖，低声斥责小人行径、有辱斯文。
刘朔将这一切尽收眼底，内心却是一片冰冷的清明，甚至带着一丝淡淡的厌恶。趋炎附势，前倨后恭，这就是所谓的朝廷栋梁，士林清流？他心中冷笑。当年我母子在琉璃阁中艰难求生时，你们在哪里？我离京时门庭冷落，你们可有一丝怜悯？如今见我手握强兵，立下大功，便一窝蜂地涌上来，歌功颂德，恨不得立刻贴上标签。
他看着那些满脸堆笑、仿佛与他有多年交情的官员，只觉得无比讽刺。这些人的热情，与当年琉璃阁外的冰冷，形成了最尖锐的对比。他们的恭维并非源于对他功绩的真正认可，更非对他这个人的尊重，仅仅是因为他掌握了力量，拥有了让他们畏惧或想要依附的实力。
这种基于纯粹利益算计的变脸，比直接的敌视更让刘朔感到不屑。它赤裸裸地揭示了在华丽朝服和道德文章之下，这个时代统治精英阶层——士大夫集团的核心本质：依附强权，维护自身阶层特权，所谓的气节与风骨，在真正的实力面前，往往脆弱不堪。
这样的集团，把持着朝政，垄断着知识，操纵着舆论，以门第出身论英雄，真正有才干的寒门之士难有出头之日。他们关心的是家族利益、清谈玄理，何曾真正将天下黎民放在心上？黄巾为何而乱？说到底，不就是被这些人和他们代表的利益阶层逼得活不下去了吗？
刘朔心中的信念愈发坚定。他来自后世，深知一个民族要真正强大，必须打破这种僵化、腐朽的阶层垄断，让知识、权力、机会能够流动起来，让真正有能力、有抱负的人为国效力，让底层的百姓能活得有尊严、有希望。
推翻他们……不仅是推翻刘宏的皇权，更是要打破这数百年来士族门阀对天下的禁锢！解放被束缚的生产力，解放被压抑的民智与民力！这条路或许艰难，或许会触怒整个既得利益阶层，但……刘朔的目光变得锐利如刀，扫过那些仍在窃窃私语、各怀心思的官员， 我必须走下去。为了我自己，也为了这个苦难深重的民族，能有一个不一样的未来。
典韦似乎感受到了刘朔身上散发出的那股冰冷而坚定的气息，微微侧身，将他护卫得更严密了些。
就在这时，德阳殿内传出悠长威严的钟鼓之声。
朝会，即将开始。
刘朔整了整衣冠，面无表情，踏着沉稳的步伐，向着那座象征至高权力、也充满了虚伪与算计的德阳殿，迈步走去。他知道，殿内等待他的，将是一场新的、不见硝烟的较量。而他，已然做好了准备。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）