高顺亲自挑选的水鬼，俱是凉州军中水性极佳、胆大心细的悍卒，更有数名常年活跃于河西水泽、甚至来自黄河沿岸的渔家子弟。他们在熟悉地形的幽影向导带领下，利用浓重的夜色和湖面氤氲的水汽，如鬼魅般悄无声息地接近焉耆城西临湖的城墙。
最初的侦察便有所发现。城墙并非完全与湖岸岩石融为一体，其下半部深入水中，长期受博斯腾湖波浪的冲刷拍击，加之修筑时可能偷工减料或年久失修，在水线下一人多深的位置，一片长约数丈、宽约丈余的墙基出现了明显的松动与空洞。外层砌石早已剥落，露出里面夯土，又被湖水淘蚀出大大小小的孔洞和裂缝，用手触摸，甚至能感觉到里面土石的酥软。水下铁栅门附近的墙体情况稍好，但整体而言，这片区域的城墙水下基础远比看上去脆弱。
消息传回，刘朔与高顺等人都是精神一振。这简直是天赐良机！强攻水门尚需面对铁栅和可能的内伏，直接爆破或凿穿这段脆弱墙体，则可能打开一个意想不到的、更宽阔的突破口！
事不宜迟。高顺立即调整计划，集中了军中所有擅长水下作业的工兵和力士，携带特制的重型凿锤、撬杠、甚至少量实验性的、用油布包裹的“火药包”（此时火药尚属高度机密，威力有限，但用于扩大裂缝或制造震动恐吓或许有效），于次日午夜，再次潜向那片脆弱墙体。
焉耆守军的注意力完全被湖东岸和南面“热火朝天”准备强攻的大部队所吸引，夜间巡逻也多集中在城墙上方和面向陆地的方向。对于黑黢黢的湖水之下，他们虽设了木桩和部分铁索，却并未料到敌人会从最不可能的水下墙基动手。
凿击行动异常顺利。酥软的夯土和松动的石块在重型工具的敲击下纷纷崩落。工兵们轮番上阵，效率惊人。为防止声响传出水面，他们用厚布包裹工具接触部位，动作力求精准迅猛。不到一个时辰，一个足够两人并肩通过的窟窿已被凿开，而且随着边缘结构的破坏，裂缝还在向四周蔓延、扩大。一名胆大的工兵冒险将一个小型火药包塞进深处裂缝，点燃引信后迅速撤离。沉闷的“轰隆”声在水下传播减弱，但造成的震动却让更大面积的墙体内部结构进一步松动。
“成了！”负责水下指挥的校尉浮出水面，向岸边等待信号的高顺激动地打出成功的手势。此刻，窟窿已可容三四人同时通过，且边缘极不稳定，随时可能坍塌扩大。
一直在高坡上密切关注湖面动静的刘朔，接到高顺派来的快马急报，猛地一拍栏杆：“天助我也！传令！”
“关羽！命你部在东、南两面，立即加强佯攻，擂鼓呐喊，发射火箭、石弹，制造总攻假象，最大限度吸引守军！”
“高顺！攻城营先锋，由你亲自带领，即刻从水下缺口突入！入城后，首要目标是夺取并打开西侧水门及附近城门，接应主力！”
“其余各军，做好突击准备！缺口打开，信号发出，立即全力攻城！”
命令迅速传达。湖东岸，鼓声震天，杀声四起，无数火箭划破夜空，石弹呼啸着砸向城墙，一副全力猛攻的架势。焉耆城头守军果然被牢牢吸引，弓弩手拼命还击，滚木擂石不断落下。
而此刻，在西面漆黑的湖水下，高顺身先士卒，口衔利刃，带领数百名精挑细选、身披轻甲或水靠的攻城营锐卒，如同一条条沉默的鱼龙，迅速从那个不断扩大的墙基缺口涌入城内！
最初的抵抗是零散而慌乱的。缺口内是一片临湖的废弃码头区和杂乱的后巷，只有少数巡逻的焉耆兵卒。他们惊愕地看着从水里冒出来的、浑身湿透却杀气腾腾的凉州士兵，还未等发出像样的警报，便被迅速格杀。
“一队，随我夺水门！二队，抢占附近街巷要口！三队，发信号，接应大军！”高顺浑身滴水，目光如电，冷静地下达指令。
三支绿色的信号火箭尖啸着蹿上焉耆城的夜空，在东部震天的火光和喊杀声中并不十分显眼，但对于一直紧绷神经等待的凉州主力而言，这无疑是天籁之音！
“缺口已开！全军突击！”刘朔长剑出鞘，直指焉耆城。
“杀——！”
早已集结在预定位置的凉州步骑，如同决堤的洪流，向着焉耆城西侧猛扑过去。水下缺口处，工兵们正用最快速度拆除残余阻碍，并用预先准备的木板、绳索临时加固通道，方便更多士兵涌入。同时，高顺已带人解决了西侧水门寥寥无几的守军，斩断铁索，绞起闸门！
城外主力与城内先锋里应外合，迅速控制了西面城墙和城门区域。然而，焉耆守军的反应也很快。国王和主要将领发现西面失守，并未彻底崩溃，而是立即调集预备队，依托城内街巷、府库、王宫等建筑，进行了异常顽强而血腥的巷战抵抗。
焉耆人深知此战关乎国运，抵抗极为激烈。他们熟悉地形，利用狭窄的街巷设置障碍，从屋顶、窗口射出冷箭，投掷火罐，甚至发动了数次凶悍的反冲锋。凉州军虽然训练有素、装备精良，但在陌生的城市环境中进行逐屋争夺，依然付出了相当的代价。不断有士兵倒在冷箭和伏击下，推进速度一度受阻。
“不要纠缠于街巷！直取王宫和主要军营！瓦解其指挥中心！”刘朔在亲卫簇拥下也已入城，见状立即调整战术，命令关羽、徐晃等将领率领精锐，不惜代价，向城市核心区域猛插。
战斗从午夜持续到次日午后，方才逐渐平息。王宫被攻破，焉耆国王在最后的抵抗中被关羽斩杀，主要将领或死或俘，有组织的抵抗终于瓦解。但零星的战斗和清理残余的过程，又持续了整整一日。
当完全控制焉耆城后，清点战果与损失的报告呈送到刘朔面前时，他的脸色并不好看。
攻克此城，歼敌逾万，俘获数千，缴获粮草、军械、财物无算。然而，凉州军自身的伤亡也达到了三千余人，其中阵亡和重伤者超过一千五百人，多数是在激烈的巷战中损失的。这是凉州军自成军以来，单次战役伤亡最大的一次。
看着伤亡名录，尤其是那些熟悉的名字和所属部曲，刘朔沉默良久。战争，从来不是游戏。即使准备充分、战术得当，面对决心死守的敌人，鲜血的代价依然不可避免。
“厚殓阵亡将士遗体，登记造册，凉州英烈祠供奉其名，抚恤家属，倍于常例。”刘朔声音低沉而坚定，“重伤者，不惜代价，全力救治。阵亡将士的遗物，务必妥善保管，送回其家乡。”
他顿了顿，目光转向被俘的焉耆王族和主要抵抗贵族的方向，眼神变得冰冷如铁。
“焉耆王族，冥顽不灵，负隅顽抗，致我凉州忠勇将士血染博湖。”他的声音不大，却带着不容置疑的肃杀，“传令：将焉耆国王直系子孙、参与决策抵抗的主要贵族共三十七人，全部押赴城东我军阵亡将士临时墓地前”
“斩首，以祭我军英魂！”
此令一下，众将凛然。有人觉得是否过于酷烈，但看到主公眼中那压抑的痛惜与怒火，想到那些倒下的同袍，便无人再言。这是战争铁律，也是对顽强抵抗者的必然惩戒，更是做给尚未屈服的龟兹、疏勒看的——抵抗越烈，代价越大！
行刑之日，秋风肃杀。三十七颗头颅滚落，鲜血浸红了墓前的土地。所有被俘的焉耆降卒和城中百姓，无不股栗。凉州军的军纪与复仇的铁腕，深深烙印在他们心中。
经此一战，焉耆国灭，北道中枢易主。龟兹国失去了东面最重要的盟友和屏障，彻底暴露在凉州大军的兵锋之下。而刘朔，在痛惜伤亡的同时，也更加清醒地认识到，征服之路，每一步都需踏着血与火。他需要更快、更狠地扫平剩余障碍，才能让这牺牲变得值得。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）