孙斌率领的凉州提亲使团带着满腔的愤懑与被羞辱的怒火，日夜兼程以比去时更快的速度返回了金城。他们并未直接回府安置而是押着那原封未动、此刻显得格外刺眼的聘礼车队径直来到了王府门前。
当程昱与陈宫闻讯匆匆赶来，见到孙斌等人那铁青的面容几乎要喷出火的眼神，以及身后那些连封条都未曾拆开的聘礼箱子时心中便是一沉。待孙斌强抑着激愤用微微颤抖的声音，将他们在蔡府的遭遇如何被冷落偏厅、如何亲耳听闻卫家宴饮、如何被蔡邕以女已许卫六礼过半为由断然拒绝尤其提到蔡邕那客气却疏离、隐含如释重负的态度，以及他们离去时蔡府仆役那隐约的异样目光原原本本、添油加醋愤怒之下难免地禀报完毕后，整个王府前厅的气温仿佛瞬间降到了冰点。
“岂有此理！欺人太甚！”一声暴喝如同惊雷炸响只见关羽须发戟张丹凤眼中寒芒吞吐，一步踏前坚硬的青石板竟被踏出细密裂纹！他本就因主公受流言污蔑而暗怒如今听得主公诚心求娶，竟遭如此轻慢拒绝且是被一个什么河东卫氏的子弟捷足先登这口气如何能咽下？在他心中主公是天纵英主，功盖当世，肯屈尊降贵求娶一儒生之女已是天大的恩典与垂青！那蔡琰理应感激涕零蔡邕更该倒履相迎才是！如今竟敢拒绝还将主公的使者晾在一边先去接待什么卫家小儿？这简直是藐视王权侮辱功臣！
“蔡邕老匹夫！安敢如此无礼！还有那河东卫氏是什么东西也敢与我主争婚？主公末将愿率一支轻骑，东出河东将那卫家宅院围了，将那卫仲道擒来看那蔡家女还嫁与谁去！” 他跟随刘朔最早，深知主公一路走来何等不易如今主公受此大辱他感同身受恨不得立刻提兵雪耻。
高顺面沉如水，但紧握的拳头显示他内心同样波澜汹涌：“蔡家此举非但拒婚更是折损主公威名。若不应对天下人岂不以为我凉州可欺？”
连一向较为圆通的马腾，此刻也是脸色难看：“那蔡邕也忒不识抬举！主公何等身份？那卫家纵然是名门也不过一郡之望，岂能与坐拥十郡带甲数十万的主公相比？蔡家这是被猪油蒙了心还是被那些流言吓破了胆？”
文官一侧程昱的脸色早已阴沉得能滴出水来。这件事是他与陈宫一手操办，本以为十拿九稳既能为主公觅得良缘又能为凉州争取清望是桩一举多得的美事。谁承想竟落得如此结局！蔡邕的拒绝不仅打了主公的脸更是狠狠扇了他和陈宫一记耳光！让他如何向主公交代？更让他愤怒的是蔡家那近乎怠慢的态度明明早与卫家议定，却让凉州使者苦等最后轻飘飘一句已许他人便打发了，连那些精心准备的聘礼看都不看！这哪是拒绝分明是不屑！
陈宫亦是面罩寒霜，但比程昱更多了几分冷静的分析与懊恼：“是我等失算了只虑及主公威势与蔡邕清名可能相吸，却未料到关东流言传播如此之快影响如此之深，更未料到卫家动作如此迅捷且恰好卡在这个节点上！蔡邕父女，定是被那些妖魔化主公的传言吓住了，宁愿选择知根知底看似安全的卫家也不敢涉险高攀主公。可恨！可悲！
他看向刘朔，躬身请罪：“主公，此事乃宫与仲德谋划不周察势不明致主公受此屈辱，臣等万死难辞其咎！” 程昱也连忙一同请罪。
厅内群情汹汹，请战之声怒骂之语请罪之言交织在一起，所有人都为主公感到无比的委屈与愤怒。在他们看来主公自离京以来，披荆斩棘创下这番基业其间艰辛外人岂知？如今功成名就威震天下不过是求娶一女子竟遭如此折辱，这已不仅仅是婚事受阻，更是对凉州集团尊严的严重挑衅，尤其是想到主公可能因此事而在天下人面前沦为笑谈，他们便觉得心如油煎肺如火烧。
所有的目光，最终都聚焦在了始终端坐于王位之上自孙斌禀报以来便一直沉默不语的刘朔身上。
出乎所有人意料的是，刘朔的脸上并没有想象中的暴怒或阴鸷。他的神情很平静平静得甚至有些过分。只有那双深邃的眼眸中，偶尔掠过一丝极冷的仿佛能将人冻结的寒光，显示他内心绝非毫无波澜。
他缓缓抬起手，厅内的喧哗瞬间止息落针可闻。
“孙斌，此事因本王让尔等受辱，乃本王之过。聘礼入库封存，事后本王定为尔等找回公道！”刘朔的声音平稳听不出喜怒。
“主公！”孙斌不甘，还想说什么。
“下去。”刘朔的语气不容置疑。
孙斌等人只得咬牙躬身，退了下去。
刘朔的目光缓缓扫过程昱陈宫，以及满脸怒容的关羽张辽等将。
“诸位”他开口声音依旧平稳却带着一种无形的压力，蔡邕拒婚，卫氏抢先此事孤已知晓。”
他顿了顿嘴角甚至勾起一丝极淡的近乎自嘲的弧度：“人言可畏蔡邕一介书生，被那些荒诞不经的传闻吓住选择看似安稳的卫家，倒也不难理解。至于怠慢使者或许，他心中对孤，本就存了畏惧与疏远借此表明态度罢了。”
“主公！难道此事就这么算了？”关羽急道，“这口气末将咽不下！我凉州数十万将士也咽不下！”
“算了？”刘朔眼中的寒光骤然凝聚语气转冷，“自然不能就这么算了”
他站起身来，走到厅中身形挺拔如松却散发出一股令人心悸的冷冽气息：“蔡邕拒婚是他个人选择，孤虽不悦却也勉强可视为道不同不相为谋。然他怠慢孤之使者，轻慢孤之诚意此乃对孤，对凉州不敬。而河东卫氏……”
刘朔的声音陡然转厉，如同金铁交鸣：“明知孤有意蔡氏，仍敢抢先提亲，且时机拿捏如此这是打量着孤远在凉州，奈何不得他们关东世家？还是觉得他们卫家的门第，比孤这汉室亲王的颜面更重？”
“此风，绝不可长！”刘朔斩钉截铁，“若孤对此毫无表示天下人岂不真以为孤可欺？日后阿猫阿狗，都敢来捋虎须，踩我凉州头上！”
“然”他话锋一转目光扫过请战的众将，“云长欲提兵东出扫平卫家擒拿卫仲道此虽解气却非上策。卫氏名门盘踞河东关系盘根错节，若兴无名之师擅攻汉郡屠戮士族必授关东那些伪君子以口实坐实孤残暴不仁之污名更可能引发连锁反应，将凉州置于天下士族之对立面。眼下中原未定非与整个关东世家彻底撕破脸之时。”
众将闻言，虽觉有理但胸中那口恶气仍是难平。
陈宫此时已冷静下来闻言接口道：“主公英明。武力报复痛快一时遗患无穷。此事当以政治手段与威慑为主既要让蔡家卫家付出代价，知晓触怒我凉州之严重后果又要让天下人看到，我凉州非但不可辱且报复起来精准狠辣令其有苦说不出。”
程昱也阴冷道：“不错。蔡邕清名？卫氏门望？哼既然他们看重这些虚名，那便从这些地方入手！让他们身败名裂或许不易但令其焦头烂额、损及实利，却不难办到。”
刘朔点了点头，眼中闪烁着冰冷而算计的光芒：“公台仲德，此事便交由你二人全权处置如何做你们斟酌。不要留下明显的把柄尤其是不能直接牵连到孤。手段嘛流言他们可以用我们自然也可以用。河东卫氏就没有仇家？就没有把柄？卫仲道那身子骨看着就不像长寿之相吧？蔡邕当年得罪宦官旧事难道不能翻出来提醒一下某些人？还有卫家在河东的田庄商路难道就滴水不漏？”
他顿了顿语气森然：“另外以孤的名义给蔡邕回一封信。不必斥责，只需祝贺他觅得佳婿顺便感慨一下，关东士林清议果然与西凉边地风气不同，孤此番算是长见识了。信要写得看似大度，实则绵里藏针让他蔡邕每次看到这封信都如坐针毡”
“至于那卫仲道与蔡琰”刘朔眼中闪过一丝漠然，“他们既已定亲，便祝他们白头偕老吧。不过日后，孤倒想看看这位卫家玉郎，是否真能护得住他那才女妻子。”刘朔作为现代人对于求亲被拒并没有那么气愤，之时感慨道“刚想着改变一下这个悲情才女的命运呢，没想道她给我来了这么一出。呵呵算了吧尊重她人命运吧！”
他的目光越过厅门望向东方，声音低沉却充满不容置疑的力量：“此事就此定下。诸君且将怒气收起转化为整军备、励精图治之力。待到孤率尔等东出之日，今日所受之辱连同往日种种自当一并清算！届时，再看这天下还有何人敢轻慢我凉州！”
“诺！”厅中众人无论文武皆感胸中郁气稍舒，齐声应诺眼中重新燃起熊熊斗志。主公虽未立刻以刀兵复仇但这冷静而狠辣的反制决心，更让他们感到安心与信服。
一场因拒婚而起的风波，在凉州高层内部激起了滔天怒浪，却也进一步凝聚了人心更点燃了深埋于众人心底的对关东那套虚伪礼法与世家傲慢的熊熊敌意。报复的种子已然埋下只待合适的时机，便会破土而出以更凌厉的方式宣告凉州的意志。
而刘朔本人，在最初的意外与一丝被冒犯的不快之后，心中已无太多波澜。蔡琰的选择对他而言，不过是棋盘上一颗未曾落入己手的棋子罢了。遗憾或许有但绝不至于伤心。他的目光，早已越过这些儿女情长与世家纠葛，投向了更为宏阔的天下棋局。河东卫氏陈留蔡氏，不过是这盘大棋中两个略显碍眼却又无足轻重的卒子。将来若有必要，顺手抹去便是。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）