吾等所需者,乃是这多处分兵,各能独当一面之帅才也!」\
陈默走到半开的窗棂前,任由料峭的春寒扑打在脸上,\
目光遥遥指向西南方向。\
「走罢,去下一处。」\
言及此处,陈默心中忽地生出几分期待,转头看向关羽,笑道:\
「下一处吾等欲寻之人……\
云长兄若见了他,怕是也要生出几分切磋较量的心思,\
且胜负尚在两可之间。」\
「哦?」\
关羽闻言,丹凤眼中陡然爆射出一团精光,傲气被彻底激了起来。\
他冷哼一声,站起身来:\
「关某倒要见识见识,究竟是何等英雄人物,当得起郡丞如此盛赞!」\
「走!随我前去常山,真定县!」\
陈默一拂衣袖,大步迈出客栈。\
……\
冀州,常山国。\
这片土地自古便是燕赵慷慨悲歌之士的渊薮,\
民风剽悍,尚武之风极盛。\
时值二月初,春寒料峭,严冬的肃杀之气仍未散尽。\
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常山一带更是接连下了几场倒春寒的大雪。\
山涧泥泞被重新冻结,车马难行。\
幸而,陈默一行十几骑,经安平国一路向西,\
走的是北太行山下一马平川的官道。\
早在出发前月余,陈默便已遣人与「摆渡人」,也就是白雀等北太行山各部首领打点妥当。\
沿途不但未遇贼寇惊扰,甚至还在途中与几位山头大当家对饮了一番。\
「郡丞,前方即是真定县界。」\
谭青抹了一把脸上的冰碴,指着远处隐没在风雪中的一座小城轮廓,\
「郡丞让吾等所寻之『赵家庄』,听闻是在真定城西三十里,山坳之中。」\
「善!全速前行,日落前务必赶至赵家庄!」\
陈默精神一振,双腿轻夹马腹,\
胯下良驹发出一声长嘶,加快了步伐。\
这一路行来,风餐露宿,颇为艰辛。\
连日奔波,哪怕是亲卫营的百战老卒,眉宇间亦难掩疲色。\
关羽虽体魄强健、挺拔如松,\
但见陈默一介文士,竟也能一路咬牙顶着这等刺骨苦寒未发一声抱怨,\
心中对他的敬重不由得又深了几分。\
「郡丞,某尚有一事不明。」\
关羽策马行至陈默身侧,避开风雪问道,\
「郡丞此番耗费数日光阴,所寻究竟何人?\
若是如谭军佐哨探先前所言,\
此人不过一少年乡野之辈,\
且未有寸功在身,更无从军斩将之历……」\
关羽凤眼微眯,语气中终究还有有些吃味。\
「云长兄,岂不闻《礼记》有云:玉不琢,不成器。\
所谓绝世之良材,或就藏於这乡野璞石之中,也未可知?」\
陈默朗声大笑,并未多加解释。\
正所谓,血染征袍透甲红,当阳谁敢与争锋!\
枪若舞梨花,遍体如瑞雪。\
他日长阪坡七进七出,单骑救主,视曹操八十万大军如无物!\
更有汉水之战,空营退敌,一身都是胆!\
强行按下心头激荡,陈默收回思绪,温言道:\
「云长兄且宽心,待到了真定,随默亲眼一观便知。」\
傍晚时分,风雪渐渐小了些。\
一座被白雪覆盖的县城轮廓,终於出现在了众人的视线中。\
这里便是常山国的真定县。\
因为地处偏僻,倒也幸运的躲过了黄巾兵灾。\
陈默轻策马缰,众人行至城外一处乡民聚落的岔路口。\
路旁,几个穿着破麻袄,正流着鼻涕打雪仗的孩童,\
骤然见到这群鲜衣怒马,带着刀兵的陌生壮汉,顿时面露怯色,\
纷纷退缩躲避到了残垣与乾草垛之後,只敢用怯生生的目光暗中打量。\
陈默无奈摇头,翻身下马,从怀中摸出几枚铜钱,\
走到一个胆子稍大些的男童面前,蹲下身子,温和一笑道:\
「小童莫惊。我且问你,真定地界,可有唤作『赵家庄』之村落?」\
那男童看了看陈默手中的几枚铜钱,咽了口唾沫,\
指着县城四周茫茫的雪野,结结巴巴地答道:\
「回……回贵人话,俺们真定这地界,十里八乡大半皆是姓赵。\
城东有上赵庄,城西有下赵庄,南边山坳里还有赵家堡……\
大大小小,诸多赵家庄。\
敢问贵人……到底欲寻哪一处?」\
听到童子这话,陈默微微一愣。\
他倒是忽略了汉代宗族聚居的习惯。\
常山真定本就是赵姓的大本营,\
这漫山遍野的,只怕扔块砖头都能砸中几个姓赵的乡民。\
一旁的关羽闻言,丹凤眼微微眯起,抚须轻笑道:\
「郡丞,看来我们这块『璞玉』......藏得甚深啊。\
这满地皆是赵家庄,我等莫非要逐村叩门寻访?」\
陈默站起身,将铜钱塞进那男童手里,\
拍了拍手上的雪屑,目光却愈发明亮起来。\
他再次从怀中掏出几枚铜钱,看向那男童,笑着问道:\
「倒也不必逐个寻访。\
小童,你且细想,这诸多赵家庄内,\
可有哪一村,出一少年,\
年约十七八,剑眉星目,相貌堂堂……」\
陈默顿了顿,声音微沉:\
「且手中,使一杆出神入化之银枪者?」\
……\
冀州,常山国,真定县。\
朔风如刀,卷起漫天犹如鹅毛般的大雪,\
燕赵大地,苍茫肃杀。\
陈默、关羽、谭青一行十几骑,\
顺着那放牛稚童的指引,\
再度艰难跋涉了近半个时辰。\
随着山势逐渐合拢,\
前方风雪迷蒙的谷口处,终於隐隐浮现出了一座村落的轮廓。\
然而,当众人真正策马靠近,看清眼前的景象时,\
皆是猛的勒住马缰,倒吸一口冷气。\
「这……这便是郡丞要找的那个赵家庄?」\
映入眼帘的,哪里是什麽寻常农庄?\
分明是一座已经初具规模,防卫森严的坞堡!\
高达两丈的夯土寨墙,虽比不上涿郡县城的厚重,\
但在外围却巧妙地引了山泉水,日夜浇灌於夯土之上,\
在这严寒时节,生生在寨墙外冻结出了一道坚如铁石的冰层。\
寨墙之上,隐约可见女墙与箭垛。\
更令人心惊的,是此刻坞堡门外的风雪之中。\
竟有一队约莫二十人的乡勇,正披着粗糙的革甲,手持长矛,\
在这滴水成冰的刺骨寒风中,步伐齐整,来回巡视。\
其人眼神中,绝非寻常农户的麻木与怯懦,\
只有警惕,与冷厉。\
这是经历过血战厮杀、见惯了生死的百战之气!\
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