大军出冯翊，渡黄河，进入并州地界时，已经是十月底了。
北方的寒风开始刮起来，但刘朔军中的士卒一个个裹着厚实的棉袄，外面罩着皮甲，倒也不觉得冷。反观沿途遇到的并州百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，看到大军过境，第一反应是往山里躲。
“停下。”刘朔下令。
他让亲兵从粮车上搬下几袋粟米，就在路边支起大锅，熬粥。
半个时辰后，粥香飘出去老远。几个胆大的孩子从土墙后探出头，眼巴巴地看着。
“来，过来。”刘朔招招手，亲自舀了一碗递过去。
孩子犹豫半天，终究抵不住饥饿，冲过来接过碗就往嘴里倒烫得直咧嘴，却舍不得吐。
“慢点吃，还有。”刘朔心里不是滋味。
很快，越来越多的百姓围过来。亲兵维持着秩序，一人一碗稠粥，还发块干粮。
“将军你们是哪里的兵啊？”有老者小心翼翼地问。
“凉王麾下。”高顺在旁边沉声答。
“凉王？”老者愣了愣，“是是那个刚收了益州的刘使君？”
“正是。”
百姓们面面相觑，忽然有人跪下了：“凉王仁义啊，求凉王救救我们吧，这张扬太守他、他守不住城，匈奴来了就跑，税却收得狠”
一时间，哭诉声四起。
刘朔扶起老者，朗声道：“诸位乡亲放心，本王此来，就是为平定并州，让大伙儿过上好日子，从今日起，凡归附之地，免赋一年，按人头分地，匈奴乌桓若敢再来……”
他指了指身后军阵中，那些盖着油布的大车。
油布掀开，露出里面一架架狰狞的弩机。三弓床弩，箭杆有胳膊粗，寒光闪闪。
“这就是给他们的回礼”
百姓们看得眼睛发直，不知谁先喊了一句：“凉王万岁”
随后，欢呼声山呼海啸。
贾诩在刘朔身边，轻声道：“主公，这一碗粥，比十万雄兵还有用。”
刘朔笑了笑，没说话。
消息传得比风还快。
刘朔军还没到西河郡，沿途县城已经传遍了：凉王的兵不抢粮、不杀人，还给饭吃、给地种。
等大军兵临离石城下时，城头上守军的表情都很精彩想抵抗，但看看底下那些吃饱喝足、装备精良的凉州兵，再看看自己这边饿得腿软的弟兄，这仗怎么打？
离石县令是个明白人，直接开城投降。
刘朔进城第一件事，还真是开仓放粮虽然仓里粮食少得可怜。第二件事，宣布免赋、分地。第三件事，招募青壮入伍，待遇从优。
三天后，离石城就恢复了生气。商铺重新开张，工匠开始修补城墙，新入伍的士卒领到了第一笔军饷沉甸甸的五铢钱，还有两套棉衣。
“主公，照这个速度，不出一个月，并州西部就能尽入囊中。”徐晃看着地图汇报。
“张扬那边有动静吗？”刘朔问。
“探马来报，张扬收缩兵力，固守晋阳、上党几座大城。看样子是想据险而守。”高顺道。
“守？”刘朔嗤笑，“他拿什么守？民心不在他，粮草不够吃，士卒没斗志传令下去，继续推进。但记住，咱们不急。”
他在地图上点了点：“晋阳是并州治所，城墙坚固。强攻要死不少人。咱们先把他周边县城全拔了，让他变成孤城。等冬天最冷的时候……”
刘朔没说完，但贾诩已经懂了。
冬天，缺衣少粮的晋阳城，根本不用打。
“另外，派人去联络黑山军。”刘朔忽然道，“张燕那伙人，在太行山闹腾好几年了。告诉他，只要不骚扰百姓，愿意归附的，本王既往不咎，还给他们分地安家。”
陈宫皱眉：“主公，黑山军多是黄巾余孽，怕不好管束”
“黄巾也是活不下去的百姓。”刘朔摆摆手，“再说了，张燕这人有点本事。用得好，是把快刀。”
事实证明，刘朔的判断没错。
并州百姓苦张扬久矣，凉王军所到之处，几乎都是箪食壶浆以迎王师。偶有几个张扬的死忠想抵抗，还没等凉州兵动手，当地百姓就先把他绑了送出来。
到十一月中旬，并州九郡，已经有五郡争相归附。
晋阳城里的张扬，日子就难过了。
“主公，城内粮价已涨到一石万钱，百姓易子而食啊”属官哭诉。
“匈奴那边呢？求援的人回来没有？”张扬急问。
“匈奴单于说说凉王前些年横扫漠南，他们现在自身难保，不敢来……”
张扬瘫坐在席上，面如死灰。
这时，又有探马来报：“主公，凉王大军已到城西五十里，而且而且他们在城外架锅煮肉，香气都飘到城头了。”
张扬：“……”
当天夜里，晋阳城北门悄悄打开，张扬带着亲信想溜。
刚出城不到三里，就被一队骑兵拦住了。
火把亮起，马上将领银甲长戟，正是刘朔。
“张太守，这是要去哪儿啊？”刘朔道
张扬腿一软，跪倒在地。
建安元年腊月初三，晋阳城开。
刘朔入城时，街道两旁跪满了百姓。不是被迫的，是真心的因为进城第一件事，凉王真的开仓放粮了。虽然仓里粮食不多，但加上从关中运来的，足够让全城人吃上饱饭。
张扬被软禁在府中，刘朔没杀他没必要，这人已经废了。
并州全境平定，只用了不到两个月。
消息传到河北时，袁绍正在邺城宴请宾客。
听到探马急报，袁本初手里的酒杯啪地掉了。
“刘朔取了并州？”他脸色铁青。
座下谋士许攸冷笑一声：“主公勿忧。那刘朔不过边地武夫，侥幸得了些地盘。并州贫瘠，取之何益？”
田丰却摇头：“不然。刘朔取并州，便与我冀州接壤。此人能在十年间从一弃皇子到雄踞西北，绝非侥幸。主公，当早做防备。”
袁绍心烦意乱，挥挥手：“容后再议。”
他还没从界桥之战的损耗中恢复过来，实在不想再开战端。
与此同时，刘朔看着最新送来的并州人口簿册，咂咂嘴：“并州在籍人口只剩八十多万了啧，张扬这废物，真是糟践地方。”
贾诩道：“主公已免赋分地，开春后迁徙关中流民填充，三年可复生机。”
“嗯。”刘朔合上册子，望向东方，“并州拿下了，接下来”
他忽然笑了：“文和，你说袁本初现在，是不是睡不着觉了？”
贾诩也难得露出一丝笑意：“恐怕是。”
“那就让他再睡不着几天。”刘朔伸个懒腰，“咱们先好好过个年。等开春雪化”
他眼神锐利起来。
“该去河北，遛遛马了。”
窗外，雪花纷纷扬扬。
又一个冬天，但并州的百姓，第一次不必担心冻死饿死了。
而乱世的棋局，因为西北这只猛虎的东进，开始加速倾斜。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）